現在把時間撥回到今日下午二時，地點在醫務室門外。

“我會在外面等候，”安迪說，“但如果你們太久沒有出來，我可能會敲門。”

對此，路易和加文都沒有表示什麽異議。

木椅發出一聲吱呀響。

加文坐在路易對面，照例說了點什麽頭疼腦熱之類的癥狀。緊接著，他低聲說：“你得想個辦法逃走，路易。”

“為什麽？”路易說，“你不信也罷，總之，這件事與我無關。他們要查，盡管查好了。”

“傻瓜！我怎麽會不相信你？但是你沒有不在場證明——”

“你擔心我？”路易說著，提高音量，“藥基本不用換，加文，”他的聲音隨後又壓低了：“他們懷疑我的時候，你甚至不敢看我。”

“之前的藥有嗜睡的副作用，如果能換一種就好了，”加文說，“我那是——的確，對不起。我沒什麽好辯駁的。我太懦弱，你怪我也是應該的。”

“藥？哦，這個好解決，我幫你找找看替代的吧，”路易說，“我沒有怪你的意思，但如果……如果是你被控殺人，我一定會毫無條件站在你這一邊。人與人之間的感情總是不對等，不是嗎？我當然明白，只是有時候還是覺得不公平。羅伯特院長關照你，你親近他，可我呢？我也並沒有哪裏怠慢了你呀。噢，加文修士，請稍等！我去給你寫來處方，這段時間就照這張單子拿藥，千萬別弄丟了。”

路易推開椅子站起來，加文仰視著看他，又別過頭：“路易，我一直是把你當作大哥來敬愛的。”

路易用小勺取藥片的手一頓，轉頭看著加文露出的迷茫小羊一般的神情，他嘆了口氣。

“我有時候覺得你真是太聰明了，甚至有點狡猾。但哪怕是這樣，我還是對你討厭不起來。這麽些年，我難道盡是為了做你的父兄？加文修士，拿好處方單，就可以回去休息了，”路易低斥道，“……楞著做什麽，快走吧！你惹我生氣的時候倒比什麽都多。”

“我也很為難啊。”

“你簡直是不辨是非，”路易壓低聲音，“我早就告訴過你羅伯特的所作所為——”

“他畢竟是我的養父！”加文低聲吼道，過了一會兒才輕輕說，“……對不起，我失態了。”

“我也該跟你道歉，”路易說，“你走吧。”

“等等。”加文猶豫片刻，握上路易的手腕——後者頓時漲紅了臉，一副無措的模樣，之前的那一點惱怒蕩然無存。

“但是我是真的擔心你，路易，”加文說，“那個偵探問了你什麽？無論如何，你聽我說……”

15分鐘後，安迪看見路易和加文一前一後走出來，兩人的神色並無異常。

**

咚咚。

安迪打開門，加文和另一個年輕修士站在門外。“什麽事？”他問。

“我沒看懂路易寫的處方。”加文說。另外那個修士，只是陪他一起來的。於是安迪讓開門，放兩人進屋來，路易見到加文，殷勤地說：“喝點茶吧！”

加文去提了提開水壺，發現兩只水壺裏都沒有水了。見狀，那位年輕修士主動去樓下提了水來。

加文問：“茶在哪兒？”路易告訴他在壁櫃裏，對，那只開封過的茶罐；隨後，路易指著窗戶引開另兩人的視線，加文拆開之前在藥房時路易塞給他的紙包，把藥粉抖進茶壺裏，若無其事地沏了一壺茶來。

那個年輕修士不喝茶，要了點涼水；路易在給加文講處方，只有安迪喝完了他的茶。辨認幾行字的時間很短，片刻後，加文和那位修士離開房間。

安迪看著桌上剩下的茶，與此同時，路易緊繃著臉，坐在那裏一動不動。他奇怪地說：“喝呀？”這是他對路易說的最後一句話。

安迪歪倒在椅子上不省人事，路易推開椅子站起來，謹慎又猶豫地湊上去看了看——可憐的警官完全陷入昏迷了。

於是他按照加文說的打開窗戶，躲進衣櫥裏藏起來。不久，一墻之隔的走廊外，匆忙的腳步由遠及近，先是一陣急切的敲門聲，路易沒有回應；緊接著，有人破門而入。

“天啊，這不是那位警官？路易呢？”說話的是剛才在場的年輕修士。

“他沒在屋裏？”院長問。

“我們剛剛下來的時候路易還在。他——啊，諸位，看這窗戶！難道……”加文說。他急匆匆走進房間來四處看了看，經過衣櫥的時候，對著透過縫隙向外看的路易點了點頭。

隨後，三人在門口大聲商量著，最終決定讓那個年輕力壯的修士趕緊跑去通知偵探和另外那位警官。路易聽見左右有開門的聲音，可能是住在旁邊的修士聽見動靜探出頭來，被院長呵斥得重新縮回房內。

