作為一個有自知之明的人，雷古勒斯始終銘記自己“浪子回頭”的身份和“食死徒”的糟糕印象，他一直在魔法部裏極力降低自己的存在感——每天早上九點到、下午五點走，絕不遲一分半秒，以免別人覺得他故意懶著想找機會刺探情報。

但是這一天，他一直東忙忙西摸摸，硬是拖拉到五點半。等周圍的人都走的七七八八了，雷古勒斯清清嗓子，走到西裏斯面前：“我……”

“布萊克先生，”正在收東西準備走人的西裏斯目不斜視，“有什麽話還是在工作時間說吧。”

你有毛病吧？雷古勒斯被嗆的半天說不出一個字，他忍下罵人或掉頭就走的沖動：“我要跟你說海厄辛絲的事，愛聽不聽。”

“聽。”西裏斯眼前一亮，立刻改口，“快說。”

談戀愛的人智商果然會降低。

“善變。”雷古勒斯嘀咕一句，從兜裏掏出約翰·懷特的死亡證明，“這事兒你知不知道？”

“約翰……我知道他是在工作時出了意外——”西裏斯的話果然在他看見下面幾行字的時候卡在了喉嚨裏，“你從哪找來的？”

“我現在住的房子恰好就是懷特夫婦以前住的那間，我猜海厄辛絲應該早就把這房子賣給了魔法部吧？”雷古勒斯又把那本取名指南一並交給他，“我在書房一個鎖住的抽屜裏找到了它們，不知道是不是她們母女倆搬家時忘了帶走。反正……看你這樣子，你也不知道她爸爸是在檢查我們家金庫時身亡的吧？”

“她從來沒提過。”西裏斯突然覺得有一絲微妙，所以海厄辛絲在認識他的時候到底是懷著什麽心情呢？雖然約翰的死完全不是布萊克家的錯，可是作為受害人的家屬，她或者她媽媽很容易就可以遷怒於金庫的主人。

“我猜她可能不知道，畢竟她爸爸去世時她才幾個月大。”雷古勒斯斜了哥哥一眼，“雖然我倆關系早就不鹹不淡的了，不過看在我的侄子侄女的份上，我決定幫你一把。這兩樣東西我交給你了，怎麽處理就看你的本事了。”

“這本取名指南我倒覺得還有點用，但是這個……”西裏斯舉著懷特先生的死亡證明，“難道我要去跟她說‘海厄辛絲，其實你爸爸的死勉強算是我們家的責任’？”

“你已經自己決定離開布萊克家了，所以請別說是‘我們家’的責任。順便一提，我希望你能好心把格裏莫廣場12號讓給我，畢竟你不喜歡那裏，而且我又沒地方住。”雷古勒斯冷嘲熱諷道，“你真是智商下降的厲害，你難道看不出來這張死亡證明可以派上什麽用場嗎？”

西裏斯決定先不計較他的嘲諷：“我確實看不出來。”

“讓我們先假設海厄辛絲對此不知情，如果她知道的話你也可以假裝她不知道。首先，你姓‘布萊克’，她姓‘懷特’；其次，她爸爸的死生拉硬扯可以和布萊克家扯上關系；最後，取名指南上的詩裏有兩句‘我不生也不死，什麽也不知道，看進光的中心，那一片沈寂’——據我亂猜這兩行字應該是她媽媽寫的——我們都知道布萊克也就是黑暗一般也會和死亡之類的東西扯上關系，而懷特，通常被理解為光明面。還有，你們一個是來自斯萊特林的格蘭芬多，一個是來自格蘭芬多的斯萊特林。”雷古勒斯重重地嘆了一口氣，“這麽多巧合，你完全可以說你們冥冥之中命中註定要在一起的。或者你厚著臉皮說她爸爸死於看守布萊克家金庫的火龍之手，所以作為賠償，布萊克家族決定把他們的長子送給她——好吧，如果你決定拿這個當理由的話你得好好編一下臺詞。總而言之，在我看來你可以拿這個做很多文章，就看你嘴皮子夠不夠溜了。”

雷古勒斯只比他小兩歲，但西裏斯始終覺得他們之間有一道不可逾越的溝壑：“這麽缺根筋的劇情你是怎麽想出來的？”

“再怎麽缺根筋也比某人的覆方湯劑大業要好。別問我怎麽知道的，你前兩天在博恩斯面前自怨自艾時被我聽見了。”

“有機會我應該讓你去和維森見一面，你倆肯定會相談甚歡。”

“我也很希望能早日見到我的侄子。很高興他沒遺傳你的腦回路，否則這孩子多半也是廢了。”

