【洪荒歷二百三十一年一月伊格納緹伍茲】

斐涅瑟姆大陸上，絕大部分的區域都聯結一體，即使是有所分離，也處於同一水平線上。唯有伊格納緹伍茲獨樹一幟，是漂浮在空中的島嶼。它的整體比較破碎，幾乎每一塊都有它專屬的主人。高空雖然氧氣稀薄，但是其空氣成分對於龍來說可正是恰到好處，由於遠離科技帶來的汙染，遠比地面上讓他們舒服得多。

一條灰白色老龍正隨著今天的打獵隊回歸，為自己的家庭帶回了幾只水牛。盡管在龍族有一種特別的說法，吃那些食肉動物才能有健壯的身體，但龍族身為擁有智慧的種族，自然知道平衡生物鏈的重要性，也便會抓捕一些食草動物。

年輕的公龍心不在焉地吞咽了幾口，想要立馬離開屬於他們一家的浮空巨石。老龍低吟著，並沒有說什麽，只是吸引了兒子回頭的目光，隨後才開始了交流。龍族的發聲能力比較落後，只能表達一些簡單的詞語。但他們又得益於神明獨特的饋贈，四目相對時會產生心靈相通的神秘現象。也就是說，他們的交流必須要在面對面的情況下才能進行。老龍雙眸炯炯有神，詢問著兒子要到何處去。但對方卻不予回答，只是重新回過頭，離開了大家的視線。

老龍顯得有些不愉悅，這小兒子不知從何開始，就變得如此叛逆，龍族崇尚自由的同時，也沒有放棄集體意識，所以他也沒有打算在兒子仍未成年之時就放他單獨生活。奈何自己不懂年輕龍的心思，又不知道如何溝通，總是一次次只能看著兒子不知去向何處的背影。

伴隨著一聲響徹天際的龍吟，烈焰席卷了整個角鬥場的天空——在這片根本沒有大地的區域。巨大的火焰宛如一朵彼岸花般綻放著，熱浪不經推開了附近的浮石，過了些時候它們才慢慢回到原位。

“老家夥，這就是你全部的本事了麽？”白色巨龍加速舞動著有力的前肢與雙翼，充滿著幼稚的輕蔑，顯然是沒有把自己的對手放在眼裏。盡管如此，他確實輕松地避開了對方的吐息，“看來，今天你的位置，就要拱手相讓於我了！”

龍王沒有理會年輕龍的挑釁，他深知龍族的規則，能夠輕易躲避自己一擊龍息的對手顯然資格站在這個擂臺上，但他並沒有這麽早就此讓出自己寶座的打算。

他短暫著地，隨後迅速後腿蹬地，強大的反作用力輕松地將其送到了年輕白龍的面前。隨後，龍王用自己碩大的雙翼包裹住對方的雙翼，不足一瞬時間，竟用冰將兩條龍死死地固定在了一塊。他悄然一笑，又是一陣巨大的吐息，卻硬生生地從自己的口邊咽了回去，他不希望自己過於強大的實力傷到了這個潛力無限但尚未成熟的孩子，便只是用自己強有力的雙臂將其揮到了角鬥場的邊緣。

名為恒的龍王輕嘆一口氣，這孩子距離上次挑戰的進步還是太少了，然而族裏像他這麽有登頂欲望的龍又不多，自己可不知何時才能安安心心地退休。他揮舞左翼，改變了自己面對的方向：“今天就到這兒吧。”隨後加速離開。

“還沒結束！”年輕的白龍仍未罷休，學著老龍剛才的姿勢沖了上前，“得手——”他嘶吼著的言語還未讓人聽出個意思，老龍王在空中迅速旋轉，強勁的翅膀直接將從後偷襲而來的年輕龍又一次拍打回了地面。

“可惡……”