走廊上的嘈雜平息了。

加文重重咳嗽了一聲，路易從衣櫥裏出來。看著門外加文和院長擔憂又急切的表情，他感到一絲感動——畢竟，像這樣身在異鄉、又不幸作為眾矢之的，有兩個人願意傾盡全力幫你脫離險境是很難得的。

“到了那裏，我會時刻等你們的來信……”

路易的話還沒說完就被打斷了，院長急急忙忙把他推進隔壁道格拉斯的房間——房間裏還有一股屍體的異味，聞起來很是不詳，路易的臉色因而有些發白。院長說：“時間不多，得先成功出去了再考慮以後。你還是躲進衣櫥裏，無論如何都不要出來。”

路易打開衣櫥，背對著院長和加文。正在他要跨入狹小的衣櫥的時候，加文突然崩潰地驚叫一聲。他回過頭，只看見院長猛地擡起手、以及落下的殘影——

路易倒在地上，和五年前的場面一樣，血從他的後腦緩緩溢出來。

……

時間回到下午五點一刻。

“你認為打開的窗戶可以直接引導我們認為路易離開了修道院；就算在修道院內進行例行檢查，無論出於尊重還是避諱，都會避開道格拉斯的房間，畢竟這個可憐的人前一晚才死在這裏。”

澤維爾當著兩位警官和羅伯特院長本人的面說：“事實上，你也正是用這個理由說服路易相信你的。你很著急，因為擔心經過對質後路易能夠自證清白，然後，或許緊接著就會有人發現，你也拿不出不在場證明，羅伯特院長。”

羅伯特院長顫抖著發白的嘴唇，沒有說話。

“所以你希望路易離開，”澤維爾說，“只要他逃跑了，警方就會自然而然地認為他畏罪潛逃，把註意力都放在抓捕他上。我不知道你具體給了他什麽樣的承諾來哄騙他，但是你並不是誠心想幫他逃跑，羅伯特。你要他永遠銷聲匿跡。”

在場的幾個局外人都露出了不敢置信的臉色，唯有羅伯特本人這時反而顯出一種麻木的冷靜。至於擊破他平靜面具的剩下半句話，澤維爾是靠在羅伯特耳邊說的：“你不信任路易，也不完全了解他。也可能是你不想承認這個現實？他對加文的關愛非比尋常。可憐的家夥，只要借加文之口，他或許連摘星都願意放膽一試。”

羅伯特不發一語。

“路易死後，你把屍體拖到床下，放下床單遮住，在我們到來之前離開道格拉斯修士的房間。”澤維爾說，“這是我的結論。大家還有什麽疑問嗎？或者羅伯特院長，你有什麽要反駁的？”

“當時加文也在場，他在這裏充當了什麽角色？”迪恩問。“加文什麽也不知道，”院長說，“他是個老實的孩子，簡直嚇呆了。一切都只是我。”

迪恩露出不信任的眼光。的確，很難想象一個正常人會站在原地，看著一個殺人兇手把人騙到別的房間謀殺，而最後什麽表示也沒有。迪恩把視線投向澤維爾，後者避開了對視，卻沒有提出任何反駁。

之後，兩位警員在道格拉斯房間床底找到的染血的手套、小錘和路易的屍體；分別有手套上路易的血，與傷吻合的作案工具，以及死亡時間可以證明羅伯特院長的嫌疑。不過，似乎不需要專業鑒定，在看到蒙著白布的路易的屍體時，羅伯特就已經選擇低頭認罪。

案子到這裏基本算是結束了：羅伯特院長因為濫用成癮性藥物，以至於影響心智，五年內謀殺多名修士，包括前一晚因過敏性休克死去的道格拉斯修士和被誣陷的路易神父。

等待羅伯特的必然是絞刑，在此之前，會有專人始終看護著他。監視羅伯特不是一件費勁的事。他沒有變得歇斯底裏，或為自己據理力爭，就像一段頹圮的墻，失去體面後，再也無力遮掩任何景象。墻後是一片死寂的荒原，在這裏看不見靈魂的影子，只有死亡的灰馬逡巡。

為了得到偵探李啟明的下落，澤維爾不得不坐下來，聽他毫無頭緒地講了很多事。

羅伯特顯然非常憂慮，但並不是為了他自己：“醫生說，加文恐怕活不過四十歲。”

