正說著，卻有一道清亮的女聲自屋外傳來：“你跟你們姑娘嘀嘀咕咕的說什麽呢？”

話音剛落，人就跨過門檻走了進來。

綠萼見到來人，也知曉不是說話的時候，就止了話頭，迎上去行禮。

臨月似乎心情頗好，笑著道：“綠萼，你家表姑娘來了，還不快上茶。”說著就在衛喬身旁坐下，又緊跟著叮囑了一句，“要好茶。”

“表姑娘，您可快別提茶了，方才還為這鬧了一通呢！”

綠萼原先就是在臨月身邊伺候的，故言語間也較旁人更多了幾分親切的隨意。

臨月聞言倒是來了興致，道：“怎麽說？是這府裏短了你們院子的好茶嗎？若真如此，管事的媳婦們就該打了。”

衛喬見臨月望著自己，也知道她是怕慢待了自己這個客人，不過這到底是侯府的內宅事，她一個外人倒是不好說什麽的。

綠萼見衛喬沒有開口的意思，便上前幾步將事情的來龍去脈一五一十地說與臨月。

最後又補充了一句：“君侯離家小半年，表姑娘又素來面軟心善，便縱得底下人越發沒個規矩，有那攀高踩低的，整日以仗勢欺人為樂，生出多少事來。只是如今到底不一樣了，凡事還是要立個章程，以防今日這樣的事再次發生。”

臨月想了想，道：“你說仗勢欺人，我想問問碧桃那丫頭是仗的誰的勢？”

綠萼道：“姑娘來時我還正跟我們姑娘說呢，那碧桃從前跟孫姑娘走得很近，孫姑娘也肯提攜她。”

她說完這句話就沒再往下說了。

衛喬納悶地看了她們倆一眼，道：“綠萼一副神神秘秘的樣子，倒惹得我心裏好奇，你們說的孫姑娘究竟是何許人也？”

臨月示意衛喬稍等，又對綠萼道：“衛姐姐不是讓你將此事交給管事的媳婦嗎，你且去。”

綠萼知道表姑娘這是有話要跟姑娘說的意思，便道了一聲諾，退了出去。

屋子裏就只剩下了衛喬臨月與紅袖三人。

衛喬隨手取過一塊甜糕，一邊吃著，一邊等她開口。

“這事說起來有點長。原先我姨母嫁過來的時候，帶了一個姓崔的陪房。崔氏因是我姨母的乳娘，又深得倚重，我們都叫她一聲崔大娘。崔氏丈夫早逝，又無子，便從夫家三房過繼一子。這繼子後又生下一女，小名玉寧，就是綠萼說的孫姑娘。”

衛喬道：“因是崔氏的孫女，這位孫姑娘提攜的丫鬟就能隨意掌摑我屋裏的丫鬟？”她冷笑了下，“那崔氏也不過是謝夫人的乳母而已。”

“不全是因為這個，”臨月看著衛喬，神色略有些覆雜，“我二表兄他……自幼不得我姨母喜愛，姨夫倒是疼愛他的，只是身居高位整日繁忙。故表兄先是由太夫人撫育，長到五六歲上太夫人去了，就被丟給了崔氏看顧。所以表兄他頗敬崔氏。因著這一層關系，如今底下人對崔氏都是敬著的，連孫玉寧都是半個主子的待遇。”

衛喬靜靜地聽著臨月講述。當聽到謝知舟的過往，心裏像是被什麽堵住了一般，有一種說不出的酸澀。

她向臨月道：“既然是謝侯親近的人，那被人捧著敬著也是應該的，只要不生事就好。”

臨月搖了搖頭：“崔大娘為人我是沒說的，行事周到穩重，無一不妥帖的，上上下下都服她。只是她老人家的這個孫女卻是個心氣高的，打小被人捧著，就真個養出了幾分小姐脾氣，反正我是受不了她。”

衛喬笑了笑，沒說話。

臨月又道：“你也別笑，不怪綠萼方才要提醒你，這孫玉寧委實不是個善茬。”她身子微微一偏，湊到衛喬耳畔，輕聲道，“有一年她親自求到我姨母面前，說要給我表哥做妾……”

衛喬的心突然跳了下，擱在幾案上的手也不自覺地微微蜷起，勉強攢出一個笑容：“後來呢？”

“後來這事傳到崔大娘耳中，她老人家扇了孫玉寧幾個巴掌，又跪到我姨母面前說是孫女不懂事，求我姨母不要放在心上。”說到此處，臨月嘆了口氣，道，“我姨母本是被孫玉寧給說動了的，幸而崔大娘明理，攔下了此事。”

衛喬微微偏首，語氣輕而緩地道：“謝侯呢？他怎麽說？”

