什麽是正統？誰控制了倫敦，誰得到了國際巫師聯合會承認，誰就是正統。如今，倫敦和英國巫師界大部分地區都在金斯萊·沙克爾部長的掌控之下，國際巫師聯合會也只承認位於倫敦的新魔法部。以此理推之，沙克爾部長領導的魔法部才是唯一合法的英國正統魔法部。

——選自2004年10月珀西·伊格內修斯·韋斯萊在北愛爾蘭秘密談判期間的發言

十月，多事之秋。

金斯萊·沙克爾摘下了牛角眼鏡，靠在了辦公室黑皮椅的椅背上，疲憊地揉了揉眉心。在他的面前坐著英國魔法部最有權勢的兩個司長——魔法法律執行司司長亞爾維斯·亨特和魔法交通司司長彼得·麥克拉根。

“這則消息是什麽時候散布出來的？”金斯萊嘆了口氣，問道。

“九月底的時候第一次出現在一些名不見經傳的巫師小報上。大概也就在珀西和赫敏受命前往北愛爾蘭進行秘密談判的這段時間吧。”亞爾維斯·亨特憂心忡忡地說道。

“短短兩周內，這樣一個未經證實的傳聞就像病毒一樣傳播得這麽快？”金斯萊狠狠地把眼鏡摔在了報紙上了，“情報辦公室的調查進行得怎麽樣？”

“恐怕並不順利，部長。”彼得·麥克拉根擔心地說道，“情報辦公室主任麥凱恩·唐納德報告說，最初在報上曝光了萊斯特蘭奇密信的那幾個記者都聲稱自己中了奪魂咒……”

“有可能是真的，也有可能是假的。”亨特評論道。

“不管是真的，還是假的，總之現在是查不清誰把萊斯特蘭奇密信洩露出去的，是嗎？”金斯萊睜開了眼睛，看了看一臉局促的麥克拉根，再次無奈地合上了眼皮，“《預言家日報》那邊有什麽最新的消息？”

“《預言家日報》主編匯報稱，他們報社已經無法繼續遵照魔法部的指令，忽視這條消息了。每天都會有大量貓頭鷹信件湧入報社，詢問哈利·波特是否真的在北愛爾蘭截獲了羅道夫斯·萊斯特蘭奇寫給狼人的密信，以及魔法部是否真的在著手和狼人進行秘密談判。”亨特回答道。

“魔法部每天也會收到大量的類似信件。另外……”麥克拉根皺著眉頭，小心翼翼地說道，“另外，立法會議中的部分議員也在籌劃針對此事召開聽證會，傳訊魔法部的相關官員。”

“魔法部和狼人進行秘密談判的消息嚇壞了很多人，部長。”亨特小心地說道。

“更要命的是，民眾可能不會相信我們是在霍普鎮騷亂之後才開始考慮同狼人兄弟會進行秘密談判，而會聽信流言以及萊斯特蘭奇的那封密信，認定我們一直都在和狼人兄弟會進行交易。”麥克拉根說道，“民眾甚至會認為，魔法部為了尋求北愛爾蘭的穩定和狼人的支持而出賣了普通巫師的利益。”

“你們有什麽建議嗎？”金斯萊直起了身體，端正了坐姿，目光炯炯地看著他的兩個部下。他是這個國家的魔法政府領袖，他絕不能在這種時刻倒下。

“我建議告訴人民真相，部長。”亨特回答道，“必要時可以公開萊斯特蘭奇的密信，然後戳破食死徒和狼人兄弟會聯合陷害魔法部的陰謀。”

“我建議魔法部出面公開否認此事，燒毀萊斯特蘭奇密信，逮捕所有再敢洩露此類消息的男女巫師。”麥克拉根回答道。

兩種截然不同的意見被擺在了金斯萊·沙克爾的面前。黑皮膚的魔法部長用手指輕輕叩擊著辦公桌的桌面，陷入了深深的沈思。整間部長辦公室陷入了一種壓抑而凝重的沈默中。

良久，他深深地吸了口氣，說道，“我決定既不承認也不否認。我要用實際行動向整個英國巫師界表明，魔法部一直致力於摧毀狼人兄弟會。”

“您是說……動手？”亨特心有疑慮地問道——金斯萊點了點頭，“可是，部長，您知道的，哈利和赫敏都寫信來反對這樣做，他們認為魔法部現在就決定以尼科爾森而非斯蓋伯作為未來北愛爾蘭問題的主要談判對手，太過……太過草率了……”