澤維爾沒有說話。

“加文生性溫吞，自己決定不了任何事。哪怕對用藥後醜態百出的我心懷畏懼，也從沒有過反抗的念頭。據說他幼年流落在外，也總是到處受氣的那個——這樣的人很可笑吧？”羅伯特苦笑著說，“他雖然無用，卻不是個壞孩子。在這世間，誰還不是茍活呢。”

窗外起風了，澤維爾走到窗邊去看，沙沙作響的樹葉蓋過了老人一聲哽咽似的嘆息。這時候不必多語，當然，也確實沒什麽可說的。

……

兩個小時後，羅伯特再次認罪，承認自己還謀殺了前來修道院調查的亞裔私家偵探李啟明。

**

澤維爾立刻動身去找李啟明的屍體，臨走之前，他說：“我願意給您一段獨處的時間。您不會尋短見吧？”

院長苦笑著搖搖頭：“我的罪已經夠重了。”

根據羅伯特的坦白，澤維爾、以撒和兩位警官下到天井下的地窖。拉開厚重的木板，一股惡臭撲面而來，澤維爾問隨行的神父，難道從沒有人聞到這氣味嗎？神父搖搖頭，回憶說，正是在這個偵探離開後不久，根據院長的指示，後來釀造的葡萄酒都存放在酒窖，已經很久沒有人下到地窖來過了。

他說著在胸口畫了個十字，顯然，他也聞到了這可怕的味道，而且隱約意識到這代表著什麽。

地窖裏只有寥寥幾只木桶，一些是腌菜，只有一桶沈甸甸的，裏面像有液體，葡萄酒半成品發酵的酒香也掩蓋不住滲入木板縫隙間的潮濕的屍臭，這整只酒桶在煤油燈的照射下反射出令人不安的油膩光澤。

撬開酒桶，有什麽東西混合著酒液從桶裏滾出來，兩位警官異口同聲發出驚呼——煤油燈照見一具高度腐爛的屍體！雖然骨架還算完整，大部分組織卻幾乎都液化了，骨架不自然地折疊起來，像小孩蹲在衣櫃的角落那樣蜷縮著，在被移動的過程中不可避免地散架成許多碎塊。雖然屍體腐爛得難以辨認，但是那條先天有問題的瘸腿的骨架已經足以證明死者的身份……

沒有預兆地，和李偵探素不相識的警員安迪突然流下眼淚，至於迪恩，他發出一聲痛苦的呻吟，連滾帶爬逃出了地窖，一直到澤維爾他們走上天井，還扶著墻嘔吐，恐怕一時半會直不起腰來。

……

接下來的事就交由警方處理，澤維爾預先打了招呼，準備和以撒先行離開。

羅伯特院長已經被控制起來，最後一次面談之後，澤維爾再沒有見到他。

臨走前，澤維爾去見了加文一面，這個年輕人正在自己房間裏抄寫經文，聽見開門聲，渾身一震，緊接著又繼續寫了起來，直到澤維爾站在他的身後，輕輕地握住他的手腕——他幾乎是扔了筆，用力把手抽回來，擡頭看著澤維爾。

澤維爾勉強笑了一下：“太陽就要落山了，明天寫吧。”

加文沒有說話。

“他們有領著你去見羅伯特嗎？抱歉，但這可能這是最後一次見到他了。”

加文搖搖頭。

“不要緊張，年輕人，”澤維爾說，“之後警察也許會來找你，但你不會是作為從犯被帶走的，只是例行問話而已。”

“那，院長……會怎麽樣？”加文許久才艱澀地開口，“他已經很老了，先生，他今年七十歲了。”

“噢，嚇我一跳。我還以為你想求我允許你為他頂罪。”

“……”

“是我失禮了，請別放在心上，”澤維爾說，“至於羅伯特，他總會得到他應有的結局。唉，加文，別露出害怕我的表情。畢竟在這裏為數不多的幾個陌生人中，我是同情你的那個。也許你也有這種感覺？生命就像一場可怕的意外；在蛛網上隱約感覺到震顫，卻不知道是從哪個方向來。你們花很多時間書寫、思考，懺悔……但有些事用一生也不夠贖罪，我在說什麽呢。不過，你明白我的意思嗎？”

“……我想是的，先生。”加文垂首低眉。

這時候，房門突然自己滑開，兩人同時轉過頭，走廊上卻空無一人，只有窗口的白色窗簾像海浪浮動著，遮掩住那只院長心愛的花瓶，那因他而碎的、又被路易用拙劣的手藝修好的，布滿龜裂的紋路的花瓶。加文顯出有些惶然又惆悵的神色，之後是很長時間的沈默，這沈默一直持續到澤維爾告辭為止。

“加文，”臨走之前，澤維爾說，“路易神父私下裏經常和我說，你是個善良的好孩子。”

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