“我的智商和我的校草之名一樣，當年在霍格沃茨是得到公認的。”

“可惜你的智商和年齡是呈反比的，從前你有多才貌雙全，現在就有多徒有其表。”

“隨你怎麽說，你只是嫉妒罷了。”

“我嫉妒什麽？嫉妒你追不回自己孩子的媽？”雷古勒斯擲地有聲，“同樣的事情交給我，一天就能搞定，轉天就能去登記，你拖了多久了？大半年？”

“你怎麽突然這麽好心？”西裏斯在自己被氣死之前反問，“是不是想從我這裏討什麽好處？”

“你能給的好處我可看不上眼。”雷古勒斯嗤笑，“我就是單純地可憐你，不行嗎？”

西裏斯懷疑地看著他。

“雖然我曾經誤入歧途，但我不是貝拉特裏克斯那樣極端的例子。你把我想的太過了，西裏斯。”雷古勒斯聳聳肩，“我唯一喜歡過的女孩替我赴死，說真的，從那之後我就不太願意看到生離死別、各奔東西之類的事情了。”

“伯斯德的事情……”

“別說你很抱歉之類的話，我聽的夠多了。”

“不，我是想說，被人那樣深深地愛過，其實是你最大的幸運。”西裏斯頓時遺忘了剛才的爭吵，他首次對這個弟弟生出幾分同病相憐的感覺。

“這話是你自己說的？”

“是鄧布利多從前跟我說的，我覺得同樣適用於你。”西裏斯拍拍他的肩膀，“所以你得好好活著，這樣才對得起伯斯德。”

“借你吉言。”雷古勒斯已經記不得西裏斯上次和他擺出兄長的架子是哪年的事情了，“如果你能跟海厄辛絲好好地在一起，我覺得奧麗維婭也會很開心的。”

奧羅拉結束了她的演講，學生們反應平平。

“他們還不太理解啞炮平權意味著什麽。”布巴吉教授無奈地對她解釋道，“同樣地，麻瓜研究也是霍格沃茨最冷門的課。”

“沒關系，只要有一個學生認真聽，我們的努力就不是白費的。”奧羅拉提出另一個要求，“您可以帶我參觀一下霍格沃茨的其它地方嗎？”

“當然可以。”布巴吉教授爽快地答應了，兩人無目的地在城堡裏漫步，布巴吉一路上向她介紹每個房間的用途。但是比起這些，奧羅拉對會動的樓梯及畫作更感興趣：

“這座城堡是自己帶魔法嗎？”

“理論上來說是的。”布巴吉熱情地解釋道，“不過霍格沃茨的魔法非常覆雜，我敢說就連鄧布利多教授也沒法完全搞清楚它的構成。”

“真神奇……”奧羅拉看著一個幽靈慢慢飄遠，“您可以帶我去看看魔藥教室嗎？”

“魔藥教室——這個點恐怕學生們正在上課。”見她露出一絲失望的神情，布巴吉教授提出另一個方案，“也許我可以去和斯內普教授打聲招呼，讓你看看他的辦公室。不過……斯內普教授一般不喜歡外人進入他的‘勢力範圍’。”

“勢力範圍？真是位有趣的教授啊。”奧羅拉略帶嘲諷地說道，“我確實很想看看魔藥學相關的東西，如您所知，這是和麻瓜世界非常相似的一門科目。”

“化學？”

“正是如此！”

應她的要求，布巴吉試著出面和正在上魔藥課的斯內普溝通了一下。幾句話之後奧羅拉收到了一個令人哭笑不得的回覆：“斯內普教授允許您站在門口看一眼，不過一步也不能越過門框——史密斯小姐，千萬別介意，斯內普教授一貫是這樣的性格，他不是故意針對你。”

“沒關系，我早就對斯內普教授的風格有所耳聞。”奧羅拉笑了笑，“那我可以去看一眼嗎？”

“這邊走。”

斯內普的辦公室離魔藥教室不遠，趁布巴吉不註意的時候，奧羅拉飛快地伸手借著寬大袖口的掩護給自己的左手戴上了醫用橡膠手套。

“這裏就是了。”布巴吉推開門給奧羅拉讓出空間，“那些瓶瓶罐罐裏裝著的都是魔藥材料，那個容器叫做坩堝，是用來熬魔藥的……”

“真有意思！”奧羅拉誇張地讚嘆道，同時用力捏碎預先準備好的三支水銀溫度計。她用餘光註視著裏面有毒的物質落到地上，形成一滴滴銀灰色的水珠。

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