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幾個月的賬目均需核對清楚，馮素貞一邊糾正先前的錯漏，一邊將幾處要點寫在扉頁上。

天香自早上開始等了半日未見她有休息的意思，便百無聊賴外出東游西逛。邊塞風土人情別有情致，可惜，一個人無論做什麽都是無趣。

街頭攤販燒了熱氣騰騰的羊肉泡饃，一直生活在中原腹地的天香從未吃過這餐食，聞到那個味道便忍不住流了口水，肚子也擅自做主的咕咕叫起餓來。

天香完全不顧及形象，大喇喇在街邊簡陋的長凳上坐了，要了一碗熱乎乎的羊湯，在大冬天裏吃的渾身香汗淋漓，暢快非常。

吃完拍拍肚皮擦擦嘴，轉臉看旁邊一人，幹幹凈凈的胡商打扮，長得不似其他胡人粗獷英俊，反而眉目柔和秀氣。

他面前兩個紅澄澄的果子，附著淡淡一層白霜，看得天香垂涎不已。

“老板，這種果子給我來兩個。”天香甘蔗往人家碟子裏一指。

“喲，客官，不好意思，最後兩個剛賣完了，明天來有新上的。”店家不好意思的躬躬腰。

“小兄弟喜歡，拿去就好。”那胡商態度溫文爾雅，一口正宗的漢語，聽起來低沈柔和。

天香臉上一紅，“那怎麽好意思？”

“一個柿子而已，我常可以吃到的。”胡商將碟子推到天香面前。

果子近在眼前，天香禁不住誘惑，不客氣道，“那、我就勻一個。”

“請便。”

天香掂起一個柿子來回打量，似乎與自己以往看到過的很大不同，一時不知該如何下口更好。

胡商輕笑兩聲，拿起碟子裏一個中空的蒿稈，在果皮上一紮，就著蒿稈把汁水和沙瓤果肉一起吸幹了。

天香又紅了紅臉，照貓畫虎般紮了蒿稈，學著他的樣子，把柿子囫圇吃了。

“小兄弟不是本地人，自江南來行商的嗎？”

“京城。”天香回味著那帶了些冰晶口感的沙甜果瓤，打算明天買幾個給馮素貞嘗嘗。

胡商將頭巾遮住面容，繼續問道，“來這裏置辦什麽？春耕大祭剛過不久，等回去，正值春暖花開，這裏的皮貨、牛羊肉之類可賣不上價了。”

“還沒定，也許不回去了。”天香說著解下腰間的甘蔗，想了想，折了一半下來遞給他，“喏，還你。我還是覺得甘蔗好，能打架，你可以試試，方便著呢。”

胡商接過甘蔗微微一笑，這小家夥果真有趣。

天香吃得心滿意足，哼著小曲兒回到夙安樓裏，發現七娘正在忙裏忙外，樓裏經她各處指派，更是井井有條。

“咦？烏鴉嘴那不需要你守著了嗎？”

七娘正在記賬，聽聲音知道是聞臭，眼睛擡也不擡一下，“兆廷剛緩過勁來，就嚷著要見馮某人，我被吵煩了，剛才已經讓她去了。”

天香聽了只是皺眉。

見她不作聲，七娘才擡起頭，捏著筆笑道，“實在是我受不住兆廷央求，才請紹民過去看看的，聞公子別介意。”

“哼，本公子是那麽小氣的人嗎？你不介意就成。”天香假作並不放在心上，湊過來看她筆跡書法，竟也有模有樣。

七娘被她反將一軍，手中的筆頓了頓，“兆廷與她青梅竹馬，關心一下，也是人之常情。聞公子有如此肚量，不枉她以身相許。”

“那、那是當然……”天香揚了揚下巴，哼，青梅竹馬比得過天選之人麽。

蕭七娘撥了幾下算珠，一心二用道，“按說，兆廷相貌端正，人品中正，榜眼之才，與她算得上郎才女貌，又有多年感情，怎麽看都該是那兩人更相配些。不知聞公子是如何得她青睞的呢？”

