江靈兒頓覺不妥，道：“內閣不是吳大人把持的嗎？讓他來理政……”說到半截，自覺失言，連忙捂住嘴。後宮不得幹政，她這話可是大大不妥。

玉暝笑道：“你說兩句也沒什麽，我知道你胸無大志，就是讓你幹政，你也幹不好。”

江靈兒捶他道：“你怎麽知道我幹不好？”

玉暝捏著她的鼻子道：“是誰每天睡到日上三竿？還有後宮的諸事，你好像也沒怎麽用心打理。”

後宮又沒什麽人，哪有那麽多事？江靈兒把職責一分，每月查個總賬，就沒什麽要緊大事了。

玉暝道：“我也是學你，把職責一分。”

“可是吳大人真的可靠嗎？”

玉暝道：“只是一個月，我軍權在握，他做不了什麽。借此機會，我倒可以瞧瞧他對我忠不忠心。若是忠心的，我們君臣經過此事，必定更加互相信任。若不忠心嘛……”玉暝壞笑起來。

原來皇上是投石問路啊。此舉看起來冒險，但其實只要手裏有兵馬，朝堂上的震蕩動搖不了玉暝的霸權根本。再說，玉暝一定會留有眼線和後招，絕不會容吳國輔亂來。

玉暝又道：“你想一想帶哪些人同行。我準備讓穆笙護駕，穆夫人和穆嬌嬌你可以算上。不過袁軼須留在京中。”

玉山行宮離京城不遠，不過兩日車程。當江雲從青州出發上京的時候，玉暝一行車馬抵達了玉山行宮的大門。天子駕六，皇輦舒適寬敞，江靈兒一路都沒覺得旅途勞頓。而且和玉暝、暢兒同車，時間自然飛快。

出京以後，暢兒興奮極了，不時地扒在窗口朝外看，還嘰嘰喳喳地說話。“娘，父皇，快看，那裏有一群頭上長刺的白馬。”“哇，一座高山，好高！”“父皇，父皇，你快來看，一個小公公掉到溝裏去了。”

見他玩脫了，江靈兒上前試圖把他抱離窗口，玉暝卻把她拉住，道：“難得出來，何必拘束。”其實出發之前玉暝就已經和暢兒約好了，這是做那個騙人游戲前後一次無拘無束。看著暢兒興奮的小臉，玉暝忍不住心中酸楚。暢兒雖然不必做人質遠離爹娘，卻一樣要受束縛。

生在帝王之家，實在是一種不幸。

到了行宮，玉暝抱起已經睡熟的暢兒，呵護著他穿過人群，到了延壽宮，又小心翼翼地把他放到床上，換上寢衣，蓋好被子。江靈兒阻止了鄧媽媽幫忙，自己也只是在一旁看著。玉暝心裏一定充滿了未能陪伴暢兒長大的遺憾，就讓他盡情地彌補吧。

暢兒睡得很熟，被玉暝擺弄了半天也沒有醒。玉暝俯身，在暢兒的額頭上輕輕親了一下，鄧媽媽和文雋、詩逸兩個丫頭瞧得心都化了。皇上真是一個打著燈籠也找不到的慈父。

安置好了暢兒，玉暝起身，扶住江靈兒到了正殿。坐上炕，替她揉著腰道：“坐了兩天車，該累了吧。”

江靈兒依進玉暝懷裏，幸福地合上眼。

到達行宮時是下午，歇了一個時辰，待暢兒起了床，一家三口就在屋裏用了晚膳，然後一塊兒換了衣服泡溫泉。十一月，山頂已是冰天雪地，玉山行宮將溫泉水引入室內，建了一座大池，殿中溫暖如春。暢兒一看見水氣氤氳的池水，就“哇”了一聲，初生牛犢不畏虎地沖進池中，馬上淹了下去。

玉暝和江靈兒笑著緊走幾步入池，把暢兒從水裏滴溜出來。江靈兒本以為暢兒會哭，沒想到暢兒咳了一陣後，又興高采列地撲騰起來。

池水對暢兒來說太深了，玉暝和江靈兒不得不一直護著他，兩人都被這小魔星折騰得一頭是水，沒能重溫年輕時在青州共浴的旖旎時光，但兩人心頭都是幸福滿溢。

三月的京城春風送暖，到處是新綠鮮紅的盎然景致。一架華麗的翠蓋珠纓八寶車緩緩地駛過鬧市，來到位於城東的一座朱門小院前。院門上掛著新做的牌匾，寫著江府二字，兩個灰衣灰帽的小廝神情倨傲地站在門口，冷眼看著車子停下來。

趕車的是兩名壯漢，其中一個年長些的見門前沒人，只有兩個小廝，便對車內說了一聲“主子，奴才先去瞧瞧”，得了回答，才跳下車座，上前甩著鞭子喝道，“王家少爺和夫人到了，快進去通報，叫人出來相迎。”

一個小廝愛理不理。另一個小廝想是預先得到了叮嚀，所以懶洋洋地挪動腳步，來到車前，拱手道：“原來是表姑爺和表小姐到了，老爺吩咐小的在此迎候，請表姑爺和表小姐下車，隨小的進去吧。”

