第十章
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午夜前，普雷斯頓宮西區的仆人居所
天上淅淅瀝瀝下起了小雨，讓春夜的空氣更加寒冷徹骨。沒帶傘的安德魯雙手捂著頭，從東區宮殿大門一直跑到西區的居所附近。快跑到門口時，他註意到點著燈的大門口站著兩個人，那是卡爾和那天的年輕女仆。安德魯頓時停止了腳步，接著輕步走到附近的樹後躲起來。
“今天下過雨，天氣會立刻變冷。你要多加衣服不要感冒。”二人相互握著彼此的雙手。卡爾很貼心地邊捂緊她的手暖和著邊道。
“嗯，你也要註意保暖。”女孩子有些羞澀地說著，臉上滿是幸福的笑容。
卡爾又貼心地囑咐了幾句，才依依不舍般地放開她的手，“我得走了，管家還在等我換班。”
“公爵大人到底怎麽樣了？”女孩子很關心地問道。
卡爾欲言又止，最終還是搖搖頭，“我不能說，你還是別問了。”
“好吧，你在宮殿裏也要小心啊。”女孩子說著撐起一把傘遞給他，“小心路上滑，明天見。”
卡爾很開心地嗯了一聲接過傘，朝她擺擺手然後滿臉笑容地離開了。女孩子目送他的背影消失在夜幕裏，才走進居所的大門。
一陣冷風吹過，夾雜著冰冷的雨滴打在安德魯的身上，讓他忍不住打了個哆嗦。記得從前自己生病時，他也曾有過體貼的關懷和溫馨的話語。舊日的溫存還歷歷在目，此時對象卻已經換成別人。如果不是親眼所見，他絕不相信他會背著他和別的女孩子這麽親近。
他們是什麽時候開始的？他有多喜歡她？他打算瞞他到什麽時候？他會為了她離開自己嗎？
安德魯拖著沈重的步伐，失魂落魄地回到自己的住處。他躺在床上整宿未眠，閉上眼睛都是他和她在一起的畫面。他想哭卻哭不出眼淚，所有的悲傷似乎都已郁結於心，堵在心頭無處排遣。他就這麽一直輾轉反側到天亮，才在憂郁的心情中昏昏睡去。
兩天後的傍晚，海德公園附近的男爵府
一場假面舞會正在進行中。伴隨著節奏輕快的《匈牙利圓舞曲》，帶著面具的男士們在舞池裏攜舞伴愉快起舞，把整個聚會推向高-潮。哈勃男爵戴著白色假面坐在圓桌前，正在和兩名芭蕾舞男舞蹈家調情。這時一個男侍走過來，在他耳邊說了兩句話。
哈勃男爵的眼睛頓時瞪圓了。他顧不得向同桌的美男解釋，站起身快步來到門口打開門。大門外，身著白色套裝紳士服、面戴黑色面具的艾倫正站在那裏。
“艾倫，你真的回倫敦了！”哈勃男爵臉上欣喜之情溢於言表。
“未經邀請冒昧上門，我很是抱歉。”艾倫禮貌地向他一彎腰。
“說什麽呢，你還需要請帖嗎？”哈勃男爵忙牽過他的手，拉著他走進會場想向臺上走，但艾倫卻停住了腳步。
“我今天不想露面，男爵大人。”艾倫低聲道，“我有事想和您單獨談。”
哈勃男爵沒猶豫地點頭答應，召過管家來吩咐了幾句，然後拉著他順樓梯走上了府邸二層。二人來到一個小待客室，有男侍奉上茶和點心後離去，只留下二人在房間裏。哈勃男爵摘下面具，看著他的臉上是抑制不住的喜悅。
“三年前我也去了法庭聽審，以為再也見不到你了。”他握著艾倫的手，仔細打量著他的面容，“這些年你過得好嗎？你是怎麽回倫敦的？”