龍王這一次離開的頗為迅速，他不希望再被糾纏下去了，這孩子目前的實力確實尚未到達能夠登頂龍族的地步。可經過了這第十六次挑戰，年輕的挑戰者依舊覺得並不服氣。

巨龍的搏鬥並非徒有蠻力者的摔跤，他們擁有與自然相照應的魔法。在龍族中，體表的顏色代表著自己的力量，白龍擁有著強大的風魔法。而顏色越混亂，能夠使用的能力越多，卻相對的，無論在每一種能力上都要弱上不少。這老龍王聽說是歷代巔峰中唯一一條非純色龍，他究竟是如何達到這等實力。

【洪荒歷二百三十一年一月海倫】

一波未平一波又起，克洛克打著哈欠，一邊在心裏抱怨著即將到來的新工作。

“我這老骨頭早晚要開不起玩笑。”他將桌上冷掉的咖啡一口氣倒進了自己的嘴裏，費力地眨著眼，讓自己從不足的睡眠中快速恢覆過來，所幸自己是個天族人，否則早就被各方面的壓力打垮。他熟練地穿上自己的藏青色袍子，隨後在心裏暗暗責怪自己，是不是和人類生活得太久，就連體能都被同化了。

所謂的麻煩，是最近接二連三的失蹤事件，傑夫終於按耐不住思念妻子的心，只留了張字條便離開了。幸虧梅布爾堅強，雖然常常徹夜難眠，或是掛著淚痕，但從來沒有在克洛克面前抱怨過什麽。克洛克自責沒有照看好友人的遺子，便外出尋找傑夫夫婦，卻一無所獲只好回去照顧他們留下的孩子。

伴隨著開門的咯吱聲，一個輕浮而且熟悉的聲音又在克洛克的耳後響起：“喲，年輕人，起得挺早啊~”少年外表的紅袍老頭又不經允許地走了進來，仿佛把這兒當做了自己的家。

“出去。”克洛克輕描淡寫著對他下達了命令，盡管他早就習慣了阿薩辛的胡攪蠻纏，但依舊得表現出厭惡的樣子——這高傲恐怕是他再多活兩萬年都無法改掉的毛病。

“年輕人，不要對長輩指手畫腳~”

兩人一如往常地爭執了起來，若是頭兩次，梅布爾定聽到聲響探出半個腦袋來觀察，現在顯然也已經習慣，更可能沈淪在父母雙雙失蹤的悲痛之中而無心面對這多餘的瑣事。只是自認識了馬修之後，他便以一些蹩腳的理由，安排了些許始祖鳥成員保衛著萊辛一家，阿薩辛能夠不鬧出半點麻煩就進來，定是又使用了魔法。

“咳……”摘去紅袍連帶的帽子的同時，阿薩辛清了清嗓子，收回了那令人心生擔憂的笑容，顯得異常鄭重：“我們先說說正經事，你應該聽說了吧？”他甚至放低了自己的聲音，這反倒是讓在場的其他人的安全感有些降低。

“身份辨認出來了？”

這句話無疑是給阿薩辛潑了一盆冷水，從他的神情上就不難看出。“我還以為你的感知能力終於能跟上長輩了呢。”“少說廢話了，那到底是不是......”

阿薩辛沈默了足足半分鐘之久，卻也沒能讓克洛克講話說完，他知道晚輩不敢再問下去，也知道再如此吊人胃口定又要挨一頓數落，才緩緩答道：“放心，不是暗無。”

兩人所交談的，並非什麽失蹤人口調查的報告，而是更為觸目驚心的事件。天族向來被認為是神明的傳承，他們幾近永生，至少在數天之前沒有人打破過這個記錄。可一樁天人的屍首卻在布拉德利的邊界被守護者們所發現，面容被破壞，彌漫著四散逃離的魔力暴露了他生前的身份。

克洛克恍然間好像想起了些什麽，他舔了舔因緊張而幹燥的雙唇，低下頭沈思狀，遲疑地開口：“莫非......該不會是那位許久沒有見到的——”

