玉暝生死不明，秦側妃仗著側妃身份，不肯承認江靈兒的孩子是王嗣，聲稱孩子出生的日子不對，來歷不明，並且還以江靈兒品行不端為由，與秋芳齋爭奪起了王府的管事之權。

徐媽媽知道，管家之權一旦旁落，她將再也護不住江靈兒。屆時秦側妃在府中呼風喚雨，一定會抓住良機，馬上把江靈兒置於死地！

偏偏江靈兒管家之後，因為馬上懷了身孕，諸事交由她打理，因此並未撤換各院的管事婆子。這批人是當年秦月娥親手提拔上來的，又與雪溪沾親帶故，雪溪因江靈兒的緣故被仗斃，這些婆子心懷怨恨，自然更願意站在秦側妃一方。

現在就只差逼江靈兒交出帳房的對牌和庫房的鑰匙了。其實這也只是走個形勢，一旦所有的管事婆子和主管太監全部投靠了秦側妃，江靈兒的管事之權也就名存實亡了。

而秦側妃身後有秦夫人，最擅籠絡人心。

上一次江靈兒早產，秦夫人霸占孫兗，支開青州城的婦科大夫，已是兵行險招，哪知道江靈兒竟然福大命大，不但沒死，還生下了一個健康的男嬰。秦夫人以為大勢已去，沒成想洛王竟失了蹤，這可是上天給她的第二次機會！

秦夫人毫不客氣地出手了。

徐媽媽在秋芳齋沒等到管事婆子來回事，便意識到她們都已經投靠了秦側妃，馬上派小胡子去請陸公公和常公公來秋芳齋商議事情。誰知小胡子報說陸公公和常公公一早就被秦側妃請到梧桐院去了。

常公公和陸公公既然去了梧桐院，意思已經很明顯。徐媽媽略一沈吟，吩咐小胡子：“快去把德公公、卓公公、馬公公、強公公喊來。如果他們不來，就把三等主管喊來，反正有一個是一個。”說完，又拉著他補充了一句，“你好好辦事，辦成了此事，我包你日後青雲直上。”

小胡子也不是沒有自己的心思，只是他素性踏實，眼下局面紛亂，他卻更抱定了忠於江靈兒一個人的念頭。如今得了徐媽媽這樣的保證，更無二心，馬上便領命走了。

徐媽媽想著茲事體大，即刻入內室將變故告訴了江靈兒。

江靈兒生下孩子以後，身子虛弱，又在月子中，故聽說玉暝生死不明的消息，便急得一下子病倒了。她聽了此話，急忙撐起病體，眼下她的死活還是其次，絕不能讓秦側妃傷到孩子！徐媽媽扶她坐好，江靈兒道：“府裏的內侍都不管用了，你即刻派人把袁夫人、袁軍師請來。”袁軼雖沒有官職，可因為在洛軍中擔任的角色，眼下人人都稱呼他為袁軍師。

莫羽玲離秋芳齋最近，應該能最快趕過來，袁軼就只能盼他盡快了。

話音剛落，香兒便在外頭回：“側妃娘娘來了，命主子即刻出來相見！”

這麽快！

江靈兒咬牙道：“快去叫人。對了，眼下府裏進出一定不容易，你令人拿我的帖子，到馬廄旁邊的角門上找小毛子和張侍衛，他們人微言輕，投靠不了秦月娥，一定會幫我，放你的人出去的！要快！”

江靈兒一面說，一面掙紮著下床，正準備穿衣，便有兩個高大內侍進來，不由分說地把江靈兒架了出去。

徐媽媽目眥盡裂，沒想到秦側妃竟這般如狼似虎。徐媽媽知道眼下一刻也耽誤不得，以秦夫人之能，怕是很快會想到她身上，若是把她也困住了，那江靈兒必死無疑，因此趁著人剛走，外頭還沒想起她來，徐媽媽從窗口爬了出去。

江靈兒被架出來，押到外頭，跪在天井中。她瞧徐媽媽沒追出來，略松口氣。曾媽媽從廂房趕出來，跪到江靈兒身旁扶住她，質問秦側妃這是要幹什麽。

秦側妃和秦夫人剛剛在下人搬來的太師椅上坐定，身後管事婆子和陸公公、常公公兩個總領太監一字排開，聲勢巨大。

秦側妃張嘴就是一番早已準備好的嚴謹說辭，說是江靈兒德行有虧，生下孽種，罪當杖斃，孽種也要一並處死！

江靈兒一聽，連孩子也要立即處死，蒼白的面龐更無一點血色，幾乎暈厥過去。她還記得當年王爺在西陲詐俘，消息傳來，秦月娥是如何傷心欲絕的情景。可如今時光再現，卻已時移事易，人心不知何時竟已發生了天翻地覆的轉變，秦月娥竟連王爺的孩子也要趁機弄死！

曾媽媽難以置信地瞪著秦側妃，一個人的心怎麽能這麽狠毒，連剛剛出世的孩子也不放過？而且這孩子可能是王爺唯一的骨血。

其實嫉妒、怨恨早已經漸漸侵蝕了秦月娥的心，那相士稱江靈兒會克死王爺之言，恰恰給了秦月娥爆發的借口，讓她把心中的怨毒悉數傾洩出來，偏偏事情又敗，竟讓江靈兒懷上了孩子，王爺徹底冷落了她。到了這一步，秦月娥再也做不回溫馴懂事的秦王妃了。