“是肯特公爵接我回來，我現在以病人的身份住在普雷斯頓宮。”艾倫說著也摘下面具，用懇切的口吻問道，“我這次來是想問，您真不知道我的主人是誰嗎？”
“這個問題你問過很多次了。我說過確實不知道他是誰，只和他的使者聯絡。”哈勃男爵停頓了一下，接著反問道，“為什麽現在問起這個？”
“我需要聯系他。”艾倫的口氣堅決。
哈勃男爵看著他，那眼神似乎在打量他的用意，半響後才開口道，“為了肯特公爵？”
艾倫沈默著沒有說話。
哈勃男爵明白那表示默認，他皺緊眉頭搖頭極力勸阻，“你好不容易離開泥潭，何苦又要自己跳回去？肯特公爵有背景又有權力，你沒必要這麽犧牲自己！”
“內閣裏死了好幾名貴族官員，還有老公爵的死，我知道一定是他做的。”艾倫堅持道。
“那跟你有什麽關系！？”哈勃男爵忍不住苦口勸導道，“肯特公爵已有婚約，他就算有心也不可能和你在一起！為了這麽一個男人把自己置於危險之中，這值得嗎？”
“我愛他。”艾倫的話音很輕，卻很肯定。
哈勃男爵張了張口，話到了嘴邊又生生憋了回去。他抿著嘴思考了好久，最終下決心般地點點頭，“我可以幫你聯系，但不保證他會回覆。就算他肯聯系你，背後的居心也不得而知。”
艾倫站起身向他深深一禮，“謝謝您。”
哈勃男爵忙將他扶起來，又邀請他同用晚餐卻被他婉言拒絕了。“我不能隨便出入公爵府，必須馬上回去。我們通過莫裏斯俱樂部聯系。”艾倫說著重新戴上面具，轉身準備離開待客室。
“艾倫，要知道你現在有其他選擇。”哈勃男爵站起身突然開口道，“有人即使沒有公爵的顯赫地位，仍舊可以給你幸福。”
艾倫沒有回頭，背對著他平靜道，“當整個倫敦城都認為我是娼-妓和殺人犯的時候，他曾經不顧反對試圖證明我的清白。現在為他做任何事，對我而言都是幸福。”
一周後，莫裏斯俱樂部
當安德魯推門走進俱樂部時，值班的正巧是他認識的那個胖男人。胖男人見到他很是意外，得知他進入公爵府做畫師時更驚訝地合不攏嘴。
“你的命還真好，我以為你回東區了呢。”男人邊給他找信邊閑聊道，口氣裏不難聽出嫉妒，片刻後他拿著一個薄信封回到前臺。
“這是給艾倫·斯潘塞的。”他說著故意向他擠擠眼，開口問道，“聽說他和肯特公爵關系暧昧，那到底是不是真的？”
“不知道！”安德魯毫不猶豫地回答。
“可整個倫敦城都在傳言，說其實他們三年前就有一腿。”男人不相信般地仍試圖打聽，“還有人說，那次肯特公爵在法庭上是做了偽證。”
“誰這麽無聊，沒事傳閑話！”安德魯厭惡地瞪他一眼。他接著看看信封背面，沒有任何寄信人的信息，“這是誰給斯潘塞先生的？”
“是哈勃男爵的使者。”胖男人見他嘴硬不松口，沒趣地低頭算賬不再理他。
安德魯將信揣好，轉身離開了俱樂部。
一個小時後
馬車回到普雷斯頓宮，安德魯一個人向塔樓走。經過宮墻邊的小樹林時，註意到不遠處卡爾和那個女仆也在那裏。盛春之下樹林中開滿鮮花，到處一片花海飄香情趣無限。女孩子似乎在收集一些無名小花，卡爾在一邊幫她提著籃子。
“這些花香氣淡雅，最適合放在臥室裏。”女孩子一邊采集花朵一邊道，“它們一定會讓公爵大人心情愉悅，傷也會恢覆得快些。”
