裏，才踏實了一些，又看見放在桌上的湯面沒動一口，面已經泡的脹軟了，她趕緊端在手心，左右看了看，確定桑霓已經走遠了，才呼啦啦吃了起來。

方三娘吃完一碗面，渾身燥熱了不少，出了一身汗，她用袖子胡亂抹了一把臉上的汗珠子，捏著抹布扇風，正見對面的燃記開了門，陳家小哥走了出來，手裏拿著一卷宣紙，走到屋檐下的廊柱邊，用刷子在柱子上刷了一層漿糊，然後展開紙張貼了上去。紙上擡頭寫了四個大字，她不認識，卻見隔壁家裏暫住的呂姑娘饒有興味的看著。

這個呂姑娘，比對面的燃記還神秘，不聲不響地就住進了宋嬸子家裏，整日裏也無所事事，就盯著對面燃記的動作，怕不是陳小哥在外面惹上了什麽麻煩吧，想到這裏，她再也坐不住了，最近她總想方設法要跟陳小哥套套近乎，有這麽個現成的理由，她怎麽能放過？

她用清水洗了一把臉，整理幹凈就過了街道，前往燃記去，走到屋檐下，回首一看，呂姑娘已經回了屋裏，看不見人影兒，她這才放下心來和陳小哥搭話。

「陳家小哥，忙吶。」最後一個字音一轉，聽起來又嬌又酥。

「嗯，貼個招工啟示。」陳鵬的語氣客氣又疏離，卻也不得罪人。

「你一個人撐起一個家業來不容易，可要小心那起子小人算計你，」方三娘不經意間瞥了瞥對面，看陳鵬微笑著看著她，仿佛受到了鼓勵，繼續壓低了聲音說：「這兩天我們隔壁來了個女的，走江湖的，總是盯著你們家呢，你可得小心，若是碰到什麽難處了，只管來找姐姐我，我好歹在這一帶住了十來年，自然比你有些路子。」

陳鵬舉起雙手，做了一個抱拳手勢，先謝過了她。正巧這時鋪子的門被推開了，晴枝探出了一只腦袋，看看陳鵬又看看方三娘，她一向不太喜歡這個女的，妖妖嬈嬈的，行為舉止也不大正經，當下也當作沒看見，直接轉頭對陳鵬道：「小妹又做了個新菜式，你進來嘗嘗罷。」說完直接關上了門扇，哐當一聲。

方三娘斜斜瞥了一眼，輕蔑地吊了吊嘴角，不動聲色地翻了個白眼，轉眼看向陳鵬的臉色卻立刻柔和了許多，她尷尬地笑笑，輕輕一甩手，勾人的眼神在陳鵬的臉上流連了一圈，才轉過頭離開了。

陳鵬順著她的背影，看向斜對面宋嬸子家的店鋪，二層小樓上，一個女子伏在窗子上吃桃，吃完的桃核被她一擲，直直朝陳鵬飛來，陳鵬也不躲避，眼看著桃核直接砸傷了廊柱上的招工啟示。

陳鵬一笑，轉身回了屋子。

第二天，燃記多了一名長工夥計，人稱呂姑娘。

呂姑娘長相漂亮，卻看不出實際年齡，有人猜她十幾，也有人說小二十了，雖然年紀不大，行事說話卻很老練，這樣的女子實在少見，很快就成了新倉街茶餘飯後的談資，於是，燃記又一次走進了大眾的眼球。

其實雇呂姑娘為長工還是蘇然的主意，不可否認她的心裏是有那麽一些女權思想的，總覺得她一個女子行走江湖艱難，如今想安家落戶了，能幫一把也好，所以當呂蓮走進鋪子裏說要應聘的時候，蘇然幾乎沒怎麽考慮就答應了。

對於呂蓮，蘇然也並不陌生，開張的第一天她就在燃記開夥了，當時她一身女俠打扮，給蘇然的印象極深，聽小陳管事說，她現在是燃記會員的頭幾名呢！

另一個讓蘇然比較滿意的是，呂蓮就住在對面的街上，她租了宋嬸子的一間屋子，平時上工做活都很方便，蘇然開了每年五兩銀子、二十鬥米的工錢，她也沒有討價就答應了，做事十分幹脆，這也是讓蘇然十分欣賞的，總而言之，就是她跟呂蓮的氣場很合。

店裏有了一位女俠坐鎮，燃記成了新倉一景，不光吸引了更多的客人前來光顧，連賒欠飯錢的人都少了，蘇然也不再滿足於開一個早飯鋪子了，她想多開辟一些業務來。

七月的最後一天，淩州城的大街小巷傳遍了一條消息：滇南反了！

自太祖平定天下七十餘載以來，大惠朝一直休養生息，國泰民安，好日子剛過上沒幾年，怎麽好端端的就反了呢。

說書先生停了一直以來廣受追捧的《三戰烏塔》，專講起如今的天下大勢：「滇南的百姓不堪苛政，揭桿而反，已經殺過了旦山，直逼京城，京裏的大老爺們拖家帶口，全往北邊逃了。

