“走吧。”楚慧再度將牢門落鎖之後, 朝蕓宛伸出了手。

“好。”蕓宛應了一聲, 將手搭在了楚慧後上，兩個人並肩走了出去。

昏暗的牢房中，淩嫣終於察覺出來一點不對勁兒。好像無論何時何地，當楚慧和蕓宛在一起的時候，她們始終都比肩而行。以往他們所有人都忽視了這一點，便是關系再好也不至於常常如此，除非... ...除非她們像自己在風月樓見過的那些年老色衰，缺了男人便開始互相作伴的女人一樣。

“哈哈哈——”淩嫣突然大笑出聲，她突然想知道皇上知道了她心愛的女兒與自己的伴讀竟是這種關系之後會是什麽樣子，是不顧一切也要殺了蕓宛？還是最終會選擇妥協？不過可惜地是, 她大概再也出不了這天牢, 也再見不到皇上一面。

已經走出去的楚慧和蕓宛都聽到了身後傳來的笑聲, 不過她們只對視了一眼, 腳步都未曾停留。淩嫣現在便是一個已經失去價值的人, 她們實在不必過於介懷。

“殿下要走了？”那獄吏看到楚慧出來, 忙迎了上去。

楚慧朝他點了點頭，臨走又囑咐了一句：“若是有人來問，你也不必幫忙瞞著，如實回答便是。”

“奴才知道了, 殿下放心吧。”

等楚慧和蕓宛走遠了，那獄吏才反應過來，殿下方才的意思居然不是讓自己幫忙瞞著，而是如實說, 他真的沒有聽錯吧？

回到宮中，紫玉便迎了上來。

“出了何事？”蕓宛好奇地問她，為何紫玉姐姐看起來如此驚慌失措？

“三皇子殿下今日來過一次，說要見殿下，人走了之後沒多久又派了個宮人過來。”紫玉都快愁死了，公主不怕三皇子，可她只是一個小小的宮女，如何能應對怒火滔天、極其不耐煩三皇子殿下？

楚慧才將身上的披風解開，聞言又重新系上：“這麽著急，既然如此，那我就去看看他好了。”

只是還未曾跨出宮門，陳公公便帶著皇帝的口諭來了。

“殿下，皇上要您過去一趟。”

楚慧也算是前腳才回來，父皇這就要將她叫過去，嘴上說著給她足夠的自由，絕對不會派

人監視她。現在這樣，呵，誰信啊？“陳公公請吧，父皇要見我，我還能躲開不成。”

一路無話，很快便到了禦書房。

“殿下請——”陳公公恭敬地說，把人送進去之後，他還覺著十分奇怪，以往公主也不是沒有被請過來的時候，路上也會跟自己搭個話，問問皇上的心情之類的，可現在公主什麽都不說，好像皇上做什麽她都能猜得到似的。

“兒臣叩見父皇，不知父皇今日叫兒臣過來所謂何事？”

皇上擡眼，見了她便是一笑，說：“朕今日叫你過來只為賞你個好東西。”他話音剛落，便有一個小宮女舉著一個碧色的玉盤走了過來。

楚慧往那處一看，便在玉盤中央發現了一只煜煜生輝的珠釵。

“父皇這是什麽意思？”楚慧臉上面無表情，叫人看不出來她是喜是怒。

皇帝看她興致缺缺的樣子，問：“慧兒是不喜歡朕送你的這樣東西？”

“的確是很漂亮的珠釵。”楚慧將那枚珠釵捏在手中把玩了一會兒，“可兒臣也不是誰戴過東西都會去撿的，榮妃娘娘的珠釵，父皇還是將它收起來預備睹物思人吧。”

“胡說，她哪裏配得上這枚珠釵。朕說是你的，便是你的。”皇帝似是想起淩嫣，臉上露出一副嫌惡的神情，不過看向楚慧的時候，又明顯多了幾分慈父之情，“這枚珠釵是最適合你的，只有落在你手裏，真才能安心。”這本就是安緗的珠釵，現在留給他跟安緗的女兒再合適不過。

“父皇為何這樣說？”楚慧自然不是真的不知道父皇為何這樣說，只是她必須要裝成什麽都不知情的樣子，即便是說一些違心之語。她知道這枚珠釵是楚安緗的，是她娘的，她現在也從皇叔口中知道了她娘為她做過什麽，所以這枚珠釵她勢在必得。

“... ...”皇帝不敢在楚慧面前說出實情，只好絞盡腦汁地想出來一個借口，“你的年紀也不小了，此釵便當成你嫁妝中的一物，充了妝奩吧。”