“我表哥他……沒說什麽，許是根本沒將此事放在心上吧。”臨月的語氣也不是很肯定。

衛喬卻想，也可能是他本想應下的，只是又被攔了回去，不好再說什麽呢。她覺得若是男方沒有一點暗示，但凡一個稍有廉恥心的女子，也不會這樣直白地求到長輩面前要求做妾吧。

這樣想著，心裏就更堵了，酸酸的，說不出來是什麽感覺。

臨月仔細看了看她的神色，伸手撫了下她肩膀，道：“其實這都是從前的事了，自從我姨母去後，崔大娘就搬到了城外的莊子上，連她孫女也跟著一塊去了，這些年也不曾回來過。”

衛喬點點頭，沒說什麽。

臨月又與她說起明日寶相寺舉行的法會。

“……聽說這次的尤其熱鬧，有新近請來的高僧講經，好些世家的家眷都說要去聽呢。我對佛法沒什麽興趣，只是寶相寺那一處的景致卻是甚好，尤其是後山的那一片紅楓林……”

衛喬雖然從小在帝京長大，所見的景致也不過就是宮中的幾處，如今聽見臨月繪聲繪色地講述京中的好去處，自然也被勾起了興致，便笑著應下了她的邀請。

進了深秋，日頭一天比一天短，兩人這樣坐著，隨意地談論些許瑣事，不知不覺的，天就暗了。

有丫鬟進來問在何處擺飯，衛喬便將臨月留下，一同在她這院子裏用晚膳。

屋子裏點了數盞燭火，將原本昏暗的廳堂照得明亮，晚間的風一下一下地撞擊著窗欞，執著地從微小的罅隙中送入涼涼的秋意。

飯後無事，衛喬便和臨月從書房裏各自拿了一本書，坐在圈椅上，安靜地一頁頁翻看。

不一會兒，綠萼掀了簾子，腳步匆匆地進了來，神色間帶了幾分急切地道：“姑娘，表姑娘，不好了，打起來了！”

臨月合上書頁，一臉莫名其妙地看著她。

衛喬擺擺手示意她不要急躁。

“出了何事？慢慢道來。”

綠萼喘了幾口氣，道：“奴婢下午奉您的命令去找管事的王家媳婦，王氏一聽說碧桃犯了事，立刻就要去打發她，只是卻沒在西院見到她人。又遣人尋了半日，晚間才在廚房裏找到她。當時幾個管事媳婦和廚房上的人都在吃飯。管廚房的李氏也是一向跟碧桃好的，還特意給她添了小竈，一見到王氏來她的地盤要人，也不管說什麽，就是不放。

李氏這個管廚房的肥缺原也是從王氏小姑子的手裏搶來的，兩家本就不睦。王氏嘴裏也不饒人，只說是姑娘和表姑娘的命令，要李氏識相些，趕緊把人交出來。李氏卻說姑娘和表姑娘又不管事，說的話哪能算數，又說孫姑娘馬上就要從莊子上回來了，要王氏小心些，若是動了碧桃，孫姑娘必定要她好看。

兩人就這樣你一言我一語的，越罵越上火，索性就動起手來了，王氏帶的幾個人和廚房上的都打了起來，奴婢看著不像話，這才趕緊來報。”

衛喬和臨月面面相覷，一時無語。

“你們家從前……經常打架嗎？”

“不吧……”

衛喬神色覆雜地道：“你準備怎麽處置？”

臨月一臉沈痛地道：“我不知道啊，我在這府上從來不管事，內宅這些亂七八糟的我是一點都不會。”

“我也不會。”衛喬趴在桌子上，枕著書本，“沒學過。”

臨月見狀，也學她將手臂擱在桌面的書本上，枕著側臉。

綠萼望望天，無奈地退了出去。

謝知舟進門的時候，看見的就是兩個小姑娘懶洋洋地趴在桌子上，一個賽一個的頹廢。

“前頭出了那麽大的動靜，你們是一個都沒聽見？”他端起剛沏好的茶，飲了一口，對著臨月道，“你衛姐姐剛住進來，諸事不熟悉也就罷了，你自小在這府裏長大，出了事也不管，我養你有什麽用……”

臨月還沒等他說完就噌的一聲站起來，丟下一句“不關我的事別找我”就跑得沒影了。

衛喬楞楞地看著臨月飛速逃竄的背影，好半天才反應過來。

她“嘖”了一聲道：“其實要是在宮裏出了這樣的事，保不齊就要掉腦袋。”

謝知舟笑著解下衣上披風，掛在一旁的椸上：“你把人都砍了，回頭誰來伺候你？”他走到衛喬身旁坐下，又道，“帶頭鬧事的我已讓人攆了出去，餘下也都罰了月俸。”

衛喬有些驚訝地看著他：“就這樣處置了嗎？不對啊，哪有男主人出面處置內宅事務的，傳出去別人會不會笑話你啊？”

謝知舟嘴角勾起，眼中微光閃動：“可能會笑話吧。”

衛喬想了想，道：“那要不我學吧，這事應該不難。”她說著，加強一下語氣，“後宅嘛，肯定比朝堂簡單。”

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