衛喬聞言，不由得眼睛一亮。

自打出宮以來，一直叫她懸心的一樁事便是無錢財傍身，所以她才心心念念地要將自己素日攢下的那些個金銀物品取出。

要是有了錢，別的也就不算是什麽難事了，那自己是不是可以……

不行不行，到底是答應了謝知舟的，總不好言而無信。

衛喬暗自搖頭，將這個突然冒出的念頭從自己的腦海中趕出去。

不過這世上應是沒有人覺得銀子紮手，衛喬也不例外。所以她唇角彎彎，向著紅袖道：“都帶出來了？現在何處？”

紅袖臉色微微一垮，帶了幾分懊喪地道：“奴婢一時不慎，收拾東西時被謝侯給瞧見了。他聽說是主子之物，便強行沒收了去，道是替主子先收著，等您出嫁時添到嫁妝裏頭……”

“……”

衛喬無語地扁扁嘴，嘖了一聲：“你就不能一口氣說完？白高興一場！”

紅袖也很無奈，小聲嘀咕道：“誰能想到權傾天下的定遠侯這般貪財，連人家的棺材本都不放過！”

“的確過分！”衛喬深有同感地點點頭，完全沒意識到自家丫鬟的措辭有什麽不對。

紅袖拍了下自己的腦袋：“光顧著說宮裏的事了，主子您還沒告訴我到底是怎麽回事啊，為什麽您出去了一趟就不是陛下了？謝侯說以後坐在龍椅上的就是宮裏的那位了，那您呢，以後就留在定遠侯府了嗎？”

衛喬拍拍她肩膀，拉著她一齊坐下，道：“此事說來話長，一句兩句的講不清楚，以後我再慢慢跟你說。而且以後切不可如舊時那般稱呼我，可明白？”

紅袖點點頭：“我明白，姑娘。”

她說完又細細打量了衛喬一眼，方才太過激動，未留意到自家主子已是恢覆了女裝。眼下見她身著一身華美衣衫，上繡精美繁覆的花紋，又以銀線交織勾勒，層層疊疊，顯出一種低調的華貴。

紅袖一向知道小主子是世間罕見的美，卻不知她還可以美到這等地步，青絲如雲眉若遠山，不染朱唇未著胭脂，極素簡的模樣，卻已是動人心魄。

她忽然想到什麽，有些緊張地道：“謝侯將您安置在此處，可是有什麽打算？”

衛喬觀她神色已將她心中所想猜了個七八分，唇角微彎地道：“謝二哥說要娶我，你覺得可好？”

紅袖聞得此言，先是嚇了一跳，繼而又覺得此事也在情理之中。說起來，她也是看著謝侯與小主子這麽多年來生出的這一段糾葛，心中自有一番不一樣的感受。

她想起來，謝侯奉命教導小主子的時候，主子尚年幼，彼時看不出什麽來。因為身份的關系，小主子交好的人不多，不過對謝侯這個師父可算得上是十分親切。她以為兩人會一直這般要好下去，卻不知後來發生了什麽，謝侯對小主子的態度大變，全無往日的教導扶持的情意。

小主子也是從那時開始，一日日地減了笑臉，對什麽都是一副敏感戒備的樣子，後來更是發展到與大權在握的定遠侯針鋒相對的局面。她看在眼裏，疼在心裏，也連帶著對整日折磨小主子的謝侯生了怨氣。

去年小主子告知她自己苦心隱瞞的秘密已被謝侯知曉，她才驚覺那人看著小主子的眼神已經變了，那是赤裸裸的，男子對女子勢在必得的眼神。她不由得更加擔憂，以小主子的身份，又被這樣的人看中，前路實在是不可預測……

而現在，主子已擺脫了那個身份，可以去過她曾經暢想過的生活。

可是謝侯說要娶她。

紅袖看向衛喬，見她眼睛亮亮的，正望著自己，才想起來她在等自己回答。

她認真地想了想，道：“無論姑娘作何決定，婢都會支持您。如果您也心悅謝侯，決意嫁給他，那婢就留在侯府陪著您。”

衛喬唇角笑意更盛，如往昔一般撲進她懷裏，聲音帶了幾分嬌軟地道：“我就知道紅袖對我最好。”

紅袖撫了撫她後背，追問道：“那您喜歡他嗎？不會後悔今日的決定嗎？”

衛喬在她懷裏蹭了蹭，小聲道：“我沒有喜歡過旁人，最喜歡的男子就是他，以後應當會更喜歡。而且我長到這麽大，也不記得曾做過什麽讓自己後悔的事。倘若日後果真為今日的決定後悔，那必是為他所負……”

紅袖忙止住她：“我的姑娘這麽美，這麽好，誰會狠得下心腸辜負你？”

