淩煙兒沒了試香藥的心思，只怏怏地坐著。

玉池南現在處的是男人們的天地，自己身處閨閣，就如兩個世界一般。二哥自不必說，是不會幫自己的，大哥那裏，一向穩重慎行，何況還有一個大嫂，出自詩書傳家的席家，向來自詡清貴正統，也是不妥的！

便是自己出門帶了的這四個侍衛，因了國公府一直的嚴格約束，也是有事必一一上報的，根本不可能為她個人所用！如今自己身畔知心得用的，不過若雲、若水兩個大丫頭，和管事的吳嬤嬤，根本不可能隨意出門……

淩煙兒心煩地嘆了口氣，隨意指了一兩種香藥：“若雲、若水，這兩種各買一匣子，我們回府。”若雲應了，先下去找掌櫃的取貨，若水仔細地給淩煙兒戴了帷帽，扶了她下樓。

眼見得快下到平地，香藥鋪子外一陣嘈雜，突然闖進一個小販模樣的人來，打頭剛好看到淩煙兒，劈手就扯了過來，手中的匕首寒光一閃，緊貼在她脖子上，回身退到靠墻處貼著，對已經追上來的人大喊：“再往前一步，我就殺了她！”

國公府的四名侍衛俱是跟在淩煙兒後面的，猝不及防見這人沖進來，待到搶上前來，見淩煙兒已經在他手上。王侍衛是頭兒，趕緊放緩了語氣：“只要放了我家小姐，有事好商量！”

淩煙兒頭上戴得帷帽已被兇徒一手扯了下來，露出一張嚇得煞白的小臉，眼中含著珠淚點點，好不可憐，跟著追進來的一群人也紛紛站住了腳，怕貿然妄動，這妙齡少女就會香消玉殞。

帶隊的人見主家的侍衛也在這裏，一邊盯著兇徒，一邊低聲與王侍衛交談了幾句，得知竟是淩國公府的小姐，不由皺了眉。

兇徒也看出了端倪，篤定了手上抓的這個定是哪家勳貴之女，對方必然不敢輕舉妄動，臉上已是一喜，擱在淩煙兒頸上的匕首往下壓了壓：“叫你家馬車趕過來！”這女子家中既是高位的官身，自然出門就有馬車。

淩煙兒面露一絲痛楚，一雙美目含淚盈盈看向王侍衛，王侍衛跟旁邊帶隊的人對視一眼，咬了咬牙：“千萬不要傷著我家小姐，我這就去喚馬車來！”

不過片刻，馬車就趕到了鋪子門口，兇徒威脅著眾人都退後了，仔細打量了車夫的樣子，確認是常年馭車的，喝令車夫揭開了簾子，看了車內空無一人，這才警惕地背對車廂掃視著眾人，一手摟緊了淩煙兒一手伸向車轅一撐，就要帶人跳進車內。

電光火石之間，車廂內突然躍下一人，一指點在兇徒後背大穴上，輕輕巧巧就將淩煙兒一抱一帶，放進了車中。

“淩小姐，得罪了。”淩煙兒驚惶中只註意到一雙亮如點漆的眼，然後就見救命之人一腳將僵倒在車轅的兇徒踹下了馬車，“帶回去！”

那群人搶上前將兇徒綁了，連下巴也卸了下來，王侍衛連忙帶人圍到馬車邊：“小姐，你沒事吧？”若雲、若水也哭哭啼啼地撲了進來：“小姐，你有沒有受傷？嚇死奴婢了……”

“無事。”驚魂未定的淩煙兒只覺得剛才就如做了一場夢一般，此刻才察覺到自己心跳得厲害，好容易才發出了半啞的聲音。

怕於淩煙兒閨譽有礙，王侍衛等人不敢聲張，馬車很快就駛離了此處……

過得小半晌，王侍衛等四人已經單膝跪在書房中向老淩國公夫人和國公爺稟事：“……是五城兵馬司的人追緝要犯，那兇徒惶急間沖進來，小的幾人不及反應，已經被他劫持了小姐為質……幸而得伍副統領用計救出。小的幾人失職，還請老夫人和國公爺責罰……”

陳月琴面無表情地聽完稟事，看了大兒子一眼，淩越板正了臉：“雖是飛來橫禍，也有你四人防衛疏怠的緣故，念在小姐無恙歸來，你四人又歷來忠心耿耿，便罰你們每人受十棍，奪三個月的月祿，以此為戒，務要更加勤勉！”

見四人謝罪下去了，陳月琴這才開了口：“煙兒雖喝了寧神湯，我看她是嚇得不清，你讓你媳婦多上點心看著點。”見大兒子點頭應了，又慢慢邊想邊說了出來，“那兇徒不知是什麽來路，竟是五城兵馬司的副統領也出動了？”

那般膽敢劫持人質的窮兇極惡之徒，必是犯了極大的事，而且聽王侍衛稟報，那兇徒極是警惕，也老道，還知道要求人質的馬車過來，又細驗過車夫和車廂才肯入內；定是個有來頭的！

