李廣德壓根沒有想到昱昇會有這樣的骨氣，他跟棍子趕忙趴到窗口往下看，也是昱昇的造化，上海的小洋樓一層都有遮陽布窗，昱昇又是會幾下拳腳功夫的，往下跳的時候，本能腿腳往下蹬，這麽一摔，只傷了皮肉，他從地上爬起來，不辨南北的跑，花街柳巷人多混雜，等李廣德氣喘籲籲追出來，已經瞧不見昱昇的蹤影。

那李廣德縱然吃穿不愁，但不過是個男老鴇，皮條頭，在外面也見不得光，昱昇又不是他買下來的兔子，既不能報官又沒有閑人去找，帶著棍子在弄堂裏找了幾圈不見也就罷了。

昱昇一瘸一拐的從李廣德那裏逃出來，著實過上了苦日子，他身無分文，連飯都吃不上。傷口也只能等著自行愈合。天氣又冷下來，南方濕氣重偏陰冷，一到夜裏，寒風簡直像鋼針紮到骨頭縫裏，昱昇不肯同乞丐為伍，便連躲在墻角避風的權利都沒有。

他身邊除了那只玉蟬一無所有，卻不肯典當，等到晚上又冷又餓的時候，要不住的摩挲才熬得過來。

生存在社會最底層，只能靠著自己一雙手去生存。他仿佛一夜之間明白生存的不易，活著的艱辛。他從前總是覺得生活無趣，非得耍出些花樣才好。人的欲望永遠沒有止境，他吃了酸的就想要吃甜的，睡了女人又想試試男人，每日逛琉璃廠遛鳥玩核桃，卻還是覺得無聊。那麽多對他好的人，他卻看不到。

生活的窘迫讓人痛苦，也讓人成熟，很多事情他漸漸就想明白了，甚至連爸爸把大宅留給昱翺也不覺得怨恨了。為了吃飯，他不得不去賣苦力，用汗水換到微薄的薪水，他沒有辦法，饑餓困頓讓他想明白很多事情，想了很多他愧對的人，爸爸媽媽，姐姐和弟妹，甚至阿滿和李媽媽母子，他平日目中無人慣了，從來看不到別人的不易，如今想想多少次他都把別人的好意踐踏了。

他開始還恨著黎漠，強迫自己不許想他，漸漸地他也沒有精力去恨人想人，他要去工廠做工，每日都忙到天黑，超負荷的勞動讓他除了活著沒有別的任何精力。夜裏的時候他攥著那只玉蟬，有時還來不及多想，就沈沈地睡著了。

這樣也好，他還活著，還算清白著，若是有一天能再見到黎漠，就算從事最低賤的工作，被生活折磨得面目全非，也總要比做了兔子有底氣。

昱昇的棱角在底層生活中慢慢磨平，事在人為。日子比起最初也稍稍改善，他畢竟識文斷字，又會講幾句洋文，又一次洋人來看樣品，昱昇做了講解，被老板高看一眼，又見他生得儀表堂堂，提拔他跟著跑生意，漸漸就鶴立雞群起來，做了工頭。他原本最看不上賣弄人情，如今為了活的更好一些，不得不低頭賠笑，世故起來。

生活輕松了一些，昱昇再也管不住自己，他對黎漠的思念越發強烈，父母已經亡故，在這個世界上，昱昇最掛念就是黎漠，他自力更生之後，沒有了逛馬路串胡同的興致，時間反而比無所事事的時候充裕，足夠他把這幾年跟黎漠的是非想明白。

最初，他本是怨黎漠的，可是如今的磨礪中，他在上海冰冷的夜裏幡然悔悟，黎漠從小就護著他，黎漠的父親為了救他們死在了洋毛子槍下，昱家本來應該照顧黎漠一輩子，卻在趙老六的慫恿下，讓黎漠站櫃臺給他們家做長工。

