竹子深知，眼下迫在眉睫的事情不單單只有一件，僅憑自己與莫越遲二人之力，短時間內根本無法完成，但若是再加一個易中天卻相當於扭轉了局面，畢竟連水城實力雄厚，向來不容小覷，蘇鄴固然可以在江湖上翻雲覆雨，若說要與其正面交鋒，還須禮讓三分。

出了客棧後，四人需要兵分兩路，朝不同的方向出發行事，只是，竹子與莫越遲一直相伴左右，早已習慣了彼此的存在，但易中天面對身側忽然多了條纏人的尾巴，卻是想想都偏頭疼。而陶夭，好不容易才找到易中天，一顆心便只系於他一人，就連之前所發生的恩恩怨怨都拋之腦後。

竹子見陶夭一直緊跟在易中天的身後，既不向莫越遲尋仇了，也不找自己討要小紅馬，不由得暗自松了口氣，但轉念想到自己與易中天也算是出生入死過，沒想到短短的相聚又要分別，心中又頗為感嘆，因此拱手道：“易兄，待這場江湖風波平息過後，必然會赴往連水城一聚。”

易中天這才展顏一笑，道：“那咱們一言為定。”

竹子上前與他擊了一掌，笑道：“君子一言，駟馬難追。”

易中天點了點頭，隨後翻身上了馬背，忽又瞥見陶夭立在一旁，擡頭眼巴巴瞧著自己，於是極不情願地伸出手，無奈道：“上馬吧。”

少女眼睛一亮，立即將自己的手遞了過去，隨著對方的力道輕輕一攜，便輕盈地躍上了馬背，易中天也不多言，與竹子點頭示意後，一扯韁繩，立即催馬南下。

望著他們的身影絕塵而去，竹子斂回目光，卻見莫越遲正凝視著自己若有所思，不由得奇道：“師叔，你可是有什麽話要說？”

莫越遲卻煞有其事地摸了摸下巴，嘆道：“我只是發現，你一旦離開了我的視線，總會結識那麽一兩個大人物…”

“呃……”竹子扶額，無奈道：“這是誇我呢？還是損我？”

莫越遲上前拍了拍她的頭，卻意味不明地想了想，才道：“只要不被別人搶走就好。”

竹子：“……”

眼見時辰不早，兩人便從客棧的馬廄裏牽出小紅馬，不再耽擱，隨後同乘一騎趕往了晏州城的方向。

由於莫越遲已事先打聽到了慕容家的下落，兩人入城後不至於迷失方向，因過了午時，便尋了處僻靜的面攤準備填飽五臟廟。

雨天的攤販生意向來不佳，偶爾駐足的多是一些外來客，那老板倒是十分熱情，抽出抹布將那桌子擦得光亮，招呼客套了數語，立即便利索地呈上了兩碗熱騰騰的湯面。

竹子本就覺得餓了，又見那湯面色香俱佳，頓時來了食欲，不管三七二十一，拿起筷子便呼啦啦地吸溜起來。

一旁的莫越遲見了，忍笑搖頭，倒是慢條斯理地用筷子拌了拌湯面，隨後十分自然地夾了一些到她的碗裏。

竹子先是楞了楞，隨後面上一紅，心裏卻是甜甜的，正要說話，卻瞥見雨幕中走來兩名江湖客，看那衣飾竟是華清派的弟子，於是便朝莫越遲使了一個眼色。

一旁的老板立即過來招呼道：“兩位客官吃點什麽？”

那兩名弟子將長劍輕輕擱在桌面上，其中一名年歲稍長的男子頗為和氣地朝老板笑道：“兩碗湯面，有勞了。”

說罷，又朝鄰桌的竹子與莫越遲點了點頭，雖素昧平生，卻是十分和善。

竹子不禁生出了幾分好感，心道，華清派的掌門人向來不茍言笑，沒想到門下的弟子倒是作風清正。於是便悄聲向莫越遲道：“師叔，連華清派都到了晏州，想必其他的幾大門派也已經到了。”

莫越遲淡然點頭，低聲回道：“看來我們的速度須得再快一些。”

竹子聽罷，連忙低頭吸溜了一大口面條，卻不慎被嗆到，莫越遲替她拍了拍背部，不禁笑道：“你還是慢點吃吧，咱們又不趕這一點時間，若是覺得不夠吃，再叫一碗就是了。”

“……”被嗆出眼淚的竹子十分窘迫，但帝都下的湯面實在太好吃，忍不住又再叫了一碗。

面攤老板雖無幫襯，但做事卻十分利索，不出片刻，熱騰騰的湯面就上了桌，竹子正準備繼續大快朵頤，卻耳尖地聽到鄰桌的一位華清派少俠低聲道：“岳師兄，你道我們來晏州真的能找到掌門嗎？”

那位年歲稍長的岳師兄溫和地應道：“不用擔心，此行有武林中的前輩為咱們引路。”

“可我聽說…”那少俠略顯遲疑，凝視著面前的師兄，終是忍不住開口道：“我聽其他師兄說，那些前輩都是為了傳說中的寶庫…”

“師弟…”岳師兄忽然出聲將他的話語打斷，又十分嚴厲地告誡道：“有些話，不要在外面亂講。”

面對向來溫和的師兄突然聲色俱厲，那少俠有些不知所措地低下頭，一時倒不敢出聲。

岳師兄擡頭掠了一眼四周，見旁人並不會意，這才低聲嘆道：“快些吃吧，吃飽了還要去與前輩匯合。”

竹子自從內功精進了之後，耳力便非比尋常，因此這兩位少年的談話也就滴字不漏地被她聽了進去，而莫越遲內功深厚，自是不必多提，好在兩人十分默契，從頭到尾都裝作神色如常。

兩名少俠默默吃完面後，付了銀錢，也不再多留，又匆匆踏進了雨幕中。

竹子望著兩人遠去的背影，心情不知為何變得有些沈重起來，莫越遲見她又蹙起眉頭，便道：“如今六大門派掌門人失蹤，門下弟子未免會心急，放心，有易兄出面，很快就會有結果的。”

“我只是怕這些無辜的人被那些險惡之徒利用…”竹子輕嘆了口氣，目光與莫越遲輕輕相觸，忽然又自嘲的笑道：“說起來，我突然竟能理解當初你為何不肯讓我涉足這江湖，你說‘塵世如潮，世人如水，一旦卷入這江湖紛爭，又有幾人能回？’我當時不以為然，如今恍然明白過來，卻發現…已經回不去了。”

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