「這事兒鬧的可兇，今年新賦每畝又增加一分銀，這已是第三次加賦，滇南沒有分封藩王，自然先緊著他們倒黴，好在咱們淩州有殿下坐鎮，不怕這些刁民。」

說書先生捏著扇柄，虛晃一招，刷刷揮了兩下，好似真的撂倒了那些反賊。

「這幫拿鋤頭的農民能幹得過拿刀的兵？我可是不信……」

「可由不得你信不信，太子殿下親自掛帥，還吃了悶頭虧呢，這事兒可邪門的很，據說一夜之間，上萬匹馬癱了一半兒，軍營裏鬼哭狼嚎，都說有鬼神作祟呢！」

「哎呦，這可了不得，這幫子不要命的反了天啦！」

這說書先生是蘇然請來吸引客人的，店鋪裏最近延長了營業時間，她打算等春草園裏的麥子收割了，就做些面食賣晚飯，現在正是預熱的階段。

蘇然此時正站在櫃臺後算賬，聞言擱下了手中的賬本。能讓太子親自出馬振奮士氣，看來情形是十分嚴峻了啊。滇南，那不是之前蘇濟銘被流放的地方麽，蘇濟銘死後不到一年就反了，是不是太巧合了些？還有那些馬，不會是那個傻楞頭太子，真的中了誠王的圈套了吧……

蘇然的手指無意識地撥動著算盤珠子，也不知是不是自己多心了，她總覺得這事兒有誠王的影子摻和其中。

正在出神之際，櫃臺上蒙了一層陰影，而後一個好聽的男聲說到：「來碗鮮湯。」

「哎！」蘇然下意識的答應了，一擡頭撞見一雙帶著笑意的眼睛，驚訝的張大了嘴。

一別月餘，誠王的膚色變深了，眉宇間的紋路也更明顯了，卻依舊威嚴不減，氣宇軒昂。不過此刻，他的臉上還難得的藏著一抹柔情。

看著蘇然驚愕的神情，他輕輕一笑，伸出手掌，在蘇然的頭頂比劃了兩下，笑道：「長高了。」

突然見到了朝思暮想的人，蘇然此刻卻是石化般說不出話來，她閉上眼睛狠狠眨了兩下，確定他不會消失不見，才露出欣喜的笑容。

「幾時回的？」蘇然跑到櫃臺後的小門邊招手，示意誠王跟他進院子裏去。

「今日，」誠王轉頭掃視了一遍鋪面，又看看店裏幾乎坐滿的客人，笑道，「做的還不錯。」

蘇然得意地擡頭挺胸，開了燃記小鋪是她來到這裏以後，最值得驕傲的一件事情。

「咱們進屋裏說話。」

於是他們兩人朝小廚房走去，半道上正巧碰見端著托盤走出的呂姑娘，托盤上放著一摞剛剛洗幹凈的碗。她見了誠王，匆匆的腳步突然止住了。

誠王也見了她，帶著笑容，微微頷首，像是舊識，誠王很少在外人面前露出過笑意，這回讓蘇然有些驚訝。

「你們——認識？」蘇然有些不確定的問道，這情形怎麽有些詭異呢。

「她是我的人，不然你以為你這小店能開的這麽順利麽？」

誠王說出「我的人」的那一瞬間，讓蘇然的心頓時涼了一截，但她沒有繼續多想，也許呂蓮只是他的屬下呢，她知道誠王的麾下是有江湖上的女中豪傑的，想來應該就是這位呂姑娘了。

蘇然忍著心頭的不適，對呂蓮強笑道：「原來是這樣，這些日子多謝你的照拂了。」

「不敢當。」呂蓮依舊不卑不亢的說。

「殿下怎麽不跟我打個招呼呢，我還把呂姑娘當長工使呢。」

「這樣才不容易引起別人懷疑。」

話別了呂蓮，他們來到小廚房，蘇然將油燈點亮，昏暗的房間裏多了一絲亮光。

「白天裏怎麽還關門窗。」

「自然是方便進園子裏去。」蘇然直接在衣服上擦擦手，有些緊張地瞥了眼誠王，見他依舊一臉笑意，垂著眼神去牽他的手。

剛一沾到他的皮膚，他們就身處在春草園內了，蘇然立馬放開他的手，卻被他反手握住了。

但此時的蘇然卻有些別扭，也許是剛剛和呂蓮的碰面讓她有些不舒服，她有些急切的甩開了他，誠王只當她害羞了，也沒在意，興趣盎然地觀察著春草園。

一段時間沒見，變化真是不小。地裏除了種滿了各種果蔬糧草以外，廚具、澡盆甚至連桌椅都備齊了，

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