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天香執意要趙剛同去，令他疑惑不已，難道有個旁人在場見證，公主就避了幹預司法、妨礙公正之嫌？——趙剛這潛意識裏果然還是將馮紹民定了罪。

魏公公不言不語，自然是跟著一起去的。

一行三人剛一踏入陰暗濕寒的監牢，就厭惡地皺起眉來，天香不由自主回身狠狠瞪了趙剛一眼。

趙剛不明所以，只有唯唯諾諾賠笑——心下卻暗道，公主殿下果然喜怒無常。

天香未曾想過，除了女駙馬案那一次，她今生還會再一次與馮素貞在牢獄中相見。

而這一次，她的清白無辜雖確鑿無疑，但單憑自己一張紅口白牙，卻無法為她洗脫嫌疑。

令人打開牢門，天香獨自一人步入牢房，馮素貞倚在陰濕發黴的墻角，見她進來，眸中色彩剎那明亮起來，彎眉笑道，“公子比我預想的，要慢些呢。”

趙剛聽這口吻頗為親昵，斷不是平常關系，想著給他們留下些私人空間，正打算撤幾步退出去，卻被公主一記眼刀，牢牢釘在當地。

再轉回頭，天香方蹲下身去握了馮素貞的手，柔聲道，“地上寒涼，這傷還沒好全，若再生了病，死在這監牢裏，平白累了一眾官員的前途。”

馮素貞錯身看看門口低頭躬身站著的趙大人，與天香心照不宣，卻只是抿嘴淺淺笑了笑。

天香左右看看，一張木板床，一床薄被，滿地桔梗。

她自己動手，開始將地上桔梗細細擇出些柔軟幹凈的，勻勻鋪在木板上，這個過程持續了很久，趙剛幾次想進去勸阻或者幫手，都被魏公公攔了去。

此情此景，馮素貞心中酸楚脹痛，低低喚了一聲，“公主……”

天香手中不停，口中卻是柔腸百轉的責備，“你呢，總是自作主張給本宮添麻煩，我知你心意，你看到宮裏來了人，不願拖累我，讓我錯上加錯，對不對？”

“……”馮素貞默然無語，這番矛盾心理已早已有絲絲縷縷的跡象，不過是被七娘一朝點醒而已。

“可你斷不該用這種方式，你以為是釜底抽薪，把你發配了，本宮就必須與你分開嗎？哼，本宮今天便明白告訴你，休想！”

馮素貞一雙眼睛跟著天香忙碌的雙手而動，側耳傾聽著她絮絮溫言。

“你不想跟著我上京？嗯，可以，但皇兄該知道的事，本宮總不會再瞞著他，你躲得了初一躲不過十五。”

“……”

“本宮認真想過了，這牢籠雖圈禁了你，恰巧也不必再讓我擔心你可能會故意隱蔽行蹤，讓本宮找你不到。待拿到醫書孤本，本宮便帶著禦醫回來。哼，想跑？先脫了罪再說！”

說著，天香傾身過來，馮素貞條件反射般微微向後仰去。

天香挑起眉毛笑笑，“怎麽，住了半天監牢，不記得如何配合本宮把你抱上床了？”

“……”馮素貞立時紅了耳朵，眼波一橫，示意她外面還有旁人。再一回味，這句話好似頗多歧義，更是心如擂鼓，咬了唇，嗔怒般瞪她一眼。

天香卻沒有似往日那般嘻嘻一笑，她嘆一口氣，再次靠過去，令馮素貞攀住她脖頸，沒費什麽力氣就將她安置在木板床上。

就算再如何舍不得，天香終究還是一狠心，按照原定的計劃，於當日和魏公公一道啟程回京。

走之前，天香托了劉長贏，將一些銀兩轉交苦主，另又將隨身攜帶的銀票全部留下用於整軍。

她並沒有逼迫趙剛給馮紹民串供改詞，只臨走時特意囑咐他，未得上峰旨意，先將此案暫緩裁定。

趙剛喏喏稱是，他清晰記得那天的情形——公主殿下為馮紹民鋪好床鋪，又為他渾身穴位仔仔細細疏通按摩一回，直到他在她的溫柔撫慰下沈沈睡去。

公主握著他的手，凝視他睡顏的虔誠攝人心魄。

趙剛在官場這麽些年，早就聲色犬馬慣了的，純潔的愛情在他眼裏無非是愚蠢的兩廂情願而已。可那一天，他雖然站得腰酸腿疼，心裏卻沒絲毫怨言，反而對馮紹民生出一絲羨慕。

他一直等著公主下旨，如何如何關照馮紹民，但天香直到啟程，都未置一詞。可因切實體會過公主對馮紹民的重視與愛護，趙剛絲毫不敢怠慢，在當天夜裏就將他搬到了條件最好的牢房，通風幹爽，陽光充足，還特意打掃一新。

