謝相出了大殿，伺候的仆人就跟上來了，謝相故意走得很慢，平時都和他打招呼，閑聊幾句的人這時都匆匆的招呼了一聲就離開了，謝相也不在意，他也沒心思在意，心裏反覆想著剛才殿上的細節，看來自己低估了這個皇上了，落在他早就設好的圈套裏。不行，這麽多年的經營，不能就這麽坐以待斃。

他對身旁的侍從說道；“去寧和宮傳個話，告訴太後，天冷了，該劈柴燒火了。”

侍從下去了，他沒有停留直接乘著自己的轎子回府去了。

他哪裏知道，皇太後那裏根本沒有機會收到他的信息，因為皇太後此時正在拷問宮裏的宮女內侍，整個寧和宮一絲絲血腥氣息，貼身侍奉的幾個宮人已經被打的奄奄一息。外面的人怎麽敢進去打擾，自然將這條信息不小心遺忘了。

太後宮裏如此大事，當然去稟明皇上，皇上剛剛回到自己的寢宮，換了身衣服。就聽內侍來報，說太後宮裏出了怪事，讓太後受到驚嚇，此刻正在查問下面的人呢。

皇上眼中掠過一絲笑意，淡淡地問道：“哦，仔細說來聽聽。”

內侍道：“聽服侍的宮人說，太後今天早上起床，正要梳妝，卻突然驚叫起來，將梳妝盒裏的一只金蟬扔的老遠，責問是誰放在那兒的。宮裏的人都說不知道。太後當場怒了，將前後值事的人都綁了起來，正拷問著呢。”

皇上道：“太後宮裏有事，還是應該去看看。”

內侍卻道：“太後吩咐，誰都不許進去打擾。更不讓告訴皇上。”

“怎麽這皇宮裏的事，我做不得主嗎？”

內侍連忙噤聲，旁邊吳才怒斥了幾句，才對皇上說道：“皇上自然是宮裏最做的主的人，不過如果太後只是處理一些宮內的瑣事，皇上倒是不必在去操那份心了。”

皇上道：“皇太後既是朕的母後，朕當然要多替她分憂了。去擺駕吧。”

吳才不再多說，出去安排轎攆。皇上帶的人不多，一行人悄無聲息的來到了寧和宮。宮門口的太監遠遠的見皇上的轎攆，正要轉身進去通報，可是卻在門口站住，又轉回身來，低手垂眉。一直到皇上到了近前，才像剛看到一樣，跪下參見皇上。皇上示意他們禁聲，踱步進了宮門。

太後剛剛結束一番的審問，臉色一陣青一陣白，靠在椅子上，一手撐頭眼神中驚恐之色還在。她很害怕，非常害怕，因為她看到了一個絕對不應該出現在宮裏的東西。那個金蟬！那是三十年前那個女人的東西，因為是先皇賞賜的，那女人每天都戴著。而那個女人是檔著她皇後之路的絆腳石。她除了這個絆腳石，因此一帆風順的做了皇後，那是她第一次害死人，雖然不是自己親自動手，但卻是自己授意，為此她有好一段時間都在睡夢中驚醒。這麽多年過去了，她已經忘了那女人，忘了自己做過的這件事，那個金蟬也隨著那個女人消失了，所以當今天她在梳妝臺上看到金蟬的時候有一陣的恍惚，隨即就是滅頂的恐慌。

這宮裏有人知道自己做的事，才會放金蟬，只是為了恐嚇她？還是為了警示？一上午的用刑，死了兩個宮女，仍然沒有人知道是誰。難道不是宮裏人？可這裏是皇宮，誰能進入她的寢宮而不驚動任何人？她絞盡腦汁也想不出來是誰。

門口審問的太監進來，站在那裏不敢出聲。太後擡起頭看了看他，那太監才低聲說道：“又有一個斷氣了，還是說不知道。”

“把其他人先關起來，稍後再審。去太醫院給我開些安神湯來。”

“母後這是怎麽了？動了這麽大的氣。”

太後從椅子上跳了起來，瞪著從門口走進來的皇上，差一點背過氣去，又跌坐在椅子上。

皇上看著旁邊的太監一臉驚慌，要轉身去請太醫，皇上伸手制止了，然後揮手讓他出去。

隨行的小太監搬了一把椅子放在太後側前方，皇上好整以暇地做了下來。

此時皇太後才緩過神來說道：“皇上怎麽沒有通傳就進來了？沒什麽，只是我丟了一件重要的首飾，正在審問呢，不是什麽大事，就沒驚動皇上。”

皇上佯怒道：“內侍監的人都是幹什麽的？怎麽這樣的是還勞煩太後親自過問？”

太後幹笑道：“我是一時情急了，才自己審問的。皇上來是有什麽事嗎？”

皇上道：“只是今天下朝早，朕來給母後請安。”