“這兩個孩子還年輕，政治經驗尚淺。而且這樣機密的決策他們本也不應該知情。”麥克拉根不以為然，“如果您決心已下，部長，我建議盡快行動，以免夜長夢多。珀西已經做好準備了。”

“我決定了，支持尼科爾森幹掉斯蓋伯和其他狼人長老會議成員，然後魔法部將發布徹底取締狼人兄弟會的命令。” 金斯萊一錘定音……

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“怎麽了，哈利？我到北愛爾蘭來看你，你不開心嗎？”加布麗·德拉庫爾眨了眨那對漂亮的眼睛，用一種溫柔而熱烈的聲音說道。

“不……我……”哈利·波特勉強地咽了口唾沫，努力轉過頭，避開了加布麗那充滿誘惑的目光，“我在工作，加布麗。最近北愛爾蘭不太平，你不應該來這兒的。”

“可是我就想和你呆在一起……”加布麗說道，“今天晚上我給你做好吃的，怎麽樣？”

“這不大合適，加布麗。”哈利拒絕道，“好了，我還有事，先走了。”說著，黑發青年甩開了法國姑娘的手，走出了槲寄生飯店，在花園裏開始幻影移形。

伴隨著一陣勉強鉆過橡皮管的不舒服的感覺，哈利發現自己已經站在橡木桶酒吧的門口了。黃昏時分的北愛爾蘭邊境天色陰沈，荒涼的土路上鮮有行人經過。哈利舉起了魔杖，沖著自己的腦袋一揚，那張年輕而清秀的臉立刻被一把濃密雜亂的大胡子所遮掩。隨後，他推開了酒吧的木門，朝著吧臺方向走去。

“請給我一杯火焰威士忌。”哈利在吧臺前坐下，輕捋了一下額前的亂發，露出了閃電形的傷疤。一個面容粗獷的年輕酒保立刻拿出了一個玻璃杯子，舉起魔杖輕輕地點了點。杯子裏先是出現了幾塊碎冰，接著立刻盛滿了琥珀色的液體。

哈利端起杯子，飲了一大口，任由那刺激性的液體灌入自己的喉管，灼燒著自己的食道。與此同時，他小心翼翼地轉著湖綠色的眼睛，打量著酒吧裏的人。和上次看到的景象不同，這回酒吧裏的人屈指可數。

“別看了，生意比過去差了不少。自從霍普鎮的和平游行演變為騷亂之後，好幾個月光水晶礦場都停工了。巫師們在霍普鎮找不到工作機會，就回家去了。”年輕的酒保再次給哈利已經空了的杯子裏斟滿了威士忌，“說起來，今天你怎麽這麽晚才來？平時你可不會遲到的。”

“有點……私事，所以在槲寄生飯店耽擱了。”哈利想起了加布麗，使勁地搖了搖頭，“所以我托你打聽的事，問得怎麽樣了，羅本？”

羅本·柯克把一條長凳拖到了自己的跟前，坐了下來，“首先，是那個關於狼人的終極武器的傳言。我聽到的消息是，這件武器很可能真的存在，並且和你的老朋友萊姆斯·盧平有關。”

“萊姆斯？”哈利想起了盧平留下來的日記和金庫。

“沒錯，當然我也是道聽途說。一個生活在紐裏市下水道裏的老朋友在喝醉的時候告訴我，他去年開始為卡彭·丹澤爾工作，丹澤爾經常使喚他們滿世界地去搜集萊姆斯·盧平生前留下來的文字資料，包括日記、信件等，據說那些東西都是找到狼人賴以自衛的工具的寶貴線索。”

“卡彭·丹澤爾？“哈利疑惑地瞇起了眼睛。

“是的，好吧，就怕你不認識，所以我刻意從別的狼人那裏弄來了一張這個人的相片，說實話這家夥在狼人當中還挺有名氣。“說著，羅本就把一張照片塞到了哈利的手中。

照片上是一個臉上留著一道長長的醜陋傷疤的男人。哈利永遠不會忘掉這張臉。四處亂飛的咒語、鋒=利的匕首、泰迪流血的小手……糟糕的回憶如同潮水般出現在了哈利的腦海中。

“是他？“哈利不由得輕聲說道。

“你認識他？“羅本懷疑地問道。

“不認識。”哈利搖了搖頭，決定不對羅本透露太多，“但我好像在哪裏見過這個人。”

