會議結束後，洛斯菲爾德回到辦公室。他拿出那天韋伯交給他的資料，裏面有一份巴黎警察署的調查報告和一份北鬥星公司的票證。他把巴黎的案子暫時放到一邊，認真看起這份北鬥星公司的票證。這周末來觀賞郁金香的賓客中有幾名來自荷蘭王國，他想趁這個機會也許可以打聽些事來。

1899年7月13日，北鬥星公司的大型遠航客船東方公主號行駛至愛琴海，停靠在進入蘇伊士運河前的最後一站-米諾克斯島。這座島嶼屬於希臘所有，也是客船在地中海航程中最接近奧斯曼土耳其的一站。當天晚上客船停靠在港口，主辦方特意事先預定好黑海特產的幾種魚，經船上荷蘭籍大廚之手做成經典美味的黑海美食，供船上的客人享用。

據同船的乘客回憶，當晚8點開始有多名乘客抱怨原因不明的腹痛腹瀉，其中也包括正在私人旅行中的元國防大臣威廉·布羅德裏克伯爵夫婦。由於事發突然，船上配備的醫生明顯人手不足又缺乏經驗，船長命令水手下船尋找當地醫生臨時應急。一個小時後，趕來的當地醫生確認這是中毒反應，毒源是一種少見的深水魚。這種魚平時生活在深海裏很少會被漁民打撈上來。但它的外形和其他生活在淺水裏的魚種無異，如果被混著打上來就很難辨認。

當晚11點鐘。包括伯爵夫人在內的大多數乘客吃過當地醫生的藥，癥狀都得到了緩解。只有少數病人情況依舊沒有改善，因此被送往當地的醫院進行救治，其中包括布羅德裏克伯爵。第二天淩晨，被送往當地醫院的重癥者大多情況穩定了下來，然而布羅德裏克伯爵卻因為中毒嚴重以及年齡偏高，最終在醫院不治身亡。

在事後的調查裏，伯爵夫人回憶他們當晚點了兩樣黑海特產魚做主菜。當時她因為連續暈船胃口不好，所以主菜多半被伯爵吃掉。倫敦警方聯合荷蘭王國警方，曾對船上的廚房員工進行調查。魚都是成筐裝在笸籮裏從碼頭運來，由幫廚的人隨機挑選宰殺。調查證明在港口預定的40笸籮黑海魚中，有5笸籮混入了毒魚。警方最終排除了謀殺的可能性，認定這是一場應由主辦方承擔過失的意外。遺憾的是，布羅德裏克伯爵是這場意外中唯一的遇難者。

洛斯菲爾德看著這份票證，這是布羅德裏克伯爵的票證覆制品。它包括一張船票，一份地圖和一本旅行指南。船票和普通的客船票無異，上面用英荷兩國文字寫著伯爵的頭銜和名字。在那份地圖上，從南安普敦到希臘之間的部分城市被畫上小圈。據伯爵夫人回憶，這是伯爵出外旅行的習慣，給自己留下的足跡做個記號。可惜他當時還沒來得及給他人生的最後一站-米克諾斯島畫上圈。洛斯菲爾德又翻了翻旅行指南，裏面是關於停靠港岸的沿途風光和風土人情，看不出有任何的端倪。

洛斯菲爾德看著手上的票證暗自琢磨。乍一看這確實是一起不幸的意外，但是偏偏那幾筐混有毒魚的笸籮被挑選料理，近八百名乘客又湊巧被伯爵趕上毒魚，而遇難者恰恰還只有他一個。一連串的巧合都發生在同一個人身上的幾率究竟有多少？其實案發當年，包括洛斯菲爾德在內的多數人也認為這只是命運的巧合。然而接下來另兩名貴族官員的先後客死，卻讓他開始重新懷疑這一系列事件的關聯性。

兩天後的傍晚，普雷斯頓宮

“我們帶著一支海軍小隊來到距離弗裏敦80公裏的原住民營寨。在這片原始森林的腹地中，他們人為圈出一塊地用木頭柵欄圍起，用木頭支架搭起帳篷再用茅草覆蓋起來。當我們走進營寨內，空氣中彌漫著獵物的血腥味、營火的焦味和不知名的臭氣。那些渾身赤-裸的男人女人們蹲著角落裏，用警惕而好奇的目光打量著我們。在那裏我們見到了他們的首領：阿巴德。他曾和我們簽訂過協約，保證他的族人不會把我們的同伴當晚餐，我們保證不會隨意侵入他們的領地。然而今天，這個協約必須要改寫了。”

艾倫停了下來，看看坐在壁爐前聽得聚精會神的安德魯，“第二章講完了。”

安德魯意猶未盡地追問道，“為什麽協約要改寫了？”

艾倫微笑著合上書，“這個要明天才能知道。不過我猜是因為法國人也在開拓非洲大陸，英國人迫於壓力不得不加緊殖民開拓的腳步。”