“你在胡猜些什麽啊！年輕人！”聒噪的前輩打斷了晚輩的思考，“你最好別是告訴我你覺得夫人會在荒郊野嶺暴斃？可笑，無稽之談。”

“行了，你就能不能別賣關子了，說吧！到底是誰？”或許是最近的壓力讓克洛克忍受不了阿薩辛哪怕多一句的侮辱，他揪起矮個子的領口，冰藍的在緊攥著的拳頭指縫中彌漫，猶如蠢蠢欲動的饕餮即將吞噬阿薩辛，將他嚇得立刻將話直白明了地說了出來：“是維和者！那個被傳達者下達指令追殺我的天族人！”

這是什麽玩笑——這是克洛克的第一反應。

阿薩辛走後的次日，看似少年卻年過百歲的老年人在湖畔邊散著步，嘗試性地尋找排解自己內心煩悶的方法。奈何眼前浮現的確是當年與哈維亞一同在那兒偷偷捕捉別人放養的魚苗的場景，想到甚至來不及告別的老友，一陣溫熱侵襲了克洛克的眼角。腦中那熟悉的令人煩惱的聲音又響得不是時候，卻又正好幫助他轉移了註意力。便加快了步伐，往家中走去做些準備。

克洛克原想去找筱宮清葉，他自己都有些想不到理由，只是覺得那個特別的女孩能幫自己想到些主意。最不濟的情況，好歹筱宮清葉擁有名為欺詐的寶石，克洛克真希望她能為自己洗腦，忘卻一切。

“爸爸！”“克洛克！”

絕大多數的男性都不會介意這種待遇，剛入家門便有兩個女孩撲入懷中。克洛克甚至不用感知女兒的思維就能感受到她重逢的喜悅。一晃十餘年過去了，正猶如自己與養女布萊克度過的那些歲月一般，經歷過死亡的女孩看上去還是如此的年幼，而另一位則成熟了不少

“你們怎麽在這兒？我還以為你們還在外面游山玩水呢。” 他和女孩們寒暄著，一邊在心裏默默自責自己對他們的關心尚未到位。

“克洛克！上次的事情，我原諒你了哦！” 半祖族女孩笑起來的樣子格外機靈，克洛克能猜到她是發現了自己正是盜竊了她的作品的賊，畢竟要瞞過一個被半祖族人都稱作天才的女孩，難度堪比與海底撈針。

隨後蘿絲顯得有些失落：“不過還好你幫我解決掉了他們中的一個，那根本就是失敗的作品……”實際上他們並不是什麽失敗作，那對機械的精巧程度對於一些工匠來說是努力一輩子也不可能完成的作品，只是沒有被偷走的那一只給她惹了不少的麻煩。

“爸——克！洛！克！” 布萊克見自己久違的養父竟然只有和自己的夥伴聊著，生氣了蹦到她的坐騎兼寵物瑟寇身上並利用高度優勢錘了克洛克的腦袋。

“好啦布萊克，我不是故意把你丟在一邊的，好久不見，要不要我請你們吃頓大餐？”一時間愉快的氣氛甚至讓他忘卻了仍未完成的使命。

“好！”“不行！”

“我們找你有更麻煩的事情，還不能去吃！” 克洛克有些驚訝自己的吃貨女兒竟然在吃這一方面選擇了妥協，盡管她混亂的語序證明了內心的糾結，但語氣倒是非常堅定。

“我的族人他們……”蘿絲看了布萊克一眼有些糾結的樣子，她的手緊緊拽住自己的裙子，遲疑地說，“他們似乎要對人族用很強大的武器……”