“噢……“羅本·柯克恍然大悟似地說道，”這倒有可能。你是傲羅嘛。卡彭·丹澤爾是路西恩·埃斯卡蘭特的手下。至於埃斯卡蘭特嘛——“

“狼人兄弟會的頭目之一，也是狼人長老之一，上了魔法部的一級黑巫師通緝名單的。“哈利穩定了一下情緒。現在至少他弄清了一件事：在對角巷的那天晚上，是狼人一族中的路西恩·埃斯卡蘭特家族襲擊了泰迪。這使得他的關註焦點一下子縮小了很多。

“至於你我都想了解的那個神秘人物‘信使’的真實身份，我目前還是沒有什麽進展。”羅本攤開雙手，無可奈何地說道，“他好像人間蒸發了一般，至少在狼人的世界裏是這樣的。”

但在正常巫師的世界裏，他可是變成了麗塔·斯基特的線人了。哈利在心中暗暗抱怨。

“你可以和我說說你是怎麽知道‘信使’的？”哈利又喝了一點兒威士忌，問道。

“噢，那可是有很多故事可講了。我簡單說說吧。”羅本揉了揉自己的額頭，說道，“大戰剛剛結束的那段日子是狼人內部最混亂的時候，畢竟我們在巫師戰爭中再一次站錯了隊。很多人都在反思我們為什麽要去追隨那些不把我們當人看的食死徒，於是我們中的很多人開始怨恨芬裏爾·格伯雷克以及他的接班人沃夫曼·斯蓋伯把我們帶上了錯誤的道路。‘信使’就是在那個時候出現的。他從來沒有向我們露出他的真面目，每次都是通過壁爐給我們宣講他的觀點。“

“宣講觀點？”哈利問道。

“是的。就是他告訴我們，鳳凰社倡導所有魔法種族一律平等。他還向我們揭露了狼人長老會議內部的腐敗。老實說，我們真的很驚訝。很多人都懷疑他就是一只狼人。否則，他怎麽可能了解那麽多狼人既得利益者的內幕呢？也就是在他的攛掇下，我們這些對格雷伯克以及他的接班人斯蓋伯不滿的小崽子開始糾集起來，準備發動革命，打倒斯蓋伯和長老會議，然後請新魔法部賦予我們合法巫師的身份，把我們徹底從原始野蠻的部族式的統治中解放出來。”

“聽起來非常富有激情。”哈利讚賞地點了點頭。

“得了吧，那時候我們太年輕太天真了。不過當時發生的事情也確實變化得太快了。”羅本像是在抱怨，“新魔法部遷入倫敦的那一天是我們最開心的時候，我們以為盼望了那麽久的傳說中可以為我們帶來美好未來的狼人平權就要實現了。可是魔法部很快就宣布他們要推翻的是伏地魔和食死徒的殘暴統治，而非一千多年來巫師世界的古老傳統，因此他們不會在魔法種族和神奇動物問題上采取過於魯莽的政策。也就是在那天之後，‘信使’消失了，再也沒有出現在我們的視野裏。緊接著狼人內部的大清洗就開始了。”

那一天之後，信使消失了？哈利在心裏嘀咕道……消失了？直到《狼人平權法案》被提出之後，他才重新出現在麗塔·斯基特的筆下？看來，斯基特倒成了這一系列謎題的關鍵人物了。

“所以啊，自由、平等、博愛……那些虛無縹緲的政治口號都是用來欺騙年輕人的。也正因為如此，上次你的信裏提到，如果今天狼人內部再發生一次起義，我是否會選擇支持。我可以很明確地告訴你，這不關我的事。”羅本頹廢地苦笑道，給自己也倒了一大杯威士忌，然後一飲而盡，“更何況，這些年來斯蓋伯通過走私獲得了大量黑魔法武器，足夠他武裝起一支狼人軍隊的。普通狼人哪有什麽能力和他作對？”

“哪怕是狼人內部很有權勢的首領起來反抗他，也沒有成功的可能嗎？”哈利追問了一句。

“別傻了，那些狼人中的既得利益階層為什麽要那樣做呢？老實說，斯蓋伯是個惡棍，但他卻是個精明的惡棍。他把狼人內部各個家族的利益關系打理得井井有條，讓那些頭領們都能在普通狼人和麻瓜身上壓榨出豐厚的油水。頭領們擁護他還來不及。”羅本喝下了第二杯威士忌，“再說了，那些頭領中誰有能這個實力取代他呢？”

