他要怎樣壓抑自己，才能裝出對她毫不顧念？

許是他裝得很像，她果然越來越怕他恨他，避他如蛇蠍。

察覺到她想逃，他盛怒不已，將她抓了回來。

有那麽一瞬間，他真的很想掐死她。

他病得厲害，病竈是她。

她在他心上，摘了這顆心，自可不藥而愈。

如何舍得？

他怕是寧可自己粉身碎骨，也不舍動她一分一毫。

糾纏折磨整整一年，他開始後悔。

他對這人世本沒有什麽留戀，拼命地讀書習武，做一個看起來很優秀的兒郎，也不過是想讓自己的荒蕪人生看起來沒那麽淒慘罷了。

他將所有的感情都傾註在她身上，他與她之間的牽絆這樣深。

他想，她註定是他的。

他開始小心翼翼、不著痕跡地討好她。

他從未說過愛著她，因他也不知道自己是何時愛上她，等他反應過來的時候已是陷得極深，不可自拔。

他也不敢道出，他怕她仍舊恨著他，將自己的一腔情意看作笑話，再捏在手心玩弄或踐踏。

何其卑微。

他無法控制自己不去靠近她，即使他在她眼中已經成了一個覬覦她和她的皇位的陰險小人。

靠得越近，那些深深埋在他心底、在漫長的年歲裏潛滋暗長的情意就像是被東風拂過，不管不顧地沖破了禁錮，長出妖嬈的枝蔓來，一點一點地纏住了他的心臟，再蔓延過四肢百骸，主宰他的耳目喉舌。

那些枝蔓在風中張揚，仿佛在刻意提醒每一個過路的人，他愛著她。

欲蓋彌彰。

他本不欲她得知當年之事，不忍讓她沾染這人世間的陰暗醜陋，索性讓她覺得這一年多是他在發瘋。

說不清上天是在捉弄他還是成全他，她到底還是知曉了。

她對他也不是全無情意，這就夠了。

最近的一年，是他二十五載荒蕪歲月裏唯可稱道的一段時光。

他看著她將過往的情意一點一點地記取，跨過那些本不該由他們承擔的恩仇，慢慢地又再變成那個依賴著他的姑娘，最後終於愛上他。

他望著她沈靜的睡顏，有那麽一刻曾希望命運就在此處劃上終點，時光就在此刻停住，他們都還有彼此。

室內的燭火已經燃到只剩下短短的一截，火光不甚明亮，在她白皙的皮膚上染了一層柔軟的金黃，顯出一種嬌弱的美。

不知是何處吹來的風，將燭火吹得狠狠一晃。

她若有所覺，微睜了眼眸，聲音裏還帶著明顯的困意，問他：“天亮了嗎？”

他手指拂過她鬢邊碎發，拂到她耳後，停了一停，柔聲道：“快了，再睡一會兒。”

她閉上了眼睛。

“你也睡。”她搖了下他的手臂，半夢半醒的，仍舊不忘了提醒他。

“好。”他答應著。聲音很輕，細聽來有幾分空洞。

……

在行宮住了幾日衛喬便跟著謝知舟回去了。

因行宮甚大，這幾天只是游覽了其中的一小部分，衛喬心裏覺得可惜，走的時候就有幾分流露在面上。

謝知舟見她不舍，承諾冬天時再帶她來。衛喬很高興地應了。

是日休沐，衛喬一早就收到謝知舟的一封信箋，道是請她去一趟定遠侯府。

起先她還想不明白，問了下紅袖今天是什麽日子。

紅袖答了。

衛喬恍然。

趁著紅袖去取便服的時候，她跑到內室的多寶架前，踮著腳取下一個精致的小盒子，揣在袖中。

定遠侯府有些冷清，管事領著衛喬走過中庭，在一個面容枯瘦的老婦人身前停住了腳。

半月不見，崔媼似乎蒼老了許多，臉頰深深地凹陷下去，望著她的一雙眼混濁不堪，腰背也無力地佝僂著。

是又病了麽？

“貴人是來找侯爺？”崔媼拄著拐杖問。

身後的管事答了聲是。

“那老身為貴人領路吧。”說完也不管衛喬應不應，邁著蹣跚的步子轉身而去。

衛喬的眼底閃過一絲疑惑，而後擡腳跟了上去。

崔媼不去謝知舟日常起居的西院，而是徑自向著一處極偏僻的院落行去。

那院落很是破敗，朱漆剝落，野草叢生，墻角屋檐掛滿了蜘蛛網，在秋日的風中微晃，顯出一派陰森死氣。

府裏怎會有這樣一處所在？看起來像是經年無人涉足更無人修葺。

院門緊鎖，而鐵鎖看起來已經生了銹。

崔媼上前，背對著身後的衛喬。

她看不見崔媼如何動作，只是聽得幾聲鐵索敲擊的聲音，隨即“吱呀”一聲，老舊的院門被緩緩推開。

院內也是一樣的荒涼，枯葉滿地，衰草緣墻，正對著的屋子房門半掩，像是誰的眼眸微啟，隱藏著無數秘密引人探尋。

衛喬在院門外立住了腳步，沒有上前。

“在下是來找謝侯的，老人家領在下到此地意欲何為？”

