法多學些農業知識才行，而常叔就是個種田的好手，只好跟他親近親近了。

這幾日正是農忙時節，地裏的莊稼該收割了，這個時候，全家的勞動力都被調動起來。常叔常嬸一大早就下地了，十二歲的桑妮子比蘇然還小一歲，就攬了攤餅做飯的活兒，只有還沒竈臺高的常小弟，楞楞地站在廚房門口吃手指，望著籃子裏的面粑粑直流口水。

「姑娘怎麽換這身衣裳了，灰撲撲的怪難看的，以前齋日的時候才穿呢。」晴枝看了蘇然今天穿的衣服，大搖其頭。

「把以往那些花紅柳綠的衣服都收了吧，在鄉下還整日穿的鮮亮妖嬈的，會被人指指點點的，以後我就這樣穿，才自在呢。」蘇然拔起鞋跟，一陣風似的跑了出去。

「哎哎，姑娘幹嘛去？」

「下田去！」蘇然回頭一笑，蹦了兩蹦跑遠了。

晴枝一楞，趕忙放下手裏的事物，咬牙跺腳地追了上去。

田地裏正忙得熱火朝天，蘇然站在埂邊，觀察著地裏勞作的人們。他們將割下的稭稈一撮撮堆好後，捧起一捆稻桿，對著一只半人高的木桶摔打，這應該就是原始的人工脫粒吧。這個過程看上去很辛苦，常叔常嬸的臉上流下的汗水混合著灰塵，形成一道一道灰黑色的汗漬。

蘇然拿起樹蔭下的水壺，帶上小草帽，朝地裏走了過去。待走到他們身後，嗆鼻的灰塵直往鼻裏鉆，不禁打了個噴嚏。

常叔常嬸俱驚，回頭一看，她的腳踝就貼著磨得鋒利的鐮刀，頓時嚇得魂不附體：「姑娘且別動！」常叔一腳踢開鐮刀，緩了一口氣才又道，「田裏臟熱，姑娘還是去別處頑吧。」

這下連常嬸也有些不好意思了，支支吾吾了一句：「沒事做就歇著。」

這時遠處一個莊稼漢停下手裏的動作，擦了擦汗，樂呵呵地朝這邊望過來，喊了一嗓子：「常喇子，你家啥時候來了個這麽俊俏的小娘？」

常叔有些結巴，不知該怎麽回話，還是常嬸中氣十足地喊了回去：「是我家侄女兒，城裏來頑的。」

蘇然聽了一笑，也朝那邊揮手打招呼：「大伯好！我叫蘇小妹！」

晴枝正好氣喘籲籲地趕了過來，拿手絹按按額角，又一把奪過蘇然手裏的水壺，塞進常叔的懷裏，正眼也不看他們一眼。

「才來了幾天就淘氣，快隨我回去，人來人往的，叫混賬男人瞧見了不妥。」說完餘光朝那莊稼漢飄了過去，又壓低了蘇然的草帽，拽著她走了。

晚上的夥食豐盛了許多，人人都加了一個粗面餅子，常叔把手裏的餅撕開一半，遞到蘇然面前：「姑娘今天勞累了，多吃些吧。」

桑妮子嫉妒得眼都圓了，連常小弟也嗑著碗，呆呆地望著她，常嬸子更是不樂意，用筷子把碗敲得叮當響：「快吃飯！」

見此情景，蘇然在心裏默默嘆氣：叔啊，您這是給我樹敵哎，今天剛軟化的關系又打回原形了。

她尷尬地摸了摸鼻子，擺擺手道：「叔，您吃，您才是大勞力。往後，還是叫我小妹吧，這樣也不惹人懷疑。」

還沒待常叔收回手，晴枝二話不說地就接過餅來，撕碎了餅撒進蘇然的碗裏。

得，這下吃飯的氣氛全沒了。

常嬸子大聲地吸溜了一口米湯，把腌菜頭嚼得嘎嘣脆，若無其事地說：「收完稻子就該犁田了，聽說今年的牛犢子比往年還賤價。」

常叔把眉頭一皺，沒好氣地打斷：「這話你要扯幾遍！你買來，我就宰！」

常嬸氣噎，一掌拍向常小弟撒氣：「作死的慢騰鬼！活該連個菜渣都搶不到！」

常小弟大哭，桑妮子哄弟弟，常嬸罵罵咧咧，常叔高聲喝斥，一頓飯真是吃的好不熱鬧。

蘇然逃也似的奔回房間，晴枝慢悠悠地放下碗筷，捏著絹帕擦嘴……

今晚蘇然倒是明白了一件事情：常嬸黑了那麽多錢，日子還是過得緊巴巴的，全都歸功於常叔的犟牛脾氣，他勸不了老婆回頭是岸，就采取了暴力不合作的方式。

常嬸有錢沒處花，估計很鬧心。

又過了七八日，常家的熟稻都收割完了，接下來便是曬谷，這幾天若是下雨，可就前功盡棄了，於是曬谷場要時常有人看著，桑妮子和其他農家的孩子們，都陪著爹媽輪流守在那裏。晴枝也開始做一些活計了，她比量著蘇然的腳長大了，這兩天正打算做一雙新鞋。