楚慧也沒想到皇帝竟然找了這樣一個理由，她頓了好久才說：“那兒臣便多謝父皇了，父皇叫兒臣過來只這一件事嗎？”

“當然不止這一件事。”皇帝忽然將一份奏章拿給楚慧看，“北疆有你皇叔在，屢屢得勝，如今更是打得宣驪族投降，可南域卻少了一員大將，這是今日在朝堂上他們擬出的大將之選，你替朕看看，誰更適合做南域的大將軍。”

楚慧卻沒有翻開那奏章，她說：“父皇，這些朝堂上的事您與幾位皇弟商量著來就好，兒臣不便過多參與。”

“朕叫你說你就說。”皇帝卻執意要她去看那奏折，再說這幾年來楚慧也沒有少摻和這些事，“咱們皇家的孩子，只要出的主意好，這主意是皇子想出來還是公主想出來的，根本沒有那麽重要。”

“兒臣是真的沒想到，在父皇眼中竟然是對我們一視同仁的。”若非時機不對，楚慧都要笑出來了，父皇的話有時候聽聽就是，真要信了的話坑的不還是自己嗎？“兒臣還以為憑著父皇對兒臣的偏愛，兒臣要比他們重要一些呢。”

“朕最疼的自然還是你。”皇帝聽到第一句還有些慌神，等到後一句出來他才放了心，“你所說的話朕也會多加考慮，今日朝上有人說請你皇叔再次掛帥出征南域，你怎麽看？”

“萬萬不可，北疆苦寒，南域卻濕熱無比，且不說皇叔突然去了南域之後身體能不能受得住，便是在北疆要打防守戰，去了南域說不定還要打水戰，皇叔未必能適應。”楚慧卻是完全不同意的，這同她之前的觀點一模一樣，“不過兒臣倒有個想法可以說給父皇聽一聽。”

“你說說吧。”

“幾位皇弟年紀也不小了，朝中有父皇撐著，何不將他們派出去練兵？”楚慧提了個主意，南域久戰未勝，原本就該父皇禦駕親征來提升士氣才是。不過皇帝不去，皇帝的兒子過去也是一個好主意。

“... ...”皇帝沈默了許久，突然問，“你更傾向讓誰過去？”南域有數十萬雄兵，若哪一個皇子真的去了南域，豈不是相當於將半壁江山都給了他，將來若是太子之位不曾落於他的身上，天下便會陷入徹底的不太平之中。

皇帝要楚慧說，楚慧便放開了說：“如今朝中的情形想必父皇要比兒臣清楚得多，思賢與思源二人在旁人眼中看起來是在明爭暗鬥，可他們卻是父皇制衡的關鍵。如果只派一人去南域，這份平衡就會被打破。所以兒臣覺得，既然要鍛煉他們幾個，不若將他們四個人一同派去南域，這樣不僅能繼續讓他們幾個互相制衡，相信幾位皇弟也會為了立下戰功而努力。”

“... ...你說得倒也有幾分道理，只是朕年事已高，所有的皇子都被派出去，萬一朕有個什麽事，難不成這偌大個江山要交到小六子手中嗎？”皇帝其實還有一個隱憂，他雖然不想承認，卻也知道這是個事實，他必須永遠要考慮的時候。

“父皇春秋鼎盛，為何要這樣說？”楚慧一下子急了，“莫說只是幾位皇弟出去歷練數年，便是十數年，數十年，父皇也不會有事。”

皇帝只聽出了楚慧的急切，楚慧的關心，所以他欣慰地笑了笑，說：“朕的傻慧兒，再活數十年朕不就成了老妖怪？”

楚慧擡頭看著皇帝的眼睛，一字一頓道：“父皇是真龍天子，本就該百歲、千歲、萬歲！”

“好！”皇帝大笑，“朕是該長命百歲，朕還沒有看著慧兒出嫁，還沒有抱上外孫呢！你說的話朕會考慮的，你先回去吧。”

“兒臣告退！”

除了禦書房的大門，楚慧長長地出了一口氣。她方才走了一步險招，若父皇真的能狠得下心來把楚思源楚思賢都送去南域，那再過幾個月，等到父皇病重之時，這天下於她而言便是手到擒來。若父皇狠不下心來，說不定哪日回想起今日的談話，便能察覺到自己的狼子野心。

不過富貴險中求，楚慧卻一點都不後悔。這次要是成了，可是一下子解決四個麻煩，至於他們四個會不會拿下南域數十萬兵馬，也要他們有那個本事才行。

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