圍剿之戰後，正道元氣大傷，魔頭卻不知蹤向，盟主後又下令追查了數日，未果，此事只得暫且擱淺。

竹子回到蒼嵐後，卻未能跟隨師門同返蒼南峰，反而被單獨留在蒼北峰候命。

這蒼嵐派自創立以來，居蒼山，臨嵐江，以劍術聞名於天下。由於派內門人眾多，又分為天一天水兩大支，各居蒼南與蒼北，素來互不相擾。

竹子隸屬於天水門，師從顧正風，平日裏只與同門往來，是以天一門下的弟子她一個也不相識。此時曙色清寒，四下寂寂無聲，唯有她一人懨懨立於天一堂門外，饑腸轆轆，疲憊不堪，身側卻是連個說話的人都沒有。

正餓得眼冒金星，幾乎站立不穩，面前的大門終於敞開，竹子一驚，擡眸看去，見是師父，立即凝神垂首聽命。

顧正風深深看了她一眼，面色沈重，道：“掌門師伯傳你問話，進去後也不必慌張，如實回答，不得隱瞞便是。”

竹子一聽要被傳去問話，便知事態嚴重，心下惶恐，便問道：“莫…師叔可有醒來？”

顧正風微微搖頭，嘆道：“先進去吧。”

甫一入門，竹子便察覺四下裏的氛圍十分凝重，她懸著一顆心，戰戰兢兢走到掌門人跟前，跪拜在地：“弟子拜見掌門。”

半晌後，才聽到紀掌門沈聲道：“起來說話。”

竹子領命立起身，只見紀掌門撫須長嘆一聲，道：“你七師叔天賦異稟，少年成名，劍法造詣皆在我等之上，如今的蒼嵐怕是再也找不出第二人了…”

聞此言，竹子立即又跪拜在地，愧然泣道：“都是弟子連累了莫師叔…”

紀掌門微微閉目，一臉沈痛，片刻後，眼中多了幾分決然，這才正色道：“魔教陰險歹毒，此仇不可不報，你將昨夜所見所聞都如數道來。”

竹子心下百感交集，收了收眼淚，帶著愧疚之情將當時的情形敘述了一遍，紀掌門聽罷，又是悲憤又是惋惜，一旁的五師叔肖戎更是鐵青著臉，怒不可揭地道：“魔教狂徒，竟用如此卑劣的手段。”

紀掌門嘆道：“越遲心性孤傲，一生好勝，豈會屈服？此舉無疑是將他逼到了絕境啊…”

竹子默默垂首，想到明月高懸下，那一襲青衫落拓不羈，眸光凜然，殺伐決斷，那一刻的無畏無懼，又是何等的颯然？卻不想，只是一面之緣，竟讓他斷送了性命。

一陣悲慟之後，終於還是顧正風開口道：“莫師弟一生未曾收徒，遭此不幸，實乃天妒。我這弟子與她師叔也算頗有淵源，身後之事，便讓她以徒子名義代之吧。”

紀掌門微微點頭，又道：“如今形勢嚴峻，魔教隨時會有所舉動，此事先不可對外聲張，以免自亂陣腳。”

顧正風頷首領命，又對竹子道：“你且隨我來吧。”

竹子訥訥跟隨在師父身後，還尚未明白師父話中的含義，便已經入了內堂的一間偏室裏。那室內昏暗，只燃著兩支燭燈，幽幽燭輝籠著方寸之地，可見有一人正背光而坐，對著身側的床榻靜默不語。

顧正風望著床畔那人，輕嘆一聲：“四師弟，人死不能覆生，你已盡力，便不必自責了。”

竹子這才知曉此人原來是自己的四師叔岑裕，傳聞他腿部受創而避世不出，卻是極其擅長藥理醫術。此時只聽他淒然道：“師兄，我一生讀醫書萬卷，臨到頭來，卻治不好我的腿，也醫不好師弟的傷，實在枉費師父一片苦心栽培。”

顧正風嘆道：“此事並非你之過…”

岑裕緩緩轉過身來，失落的推著身下輪椅朝外而去，臨到門前，忽又道：“師弟的脈象詭異，本以他的內功修為，這傷並不足以致命，此事多有蹊蹺。”說罷，長嘆了一聲，這才離去。

竹子茫然望著四師叔的背影，回頭又見師父凝神看著自己，一時有些不明狀況。

顧正風忽開口問道：“你可還有事隱瞞？”

竹子心內咯噔一聲，垂下雙眼，掙紮半晌，才道：“其實…在莫師叔救弟子之前，弟子曾以劍誤傷了他，當時定川師兄也在場，不過…弟子那一劍是刺在師叔的手臂，並不足以傷其性命…”

顧正風無奈一嘆：“去你莫師叔跟前，磕三個響頭吧。”

竹子又是愧疚，又是自責，緩緩走到床榻邊跪拜在地，隔著一層紗幔，她望著帳中人，斟酌了片刻，才道：“師叔，弟子承蒙您搭救，才得以保全性命，大恩大恩，今生無以為報，若有來世，定當做牛做馬…”

“咳…”身後的顧正風實在聽不下去，立即打斷了她。

竹子抹了抹眼淚，覆又重重磕了三個響頭，憤然道：“師叔，今後我必定會勤奮習武，將來有朝一日，一定除去魔教，為你報仇！”

一番誓言宣洩後，竹子正欲起身，卻忽然瞥見師叔的手指輕輕動了動，她心下一驚，以為眼花，便將視線一寸一寸挪到師叔的臉上，卻見他徐徐睜開了雙眼，正凝眸望著她…

詐…詐屍？

竹子怵然一驚，嚇得連滾帶爬，回身喊道：“師父！師叔他動了！”

顧正風板著臉走上前，正要呵斥，卻見床上的人緩緩坐起了身，偏頭望向了自己，饒是他身經百戰，也不曾遇到如此狀況，怔忡半晌，才顫聲喚道：“莫…師弟？”

莫越遲眸光渙散，遲遲過後，才漫聲問道：“我在哪裏？”

這時，室外的人皆聞聲而來，見到眼前這一幕後，均是震驚不已。岑裕作為醫師，立即反應過來，上前探了探對方的脈象，片刻過後，喜道：“七師弟…他真的活過來了！”

眾人：“……”

莫越遲看了看岑裕，再看了看他身後的眾人，最後將視線落在了竹子的身上，卻是眉心微蹙，竹子被他看得心裏發毛，連忙躲到了師父的身後。

這一番變故，教在場眾人又驚又喜，紀掌門更是上前，仔細將莫越遲打量一番，而後問道：“師弟覺得如何？”

莫越遲似乎這才從游離的狀態中醒轉過來，只是微微搖頭，道：“讓掌門師兄掛心了，我已無大礙。”

紀掌門立即松了口氣，喃喃道：“醒來便好，醒來便來。”他撫了撫胸口，又囑咐道：“這段時日便在蒼嵐好生休養，其餘的事暫且放一放。”

莫越遲垂眸，一臉恭敬：“師兄的話，越遲記住了。往後再不會…像從前那般不辭而別了。”

紀掌門頓了頓，心下隱隱覺得曾經鋒芒畢露的師弟似乎變得有些不太一樣，但同時又十分欣慰的點了點頭。

竹子望著床上忽然醒轉過來的師叔驚恐不已，眼下的她當真是如坐針氈，巴不得立即回到蒼南峰去，好不容易等到眾位師叔伯寒暄完畢欲要離去，卻忽然聽到莫越遲開口道：“顧師兄，這段時日我在門下休養，無人照料起居，能否借這位師侄一用？”

眾人愕然望向竹子，後者已是面如死灰。

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