黎漠為了讓他有出息，想盡辦法弄來留洋的名額，結果他卻聽信李廣德的花言巧語，留在了上海花天酒地，他還買下了陪睡的小兔子阿滿，他給阿滿贖身的錢都是黎漠給的。他跟黎漠相好的時候，跟阿滿依然不清楚，依然在八大胡同裏頭逗留。

在他心中，只有自己最重要，多幾個玩物本不怎麽要緊。盡管他心裏有黎漠，想跟他在一起一輩子，卻沒有考慮過黎漠。

餓肚子的時候，他想黎漠總是省給他的饅頭，手頭緊張的時候，他想黎漠給他的那筆省吃儉用存下的銀子，人生在世不稱意十之八九，嘗到了世間百味，才能明白最珍貴是別人給了你，他自己也需要的。

昱昇一樁樁地想，漸漸也就想明白了，這一路走來，黎漠沒有錯，就算黎漠是喜愛他的，這樣的一次次地胡鬧也許早就寒了黎漠的心，黎漠那人又沈悶，對他的那份情誼，怕是早就隨著他的作為，消失不見了。

事到如今，他還能奢求別的什麽呢？

時光冉冉，轉眼又是一年，身為工頭的昱昇帶著幾個夥計去收尾款，路過德泰大飯店的時候，裏頭的一個女招待瞧見他，飛似地跑出來跟他說話，他這才知道那喪心病狂的李廣德竟然把阿滿賣出去了，當初昱昇倉促逃走顧不上他。如今算起來阿滿也差不多也有二十來歲了，想必李廣德嫌棄他接不到客人，竟然賤賣給一個開煤礦的吐財主，說是過兩天就要上火車跟去山西。

那女招待又說，那煤老板更是狠毒，他的礦裏面都是賣力氣的壯丁，常年也沒有個女人，這老頭把他買回去是打算給手下挖煤的礦工們享樂邪火，這一去怕是就沒有命回來了。

昱昇聽完女招待的話，大吃一驚，阿滿跟他好歹也算是相好過一場，昱昇不忍心看他落得這樣的下場，叫了幾個人一齊去火車站堵人，好在這邊站臺不算大，也是該著阿滿的造化，他被那煤老板抓著往火車上推的時候，還真叫昱昇給找到了，阿滿瞧見他，哭得上氣不接下氣，只抓著他的衣服不肯走。

昱昇可憐他，幹脆跟那土財主談價錢，打算把阿滿贖出來。誰知那財主獅子大開口，昱昇如今一人勉強生活，哪裏拿得出那麽大的數額，那老頭見昱昇不掏錢，竟然對阿滿拳打腳踢起來，活脫脫沒有人性。阿滿雖然已經成年，卻生性軟弱，被打的楚楚可憐，只會哭成一團。眼看火車要開了，財主拽著阿滿的頭發拖著他走，世態炎涼，人心不古，這樣一上車，阿滿以後怕是真真生不如死了。昱昇一咬牙，手摸到了脖子上帶著的玉佩。

這玉蟬，即便是他連著三天沒有飯吃，餓得頭暈眼花的時候都不肯當掉的。落魄到最艱難的時候，他去問過無數次價格，卻總是在最後一刻反悔。這只蟬支撐他熬過最艱苦日子，可是如今關系到阿滿的性命，時間緊迫，昱昇來不及猶豫，拿出了玉蟬。

那煤財主也算是識貨，瞧見了這玉蟬倒是露出了笑模樣，昱昇咬牙去了典當行，有周圍看熱鬧的，早就把事情緣故告訴老板了。老板知道這是救命的東西，還算良善，價格上沒有壓得太低，加上這玉蟬本就是難能可貴，典出來的銀子，足夠支付阿滿的贖身錢。

昱昇把玉蟬遞給掌櫃的時候，手指頭都在哆嗦，這只玉蟬，在他跟黎漠之間飛來飛去，如今終於是落到外人手裏了。他不敢再想，拿了錢換了身契，拉起一旁哭泣的阿滿就走，只要再多等一下，他都會後悔自己的決定。

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