崔媼緩緩轉過身來，一雙瘦得青筋畢露布滿灰斑的手交錯搭在烏木拐杖上，老邁衰朽的身軀與四周的陳腐極為相稱。

衛喬的心裏動了一下，負手道：“若是無事，恕在下不奉陪。”

她說完，轉身。

“難道你不想知曉自己的身世嗎，陛下？”

略微高亢尖利的聲音在身後響起，衛喬停住了腳步。

她轉過來，看見那雙混濁的眸子裏突然放出奇異的光。

四周的陰沈頹敗像是在一瞬間聚合圍攏，向著她壓了下來，壓得她心中莫名沈重。

“你在害怕？”崔媼的雙眼猛然銳利如鷹，深深攫住了她。

衛喬的視線亦落在她身上，擡腳跨過了院門，面無表情地道：“朕有什麽可怕的？倒是你該擔心擔心自己。”

她差不多已經可以肯定崔媼此人並非善類，明明知道她的身份卻裝作不知，今日又假借謝知舟的名頭把她誆到這裏來。她倒要看看，這人的嘴裏究竟能吐出什麽秘密來。

衛喬大步向著正當中的那間屋子走去，擡手一推，門上灰塵簌簌而落，撲面而來。

屋內陳設簡陋，唯有一榻一桌一椅，皆覆滿塵埃。

“十八年前的秋冬，北狄爆發了呼蒙王之亂，王城陷落，宗室出逃。王妃成氏孤身流落於北狄與大昭的邊境，被當時奉命巡視邊塞的謝尚書所救。”

成王妃是流花郡成氏的嫡女，又是被大昭皇帝親封為公主送到北狄去和親的，她若是為大昭的兵部尚書所救，理應先被送回皇室或成家，等到呼蒙王之亂平息後再回到北狄繼續當她的王妃。

可關於這位王妃的種種傳聞卻總是在失散於亂軍之中的時候戛然而止，又是為何？

崔媼看出她的疑問，環顧了下四周道：“成王妃回到大昭之後隱姓埋名，生下了一個女兒，被送進了宮中。”

衛喬的心猛地一跳，她果真是成王妃的女兒？那她母妃不就是她的姨母？

等等，崔氏怎會知道這麽多？

她霍然擡首看向崔媼。後者也在看著她，一雙深深凹陷的眼裏火光跳躍，眼神裏迸射出瘋狂迷亂的光。

“那個孽種把一切都告訴你了吧？你就是那個被偷龍轉鳳換進宮裏的女嬰，你的生身母親就是成王妃。你是不是很好奇為什麽這麽巧，成家的兩個女兒先後生下了孩子？”

崔媼的聲音又輕又細，像是被什麽吊住了嗓子一般，全無一般老嫗的蒼老沙啞，卻又尖利如刃地切割著人的神經，一下一下的，攜著森森鬼氣。

她桀桀笑著：“哪裏有這麽巧的事？成淑妃那個賤人設計毀了我兒的清白，她親妹妹落在我兒的手裏，我兒自然要好好地回報她。看見那張床榻了嗎？我找了十幾個精壯的漢子日夜伺候你的母親，這才有了你……”

衛喬渾身發冷，手腳顫抖得幾乎站立不住，聽到最後一句話時突然覺得胃部有什麽東西在不斷上湧，慘白著臉扶著門框幹嘔了起來。

“你說的朕一個字都不會信……”她死死地抓緊了門沿，新長出的指甲將老朽不堪的木門摳出了一道道印子，“你膽敢再胡言一句，朕現在就殺了你！”

“你出生在十七年前的今日，辰時三刻，左肩有個心形胎記。你進宮時帶著一枚麒麟佩，是你生母死前塞到你繈褓裏的。這些，夠讓你相信了嗎？”崔媼一字一字，咬牙切齒，仿佛每句話都是從齒縫裏磨了又磨。

“你問我為何記得這樣清楚？告訴你，是因為我恨！我兒被你姨母設計，被狗皇帝玷汙，懷了孽種卻因體弱不能打掉，一日日看著孽種在她眼前長大。她那麽要強的性子，怎能忍受這樣的折辱？那賤人是怎麽對我兒的，我就十倍百倍地還給她的親妹妹！我也讓那冰清玉潔的王妃嘗嘗被人玷汙的滋味，讓她懷著孽種難產死去！”

崔媼狀若瘋癲，步履蹣跚地走向那張床榻：“……我的陛下，這可是你降生的地方，你不來看看嗎？”她微微瞇著眼，將一張布滿皺紋的臉貼上榻沿，臉上突然泛出奇異的光彩，似回憶似懷念，“……好多的血，都流下來了。那麽美的姑娘，一點一點地慢慢死去……”

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