夏去秋來，寒雨綿綿而至，便是那為重重榮華所掩映的大崇皇宮，也不免染上些許衰色。

“依奴婢看，太後娘娘不過是入秋後偶感風寒，老人年歲大了才顯得稍重些，娘娘您不必憂心。”芙蓉池畔，入夜仍舊未停的細雨打在殘荷上，連連發出“沙沙”的聲響。鎏金繪彩的臨水長廊上，四五朱衣小婢簇擁著一身穿深碧色羅衣的宮妃，慢慢地行著。

“本宮倒也希望如此，這開春之前趕上寧王的喜事，還望她老人家快快好起來，跟著樂一樂才好。”這宮妃應有四十多歲的年紀，封號為慶，乃是端王李修乾的生母，在宮中雖不算得寵，但到底是有幾分地位的。

眼下太後病倒，她依例前往泰康宮侍疾，故而身邊未帶太多下人，以免落了他人口舌。

“不止呢，咱們殿下的喜事，說不得也快要來了。”那朱衣小婢抿著嘴，卻也很有分寸地未挑明什麽，只是笑著對慶妃說道。

慶妃也跟著挑起了紅唇，伸手撫過腕子上的瑪瑙串，口中含糊地應著：“是呀……本宮也希望如此。”

一行人邊走邊說著，廊外的雨忽而又大了起來，加之冷風也起，吹得廊下的琉璃宮燈晃晃而動，並那暗黃色的簾帳也飄了起來。

慶妃感到了陣陣寒意，她攏了攏身上的羅衫，旁邊的婢女很有眼色地說道：“這夜裏涼了，奴婢去給您取件衣裳吧。”

“也沒幾步路就回去了，不必費那勁。”慶妃搖搖頭，腳下的步子卻加快了些，只想著快些回宮去。

如此趕起路來，那幾人之間的話也少了，只聽到外面的風聲雨聲，以及她們腳下匆匆的腳步聲。

朱衣小婢女覺得氣氛有些沈悶，總想著再挑出什麽話來惹慶妃高興，一雙眼睛四下張望著，倒是真讓她瞧見點東西。

“娘娘，您看那可是只鶴？”

婢女伸手，引著慶妃往芙蓉池裏看去，只見那陰雨無月夜空下，芙蓉池中發枯的荷葉黑乎乎挨擠成一片。借著不遠處石橋上掛著的燈籠，隱約可見一只白色的大鳥，正在荷葉間撲騰著。

慶妃皺皺眉，若是平日裏她也極喜看那鳥雀戲水，可眼下著風雨飄搖的夜裏，看著那動作間似是掙紮的白鶴，她心裏隱隱地生出幾分不適。

“應該是吧。”慶妃隨口應著，卻沒有繼續看下去，腳下的步子反而更快了些。

可她還沒走出幾步，卻聽得那小婢女驚呼一聲，其他幾個婢女也跟著看了過去：“那鶴沖咱們飛來了。”

這話音剛落，慶妃便突然看到一團白影，帶著淒厲刺耳的叫聲，自她的眼前沖入長廊中，裹挾著冰涼的池水，濺到她的臉上。

是那只白鶴，它像是剛剛從水中沖出，渾身的羽毛都濕透了，細長的脖子上死死地纏著一根麻繩，而更令慶妃心驚的是。

這白鶴，只有一根細足。

“哎呀，它怎的飛上來了，嚇著娘娘了吧？”小婢女忙用手中的帕子，去擦慶妃臉上的水，慶妃不躲也不閃，只是楞楞地看著腳下的白鶴。

正如白鶴，也正睜著血紅的眼睛，看著她。

慶妃突然瘋了般推開婢女，長長的指甲險些劃破婢女的臉，她慌亂地後退幾步。

“娘娘！”幾個婢女趕緊扶住慶妃的身體，她們只當她是被突然飛來的白鶴嚇到了，於是紛紛說道：“娘娘別怕，奴婢這就去找人來，把這鶴收拾走。”

“別去！”

慶妃的聲音都變了調，使勁拉住婢女的手，雨夜中原本端麗的臉龐，竟顯得蒼白而嚇人。

“好，好，奴婢不去。”婢女點著頭，安撫地又站回到了慶妃的身邊。

半晌後，那地上的白鶴仿若死了，並沒有再發出聲響，慶妃也漸漸緩了神來，撫著心口說道：

“這大晚上的，也不必驚動旁人，明日……明日那灑掃的太監看見了，自會處置的。”

主子都這麽說了，那些朱衣婢女們自然也不好再說什麽，打算繼續攙扶慶妃向前走去。

可就在這時，一個青年男子的聲音，卻在她們身後響起。

“慶嬪娘娘。”

“誰！”慶妃只覺心頭巨顫，她驟然轉過身去，卻見身後只有空無一人的長廊。

“你們，有沒有聽見剛剛有人在叫我？”

周圍幾個小婢女顯然也被她這樣子嚇到了，遲疑地點點頭：“有……奴婢聽到有人叫您，慶嬪娘娘。”

慶妃的手抖得幾乎扶不住婢女，她使勁壓了壓心神，艱難地說道：“走，快走，我們回宮。”

婢女們忙應著，架著雙腿發軟的慶妃，又要往前走，誰知她們的背後卻又清晰地傳來一聲：

“慶嬪娘娘。”