衛喬笑了一下，沒有說話，任她一下一下地輕拍著自己後背，像是自己幼時由她哄著入睡。

……

如今衛喬身邊貼身的丫鬟已有四個，因紅袖是舊人，又是宮裏出來的，便由她統管其餘三人。餘者也無異議。

衛喬午後困倦，又覺口渴，便想著潤潤嗓子就去歇晌，擡頭卻不見負責茶水的清荷。

她垂著眼漫不經心地以指敲桌，隨口問了一句。

一旁正在焚香的綠萼聞言擡首四顧，亦不見清荷，忙合上香爐蓋，道：“婢去尋她。”

衛喬也不是想找事，非得要人伺候不可，只是覺得這丫鬟擅離職守卻不是個什麽好習慣，昨日還可說是無心之失，今日卻又犯錯，實在是讓她不知道說什麽好。

不過等見到了清荷，衛喬卻是無心糾纏她的擅離職守了。因為那白皙如玉的美人臉上正正印了個通紅的五指印，連著那一邊臉頰都腫了起來，與另一邊形成了鮮明的對比，看著很是驚心。

清荷猶自垂著頭，不敢看她。

衛喬心下微驚，面上卻不顯，語氣柔而淡地道：“怎的了，一時不見就成了這個樣子？”

清荷的肩膀微微抖動，似是在輕輕抽泣。

一旁的綠萼見她不語，輕輕推她一下：“姑娘問你話呢。”

清荷嘴唇輕顫，上下翕動，卻還是沒說出什麽來。

衛喬起身，擡起她下巴，打量了一眼道：“你是我院子裏的人，若是受了委屈，說出來，我或可幫你討回一二公道。但若是軟弱得連說都不敢說，也別怪我不護著你。”

清荷撲通一聲跪下，抓住衛喬裙角，哭道：“是婢子無用，為人欺侮也不敢聲張。”

衛喬給紅袖使了個眼色。後者立馬會意，將跪在地上的清荷拉起來。

“何人欺你？為何欺你？”

清荷抽抽搭搭地道：“是……是西院的碧桃，因咱們院子裏的茶葉短了些，我就去庫房拿。先前君侯曾交待過您愛喝敬亭綠雪，只是府上所存不多，我去時便只剩下了一罐。那碧桃也來尋茶，見我拿著敬亭綠雪，立意要尋個一樣的，得不著便要同我搶。婢與她講道理，她只是不聽，見我不與就動了手……”

衛喬與紅袖對視一眼，揉了揉額角道：“那位碧桃姑娘是何方神聖？”

綠萼見清荷哭得更厲害，話也說不清楚，便代她答道：“也不是個什麽人物，只是仗著孫姑娘的面子，在西院裏謀了一樁差事，便整日裏耀武揚威的。她因其貌不揚，平日最厭長相齊整的姐妹，此番哪裏是為什麽茶葉呢，分明是早就對清荷懷恨在心，找了個借口便要一洩私恨罷了！”

綠萼顯然是極厭惡這個什麽碧桃的，說到最後竟有些咬牙切齒的意味了，想來從前應是在她手裏吃過些苦頭。

“西院？”衛喬想了下，道，“那個碧桃是伺候謝侯的？”

綠萼捂著嘴笑了下，道：“她也配？西院那麽多院子呢，君侯哪裏記得她是哪個臺面上的人？”

“既如此，這府裏應是有家規的吧？我一個外人也不好管，你去跟管事的娘子說一聲，叫她細細地料理此事。”衛喬想了想，又添了一句，“若是覺得為難，你叫她去找謝侯，總之我院子裏以後不允許再出現這等事情。”

“是，奴婢這就去！”

綠萼高興地答應著，又看了一眼呆呆怔怔的清荷，捏了她一把：“楞著幹什麽，趕緊謝過姑娘啊！”

清荷如夢初醒地擦了擦眼淚，忙又跪下謝恩。

“別謝了，趕緊去上點藥，好好的一張美人臉成了這個樣子，叫人看著就心疼。”

清荷聞言，眼淚又要掉下來，忙強忍著。

綠萼本是要立即走的，可不知想到了什麽，忽又返身，湊到衛喬身邊輕聲道：“那個碧桃因是在西院做事，慣常愛跟人嚼舌，說自己將來是要做姨娘的人。”

“什麽姨娘？”

綠萼見衛喬一臉的茫然，心下一急：“就是……就是君侯的妾室！”

“哦，”衛喬恍然，“你方才也說了，謝侯壓根不認識她。”

“不光是婢子，整個府裏的人也只當她是個笑話，也時常背地裏罵她是個癩蛤蟆。只是那碧桃人品雖卑劣，卻慣會巴結人。先前就叫她巴結上了孫姑娘，這才無人敢動她。”

“孫姑娘？”衛喬剛才還聽她提了一嘴，便問道，“她又是誰？”

綠萼語氣中帶了幾分神秘，伏在她耳畔道：“這正是婢子想與您說的……”

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