“你真細心。”卡爾的目光和口吻中滿是讚賞。
安德魯低下頭加快腳步，想趁二人不註意時走過去。女孩子這時剛好采完這片地，站起身朝另一方向走，走到半途看到安德魯時停住了腳步。她身後卡爾也跟上來，三人目光交匯的那一刻，都似乎感到了一陣莫名的緊張氣氛。
“你也是宮殿裏的仆人？”女孩子似乎不認識安德魯，她轉身看看卡爾，“我怎麽沒見過？”
“啊，他叫安德魯，是在塔樓裏服侍的。”卡爾輕咳一聲輕描淡寫般地道。
“塔樓？”女孩子忽然想起了什麽，“是那個神經病人住的地方？”
“你才是神經病！”安德魯忍不住瞪了她一眼大聲道。
女孩子被他一兇，有點膽怯地看看卡爾。卡爾皺皺眉上前一步擋在她身前，看著安德魯大聲訓斥道，“你兇什麽？！這是蕾貝卡，夏洛特小姐的貼身女仆，現在特別留在宮裏照顧公爵大人。還不快道歉！”
安德魯楞楞地看著眼前陌生人般的卡爾，和他身後小鳥依人般的女孩子。他整個人似乎都呆在那裏，不知道該說什麽做什麽。
蕾貝卡從卡爾身後探出個頭來，有點害怕地拉拉他的衣袖，“算了，我們走吧。”
卡爾這才嫌棄地撇撇嘴，轉身帶著她向主宮殿的方向走去，“別理他。塔樓裏的人都不正常，從主人到仆人都一個樣……”
安德魯看著二人逐漸遠去，聽著漸漸模糊的話語，眼淚最終滑落了眼眶。他雖然是個男孩，卻有顆女孩子般柔軟的心。剛剛卡爾的每個表情、言語和舉動，都在踐踏著那本就敏感柔弱的心。他以為已經和他如此親密，就一定會相親相愛廝守到老，然而現實卻把這個美夢撕得粉碎。
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天上淅淅瀝瀝下起了小雨，讓春夜的空氣更加寒冷徹骨。沒帶傘的安德魯雙手捂著頭，從東區宮殿大門一直跑到西區的居所附近。快跑到門口時，他註意到點著燈的大門口站著兩個人，那是卡爾和那天的年輕女仆。安德魯頓時停止了腳步，接著輕步走到附近的樹後躲起來。
“今天下過雨，天氣會立刻變冷。你要多加衣服不要感冒。”二人相互握著彼此的雙手。卡爾很貼心地邊捂緊她的手暖和著邊道。
“嗯，你也要註意保暖。”女孩子有些羞澀地說著，臉上滿是幸福的笑容。
卡爾又貼心地囑咐了幾句，才依依不舍般地放開她的手，“我得走了，管家還在等我換班。”
“公爵大人到底怎麽樣了？”女孩子很關心地問道。
卡爾欲言又止，最終還是搖搖頭，“我不能說，你還是別問了。”
“好吧，你在宮殿裏也要小心啊。”女孩子說著撐起一把傘遞給他，“小心路上滑，明天見。”
卡爾很開心地嗯了一聲接過傘，朝她擺擺手然後滿臉笑容地離開了。女孩子目送他的背影消失在夜幕裏，才走進居所的大門。
一陣冷風吹過，夾雜著冰冷的雨滴打在安德魯的身上，讓他忍不住打了個哆嗦。記得從前自己生病時，他也曾有過體貼的關懷和溫馨的話語。舊日的溫存還歷歷在目，此時對象卻已經換成別人。如果不是親眼所見，他絕不相信他會背著他和別的女孩子這麽親近。
他們是什麽時候開始的？他有多喜歡她？他打算瞞他到什麽時候？他會為了她離開自己嗎？