淩越點頭：“我著人暗地裏偷偷去打聽一下，心裏也有個底。”見母親應了，自吩咐人去了，切切叮囑了不可聲張，怕影響了妹子的閨譽。

將到晚飯時分，管家來報：“定北侯來訪。”淩越不由微微一楞，他與定北侯並無私交，這個時候，定北侯先前也未投過帖子，這突然來訪，難道是有什麽急事？

心裏嘀咕，淩越令人先迎到了正廳飲茶，等走進一看，除了定北侯外，還有一名軒昂青年，看面容與定北侯有幾分相像；淩越先笑著寒喧起來。

定北侯行過禮，也客氣了幾句，這才說明了來意：“這是犬子樂川，今日揖盜時不慎驚擾了令妹，心中不安，特意來上門賠罪。”

淩越這才猛然想起來，先前王侍衛說的是伍副統領救了煙兒，莫不正是這定北侯的世子伍樂川，聽聞新近才從涇州回京任職，想來就是任了這從四品的五城兵馬司副統領的職位了！

伍樂川已起身行禮：“先前形勢緊急，才匿在了淩小姐車中，多有得罪了，那兇徒甚惡，恐淩小姐受驚，我心中也甚有不安，這才央了父親與我一同上門賠罪。”

淩越趕緊避開，另行禮相謝：“怎麽敢當！明明是世子救了舍妹，正該我相謝世子才對。”三人俱笑了起來，氣氛一時輕松起來。

淩越看著石樂川一表人才，言行舉止各處也很是妥當，心中一動，起了念頭：“累得寧侯爺和世子過來一趟，若不嫌簡陋，還請寧侯爺和世子留下一聚，容我設宴相謝。”

定北侯父子兩人求之不得，欣然應了，淩越連忙吩咐夫人速速去準備了，又給母親遞了個信。陳月琴思忖片刻，吩咐大丫環燕環去給女兒傳訊：“去看看小姐現在如何了，若是精神還好，就讓她略打扮齊整些，過來我這裏一趟。”燕環忙去了。

淩煙兒確實受了驚嚇，喝了寧神湯後又睡了一覺，已然覺得好了不少，只是想起來仍然後怕。見燕環來傳，淩煙兒開口問了一句：“燕環姐姐可知道母親喚我是什麽事？”母親先前已經來看過她了，囑她好生休養，這會兒突然又讓燕環來傳了她去，怕是臨時又有什麽重要的事？

燕環自是知道老夫人對小姐的寵愛，不敢隱瞞：“是國公爺送了口訊進來，說是定北侯帶了世子來府上，言稱世子白日揖盜時驚嚇了小姐，特地來賠罪的。”

來賠罪的，母親卻要自己打扮齊整些，難道想帶了自己去前面見客麽？

淩煙兒心裏就打了個突，想要借口身子未恢覆好不去，眼前突地掠過馬車中看到的那雙亮亮的眸子來，略想了想，點頭應了，令若雲給她勻了妝面，收拾妥當了，往母親的上房而去。

陳月琴見女兒雖然面上還有些發白，但心神已經安穩，不由放了心，拉了淩煙兒的手讓她在自己跟前坐了：“……救了你的那個是定北侯的世子，姓伍，名樂川，才從涇州回來不久，領了五城兵馬司副統領的職。定北侯爺和世子說得客氣，還親自上門來賠罪，委實是世子救了你，正該出去好好謝過世子的救命之恩才是……”

淩煙兒低了頭不作聲，聽母親將那人的姓名、身份這般仔細地說回自己聽，就知道這是母親有些撮合的意思了；母親心裏疼她，此時帶她出去相見謝禮，卻也是給了她一個相看的機會。

相看……淩煙兒的心裏緊緊擰得難受起來。陳月琴見女兒臉色似乎又白了一分，不由心疼：“若是你身子還沒好，就算了罷，先回去休息。”

淩煙兒卻擡了頭看向母親：“無事，我已經好了，就聽母親的，正該出去謝過世子才是。”陳月琴又問了女兒不是勉強，這才定了心，趕在擺宴之前帶了女兒往正廳而去。

定北侯正跟淩越說著話，伍樂川自飲著茶，聽得內門裏隱隱有環佩聲響，趕緊放下了茶杯。果然，一名丫環恭敬地打了簾子，當先一名中年美婦走了出來，衣飾華貴，面容中還帶了一絲英氣，後面跟著一名少女，娥眉輕掃淡梳妝，面如初春桃瓣，眼含秋水楚楚，正是白日裏他救下的那名女子。

伍樂川就知道來的定然是老淩國公夫人和淩小姐了，連忙站了起來。

淩越已站起身給母親行禮，將定北侯伍峰和世子伍樂川一一向母親引見了，又客氣了幾句，幾人覆又坐下。

陳月琴不動聲色地將伍樂川掃過了一遍，見他外形尚可，眉間一股子少年人的勃勃朝氣，半低了頭很是知禮的模樣，心裏先安穩了大半，等細詢了幾句，聽他談吐條理清晰有度，便知是個好的，臉上的微笑更加和藹起來：“小女幸得世子相救，家中正商議著去府上拜謝，哪知道倒是侯爺帶了世子先過來賠罪，真是羞煞人，哪有這個理？”一面就喚了淩煙兒起身向伍樂川相謝。

伍樂川連忙站起身側了身子半受了禮，飛快地拿眼覷了淩煙兒一眼，雖然自己經年在外，膚色如麥，也隱隱透出一點紅來。他不敢失禮，偷掃了一眼就垂下了眼簾，只胸口卻嘣嘣跳得有些厲害，心裏只有一個念頭：淩小姐長得……好美！

作者有話要說：

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