羅本打了個嗝。看起來他比哈利醉得要快得多了。

“雷茲·紀留克斯那個老家夥每天都只剩一口氣似的，連話都說不出來了，而他的兒子根本就是個懦夫。而勞拉·布羅利是個狂熱的女食死徒，她只會把狼人拉回到更加保守更加黑暗的過去。至少從現在來說，斯蓋伯的統治還是很符合她的期望的。還剩下誰呢？噢，對，還剩下路西恩·埃斯卡蘭特。他倒是有實力取代斯蓋伯，事實上，格雷伯克被抓進阿茲卡班的時候，很多狼人都提出過要擁護路西恩做大阿爾法狼。可是，他很忌憚斯蓋伯手下的一個人。”

“誰？”哈利敏感地問道。

“傑瑞德·萊托。那家夥是斯蓋伯最信任的人，也是他的智囊。更稀奇的是，他是個正常巫師。”

“這可真讓人匪夷所思。”哈利輕聲評論了一句，“不過你是不是漏說了一個人？馬瑞斯·尼科爾森？他不也是狼人的長老嗎？”

“尼科爾森？哈哈哈……”羅本的臉因為酒精的作用已經變得通紅了，“他是最不可能發動起義的，就算他真的起來反叛了，他也根本贏不了。”

“為什麽？”哈利急切地問道。

“我問過我的那些狼人老朋友，幾乎所有人都認為他是個糟糕的首領。他任人唯親，言而無信，而且處理事情時極其不公，經常縱容甚至慫恿自己的手下去搶奪別的狼人家族的東西。大多數狼人兄弟會的成員都特別討厭尼科爾森家族的人。”

是這樣嗎？

哈利憂心忡忡地舉起了酒杯，狠狠地灌下了一口威士忌……

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馬瑞斯·尼科爾森默默地扶正了掛在自己右眼上的單片眼鏡，從長袍內襯中抽出了魔杖，對著壁爐輕輕一揚，一團金紅色的火焰立刻從黑暗中燃起，為這間陰森森的地下室帶來了溫暖和光明。這個頭發花白的勁瘦男人有些精疲力竭地在壁爐邊的一張躺椅上坐了下來。

“尼科爾森先生，倫敦的朋友來了。”一個留著黑色長發縷的深色皮膚的男人畢恭畢敬地說道。

“哦……終於來了，”尼科爾森長長地松了一口氣，“快請他進來，霍辛。”

深色皮膚男人點了點頭，習慣性地舔了一下嘴角，轉身離開了。尼科爾森站了起來，理了理自己的長袍，接著迅速地取下了自己的單片眼鏡，用魔杖施了個“清理一新”的咒語，然後端端正正地重新戴好，蒼白的臉上已經浮現出諂媚的微笑。

門開了。一個面容嚴肅又帶著幾分傲慢的紅頭發男人一手托著一身黑色的鬥篷，一手頗有風度地背在身後，穿著整潔的黑色西服，走進了房間中。

“幸會，珀西·伊格內修斯·韋斯萊先生。”尼科爾森迫不及待地朝著這個比自己年輕得多的魔法部新銳官僚伸出了討好的手。但是紅發官員似乎並無意握住他的友誼之手。

“你好，尼科爾森先生。”珀西·韋斯萊冷淡地沖著尼科爾森點了點頭，就不待邀請地在原先屬於尼科爾森的躺椅上坐了下來，“請你理解，我來到這裏是冒了巨大的風險，我不能在這裏逗留太久。”

尼科爾森皺了皺眉，但還是努力保持著臉上的笑容。這個趾高氣揚的紅頭發小子讓他感到討厭。但是他現在已經沒有太多的選擇了。越來越多的跡象表明，斯蓋伯和埃斯卡蘭特正準備下手除掉他和他的家族，遠在倫敦的魔法部是他保住財產和地位乃至生命的最後一根救命稻草。

“當然，我完全理解，尊敬的韋斯萊先生。”尼科爾森諂媚地笑著，在珀西身邊的一把臟兮兮的單人沙發上坐了下來，“我為魔法部的高瞻遠矚而感到由衷的讚嘆。願梅林保佑偉大的金斯萊·沙克爾健康長壽，當然，也保佑您——”