天香聽了七娘看似關心，實則暗諷的話，心裏的不適意燒成了一把無名火——她怎麽就不如李兆廷了？

明明只有她，才配得上那個人。

把甘蔗拍在櫃上，天香理直氣壯道，“當時她比武招親，我摘得頭籌，自然是該嫁給我咯。”

七娘怔了怔，戲文裏唱的比武招親，倘若不是誤打誤撞，那就是橫刀奪愛。

“拿兆廷的短處比你的長處算什麽本事，若要公平，應該文武各比一場才對。”七娘低頭將剛才算出的數一筆一劃登記在賬簿上。

天香挑眉恍然，這就開始維護李兆廷了，原來真的到處都有喜歡他的傻姑娘啊。

“當時本公子可是幫著烏鴉嘴贏了比武的，後來是他自己放棄，怪得到別人頭上嗎？”

天香現在想來心裏都堵得慌，馮素貞依著比武招親的結果正該是自己的王妃，她將人拱手讓給了李兆廷，卻給他帶來一場牢獄之災，給自己讓出來一位女駙馬。

結果，兜兜轉轉，虛耗年華，委實可笑。

“如此說來，倒是他自己不爭氣了。”

“你說呢！？本公子不想再提了！”天香憋著一肚子氣，嘴裏卻始終留了分寸，不想破壞李兆庭在她心目中的形象。

天香當然不知，月餘的酗酒，早已令他儒雅隨和的形象崩塌殆盡。

………

李兆廷俯臥在床榻上假寐，聽見熟悉的腳步聲來到近前，帶來一陣清淡的馨香。

那人在床邊略停了停，見他還在熟睡，轉身似要離去。恐怕來人真走了，李兆廷趕忙動了動身子，呻-吟一聲。

仿佛是擔憂驚擾到傷者，馮素貞立刻表明身份，輕聲低語道，“兆廷兄，吵醒了你，實在對不住，你繼續歇會兒，我改天再來。”

“素貞！”李兆廷張了張嘴，終於喊出一聲心底默念了無數遍的名字。

“……”已經走到門口的人挑著簾子回頭，無言的等著他的下文。

馮素貞保持著隨時準備離去的姿態，神情淡淡的回望著那個曾經“深愛”過的男子。

三年未見的重逢之時，他們曾如此疏離過嗎？

李兆廷澀然道，“我特意等你，難道現在你我連話都不能好好說了嗎？”

馮素貞輕嘆一聲，折返回來在一旁遠遠端坐，溫言道，“兆廷兄何出此言，你有什麽話就說吧，若是精神不濟，也不必勉強。”

李兆廷艱難撐起上半身，扯動傷口疼得他齜牙咧嘴。馮素貞心下不忍，欲扶他一扶，但只稍稍起了身，隨即面色一僵又坐了回去。

李兆廷見她一身素白長衫，發髻高束，以玄色網巾固定，丹唇墨瞳，長眉入鬢，神色中一抹清淡憂郁，眉宇間三分人世煙火，蕭蕭肅肅，如松下風，似畫中仙，生生將她身邊的人都比了下去。

他心裏一陣煩亂，眼前人真好似一個遙不可及的翩翩男子，連望著他的眼睛裏都滿是陌生。

李兆廷壓低了嗓音，“我寄給你的信，你可收到了？”

有些事問起來，聲音都會止不住的顫抖，即將面對殘酷真相的時候，人總是難免恐懼。

“收到了。”

“那你為什麽一直不回信，還拖延如此之久才……”