又添置了新的錦被、火盆、盥洗用具等等，筆墨紙硯文房四寶，一應而足。另搬來許多書籍供他消遣，連那已經落了灰的古琴竟都擡了來。

此外，還特派了兩個獄卒供他差使，更是同意劉長贏一眾友人可隨時探視。

除了不得自由行動，又鑒於馮紹民本身也無法自如行動，於他而言，住在監牢似乎並無實質影響。

趙剛偶爾親自去探視他，見他常常手執書卷日夜懇讀，旁邊散亂著一些手稿，多為周邊地區政治、經濟方面的研究。偶爾會遇到他與友人促膝而談，其中不乏英武之士。

若是打探一二，趙剛便會收到他千篇一律的回應——夙安樓行商各國，研習不同的律令習俗頗為必要。

的確，馮紹民原來也不過就是個肚子裏有些墨水的商人罷了。趙剛不以為然地聳聳肩，除了皮囊還過得去，作為身份低賤的商賈階層，長公主這段情恐怕難以善終。

等等，長公主的駙馬爺，是不是也叫馮紹民來著？還短暫做過丞相和天下第一總兵？但，之前盛傳那是個女駙馬，沒幾天又因病歿了。

趙剛撓了撓頭，又自我懷疑地搖了搖頭，哪有那麽多奇情異戀，左右不過是一個同名同姓，要麽就是公主思夫心切，將駙馬名姓賜給了自己的面首。

…………

不若魏公公被那場席卷西部邊陲的風雪阻隔半月之久，天香回程途中正是開春時節，道路因融雪而泥濘不堪。他們回京本無須趕路，可天香卻心急如焚，她自己不覺得累，一路風塵仆仆沒怎麽歇過腳。

可憐魏公公，一路鞍前馬後滾成了泥巴人，暗自叫苦連天。

行至京城郊外固縣地界，遠遠的，巍峨城郭已依稀可見，天香縱馬一躍，回首對魏公公高呼一聲，“本公子可不等你啦，明天一早宮裏見。”

魏公公只來得及拱一拱手，就見那個黃衫少年一揚馬鞭，一溜煙的留下一串新鮮蹄印，不多時便不見蹤跡。

大明歷來是沒有宵禁的，天香沐浴更衣後，自公主府徑直去了錯認水。打問了掌櫃，是否見過之前來過的一個乞丐老婆婆，得到否定的答案後，天香眸中不免泛起失望之色——若是能找到她，治愈馮素貞定是會更有把握。

王公公已死，老婆婆心無掛礙，還會在京城乞討游蕩嗎？如她那般的方外神醫，不知了卻那一樁心事後，會不會選擇歸隱山林不問世事。

可天香甚至連她是生是死都不是很肯定，畢竟她已屆耄耋之年，而茫茫人海，她又從何找起呢。

此時天色已暗，但正值人聲鼎沸之時，天香浴後恰是面如新荷，嬌俏誘人，她一襲華服，獨自一人凝眉沈思，已然引起許多人的側目。

一個粗獷的聲音突兀闖入，打斷了她的思緒，“這位美麗的姑娘，你可是獨自一人？我們的宴席剛剛開始，可否請你賞光入席？”

一位絡腮胡子的胡商對她欠身施禮。

天香順著他的手看過去，幾個胡人圍坐一起望向這邊，齜牙咧嘴嘻笑著，向她頻頻舉杯，而桌上正是剛端上來的菜肴。

察覺到對方輕浮之意，天香卻無暇勃然發怒，她掛念著的只有馮素貞的傷情，遂冷淡道，“本宮、姑娘現在有事在身，多謝盛情。”

“美麗的姑娘，有事也得吃飯，吃飽才有力氣做事。”胡人說著一側身，擋住了天香的去路。

真是晦氣。

天香揚起下巴，瞇著眼睛看了看他，抽出腰間甘蔗掂了掂，“看來你是敬酒不吃吃罰酒，若在我十招之內，你能搶到這根甘蔗，我便答應了你的要求。”

旁邊一個個伸長了脖子好奇圍觀的食客，看到好戲將至，忽然鼓掌起哄，激得那大漢更是下不來臺，只得黑了臉沈聲應戰。

“哎呀哎呀，不好意思這位兄臺，這位姑娘是我的朋友，她正是與在下約在此地。都怪在下遲到，才導致這場誤會。”

天香剛擺開架勢，忽然一個熟悉的背影擋在眼前，這人又用胡語低聲下氣求了求情，大漢板著臉生硬的回應幾句，終於冷哼一聲回到自己的位子上去。

來人轉過身，低頭對著天香作了一揖，“好久不見，別來無恙，馮先生身體如何了？”

天香哪是個逆來順受的小媳婦，正準備胖揍大漢一頓好教他長長記性，休得仗著人多欺負漢家女兒，結果半路殺出個低三下四的多管閑事之人，實是丟了大明可殺不可辱的氣象，心下不免更是著惱。

正待要申斥，忽聽他詢問馮先生身體，先是吃了一驚，再定睛細看，才發現此人竟是換了一身漢服的易大夫，已經散了那一頭辮子，黑發挽個髻，束進懶收巾裏，眉峰被帶著愈發上挑，一身寬袍緩帶，更多了幾分儒雅。

“易大夫？”天香再對他上下打量一番，道，“你倒是入鄉隨俗……紹民沒什麽起色，還是老樣子，上次你不告而別，我診金都還未付。”

易大夫搖頭欠身道，“我連方子都未開，也沒幫上什麽忙，怎麽好收錢呢。”

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。天香原本就有許多疑惑想請教此人，又怎會憑白錯過今天的機會。

“那我請你嘗嘗這裏的錯認水酒如何？順便也謝謝你剛才幫我解圍。”

易大夫微笑道，“恭敬不如從命。”

天香請他一處用餐，沒等他坐穩，忽然笑問，“對了，你是怎麽認出我的？”畢竟二人總計不過見了兩面，都是在自己身著男裝之時。

易大夫指一指她手中甘蔗，理所當然道，“天天把甘蔗作為兵器帶在身邊的人可不多。”

這倒是個聰明人。天香思忖，找不到老婆婆固然可惜，但易大夫能知病癥所在，必是有他所長，若能得他相助，總是較之大內禦醫獨自診療更為妥帖。

至於他為何能對如此偏門的病癥了若指掌，在她鍥而不舍的追問下，方知其父早年間被烈馬掀翻在地，腰部也是受了傷，一樣的動彈不得。

原來如此。

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