珀西舉起了一只手，示意他不要繼續說話了，“我的時間很緊湊，尼科爾森先生。首先我來確認一下我們的協議。”尼科爾森整理了一下衣服，故作恭敬地坐直了身體。

“魔法部提供的協議範本想必你已經看過了。我再簡要地闡明一下要點吧，主要有三條。

“第一，狼人兄弟會及其附屬組織均被認定為非法，在新的狼人自治機構成立前必須無條件解散，其首惡成員將被逮捕並接受威森加摩法律的制裁。

“第二，作為黑魔法舊時代的堡壘，狼人過去聚居的地下生活區將被永久性摧毀，全體狼人將在神奇生物管理控制司登記註冊後轉移至魔法部於北愛爾蘭地表建造的特別魔法社區，由魔法部和新的狼人自治機構聯合管理。未經允許，任何狼人不得離開狼人社區。

“第三，北愛爾蘭魔法界的所有土地及附屬的森林、礦產自然資源均系巫師財產，任何狼人個體或組織對上述自然資源均不具備任何形式的所有權。”

尼科爾森迫不及待地點了點頭，“沒問題，就是這樣，我都同意。”

“這裏還有一份細則，上面羅列了狼人納稅、強制服役以及在同正常巫師發生糾紛後所適用的法律條文。你再看一看吧。”珀西揚起魔杖，憑空變出了一份羊皮紙契約書，遞到了尼科爾森的手中。

“噢，噢，好的。”尼科爾森扶了扶自己的單片眼鏡，打開了契約書，飛快地翻閱起來，“對於這些我都沒有問題，韋斯萊先生。您知道的，我只關心一件事——”

“大功告成之後，金斯萊·沙克爾部長將簽署命令，任命你為狼人自治當局的主席，也就是你們狼人通常所說的‘大阿爾法狼’，統治英國境內所有狼人。在你死後，這一位置將由你的直系後裔或是你指定的人選繼任。這些都已經寫入協議當中了。”珀西輕蔑地說道。

尼科爾森把協議書翻到最末幾頁，嘴裏不時念叨著，“好，好……哈哈，太好了。”

“如果沒有問題，就在協議書上簽字吧。”珀西催促道。尼科爾森從一旁的書桌上拿起了羽毛筆，蘸了蘸墨汁，然後在協議書的最末一頁簽上了自己潦草的名字。

珀西從尼科爾森手中接過這份協議書，也拿著羽毛筆在上面簽下了自己的名字，隨後舉起魔杖，對著協議書施了一個覆制咒。一份一模一樣的協議書出現了。

“一式兩份，請保存好。”

“沒問題。”尼科爾森止不住地笑著，舔著嘴唇，把協議書當作寶貝似的塞進了自己長袍的內襯，“就讓我們攜手創造一個繁榮而穩定的北愛爾蘭魔法世界吧，韋斯萊先生。”

“你……你不想為狼人的權益再爭取些什麽嗎？”珀西有些奇怪又有些好笑地看著尼科爾森，“畢竟你也是狼人長老之一，難道對你的其他四個夥伴沒有一丁點兒的忠誠心了嗎？”

“從現在開始，我的忠誠心是屬於沙克爾部長的。”

“這些套話就不必多說了。”珀西擺了擺手。

尼科爾森咯咯地笑了起來，“我們是狼人。嚴酷的生存環境教會我們永遠不必在乎忠誠心這種沒有任何價值的東西。”站在他身邊的留著駭人長發縷的年輕狼人附和地笑了兩聲。

珀西聳了聳肩，冷冰冰地說道，“那好吧。現在我們得來談談你的具體計劃了，尼科爾森先生。據我所知，斯蓋伯在狼人兄弟會中依然擁有著巨大的權勢，而且還有埃斯卡蘭特家族的支持，你準備怎麽取而代之呢？”

“對此我已經做好了周密的安排，韋斯萊先生。”尼科爾森說道，“據我所知，兩天後的黃昏，斯蓋伯將邀請您到他那位於貝爾法斯特市郊區的一套地下住宅裏享用晚餐。屆時五位狼人大長老都會出席。那時就是我們動手的絕好機會。因為貝爾法斯特市郊區多年來一直都是我的領地。我已經安排好了我的手下提前埋伏在那裏，只要我一聲令下，立刻就可以消滅斯蓋伯的黨羽。在宅子裏我也安排好了內應，隨時可以將其他狼人長老一舉逮捕。”