安德魯似懂非懂地嗯了一聲站起身，“天不早了，我幫您鋪床吧。”他說著走進裏側臥室，開始幫他整理床鋪。艾倫將書放回書架，又去整理了一下客廳裏的那些花。那些風信子開得正盛，不用走近就能隱約聞出空氣中的暗香。

等安德魯把床鋪鋪好，他又回到客廳裏開始準備熱水。因為每晚10點洛斯菲爾德都會準時來看望艾倫，和他喝杯茶聊上一會兒才離開，這已經成了他每天的習慣。安德魯邊準備熱水邊看看艾倫，他坐在窗邊平靜凝望著夜幕下的外界。

“艾倫，你說兩個男人可能一直在一起嗎？”安德魯忽然開口道。

艾倫不禁回頭看著安德魯。看他的表情艾倫忽然明白了，他指的並不是洛斯菲爾德和自己的事。安德魯臉上認真又有些不安的表情，讓他仿佛能猜到他此刻心中的擔心。他思考了片刻後才回答道，“如果兩個人都心系彼此，就沒有辦不到的事。”

“真的這麽簡單嗎？”安德魯的口氣聽來不太相信。

“這聽起來容易，其實很難做到。”艾倫不想打擊他，但更不想違心騙他，“對你來說簡單的，對他也許就很難。”

安德魯抿嘴琢磨著他的話，“那麽您和公爵大人呢，你們不是早就心系彼此了嗎？”

艾倫笑了笑，那笑容中更多的是無奈，“當你知道你的愛只會帶給他不幸的時候，你就會陷入深深的矛盾和自我否定中。等不到別人來拆散，你自己不知不覺就開始向後退。”

“艾倫……”安德魯擔心地看著他，還沒來得及說話就聽見一陣敲門聲。安德魯的心頓時安下來，能安慰他的人終於來了。他急忙跑到門口開門，果然洛斯菲爾德站在門外。他禮貌地問候過後將他讓進門，給二人做好了茶便識時務地離開了。

洛斯菲爾德看著小茶桌對面的艾倫，握住他的手關心道，“今天過得好嗎？”

艾倫點點頭關切地看著他，“我聽安德魯說了關於老公爵大人的事。那件案子沒有結果嗎？”

提起這件事，洛斯菲爾德眉間多了幾分愁悶。他舒了口氣搖搖頭，“那天的車夫嫌疑最大，但到現在都沒有找到人。那之後包括普雷斯頓宮在內，大多數貴族家庭都更換了一大批仆人。”

“是不是我的主人做的？”看得出他為這件事自責不已。

“有可能，當初父親也說過要提防他對貴族成員下手。”洛斯菲爾德說著看看艾倫，“可我到現在都不能確定他到底是誰。”

“如果我能回去倫敦城裏，也許能找出些線索。”艾倫提議道。

洛斯菲爾德搖搖頭沒有說話。他不能讓他冒任何險，也不想提起貴族成員的死讓他擔心。他來到艾倫身旁坐下，摟著他的肩關切地看著他，“你的臉色還很不好。我希望你先好好休息一陣，其他的事以後再說。”

艾倫側頭看著他，目光中是無盡的愛意。洛斯菲爾德很想吻他，然而他心中背負的道德枷鎖卻讓他不能逾越界限。這一切，又都被艾倫看在眼中。

“洛斯，閉上眼睛。”艾倫輕聲道。

洛斯菲爾德不知道他想幹什麽，卻依言閉上眼睛。他感覺到艾倫的手捧起他的臉，他的唇輕輕覆上他的嘴，柔和地吮吻著他的唇。

“是我在吻你，洛斯。”他低聲道，“你沒有做任何違背原則的事。”

他的吻那麽輕柔，他的話卻那麽沈重，讓一陣無法心疼湧上洛斯菲爾德的心頭。他用力將艾倫摟入懷裏。他明明已經有了權力地位，他只想把他留在身邊愛護疼惜，可為什麽到現在還是不能給他他想要的？

“艾倫，原諒我的無能，到現在還只能委屈你住在這裏……”洛斯菲爾德口吻中充滿自責和懊惱。

他修長的手指壓上他的唇，不讓他說下去。艾倫接著擡起頭，看著他的目光中依舊是無限溫柔。他太了解他，因為全部心思都系在這一個人身上。

“洛斯，你已經為我做了太多事。無論是三年前在法庭上，還是今天在這個城堡裏。”艾倫說著摟住他的身體，安慰般地輕吻著他的頭。他的只言片語，卻能恰到好處地安撫他的情緒，“無論還要多久，只要你需要，我都會一直在你身邊陪著你。”

作者有話要說： 閱讀提示：東方公主號兇殺案線索二(線索一謎底：蘇伊士運河)

註：在今天的版圖上米諾克斯島距離土耳其還很遠。但在20世紀初，今天希臘的部分國土和島嶼都在奧斯曼土耳其帝國的統治下，米諾克斯島在地理位置上很接近土耳其。有興趣的讀者可以搜出當時的歐洲地圖看看。

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