臜事，還死不悔改！」常叔見她鬧了起來，也氣紫了臉，粗著脖子吼道。

「我這是為了誰！」常嬸把門檻拍得咚咚響，哀嚎了一陣子，突又轉了一副狠面孔，眼刀子剜向晴枝：「你這個不要臉的小娼婦！虧得還是大戶人家的丫頭，青天白日的就跟漢子偷偷摸摸，蘇家就是這麽教導女孩兒的麽！」

晴枝何曾受過這等難聽的話，白皙的臉蛋瞬間漲得赤紅，淚水已在眼眶裏打轉，牙齒咬的咯吱響，拳頭握成了鐵榔頭一般。

常叔風一陣似的跨出兩步，朝常嬸狠狠一甩手，一個大巴掌重重地扇在了她的臉上！

「你你你！」常嬸捂著臉淚流滿面，氣的聲線都在顫抖，「成親十幾年，你今兒個終於動手打老婆了，好哇，還是為了個小娼婦！」

常嬸憤懣地轉身，踢倒了堂屋裏的一只凳子，又把屋門口的狗踹得嗚嗚叫，轉頭見了晴枝剛落下的針線筐，抄起新做的鞋就奔進廚房，一咕嚕將鞋扔進竈膛裏燒了。桑妮子抱著弟弟躲在角落裏，常小弟被嚇得嚎啕大哭。

燒完了鞋，常嬸猶不解恨，一屁股坐在地上接著罵了起來：「沒天理，打老婆！我一頭碰死你們就舒坦了！」她朝地上擤了個鼻涕，哼哼了兩聲，又打了個嗝，「說什麽大家閨秀，一個是賤婢，一個是慫姐兒，到莊戶人家打秋風來了，還在我面前充主子，不過是個下流破落戶，我呸！」

蘇然聽她越說越不像，雖然常家的院子比較偏僻，但保不準經她這麽一鬧惹來閑話。蘇然壓著怒火，呼出了一口濁氣，撣撣裙子上的褶子，低垂著目光，慢慢踱步出來。

常嬸正噎了話幹嚎，看著前面的女孩面若冰霜，一步一步地徐徐走來，腳邊的裙裾劃出片片旋兒。那通身冰冷的氣質，和她印象裏一個酷似的臉龐重疊了起來，那人的眼神至今讓她記憶猶新，仿佛只要被他不輕不重地看一眼，就能叫人墮入冰窖。

女孩面帶冷冰冰的笑容，朱唇輕啟：「蘇家的女孩兒，再怎麽落魄，也不能叫人欺負到這步田地！」語氣輕慢，好似漫不經心說出口的話，卻叫她心神大震。她想起了另一個夜晚，那人居高臨下地站在她面前，也是輕飄飄地說：「蘇家的女兒，若是叫人欺負了去，我就是在黃泉地獄，也會把他拖下來！」

然後，自己和丈夫對天發誓，跪接了那一百兩銀子……

常嬸再次像篩糠子似的抖了起來，這次卻是嚇得，蘇濟銘的手段和名聲，即使被流放在千裏之外，也足以讓她嚇破膽神。

「那一百兩銀子，我不追究了，權當是你們家收留了我們的謝酬，可你若是再口無遮攔，呵呵，大不了魚死網破，收留欽犯的罪過，可是人頭不保的！」

常嬸久久沒有回應，蘇然看她像傻了一樣呆坐在原地，狀似自己的威懾還是很管用的，沒想到自己還有這麽大的氣場，兩句話就震懾住了她，掛著嘲諷的微笑，昂頭轉身回了屋。

進了門只見晴枝伏在桌上哭，抽抽噎噎的，雙肩也跟著不停地抖動。蘇然嘆了一口氣，拉開她的胳膊，看著她哭腫的眼睛，拿起帕子輕輕擦拭著。

「這回知道哭了吧，你早聽我一句勸，凡事退一步，也不會鬧到這地步了，」蘇然又順手倒了一杯茶，一口口餵給她喝，拍拍她的背順氣，「她拿著那錢又花不了，你著什麽急，這下可好，惹急了她，非逼得我把錢送給了她，哎，算了算了，就當買個教訓吧。」

往後的幾天就太平多了，尤其是常嬸，說話行事都客客氣氣的，還主動改善了大家的夥食，蘇然自我安慰道，把錢送出去了也好，起碼生活的質量提高了。只是晴枝還有些蔫蔫兒的，不愛搭理人，蘇然知道她心高氣傲，也不在意。

之前曬好的谷子已經裝袋入倉了，剛好下了一場及時雨，鋪在地理的稭稈也泡的爛熟，肥地很有效果，再過幾天就要犁地了。

這天早上，常嬸又試探著提了買牛的事，這次都沒有人反對，常叔也悶聲不響地啃饅頭，常嬸的心氣兒總算順了些，因買牛是她多年的夙願，眼下又正跟常叔嘔著氣，這次是鐵了心也要遂她的意的。她匆匆吃完了飯，碗都沒有收就去了集市。