這不是明擺著麽，她對自己無甚好說，而且舍不得離開天香。想到此處，李兆廷自己一怔，苦澀地咽下了後面的話——她哪裏還是那個任由自己扯著衣袖訴苦的馮家小姐？

“兆廷兄，我的信，你擅自看了，現今正該還給我。”馮素貞直視著他，眸光中沒有躲閃的意味。

“你不要裝無事發生，我已經都知道了。”李兆廷想起信中喁喁情話般的深沈思念，至今仍是如鯁在喉，“你對公主產生那樣的感情，是不對的！”

對他的反對早有準備，馮素貞滿懷悵然，“我對公主，情不知所起，對與不對，已然顧不得了。就算，真的錯了，便偏要改麽？”

“你！……”李兆廷看她並不否認掩飾，甚至懷有從一而終的想法，心下愈發悲涼，“我知道，你對公主滿心愧疚，你覺得你有責任讓她幸福，對不對？”

馮素貞覺得他此話倒是不假，坦誠道，“不錯。”

李兆廷聽聞此言，面帶喜色，“是了！必是因你情路坎坷，亦不知夫妻之道，作駙馬受到公主錯愛，便生出要天長地久以作補償的念頭。想通這一節，你也就能從這桎梏中脫身出來了！”

被人這樣剖解心理，馮素貞感到很不自在，她訕訕道，“兆廷兄，公主錯愛是真，可我並不是一個理不清自己感情的愚人。公主愛不愛我，並不會影響我對她的感情。”

李兆廷臉色大變，正因為她從來不是個愚人，他才真正驚慌失措起來。

“荒謬！滑天下之大稽！莫非你著了男人的衣裝，作了公主的駙馬，連心都變成男人了嗎？”

馮素貞原本並不愛女人，也只有這樣，才能說的通這一切，不是麽？

“兆廷兄，我從未把自己視為男子，自始是以女子的身份在愛她，若是讓我作她的妻，也是極歡喜的。”

馮素貞苦笑著搖頭，須眉濁物有什麽好？她從來只是不甘於被強加了世俗枷鎖的女子身份而已。

李兆廷心下一片冰涼，最終只得冷笑一聲，“公主愛的是駙馬馮紹民，知道你是馮素貞以後，沒有砍你的頭，就算仁至義盡了，你還妄想得到她的心嗎？”

馮素貞想著的卻是，以後世事變遷，天香身份特殊，恐怕難免與她失散於茫茫人海。

眼眸中的光漸漸轉淡，馮素貞低垂著長睫，“剛才我已說過，公主的決定，並不影響我對她的感情。”

“素貞，你是明白人，你知道你的感情不會有結果的，對不對？”

李兆廷指尖嵌入床褥，腰背都挺直了——是啊，無論她們之間到底有沒有感情，天香長公主的人生是屬於大明的，她的感情、婚姻、甚至死亡都不屬於她自己，誰也別妄想得到純粹的天香。

早就看清現實的馮素貞喟然嘆道，“兆廷兄，我並非要強求一個結果，希望你也莫再強求。就算我心裏沒有公主，亦不會接受你，為什麽你還是不明白？”

“素貞……”

“兆廷兄，以後請喚我馮紹民。”這已經是第幾次的叮囑？馮素貞對他懷有十足的耐心。

長久的沈默。

馮素貞起身走到門口，站住腳遲疑片刻，“兆廷兄，你想回去嗎？妙州江南，才墨之藪，雅士盈街，你總會喜歡的。”

她眉宇間隱約浮現自責之意，李兆廷會認為她是個冷酷無情之人吧。

李兆廷了無生趣的俯在枕上，“就是回去，一樣是不開心，還得忍受孤獨。”

“那、你好好養傷吧。”大約在他傷好之前都不會再來看他，馮素貞能做的對他最善意的事就是幫他揮劍斬斷情絲，“兆廷兄，希望你明白，我能給你的只有友誼，如同對長贏兄一般。”

“兆廷曉得，多謝馮兄。”

馮素貞知他惱恨，但又不得不勉強接受了現實。她心中又喜又悲，深深看那孤寂背影一眼，胸中無限惆悵，終是化為一聲長嘆。

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