晚在藥王廟外刺瞎一十五名漢子的雙目，這些人來歷如何，始終不知。“難道他們將我囚於此處，是為了報當日之仇麽？”想到這裏，嘆了口長氣，胸中積蓄多日的惡氣，登時便消了大半：“我刺瞎這一十五人的眼睛，他們要報仇，那也是應當的。”

她氣憤漸平，日子也就容易過了些。黑獄中日夜不分，自不知已給囚了多少日子，只覺過一天便熱一天，想來已到盛夏。小小一間囚室中沒半絲風息，濕熱難當。這一天實在熱得受不住了，只好撕去衣袖、褲腿，又將鐵板床上所鋪的破席卷起，睡在鐵板上，登時感到一陣清涼，大汗漸消，不久便睡著了。

睡了個把時辰，鐵板給她身子煨熱了，迷迷糊糊地向裏挪去，換了個較涼的所在，左手按在鐵板上，覺得似乎刻著什麽花紋，其時睡意正濃，也不加理會。

這一覺睡得甚是暢快，醒轉來時，頓覺精神飽滿。過不多時，那老人又送飯來了。令狐沖對他甚為同情，每次他托木盤從方孔中送進來，必去捏捏他手，或在他手背上輕拍數下，表示謝意，這一次仍然如此。她接了木盤，縮臂回轉，突然之間，在微弱的燈光之下，只見自己左手手背上凸起了四個字，清清楚楚是“我行被困”四字。

她大感奇怪，不明白這四個字的來由，微一沈吟，忙放下木盤，伸手去摸床上鐵板，原來竟刻滿了字跡，密密麻麻的也不知有多少字。她登時省悟，這鐵板上的字是早就刻下了的，只因前時床上有席，因此未曾發覺。

其時送飯老人已然遠去，囚室又漆黑一團，她喝了幾大口水，顧不得吃飯，伸手從頭去摸鐵床上的字跡，慢慢一個字、一個字地摸索下去，輕輕讀了出來：“老夫生平快意恩仇，殺人如麻，囚居湖底，亦屬應有之報。唯老夫任我行被困……”讀到這裏，心想：“原來‘我行被困’四字，是在這裏印出來的。”繼續摸下去，那字跡寫道：“……於此，一身通天徹地神功，不免與老夫枯骨同朽，後世小子，不知老夫之能，亦憾事也。”

繼續摸下去，以後的字跡是：“茲將老夫神功精義要旨，留書於此，後世小子習之，自可縱橫天下，老夫死且不朽矣。第一，坐功……”以下所刻，都是調氣行功的法門。

令狐沖自習“獨孤九劍”之後，於武功中只喜劍法，而自身內力既失，一摸到“坐功”二字，便自悵然，只盼以後字跡中留有一門奇妙劍法，不妨便在黑獄之中習以自遣，脫困之望越來越渺茫，坐困牢房，若不尋些事情做做，日子委實難過。

可是此後所摸到的字跡，盡是“呼吸”、“意守丹田”、“氣轉金井”等修習內功的用語，直摸到鐵板盡頭，也尋不著一個“劍”字。她好生失望：“什麽通天徹地的神功？這不是跟我開玩笑麽！什麽武功都好，我就是不能練內功。嘆了口長氣，端起飯碗，心想：“這任我行不知是什麽人物？他口氣好狂，什麽通天徹地，縱橫天下，似乎世上更無敵手。原來這地牢是專門用來囚禁武學高手的。”

初發現鐵板上的字跡時，原有老大一陣興奮，此刻不由得意興索然，心想：“老天真是弄人，我沒尋到這些字跡，倒還好些。”又想：“那個任我行若確如他所自誇，功夫這等了得，又怎會仍被困於此，無法得脫？可見這地牢固密之極，縱有天大本事，一入牢籠，也只有慢慢在這裏等死了。”對鐵板上的字跡不再理會。

杭州一到炎暑，全城猶如蒸籠。地牢深處湖底，不受日曬，本該陰涼得多，但一來不通風息，二來潮濕無比，身居其中，另有一般困頓。令狐沖每日都睡上鐵板取涼，一伸手便摸到字跡，不知不覺之間，已將其中許多字句記在心中。

一日正自思忖，忽聽得遠遠傳來一陣腳步聲，既輕且快，和那送飯老人全然不同。她困處多日，已不怎麽熱切盼望有人來救，突然聽到這腳步聲，不由得驚喜交集，本想一躍而起，但狂喜之下，突然全身無力，竟躺在床上一動也不能動。只聽腳步聲極快地便到了鐵門外。