太後的神情緩和了許多，柔聲說道：“難得皇上想著哀家，哀家一切都好。”

皇上道：“這是朕做兒子應該做的，如果沒有您，就沒有朕的今天。再有三天就是您的壽日，今年一定讓您過個不同尋常的壽誕。”

太後笑道：“不用破費了，今年各處旱情讓皇上憂心忡忡的，哪裏還能再花銀子，不如把銀子用在那些百姓身上吧。”

皇上道：“再怎麽難，也不能在母後這裏省銀子，這麽多年您對我就像親生母親一般。就是我親生母親在也未必及您之萬一。”

皇太後身體微微一顫，笑容有些僵硬，但馬上又用大大的笑容掩飾了過去。總覺得這話聽著很別扭。

皇上道：“您好像不太舒服，我去傳太醫來看看吧。”

太後忙道：“不用了，我休息一下就好了。”

皇上站了起來：“那朕就不打擾您休息了。”

太後起身目送皇上離開。皇上一離開視線，太後就像丟了魂一樣癱坐下來，難道是他？會嗎？他那時還那麽小，這件事宮裏沒有人知道，他怎麽會知道？太後不斷安慰自己，不可能，不會的。如果是他，他怎麽會這般冷靜？太後這樣想心情就平靜多了。那些宮女先不能審了，今天皇上雖然沒說什麽，但在折騰下去弄不好會引來皇上的猜疑。再緩一緩吧。

皇上離開寧和宮，笑容隱去，一言不發回了書房，派人把祁風單獨叫到書房談了兩個多時辰。誰也不知道他們都說了些什麽。

同時宮裏緊鑼密鼓地準備著太後的壽誕，皇後全權負責，因為太後突然病了，宮裏大大小小的事就落在皇後身上，皇後頭一次接觸宮中諸多事宜，開始時有些沒頭緒，不過很快就得心應手了，一應事物處理的井井有條，寬嚴並濟，後宮沒有一絲混亂。

狄月史臣上表，準備三日後回狄月國，照理他們早該回去了，可因為公主愛惜悠然舞才，才懇請皇上多待了些日子。悠然被帶進宮，公主曾要進宮見悠然，卻被使臣勸阻了。她只能從王府探聽消息，知道悠然一直被照顧的很好，才放下心來。

在太厚壽辰前一天，皇上下了旨意，此次壽辰只有特定的一些官員參加，賀禮都換成銀錢充盈國庫。沒能參加的官員心裏都明白，太後的壽辰自然是謝相那邊的人參加，不過皇上明顯偏向謝相倒讓一些人心寒了。

壽辰那日，皇太後情緒平覆了些，雖然夜裏還是不得安穩，但也不那麽焦慮了。

到了壽宴的時辰，太後打起精神換上太後服飾，宮女們換了一批，用起來不順手，又讓她一陣煩心。

到了壽宴的太和殿，官員們已經就坐，皇上坐在正中，太監見太後駕臨，忙高聲宣告：皇太後駕到。

皇太後整理心情，昂首邁步進了太和殿。

謝相緊盯著太後，見她雖然消瘦了些，但神情氣色還不錯。

這幾日和太後宮裏斷了聯系，說是太後患病，禁止出入打擾。謝相心中一陣緊張，派人盯著宮裏的動靜，好在除了太後生病，其他都像往常一樣平靜。這才放了心。

太後落座，百官賀壽，歌舞酒宴開始。一切都像往年壽誕一般。太後心情大好，也喝了幾杯果酒。

歌酒過了三巡，太後也有些微醺，皇上看了看在下面坐著的七王爺，兩人眼神相對，七王爺微微點點頭，吳才會意離開一會兒，回來時手裏捧著一個禮盒。

皇上站起身來，官員們在皇家宴會本就不敢多喝，時刻盯著皇上和太後的動靜，見皇上站了起來，殿內立刻靜了下來。

皇上拿起那個盒子來到太後身前，眼睛直視著太後的醉眼：“太後，今天是您的壽辰，沒能給您好好操辦，這裏準備了個小禮物，祝您福壽康健。”

太後身邊的宮女忙接過盒子，交給太後。

“難得皇上費心了。”太後邊說著邊打開了盒子。

太後的臉突然凝住了，官員們正面面相覷還沒反應過來，就聽太後一陣尖叫，將手中的盒子扔了出去，整個人躲在座椅裏，驚恐地盯著地上的盒子念叨著“是誰？是誰？快出來，別躲在後面，出來。”聲音一聲高過一聲，漸漸的變得歇斯底裏。

謝相連忙撿起掉在地上的盒子，盒子裏是空的，一只金蟬正躺在旁邊，謝相看了這金蟬也是一驚。他忙擡頭看著在上面俯視他的皇上，皇上對太後的驚恐仿佛早就預料到了，此刻正好整以暇地看著自己。

謝相心中一涼，他是要在今天了斷嗎？

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