安德魯拖著沈重的步伐，失魂落魄地回到自己的住處。他躺在床上整宿未眠，閉上眼睛都是他和她在一起的畫面。他想哭卻哭不出眼淚，所有的悲傷似乎都已郁結於心，堵在心頭無處排遣。他就這麽一直輾轉反側到天亮，才在憂郁的心情中昏昏睡去。
兩天後的傍晚，海德公園附近的男爵府
一場假面舞會正在進行中。伴隨著節奏輕快的《匈牙利圓舞曲》，帶著面具的男士們在舞池裏攜舞伴愉快起舞，把整個聚會推向高-潮。哈勃男爵戴著白色假面坐在圓桌前，正在和兩名芭蕾舞男舞蹈家調情。這時一個男侍走過來，在他耳邊說了兩句話。
哈勃男爵的眼睛頓時瞪圓了。他顧不得向同桌的美男解釋，站起身快步來到門口打開門。大門外，身著白色套裝紳士服、面戴黑色面具的艾倫正站在那裏。
“艾倫，你真的回倫敦了！”哈勃男爵臉上欣喜之情溢於言表。
“未經邀請冒昧上門，我很是抱歉。”艾倫禮貌地向他一彎腰。
“說什麽呢，你還需要請帖嗎？”哈勃男爵忙牽過他的手，拉著他走進會場想向臺上走，但艾倫卻停住了腳步。
“我今天不想露面，男爵大人。”艾倫低聲道，“我有事想和您單獨談。”
哈勃男爵沒猶豫地點頭答應，召過管家來吩咐了幾句，然後拉著他順樓梯走上了府邸二層。二人來到一個小待客室，有男侍奉上茶和點心後離去，只留下二人在房間裏。哈勃男爵摘下面具，看著他的臉上是抑制不住的喜悅。
“三年前我也去了法庭聽審，以為再也見不到你了。”他握著艾倫的手，仔細打量著他的面容，“這些年你過得好嗎？你是怎麽回倫敦的？”
“是肯特公爵接我回來，我現在以病人的身份住在普雷斯頓宮。”艾倫說著也摘下面具，用懇切的口吻問道，“我這次來是想問，您真不知道我的主人是誰嗎？”
“這個問題你問過很多次了。我說過確實不知道他是誰，只和他的使者聯絡。”哈勃男爵停頓了一下，接著反問道，“為什麽現在問起這個？”
“我需要聯系他。”艾倫的口氣堅決。
哈勃男爵看著他，那眼神似乎在打量他的用意，半響後才開口道，“為了肯特公爵？”
艾倫沈默著沒有說話。
哈勃男爵明白那表示默認，他皺緊眉頭搖頭極力勸阻，“你好不容易離開泥潭，何苦又要自己跳回去？肯特公爵有背景又有權力，你沒必要這麽犧牲自己！”
“內閣裏死了好幾名貴族官員，還有老公爵的死，我知道一定是他做的。”艾倫堅持道。
“那跟你有什麽關系！？”哈勃男爵忍不住苦口勸導道，“肯特公爵已有婚約，他就算有心也不可能和你在一起！為了這麽一個男人把自己置於危險之中，這值得嗎？”
“我愛他。”艾倫的話音很輕，卻很肯定。
哈勃男爵張了張口，話到了嘴邊又生生憋了回去。他抿著嘴思考了好久，最終下決心般地點點頭，“我可以幫你聯系，但不保證他會回覆。就算他肯聯系你，背後的居心也不得而知。”
艾倫站起身向他深深一禮，“謝謝您。”
哈勃男爵忙將他扶起來，又邀請他同用晚餐卻被他婉言拒絕了。“我不能隨便出入公爵府，必須馬上回去。我們通過莫裏斯俱樂部聯系。”艾倫說著重新戴上面具，轉身準備離開待客室。
“艾倫，要知道你現在有其他選擇。”哈勃男爵站起身突然開口道，“有人即使沒有公爵的顯赫地位，仍舊可以給你幸福。”