“啊——”慶妃驚恐地捂住了自己的耳朵，掙開身邊的婢女，不管不顧地向前跑去。

那些婢女們也徹底慌了，追在她的身後，一個勁地喊著：“娘娘您當心，您等等奴婢們……”

可就在這些婢女們嬌嫩而又慌亂的聲音中，慶妃分明卻又聽到了那個男子的聲音。

他拋卻了記憶中的溫潤與儒雅，帶上了戲謔的嘲弄，輕輕地喚道：“慶嬪娘娘，您等等我——”

慶妃越發恐懼，惶惶中她踩上了自己繁覆的衣裙，重重地摔倒了，最先觸及地面的手心頓時一陣劇痛。

跟在後面的婢女也因此，終於追上了她，忙俯下身去攙扶慶妃。

而這時，在周邊巡邏的侍衛們也聽到了長廊中的響動，疾步趕了過來。

興許是因為人多了的緣故，慶妃稍稍安心了些，但仍是雙眼無神地看著四周，而那男子的聲音也就此消失了。

“娘娘可是摔傷了？屬下去為您傳轎輦吧。”

“不，不必了”慶妃還是心神不寧，只想快些離開這裏：“你們，把我送回華英宮就是。”

幾個侍衛有些為難，他們畢竟是男子，慶妃如今倒在地上，他們是扶也不是抱也不能，只得還是讓那幾個婢女先將慶妃攙起來。

慶妃這時才覺手上疼得厲害，轉過手來本以為會看到一片擦傷，卻不想那保養得細白的手心上，沒有半點損傷。

有的只有一方，不足兩寸的印痕。

深深的字跡，清晰可辨——榮王李修承印。

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宮墻之外，同樣是下著秋雨的夜晚，雖然街巷上的行人少了些，可鋪子房檐下，那一盞盞點燃的燈火，卻令人覺出了別樣的暖意。

五味齋裏也難得早早歇了業，張順子磨磨蹭蹭地，收拾著幾樣沒賣完的點心。轉頭就看到黃貍兒貼著門邊，從後院裏蹭了過來，輕盈地跳上櫃臺，自己找到只小竹籃窩了進去。

“喲，你又被掌櫃的哄出來了？”張順子伸手摸摸它的小腦袋，黃貍兒卻理都不理，只用自己的小爪子，遮住了眼睛。

張順子搖搖頭，撈起了小竹籃抱在懷裏，嘟囔道：“行了，天怪冷的，我進收留你一晚吧。”

黃貍兒嫌棄地看了他一眼，終究沒有從籃子裏跳出來，它呼嚕呼嚕幾聲，跟張順子擠一擠總比睡櫃臺要好。

至於它原本安在鐘棠房間裏的小窩——今晚怕是回不去了。

朱色床帳重重落下，將桌上那盞油燈的光暈遮擋在外，只洩出些許海棠濕雨的香氣。

鐘棠枕在李避之的胸前，情動過後微微酸澀的身體，仍舊緊緊地纏在道長的身上。白皙的皮膚上殘留溫度讓他耐不住，想要探出錦被去，卻又被李避之攏了回來，摟在手臂之間，而後低頭點點吻過他的肩頭。

“別動，小心著涼。”

鐘棠被他吻得有些發癢，細軟的手指胡亂推拒著李避之的後背，可仍是舍不得那懷抱的溫暖，幾下之後便放棄而順從地，又縮了回去，聲音啞啞地念叨著：“師兄身上那樣暖，我怎麽著涼……”

這話雖然說著，但他的腳尖卻冷不防地，又蹭到了李避之足腕上的鐵鐐，那冷冰冰的觸感讓他忍不住瑟縮了一下，補充道：

“除了這裏，都很暖。”

李避之輕輕拍撫著鐘棠的後背，讓他被涼到的足尖在自己腿上蹭暖：“太晚了，睡吧。”

鐘棠輕輕地哼了幾聲，又將頭拱進李避之的肩窩，嗅著對方難得熱乎乎的氣息，仿佛下一刻就要進入美夢中。

可就在這時，房間的門卻被人敲響了：“李師叔，李師叔，你在裏面嗎？”

鐘棠當即聽出了這是方和風的聲音，心道肯定是那問威又無事生妖，來打擾他和師兄的好眠，於是便又緊緊攀在李避之身上的手，往他懷裏再擠擠。

李避之也不願這時候打擾鐘棠的安睡，可門外的方和風卻沒有停歇的意思，又叫了幾聲：“李師叔，李師叔？”

這下鐘棠是徹底睡不成了，憤憤地掀開被子坐起來，濃郁的海棠香氣瞬間洋溢在整個床帳間。

“你先歇著，我下去看看。”李避之無奈地將自己的外衫披到鐘棠的身上，而後起身走到了門邊，冷聲問道：“何事？”

方和風終於聽到了師叔的聲音，忙不疊地嘟囔道：“是二師叔讓我來的，他說宮裏傳來消息，慶妃娘娘遇妖了，讓您明日一早便回觀。”

作者有話要說：

小妖精：什麽二師兄！連黃貍兒都比他懂事！！

理了一下大綱，發現琵琶的故事還要拖後一點~另外前文裏西隸進臨安聯姻的時間，也拖後了一個月~

明天起盡量恢覆日更

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