晴枝躺在床上懶洋洋的，望著梁柱不知道在想些什麽，蘇然見她沒精神，也歪在床上，和她說話，轉移她的註意力。

「不知道一頭牛一天能耕多少畝地。」

「反正比人強，做人還不如做畜生有用。」

「額，常叔這兩天教了我不少種莊稼的知識呢。」

「來生投胎做個種田的，粗粗粗糙也比半死不活強。」

「咳咳，你說小陳管事現在在幹嗎呢？說好半個月就回的，這都已經一個多月了。」

「忘恩負義的東西，留我們在這兒自生自滅。」

「……」

晴枝說了兩句喪氣話就合眼睡了，蘇然覺得無趣，就輕手輕腳出門來。自上次事件後，桑妮子待她愈發冷淡，早早地抱著常小弟去打谷場玩了。蘇然見家裏沒有人，是個難得的機會，便找了個隱蔽的地方進入了春草園。

園子裏的大石下放著幾只裝了種子的布袋和一些小工具，都是上次從賣貨郎那裏淘來的，因常叔也不太懂怎麽種植這些，蘇然只好摸著石頭過河了。

春草園地方不大，堪堪兩畝地的樣子，能種植的地方不過一畝七八分，蘇然將園地規劃了一下，她以石頭為中心，打算在前方開辟出兩分地來做試驗田。

她把每樣種子都取出一小撮，拿了一只小鍬，開始整地，好在土壤很松軟，即使用簡單的工具也不勞累。

因為不知道有哪些作物是需要間苗的，索性都種的分散些。經過小半個時辰，種子都點播了下去，她拿了一只瓢，走到池塘邊舀了水挨個澆。

這些種子，辣椒和花椒她是認識的，另外一種則不確定，只知道是某種瓜的種子。

蘇然思索著，在這個年代，還是多種些糧食才保險，她打算從常叔那裏央點稻種和麥種過來……

澆完了水，她揉揉酸疼的腰，感嘆果然農民伯伯種田辛苦，以後吃飯要堅決做個光盤族，將手臉洗洗幹凈後就出了春草園，獨自一人坐在常家小院裏享受愜意的午後時光。

一只鐵搭在地裏緩慢地耕刨，握著鐵柄的手布滿老繭，青筋累累。常叔像往常一樣耕作，心思卻系著買牛的事情，自家婆娘會不會挑牛呢，是水牛還是黃牛呢，是老牛還是牛犢子呢，又盤算起搭牛棚子和往後的飼料嚼用來。

「常喇子，還不家去吶，你家老婆買回一頭漂亮的小牛犢啦，呦呵，我剛牽了繩，可有勁兒！」田那頭有人朝他大喊，常叔一聽，身子僵硬了半天，等回過神來，立刻匆匆忙忙地收拾了東西往家趕。

村裏人聽說常家買牛了，都羨慕地去圍觀，對著小牛嘖嘖讚嘆。蘇然也好奇地站在一邊觀看，憨憨的小牛眨巴著眼睛，一點也不認生，活潑的尾巴時不時掃掃腿。在鄉下，買牛可是一件震驚鄉裏的大事情。

「還是頭母的吶，」常嬸高亢的聲音穿透人群，自打她回來後就沒停過炫耀，「本來想討頭便宜的黃牛，可我想吶，過幾年家裏沒準要開新地，索性一咬牙，花了三兩銀子買頭上好的，雖然還是犢子，養上一年就能幹活兒了！」

常叔氣喘籲籲地趕來，雖然覺得對不起蘇然，可這也是他多少年的心願，他也曾夜夜不眠，就想擁有一頭壯實的牛，而如今夢想實現了，他還有一種不真實的感覺，看著健壯的小牛犢，他在人群中傻傻地樂了。

經過同村幾個壯勞力的幫忙，一間牛棚在兩天時間內趕制了出來，小牛開心地住了進去，環視著自己的新家，滿意地哞哞叫。蘇然不顧晴枝的反對，每天都會割草去餵它，幾天下來，小牛也喜歡上了蘇然，每次見了她，都會親密地用頭去蹭蹭她。

這天餵完了牛，蘇然順便進入了春草園，前段時間種下去的種子，除了花椒那一溜，其餘都發了芽，尤其是番甜瓜那一排，長勢最好，已經有了抽藤的跡象。雖然不知道外面的作物生長周期是什麽樣的，她也明顯感受到春草園裏的生長時間是加速的。

這晚天剛剛擦黑，蘇然洗漱完畢打算歇息了，這時，一個久未謀面的人，出現了。

小陳管事。

這一去一個多月，小陳管事黑瘦了不少，但仍然神采奕奕。當然，最高興的莫過於晴枝，她絮絮叨叨地問了許多話，又訴了許多苦，小陳管事都微笑著

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