什麽！壯漢一聽就惱了。他身為禦前帶刀侍衛，官居四品，在京裏橫著走，誰敢不給面子！這一個江府的小廝，竟然敢在他面前放肆，他當即就要拿鞭子抽。

車裏一個尖細的聲音道：“住手。”

車簾揭開一角，另一個趕車的慌忙跳下車，打起簾子，讓說話的老頭出來。老頭雖然頭發灰白，但面容紅潤，一跳下車，就上來搶過壯漢手裏的馬鞭，低罵道：“蠢貨，不想要命啦。”轉而對那小廝道：“你們老爺吩咐讓你在這兒接我們少爺和夫人？”

小廝是京城人，見這老頭樣子有些不凡，姿態便略低了兩分，示好道：“不錯，老管家，正是老爺吩咐的。”

陳福聽了這話，便猶豫起來，車裏頭傳來玉暝的聲音：“行了，福伯。”

陳福連忙招呼耿侍衛搬凳子伺候玉暝下車，玉暝又把一臉尷尬的江靈兒扶了下來。江靈兒也沒想到她的家人竟然變本加厲，這般拿大起來，只叫個小廝在門前迎他們，江家人竟然一個也不出來。

陳福拿眼神瞟了江靈兒一眼，江靈兒臉漲通紅，虧是玉暝安慰她道：“一樣，我們進去吧。”

陳福吩咐趕車的梁侍衛去停車，讓耿侍衛跟在自己後頭。一行人隨著小廝到了堂上，竟無人在此等候，丫頭們奉上茶來，過了好一會兒，才見江誠先出來了。

“王賢侄見諒，家中事多煩雜，有勞久候。”江誠打扮得像個土財主，口上客套地說道。

陳福冷哼了一聲，輕蔑地翻了個白眼。要不是皇上，江家二少爺就是中了進士又如何？哪能在城西混到這麽大的又帶花園的體面宅院？京中不少五品官，都還住在城南巷子裏頭的破四合院呢！真是爛泥扶不上墻。

江靈兒見江誠仍稱呼玉暝為“賢侄”，目光黯淡了幾分。這麽多年了，她已經將家人的事情看開了些，可是心裏必竟還是盼著與爹娘相認的。只是江家只在落魄時與她親熱，這次江雲金榜題名後，全家人又故態覆萌了。

玉暝面色平靜，淡淡地笑道：“哪裏哪裏，是我和靈兒叨擾了。”

江誠叫了一個老婆子陪江靈兒去後頭，自己坐下陪玉暝說話。江靈兒到了後廂，進入劉氏所在的正房，劉氏、江蘭花和江小雀都衣裳鮮亮、釵環齊整地端坐不動。引江靈兒進來的婆子上前行了一禮，道：“夫人，大小姐，三小姐，表小姐來了。”

劉氏享了幾年富貴，已經頗有小富之家主母的風範，聞言便露出溫和的微笑，說道：“好孩子，你來了，快坐，你們表姐妹們許久不見，是該好好說說話。”雖然說得客氣，卻並不親熱。

江蘭花則伸了伸手，示意了下首一張太師椅。

江小雀仰著脖子，臉上滿溢著驕傲，眼中異彩閃動，用興奮地聲音道：“表姐好，表姐快坐。”過去她一直羨慕江靈兒嫁給了富商，可現在她已經沒有這種顧慮了，優越感使她臉上光彩照人，微微挺起的肚皮顯示她腹中已經有了孫淩的孩子。

江靈兒從信上已經得知小妹懷有身孕，因而關切地問道：“妹妹上京路上順利嗎？身子可有不爽？”

江小雀道：“表姐你真是多此一問，陳州到京城要坐半個月的車，可累死我了，到現在腰還酸著呢。”

江靈兒道：“第一胎最是要緊，改明兒我請個大夫來給你看看。”

江小雀連忙擺手道：“不用不用。表姐有心了，但表姐是商賈之家，就算有錢，請來的也不過是普通大夫，哪有什麽好的？我們家現在出了兩個進士，夫君過兩日就要參加殿試了。程媽媽說，等名次放下來，詔告天下後，拿貼子去請，比什麽都管用，可以請到各大醫館最好的大夫。”

殿試之事江靈兒也已知曉。孫淩確是有真才實學的，玉暝只是囑咐主考官袁軼留意一下，讓孫淩和江雲上榜，沒想到孫淩憑自己的才華中了三甲。而江雲就差遠了，靠關系在二榜的最後險險掛榜。今日江靈兒和玉暝前來，一為敘舊，二來也是因為玉暝想親自瞧瞧孫淩的見識胸襟。

也不知道玉暝在前院怎麽樣了。江靈兒瞧得出來，因為一下子出了兩個進士，江家人樂昏了頭，玉暝在前院的待遇一定不容樂觀。

江小雀說完，站在劉氏身後的一個衣著頗為體面的婆子傲然一笑，大聲說道：“正是。這京城裏，又有誰不想沾前三甲的光？”

作者有話要說： 下一章，殿試~

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