如果克洛克是個半祖，他一定會為此高興——為了即將被擴張的土地，在他的世界觀裏人族可不是半祖的對手。但顯然蘿絲的過往讓她並不會有這種想法——她恨自己的族人。

【洪荒歷二百三十一年一月弗洛雷斯】

重重麻煩之中，克洛克決定先去拜訪馬修，若要從一個種族的角度出發，一場即將爆發的戰爭甚至有可能成為的屠殺，定是比幾位失蹤的友人要重要。但作為天族人來說，克洛克知道即便阻止不了戰爭，在某處看著的神明也怪不得自己，而再去思考那些友人，他只會一味地怪罪自己。

擁有空間魔法，他可以直接出現在馬修面前，但畫上半天時間乘坐馬車，以沿途風景排解內心的憂慮又何嘗不可。他在來過卻不那麽熟悉的地方下了車。“莫比烏斯……真是變化很大呢……”他打量著這幢大樓，看上去又重新翻修了一遍，童話風的墻表反射著些許光芒。克洛克內心的愧疚感依舊在提升，顯然他這段日子對他的每一個被指引者的關註都並不太充足。

“老鴇！叫你們這裏所有姓馬維爾的姑娘出來！” 盡管許久沒來，他依舊習慣這麽尋找她們——當年他離開了馬維爾母女後，留下了很大一筆錢，換算成如今的貨幣少說也得有上萬個諾加爾。他曾以為馬維爾會和其他的女孩一樣，得到了這樣一筆可觀的資本後便離開這兒瀟灑的過日子，她卻用這些錢買下了那所變為妓院的孤兒院。不過在克洛克看來，轉變絕不是一時的。

一位穿著整潔的女士來迎接了他，用不滿卻仍禮貌的語氣回答道：“先生，我是這兒的護士長，如果您是來尋找這兒十幾年前的服務的呢，那麽麻煩另尋高就，我們是正經孤兒院。”克洛克聽聞不由得高興，看來格瑞斯的夢想還是得到了實現，她重建了父親花了畢生精力經營的孤兒院。但這個女士似乎誤會了自己，克洛克連忙解釋道自己的身份，盡管天族身份保密，這兒的工作人員多多少少聽說過院長還有一位恩人。幸虧對方是有教養之人，沒有將麻煩擴大。

她將克洛克引路到一個裝修精巧的辦公室門口，“院長，就是這位先生找你。”隨後便回到了工作崗位。

這位年過半百的慈祥老人便是他們口中的院長，可她似乎並不是自己當年遇到的那個女孩，克洛克上下打量著，倒是能看出來許多相似點。

“愛麗絲·馬維爾。” 女士禮貌的伸出了蒼老但依舊纖細的手，克洛克也簡單的握手回應。他同對待護士長一般再次介紹了自己，對面的女子在聽說了他的名字後帶著些難以掩飾的激動——滿頭白發的老人想是不知怎麽表達自己的感情一般，站起又坐下，最後將手放在自己的胸口，會心地笑起來。

短暫的交談後，克洛克得知愛麗絲是當年那位來不及問名字的馬維爾女士的親身女兒——不過對於這一點他並不驚訝甚至早就猜到。上一次他來探望馬維爾母女時愛麗絲還是塞壬的玩伴，如今她已經兩鬢蒼蒼，她的姐妹卻剛剛成年——魔族的壽命是人類的三倍之久。

而她的母親，早就在完成了夢想後安靜的前往了天國，和老萊辛一樣。有些老朋友的離開總會讓天族人感到一些無力回天的無助感。克洛克沒有問愛麗絲她的父親是誰，因為他探望過多次卻從未見過那個神秘的男人，不過此刻他應該在天國陪伴馬維爾吧。根據克洛克當年的交代，現在塞壬應該順理成章地得到了反噬。可根據愛麗絲所說，她的姐姐似乎在前幾年過得非常令人憐惜，她又不止一次遭遇了背叛……

臨走前，院長叫住了克洛克：“天族大人，還有一件事不知道該不該告訴您。”

“說就是了。”

“我的名字並非愛麗絲·馬維爾——”她做了個冗長的停頓，“母親為我取名為愛麗絲·蘭德爾。”

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