艾倫沒有回頭，背對著他平靜道，“當整個倫敦城都認為我是娼-妓和殺人犯的時候，他曾經不顧反對試圖證明我的清白。現在為他做任何事，對我而言都是幸福。”
一周後，莫裏斯俱樂部
當安德魯推門走進俱樂部時，值班的正巧是他認識的那個胖男人。胖男人見到他很是意外，得知他進入公爵府做畫師時更驚訝地合不攏嘴。
“你的命還真好，我以為你回東區了呢。”男人邊給他找信邊閑聊道，口氣裏不難聽出嫉妒，片刻後他拿著一個薄信封回到前臺。
“這是給艾倫·斯潘塞的。”他說著故意向他擠擠眼，開口問道，“聽說他和肯特公爵關系暧昧，那到底是不是真的？”
“不知道！”安德魯毫不猶豫地回答。
“可整個倫敦城都在傳言，說其實他們三年前就有一腿。”男人不相信般地仍試圖打聽，“還有人說，那次肯特公爵在法庭上是做了偽證。”
“誰這麽無聊，沒事傳閑話！”安德魯厭惡地瞪他一眼。他接著看看信封背面，沒有任何寄信人的信息，“這是誰給斯潘塞先生的？”
“是哈勃男爵的使者。”胖男人見他嘴硬不松口，沒趣地低頭算賬不再理他。
安德魯將信揣好，轉身離開了俱樂部。
一個小時後
馬車回到普雷斯頓宮，安德魯一個人向塔樓走。經過宮墻邊的小樹林時，註意到不遠處卡爾和那個女仆也在那裏。盛春之下樹林中開滿鮮花，到處一片花海飄香情趣無限。女孩子似乎在收集一些無名小花，卡爾在一邊幫她提著籃子。
“這些花香氣淡雅，最適合放在臥室裏。”女孩子一邊采集花朵一邊道，“它們一定會讓公爵大人心情愉悅，傷也會恢覆得快些。”
“你真細心。”卡爾的目光和口吻中滿是讚賞。
安德魯低下頭加快腳步，想趁二人不註意時走過去。女孩子這時剛好采完這片地，站起身朝另一方向走，走到半途看到安德魯時停住了腳步。她身後卡爾也跟上來，三人目光交匯的那一刻，都似乎感到了一陣莫名的緊張氣氛。
“你也是宮殿裏的仆人？”女孩子似乎不認識安德魯，她轉身看看卡爾，“我怎麽沒見過？”
“啊，他叫安德魯，是在塔樓裏服侍的。”卡爾輕咳一聲輕描淡寫般地道。
“塔樓？”女孩子忽然想起了什麽，“是那個神經病人住的地方？”
“你才是神經病！”安德魯忍不住瞪了她一眼大聲道。
女孩子被他一兇，有點膽怯地看看卡爾。卡爾皺皺眉上前一步擋在她身前，看著安德魯大聲訓斥道，“你兇什麽？！這是蕾貝卡，夏洛特小姐的貼身女仆，現在特別留在宮裏照顧公爵大人。還不快道歉！”
安德魯楞楞地看著眼前陌生人般的卡爾，和他身後小鳥依人般的女孩子。他整個人似乎都呆在那裏，不知道該說什麽做什麽。
蕾貝卡從卡爾身後探出個頭來，有點害怕地拉拉他的衣袖，“算了，我們走吧。”
卡爾這才嫌棄地撇撇嘴，轉身帶著她向主宮殿的方向走去，“別理他。塔樓裏的人都不正常，從主人到仆人都一個樣……”
安德魯看著二人逐漸遠去，聽著漸漸模糊的話語，眼淚最終滑落了眼眶。他雖然是個男孩，卻有顆女孩子般柔軟的心。剛剛卡爾的每個表情、言語和舉動，都在踐踏著那本就敏感柔弱的心。他以為已經和他如此親密，就一定會相親相愛廝守到老，然而現實卻把這個美夢撕得粉碎。
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