蘇然看晴枝正專註地納鞋底，就拿了兩只甜津津的野果子，打算給常叔他們送去。正走在半道上，迎面走來一個賣貨郎，肩上扛著扁擔，前後的貨框裏塞滿了貨品。

蘇然停下腳步，好奇地瞅著那些小玩意兒，突然間腦中閃過一個主意，攔住他道：「賣貨郎，你這裏可有稀罕的種子賣？」

那賣貨郎似乎聽錯了，放下扁擔，拿出一包油紙打開，包的是一顆顆粉白粉白的糖：「這天哪裏來的粽子，我這兒有好吃的麥芽糖。」

「餵，前面的賣貨郎，先給我來一包糖！」桑妮子的聲音從老遠傳來，只見她昂首闊步地走來，經過蘇然身邊時，挑眉翻了一個白眼，扔給賣貨郎幾個銅板，買下一包糖，又挑釁般捏了一顆糖丟進嘴裏，頭也不回地離開了。

蘇然看著她孩子氣的動作有些好笑，搖搖頭不予理會，重新和賣貨郎解釋：「不是粽子，是種子，要不常見的那種。」

「哦，巧了！我這兒有麻椒、番甜瓜和一種辣子，不知是啥味道，這些都是一個外域商人跟我換的，不過這位小娘，據說這些東西在咱們這裏都不好長哩，也沒人會種，你要這些作甚？」

蘇然一聽，驚喜不已，樂得話也顧不上回了，只匆匆說道：「你在這等等我，我回家拿錢，」剛走出兩步，又返回去，把手裏的水果塞了給他，「大叔，吃點果子止渴吧！」

剪好了最後一個線頭，晴枝滿意地看著納好的鞋底，厚實又輕便。這時蘇然急匆匆跑進屋裏，見了晴枝，有些猶豫地蹭到她的身邊，囁嚅輕語道：「晴枝，給我點錢吧。」

「姑娘要錢作甚麽？現在日子過得艱難，可不興往日那般亂花錢了。」

蘇然心思一動，低下頭佯裝委屈道：「桑妮子買了糖不帶我吃。」

果然這句話戳中了晴枝心中的軟肋，她面色一痛，大步走到櫃子前取出錢匣子，開鎖抓了一大把銅板來，交給蘇然：「把其他零嘴兒都買下，饞死她！」

蘇然露出開心的笑臉，用力地點點頭，用荷包裝了錢就跑。

因她討喜可愛，那賣貨郎便半賣半送地把種子給了她，她又買了幾樣簡單的小農具和零食，花光了錢，興高采烈地回了家。

夕陽下山的時候，常嬸先回了家，她舀了井水咕隆隆喝了一氣，看見正在逗弟弟玩的桑妮子，問道：「大妮子，你爹呢？」

「沒見爹回來呢。」

常嬸咦了一聲，不再說話了。不一會兒，只見常叔拎著個籃子進門。

「我從桂嫂子家借了二十個雞蛋，今晚給姑娘加個菜吧。」

常嬸聽了，怒從心起，冷笑一聲：「我說你今兒咋走的早，原來是去辦這件頂頂要緊的事兒了。哼，整天姑娘姑娘的，恨不得是自己親生的。從前我買兩只雞崽子，都叫你給摔了，今天你倒是大方了！」

「渾說甚麽，」常叔把眼一瞪，朝地上唾了一口痰，清了清嗓子，「你這婆娘整日裏不消停。」

第二天一大早，晴枝坐在院子裏繼續趕制鞋面，蘇然也懶懶地起了床，常叔在窗子裏探出腦袋，往廚房瞄了幾眼，見常嬸正在專註地燒水煮飯，便小聲地朝晴枝說：「晴枝姑娘，我有話說。」

晴枝見他神神秘秘，也納悶地放下針線，朝西廂房走去。

常叔再次仔細地觀察了一下四周，才賊兮兮地從袖口裏掏出一個粗布包，遞給晴枝：「這是我在腌菜壇子裏發現的十兩銀子，你快拿去吧。」

晴枝看他緊張不已的神色，噗嗤一聲笑了：「喲，您還真打算一點一點地，把家當都搬給我吶。」當下晴枝也不客氣，也不道謝，伸手就接了。

常叔不好意思地撓撓頭，低頭看著自己的腳尖說：「是我對不住你們，往後，我再把那大宗兒的偷來還給你們。」

「好啊！好你個常喇子！」常嬸的尖叫聲在窗外響起，嚇得屋內眾人一驚，只見她蹬蹬蹬地踏進了屋，氣的渾身亂顫，指著常叔哭罵了起來：「你這個黑心鬼，心心念念想著貼補外人，就忍心讓我們娘倆過苦日子，我真是瞎了眼，嫁給你這麽個狼心狗肺的畜生！」

「混賬！你說的是什麽話，做了腌

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