“抓捕狼人各首領是最重要的事情，必須找一個非常可靠的人執行才行。”珀西理了理領帶，面無表情地評論了一句。

“當然，當然，”尼科爾森趕緊附和道，用手指了指身邊那個留著駭人長發縷的面容兇悍的年輕打手，“這是霍辛·庫澤爾。他們一家有十個兄弟，都是狼人，已經被我安排到兩天後的晚宴上了。只要我在餐桌上發出信號，他們就會一擁而上，將那些妄自尊大的所謂的狼人長老一網打盡。”

珀西擡起頭看向了霍辛·庫澤爾。後者正摩挲著自己的長發縷，舔著帶血跡的嘴角，露出瘆人的笑容。

“不過……”尼科爾森轉了轉眼睛，說道,“狼人長老會議控制的小嘍嘍數量還真不少。如果單純由我的人負責抓捕的話，難免會有漏網之魚。”

“這你不用擔心，”珀西擺了擺手，說道，“把狼人長老一網打盡之後，你們只需朝天空中發射一道紅色的信號咒，駐紮在霍普鎮的傲羅B組會立刻趕來，在你們的協助下逮捕所有拒不與魔法部和新狼人自治機構合作的頑固分子，任何反抗都將遭到鎮壓。”

“好。”尼科爾森興奮地站了起來，肆無忌憚地笑著，“如此一來，就萬無一失了，韋斯萊先生。兩天之後，北愛爾蘭就是我們的了……”

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夕陽沈沈西傾，血色的殘光順著層層疊疊的樹林的縫隙，落在雜草叢生的荒地上。一間看起來有些破舊的小木屋矗立在林間空地中，看起來像是荒廢已久的伐木工人的小房子。一夥身披黑色長袍，胳膊上纏著“W·B”臂章的人正站在木屋外圍，焦急地等待著。

“怎麽還沒有來？韋斯萊家的小子也太托大了吧？”沃夫曼·斯蓋伯伸出爪子般的右手，狠抓了幾下剛剛抹了大量柔順劑的短發，不滿地抱怨道。

“稍安勿躁，斯蓋伯先生。魔法部官僚都是如此，故意遲到半個小時左右來凸顯自己的重要性。”傑瑞德·萊托冷靜地回答道。茂密的林子裏突然竄起了一群飛鳥。萊托敏銳地看了一眼密密麻麻的矮樹和灌木，皺了皺眉，默不作聲地從遠處收回了視線。

伴隨著一陣巨響，幾名身穿魔法部華美長袍的男女巫師出現在了小木屋的外邊。為首的是一個紅頭發的戴著牛角眼鏡、神色嚴肅的男巫。

“珀西·韋斯萊先生，您好。”沃夫曼·斯蓋伯立刻滿臉堆笑地迎了上去，伸出了一只手。珀西只是冷笑著點了點頭，漫不經心地握了握。

“現在，請讓我來為您介紹一下吧。”斯蓋伯臉上的假笑並沒有因為這個姓韋斯萊的官僚的傲慢而有所變化，“這位是路西恩·埃斯卡蘭特，掌管著北愛爾蘭邊境地帶的狼人家族。”路西恩點了點頭。

“我想我們並不是第一次見面，埃斯卡蘭特先生。”珀西冷冷地說道。

“是嗎？我真榮幸。”埃斯卡蘭特不動聲色地回答道，“我們第一次見面是在——”

“萊斯特蘭奇府【1】。那時候你陪同這位斯蓋伯先生一同去觀摩哈利·波特的處決儀式，還差點一並殺了我最小的弟弟和妹妹。”珀西瞟了一眼沈默的路西恩，不屑地走到了一個頭發散亂的女人面前。

“這位是勞拉·布羅利女士。”臉上帶著幾分尷尬的斯蓋伯介紹道，“她掌管著生活在北愛爾蘭森林和荒地中的狼人家族。”

“萊斯特蘭奇先生在約克郡的時候沒能殺了哈利·波特和你那個純血叛徒妹妹，真是太可惜了！”布羅利女士惡狠狠地笑著，眼睛裏放射著殘忍的光。

“這就是梅林的旨意。”珀西冷笑了一聲，“就像鳳凰社註定領導這個國家一樣。”勞拉·布羅利收起了笑容，咬牙切齒地瞪著珀西。

斯蓋伯趕緊引著珀西來到了一個戴著單片眼鏡的頭發花白的男巫面前，“這位是馬瑞斯·尼科爾森。他掌管著生活在部分大城市下水道裏的狼人家族。”

