一直期待的事情。

這天蘇然忙完了農活兒，剛準備歪在炕上小憩一會兒，突然門外傳來急切的敲門聲，剛剛還無精打采地趴在一邊的小黃擡起了腦袋，興沖沖地跑到門邊，嗚嗚扒著門框，蘇然好笑地看著它，趿著棉鞋去開了門。只見晴枝小心翼翼站在外面，給了蘇然一個意味深長的眼神，蘇然立馬知道，是之前布好的魚餌，終於引得魚兒來咬鉤了。

「去把所有人都叫到正廳裏，就說快到臘八了，讓他們都來領些熬粥的材料，千萬不要打草驚蛇了。」

晴枝領命退下後，蘇然有些興奮地在屋內來回踱步，一盞茶後，她蹲下身來，摸摸小黃的腦袋，鼓勵道：「小黃，看你的了，勝敗在此一舉啦！」

與此同時，綠灣小築的正廳裏已經擠了十幾人，都是平時在綠灣小築裏當差的，這些時日下來都已經熟稔了的。

蘇然牽著小黃，站在他們面前，目光從他們的臉上一一瀏覽而過，神情嚴肅。

「今日叫你們過來，是請各位配合一件事情，待會兒請你們只要立在原地，不要輕舉妄動即可。」

這一番摸不著頭腦的話讓眾人都有些無所適從，訥訥地看著她不敢出聲，以往嬉笑玩鬧的態度早已不翼而飛。

蘇然對著小黃打了一個響指，和最近在春草園內訓練的一樣，小黃立馬條件反射，湊到每個人面前猛嗅了起來，這一動作嚇得他們連連後退，早把蘇然剛才的話忘到腦後了，晴枝見狀一個疾步上前，用力關上了門，堵住了所有人的退路。

「不是偷兒的，它不會傷害你的！」

眾人這才明白是姑娘的屋裏丟了東西，只是讓一只狗來辨別小偷，實在叫人難以置信，大多數人都心存狐疑，雖漸漸止住了騷動，卻俱都縮著脖子，後仰身體，躲避著小黃的靠近。

而小黃自顧搖著尾巴，興奮地吐著舌頭，從每個人的腳跟開始搜尋起來，遇到可疑的人還會踮起前腿，齜出獠牙扒拉兩下，但最終都放過了，蘇然的心反反覆覆地被吊起又放下，一直處在極度緊張之中。

直到小黃停在一雙素面鞋的面前，嗅了兩下後，突然狂吠了起來。

蘇然睜大了眼睛看著跌坐在地，哭泣不止的人，顯然還沒有從剛剛的錯愕中走出來，之前她一直將懷疑的對象鎖在桑霓身上，卻沒想到被小黃認出的人竟然是——娟兒。

她有了一種深深的無力感。

雖然結局出乎她的意料，但此刻她一定不能自亂陣腳，按照之前吩咐好的，晴枝命人將她伏住後，親自搜起身來，娟兒流著淚，突然掙紮對抗起來，晴枝只好掰著她的下巴，嚴防她咬舌自盡，一番扭打之後，終於在她的內襟口袋中翻出了一把梅花柄鑰匙。

見事情敗露，娟兒也放棄了最後的掙紮，蘇然吊起的心終於安穩放下，她接過鑰匙，湊近鼻尖輕輕一聞，仔細辨認才能發現一股極淡的氣味，看著四仰八叉地躺在地上的娟兒，面無表情的問：「你還有何話好說？」

娟兒依舊只顧賴在地上哭泣，頭發散亂，神情呆滯，衣襟被扯的七零八落，一副飽受刻薄虐待的模樣。

娟兒這副死氣沈沈的態度讓蘇然頭疼不已，審訊問話這種事情不是她所擅長的，更不可能對她嚴刑拷打，只能命人將她看押好，謹防她自我了斷，又遣散了眾人，獨自一人開始了漫長難熬的等待，如今只盼望她派出去的人能盡快請回誠王了。

冬日裏短暫的日頭開始漸漸西沈，屋子裏寂靜的連自己的呼吸聲都能聽清，蘇然百無聊賴地支著腦袋，捧著茶杯一口口抿著熱水，茶壺裏的水空了又滿，滿了又盡，在茶葉的色澤都被泡淡了之際，誠王殿下終於踏著大步闖進了綠灣小築。