只聽門外有人說道：“任先生，這幾日天氣好熱，你老人家身子好吧？”話聲入耳，令狐沖便認出是黑白子，倘若此人在一個多月以前到來，令狐沖定然破口大罵，什麽惡毒的言語都會罵出來，但經過這些時日的囚禁，已然火氣大消，沈穩得多，又想：“他為什麽叫我任先生？是走錯了牢房麽？”當下默不作聲。

只聽得黑白子道：“有一句話，我每隔兩個月便來請問你老人家一次。今日七月初一，我問的還是這一句話，老先生到底答不答允？”語氣甚是恭謹。

令狐沖暗暗好笑：“這人果然走錯了牢房，以為我是任老前輩了，怎地如此糊塗？”隨即心中一凜：“梅莊這四個莊主之中，顯以黑白子心思最為縝密，卻怎會弄錯？其中必有緣故。”當下仍默不作聲。

只聽得黑白子道：“任老先生，你一世英雄了得，何苦在這地牢之中和腐土同朽？只須你答允了我這事，在下言出如山，自當助你脫困。”令狐沖心中怦怦亂跳，腦海中轉過了無數念頭，卻摸不到半點頭緒。

黑白子嘆了口氣，說道：“任老先生，你怎麽不做聲？上次那姓風的小子來跟你比劍，你在我三個兄弟面前，絕口不提我向你問話之事，足感盛情。我想老先生經過那一場比劍，當年的豪情勝概，不免在心中又活了起來吧？外邊天地多廣闊，你老爺子出得黑牢，普天下的男女老幼，你要殺哪一個便殺哪一個，沒人敢與老爺子違抗，豈不痛快之極？你答允我這件事，於你絲毫無損，卻為什麽十二年來總是不肯應允？”

令狐沖聽他語音誠懇，確是將自己當做了那姓任的前輩，心下更加起疑，只聽黑白子又說了一會話，翻來覆去只是求自己答允那件事。令狐沖急欲獲知其中詳情，但料想自己只須一開口，情形立時會糟，只有硬生生地忍住，不發半點聲息。

黑白子道：“老爺子如此固執，只好兩個月後再見。”忽然輕笑幾聲，說道：“老爺子這次沒破口罵我，看來已有轉機。這兩個月中，請老爺子再好好思量吧。”說著轉身向外。令狐沖著急起來，他這一出去，須得再隔兩月再來，在這黑獄中度日如年，怎能再等得兩個月？等他走出幾步，便即壓低嗓子，粗聲道：“你求我答允什麽？”黑白子轉身縱到方孔之前，行動迅捷之極，顫聲問：“你……你肯答允了嗎？”

令狐沖轉身向著墻壁，將手掌蒙在口上，含糊不清地道：“答允什麽？”黑白子道：“十二年來，每年我都有六次冒險來到此處，求懇你答允，老爺子怎地明知故問？”令狐沖哼的一聲，道：“我忘記了。”黑白子道：“我求老爺子將那大法的秘要傳授在下，在下學成之後，自當放老爺子出去。”

令狐沖尋思：“他是真的將我錯認作那姓任的前輩？還是另有陰謀詭計？”一時無法知他真意，只得又模模糊糊地咕嚕幾句，連自己都不知說的是什麽，黑白子自然更加聽不明白了，連問：“老爺子答不答允？老爺子肯答允了？”令狐沖道：“你言而無信，我才不上這當呢。”黑白子道：“老爺子定是擔心傳授了這大法的秘要之後，在下食言而肥，不放老爺子出去，是不是？這一節在下自有安排。總是叫老爺子信得過便是。”令狐沖道：“什麽安排？”

黑白子道：“請問老爺子，你是答允了？”語氣中顯得驚喜不勝。令狐沖腦中念頭轉得飛快：“他求我傳大法的秘要，我又有什麽大法的秘要可傳？但不妨聽聽他有什麽安排。他如真的能放我出去，我便將鐵板上那些秘訣說給他聽，管他有用無用，先騙一騙他再說。”

黑白子聽她不答，又道：“老爺子將大法傳我之後，我便是老爺子門下的弟子了。本教弟子欺師滅祖，向來須受剝皮淩遲之刑，數百年來沒人能逃得過。在下如何膽敢不放老爺子出去？”令狐沖哼的一聲，說道：“三天之後，你來聽我回話。”黑白子道：“老爺子今日答允了便是，何必在這黑牢中多耽三天？”令狐沖心想：“他比我還心急得多，且多挨三天再說，看他到底有何詭計。”當下重重哼了一聲，顯得甚為惱怒。黑白子道：“是！是！三天之後，在下再來向你老人

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