她從小養尊處優，事事順心，唯獨在王爺的事情上一忍再忍，逆著自己的性子，到了現在，她再也騙不了自己了。王爺不愛她，卻愛一個洗衣服的醜丫頭！

仇恨如毒汁一樣蝕盡了秦月娥的耐心，她重新變回了過去在秦府那個任性妄為的大小姐，她的眼裏絕不容許有江靈兒和她的孩子這樣的沙子存在！這個賤丫頭和她生下來的賤骨頭，都應該從世上消失！再沒有人能和她對抗！她要做王爺唯一的女人！

墨鄰急急來回：“娘娘，側房中不見嬰兒和奶娘！”

一定是雲鄉聽到動靜，抱著孩子藏起來了！江靈兒心中一陣感激，只要孩子沒事，她就算出了事，也沒什麽要緊了。雲鄉只要能躲得一時半刻，等袁軼來了，一定能夠護住他！

秦月娥玉容一變，朝秦夫人看，秦夫人平靜地道：“常公公，有勞你通傳，讓各門緊守門戶，沒有側妃的對牌，誰也不能出府。陸公公，勞你調動大院的內侍，全府搜查，連梧桐院和正院也不要漏過，一定要把孽種找出來。”

連梧桐院也不放過，那自然別處更不用說，這就是不給雲鄉一點藏匿的機會了，雲鄉能躲得過去嗎？

江靈兒聽了又欲暈厥，曾媽媽急忙抱穩她。

陸公公和常公公兩人，得了命令，神情各有不同。常公公是即刻應命，而陸公公卻顯得有些猶豫。秦夫人立即瞧出不對，改口道：“後院女眷多，讓內侍們搜，多少總有些不妥當。林媽媽、周媽媽，不如你們帶了浣衣處和清掃處的丫頭去搜。”

林媽媽是雪溪的姨母，自然對江靈兒恨之入骨，一口答應，周媽媽也不反對，兩個婆子繼常公公之後出了秋芳齋。

曾媽媽恨極道：“秦夫人這般行事，連個孩子也不放過，一定會遭報應。”

秦夫人絲毫不為所動，只道：“你也是管事的，卻這般尊卑不分，看來也是被這沒規矩的丫頭帶壞了，來人，先拉下去掌嘴四十，長點記性！”

江靈兒怒吼：“住手！”

秦夫人根本不理會她，眼風一掃，便有兩名內侍拉了曾媽媽要下去。秦夫人道：“不用走遠，退開兩步，就在這用刑！”

那兩名內侍答應一聲，拖著曾媽媽到廊下，拿著戒板掌嘴。只打了十來下，曾媽媽就口鼻出血，嘴腫得再說不出話來，掌到三十下，曾媽媽已經神智昏沈，掌到四十下，曾媽媽臉上皮開肉綻，生死不知。

江靈兒被另兩名內侍壓著，動彈不得，只能眼睜睜看著曾媽媽受刑。她知道秦夫人就是要自己看著下人的下場，生畏懼之心，怨恨之心，慌亂之心，絕望之心，江靈兒淚流滿面，一字字道：“若我不死，他日必要秦家人離家散！”

秦月娥俏臉一白，秦夫人眼睛微微睜大，目中閃過一絲厲色，喝道：“還不動手！”

兩名內侍把江靈兒壓倒在地，板子手剛要打，一個內侍匆匆跑來回，說外頭有位祿公公求見。

秦夫人一進秋芳齋，就叫人嚴守院門，不得放人入內，並將兩進穿堂門全部關鎖，將小院封閉起來。此時聽了通傳，秦夫人便拿詢問的眼神看陸公公。陸公公忙道：“奴才出去看看。”

過得片刻，陸公公進來回：“沒什麽事兒，是賬房的小祿子，想是來回事的，奴才已叫他回去了。”

江靈兒趴在地上，聽了這話，就知道小胡子找不到人幫忙。這個曹祿想是來探探風聲，見勢不好，自也不會以卵擊石。

秦月娥剛要叫打，外頭又有人回，這回是四個丫頭來求見。因為是王爺身邊的一等丫頭，所以守門的內侍不敢不報。

江靈兒想，來的一定是敏兒、金珠、秋穗、百合四婢，想是徐媽媽去草鞋院的路上經過正院，讓她們先來擋一擋。

秦夫人不耐煩地道：“出去告訴他們，江夫人沈屙不起，需要靜養，誰也不見。再有丫頭太監來回事，都這樣打發了！”

回話的人去了又來，道：“那四婢說有要事，一定要見江夫人。”

秦夫人心下沈吟，難不成那四婢已聽到了風聲？怎麽這麽快？明明已經封鎖了消息！看來定是此院中有漏網之魚，跑出去通傳了。事不宜遲，秦夫人厲聲喝道：“不用管外頭的人，給我打！”

秦月娥心慌意亂地看了母親一眼，這樣明目張膽地整死江靈兒，真的不要緊？

秦夫人面容冰冷，目不斜視，她鎮定自若、理所當然的神態給了板子手足夠的勇氣和理由揮動刑杖。

那刑杖所用的材質特殊，十分柔韌，只聽響亮清脆的“啪”一聲，剛剛生產過又重病在身的江靈兒眼前一黑，幾乎疼得背過氣去。她立即察覺到，板子被人做過手腳，不是普通的刑板，秦氏母女看來是要致她於死地！

板子手揮杖如雨，江靈兒疼得身子如從中間斷開，只挨了十幾杖，便口噴鮮血，神智不清了。

作者有話要說： 靈兒的重大危機，且看下章！

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