沒有了以往的禮節紳士，甚至沒有敲門就推門而入的誠王，而在見到蘇然的一瞬間，卻有了片刻的停頓遲疑，像是久別重逢後的那一剎那，兩人都不知該如何反應。

他手握著長劍，滿臉疲憊，嘴唇幹裂起皮，靴子上沾滿了泥灰，蘇然默默地起身，與他對視著。

誠王的眼神微閃，扯出一絲微弱的笑容：「人在哪兒？」

「關在廂房裏，我帶你去。」

「先不急，下次不要做這樣危險的事情，萬一遇到個練家子呢？可有受傷？」

蘇然輕輕搖了搖頭。

「你是怎麽抓住的？傳話的人說的不清不楚的。」誠王疲倦的臉上掛上一絲笑意，整個人都柔和了許多。

「那把鑰匙被我浸過糖醋肉的汁，小黃能認得出來。」

事實遠沒有這麽簡單，那是她無數次訓練的結果，每次她都把一小塊糖醋肉藏在春草園的各個角落，帶領小黃前去搜尋，如今春草園內的土地已經被挖得面目全非了。

「明白了，後面的事情就交予我罷，」誠王點點頭，伸出了一只手，似乎想摸摸她的頭，只是懸在半空的手掌短暫地停留後，又慢慢收了回去，移開了落在她臉上的目光，背著手離開了。

經過長達五個晝夜的審問，任何人在那樣嚴酷的刑罰下都難以支撐吧，尤其是娟兒這樣嬌弱的女孩。

蘇然坐在小書房內，捂著耳朵盡量不去聽廂房裏傳來的慘叫聲，一遍遍安慰著自己，這不是她的錯，是娟兒自食苦果，可每一次痛呼聲都緊緊揪住了她的心，讓她漸漸陷入了不安的情緒之中，畢竟這些時日相處下來，木頭人都有感情了。

慘叫聲再次告一段落，蘇然仿佛被抽幹了力氣一般，虛弱地趴在書桌上，似乎剛剛受刑的人是她。習慣了娟兒幫她梳頭，今天的發髻綁得太緊了，她煩躁地抽出了幾根戳得頭皮生疼的發簪，一頭青絲隨意披散了下來。

書房的門被輕輕打開，誠王站在門口，看著趴在桌上的少女擡起頭，雙眼迷蒙地看著他。

「殿下找我有事？」蘇然看見誠王突然出現在她的面前，精神稍稍一震，規規矩矩地立正站好，順滑的黑發滑落，遮住了小半邊臉頰。

誠王的眼光不經意在長及腰際的青絲上流連了一回，清了清嗓子，說：「嗯，我要去書房後面的小花園裏。」

蘇然「哦」了一聲，安靜地退在一邊，等著他先行離開，誠王目不轉睛地行過她身邊時，留下了一句：「你也跟來。」

雖有些摸不著頭腦，但蘇然還是乖乖地領命，提著裙裾跟了上去，沒走出兩步，誠王又突然停了下來，轉身對她說：「穿上披風再出來。」

在誠王的堅持下，蘇然只好折回去穿上衣服，耗費了不少時間，誠王一直站在原地，耐心等待她準備完畢，方才打開後門，一齊進入小花園。

園內大部分樹都已經光禿禿了，只有幾株梅花開得正艷，誠王繞過這些樹，走到小池塘邊，池塘裏的水也已凍結成冰，白皚皚的雪珠子聚集在池塘中間，薄薄一片，晶瑩剔透。

誠王蹲下身子，側頭皺眉，似乎在研究池水的流淌行跡，最後將目光鎖定在與外界鏈接的墻根處。

「這條池子引入的是護城河的活水，」他搬起一塊大石，用力砸了下去，冰晶四濺，冰面上頓時出現一只窟窿，他拍了拍手繼續說，「他們是從這兒逃出去的。」

「難道娟兒都招了嗎？」

「嗯，當初胡海負責修繕綠灣小築的時候，就留了這一手，」他撿起一根樹枝，伸入水中測探道，「當年的圖紙被他偷偷改了，引水的渠道被拓寬了，不過這個天兒從這裏偷跑出去，也去了半條命了。」

後面的事情蘇然也弄出了一個大概，原來娟兒從王妃去世的那一天就出手了。那晚就是她打了雲板，通知守在府外的同夥們王妃離世的消息，引來了大批難民，制造了混亂，好在靈芝做事謹慎，保住了王妃的遺產，才沒有造成更大的損失。再後來何素娥被關押，又是她趁機對炭火做了手腳，迷暈了屋裏的人，偷偷放走了他們。

一個十多歲的少女，心思縝密，偽裝巧妙，連重活一世的蘇然都自愧不如，直到如今，她才猛然發現，似乎周圍的人都比她成熟多了，靈芝心細沈穩，晴枝潑辣幹練，就連桑霓也不再是當初那個別扭的小村妞了，也有了自己的小心思，只有蘇然，還像個沒心沒肺的孩子。

娟兒的事情暫且告一段落，沒有人知道她最後去了哪裏，雖然只是少了一個人，綠灣小築卻比以往冷清了許多，下人們見了蘇然都有些戰戰兢兢的，相互間也沒有了玩笑嬉戲，晴枝受過一頓板子後也穩重了許多，桑霓時常心不在焉，對著空氣發呆，只有蘇然還像

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