珀西沒有說話，只是默默地和尼科爾森交換了一個眼神。

“這位就是傑瑞德·萊托，想必您也已經認識了。”斯蓋伯指了指一身考究衣著、風度翩翩的中年男巫，咧開了嘴笑著說道，“他是我的智囊。”

“你在倫敦也小有名氣，萊托先生。”珀西面無表情地對著萊托伸出了手，“能夠以巫師的身份在狼人族群中占據一席之地是很不容易的。”

“狼人就是巫師，韋斯萊先生。”萊托握了握珀西的手，回答道。

“還有一位雷茲·紀留克斯，也是我們狼人的長老，但由於他的哮喘病又犯了，所以今晚來不了。”斯蓋伯說道，“那麽，我們現在就準備開飯吧。”珀西皺了皺眉頭，沒有回答。

傑瑞德·萊托舉起了魔杖，對著小木屋輕輕一揚，木門輕輕打開了。斯蓋伯做了一個“請”的手勢。珀西輕輕抽了抽鼻子，厭惡地從袖口中扯出一塊手帕，擋在自己的鼻前，皺著眉頭，走進了屋中。小木屋裏明顯被施了空間擴展咒。豪華的壁爐、沙發和地毯一應俱全。十個留著駭人長發縷、看起來像是牙買加人的深色皮膚的男巫分為兩隊，侍立在屋子的兩側。

“大首領，你的家族添了新成員了嗎？”勞拉·布羅利好奇地看著這十個男人，疑惑地問道。

“噢，他們不是我的家族成員，是住在貝爾法斯特市下水道裏的庫澤爾兄弟，一共十人，都是純種狼人。他們的大哥叫霍辛·庫澤爾，廚藝精湛。”斯蓋伯放心地回答道。

“布羅利女士，請您放心，我對他們做過背景調查，還單獨約談過，絕對可靠。”萊托面色沈靜地說道，“而且這兒距離尼科爾森先生的領地也不遠，想必出不了什麽事。”

“是啊……是啊……”尼科爾森趕緊附和道。布羅利磨了磨自己的牙齒，又惡狠狠地看了珀西一眼，沒有繼續說話。斯蓋伯發出了幾聲輕笑，引著珀西穿過一條回廊，順著一段樓梯向木屋的地下走去。珀西的隨員和其他低階級的狼人打手都留在地上一層。

地下室裏另設了一處壁爐，裏面正燃著火。地面上鋪著嶄新的鮮紅色的毯子。正中央已經擺上了一張長條形餐桌，上面放著熠熠生輝的金銀器皿、帶著露珠的鮮花以及添加了大量香料的蠟燭。根據桌面上放著的名牌，沃夫曼·斯蓋伯在長桌的一端坐了下來，珀西·韋斯萊和傑瑞德·萊托則被安排在了斯蓋伯兩側的座位上。路西恩·埃斯卡蘭特坐在了珀西的另一側。勞拉·布羅利坐在了傑瑞德的另一側。馬瑞斯·尼科爾森占據了長桌的另一端，這讓他看起來有些像是被孤立或是被針對了一般。但珀西很快在心裏打消了這個不切實際的幻想。晚餐過後，北愛爾蘭的局勢就將完全不同了。

隨著萊托用餐叉輕輕地敲了敲高腳水晶杯，面包和散發著濃郁香味的湯首先出現在了眾人的眼前。

“怎麽樣，韋斯萊先生？對食物還滿意吧？狼人是最熱情好客的。”斯蓋伯笑著說道。

珀西輕輕地嘗了一口碗中的牛肉湯，微微彎曲了嘴角，“幾乎所有人都在說，狼人生活在這個國家的邊緣地帶，饑寒交迫，在死亡線上掙紮。據我今天的觀察，那些都是無稽之談。”

斯蓋伯哈哈大笑起來，“韋斯萊先生，您真幽默。”

“您看到的只是個別現象，韋斯萊先生。”傑瑞德·萊托皺了皺眉，“大多數狼人的生活境況並不好，甚至只能用‘窮困潦倒’來形容。很多狼人家庭每天能吃上一頓發黴的面包，就已經感到很幸運了。”

“看來權力真是個好東西啊。”珀西冷笑了一聲，“即便在最邊緣化的

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