清晨7點半

洛斯菲爾德來到一樓小客廳，客廳裏只有侍奉的女仆。長方形餐桌上擺著三套餐具和椅子，但桌旁一個人都沒有。老管家菲利普像往日一樣端正地站在門口，迎接主人的到來。

“蒙格夫人和查爾斯呢？”洛斯菲爾德似乎明白了什麽，表情嚴肅地問道。全家人一起用餐是普雷斯頓宮傳統的規矩。

“蒙格夫人今天不舒服，在臥室裏休息。至於查爾斯勳爵，”菲利普停頓了一下，還是繼續回道，“他正在房間收拾行李，似乎是要搬出去住。”

洛斯菲爾德無奈地閉上眼睛搖了搖頭，接著轉身向樓上走去。菲利普看來並不意外這個事態，轉頭向女仆擺擺手示意先不要上早餐。

洛斯菲爾德來到查爾斯的臥室外，門是半開的，房間裏只聽見收拾東西的聲音。他推開門信步走進去，查爾斯正在床上收拾行李。他轉頭見來人是他，冷冷寒暄了句公爵大人，手上仍舊不停整理衣物。

“你要去哪兒？”洛斯菲爾德沈聲問道。

“我說過，不會和一個不男不女的人渣生活在同一個屋檐下。”查爾斯整理著行李箱，口氣中滿滿的敵意，“普雷斯頓宮是你說了算，但腿長在我身上！”

“你知道他有名字。”洛斯菲爾德沒有惱怒他的出言不遜，平靜地繼續道，“你現在的談吐，越來越不符合蘭斯家成員的地位和身份。”

“是嗎？把一個莫莉屋的常客留在家族城堡裏，就符合蘭斯家的地位和身份了？”查爾斯冷笑一聲譏諷道。

“他只住在塔樓裏，你們不會在宮殿裏見到他。”洛斯菲爾德繼續說服著。

“哦，得了吧！”查爾斯停下手轉身看著他，“想到在這個城堡裏跟他呼吸著同一方空氣，我就覺得反胃作嘔！”

“查爾斯！”洛斯菲爾德有點被激怒了，一只手猛地壓在他的行李箱上。查爾斯同樣昂首怒視著他，那表情完全不在乎下一刻就會和他決鬥。洛斯菲爾德壓著心裏的火氣，緊抿著嘴怒視了他片刻，才逐漸冷靜下來。

“你不能走。”洛斯菲爾德先松開了壓在行李箱上的手，“內閣裏四名貴族官員已死了三名，下一個不是我就是你。現在離開普雷斯頓宮，你的處境會非常危險。”

查爾斯冷冷哼笑了一聲，“你還會關心我的處境？”說著繼續收拾他的行李。

“如果你走了，我會停止對蒙格夫人的一切配俸和待遇。”洛斯菲爾德繼續道。

查爾斯猛地提起他的衣領，把他按到墻邊狠狠盯著他的眼睛，“洛斯菲爾德！你不要欺人太甚！”

洛斯菲爾德沒有絲毫的掙紮，非常平靜地看著他。但從他堅定的眼神中，查爾斯明白他說得出做得到。查爾斯怒視了他片刻，最終恨恨地放下手，“好，我不走。但你記住，不要讓你的‘朋友’離開塔樓半步！如果我在這個宮殿的其他任何地方見到他，不要怪我的劍不留情！”

待他松手離開，洛斯菲爾德整理了一下被他扯亂的衣領，繼續問道，“夏洛特人在不在倫敦？”

查爾斯像是聽到了什麽天大的笑話，大笑了一聲轉過頭看著他，“你會關心她嗎？”

“你很關心我關不關心她嗎？”洛斯菲爾德意味深長地反問。

查爾斯拳頭攥得緊緊的，好像下一句話不對就要揮拳打過去了，“聽著，我和你的未婚妻之間什麽都沒有。如果有，也是替那個巧言令辭對婚事左推右拖的負心人盡一點份內的關心和補償！”他特別高聲強調了‘你的未婚妻’幾個字。

“她現在是不是在倫敦？”洛斯菲爾德只專註於他的問題。

查爾斯停頓片刻，暫緩下內心的怒氣冷語回道，“她應該坐昨晚的船從普利茅斯回來。”

“謝謝你告訴我我未婚妻的行程。”洛斯菲爾德說完轉身走出了他的房間，留下又一次瞪起眼睛一臉惱怒的查爾斯。

同一時間

艾倫坐在客廳裏吃早飯。不大的客廳只有十幾平米，和臥室是連著的。整個塔樓裏只有這麽一個房間。雖然居住條件堪稱簡陋，卻能處處體現出布置者的用心。客廳裏的墻壁上掛著顏色明亮的壁毯，地上同樣鋪著厚厚的地毯，一側的書櫃上擺著不同分類的書籍。為了給他調節情緒，客廳角落裏還擺著好幾個花盆，裏面是花期正盛的各色風信子。風信子象征著懷念和重生的愛，艾倫知道這一定是洛斯菲爾德特別選擇的。

他再看看自己面前擺的早餐。公爵府的早餐可謂豐盛，全套的英式早餐包括臘肉、雞蛋、英式香腸、煮豆類、蘑菇和烤面包，甜點包括好幾種布丁。毫無胃口的艾倫看看站在一旁的安德魯，“你吃過早飯了嗎？”

安德魯搖搖頭，“我要先伺候您吃完才可以進早餐。這是府裏的規矩。”

“那就一起吧。”艾倫指著對面的椅子示意他坐下，“多一個人吃，我還能有點胃口。”

“可如果讓別人看見了……”安德魯明白他的心情，可還是猶豫不決。

“除了洛斯，這裏還會有別人來嗎？”艾倫揚了揚眉反問道。

安德魯歪頭想了想，聳聳肩抿嘴笑笑，來到他對面坐下，“艾倫，您要多吃一點，不然公爵大人會擔心的。”

艾倫示意他吃東西，自己端著茶杯一臉心思，片刻後才看著他道，“告訴我，這三年裏都發生了什麽事？”

聽他問起安德魯停了刀叉，猶豫了片刻才開口道，“您的公審結束一個月後，老公爵大人在倫敦郊外突然遇害，到現在都沒有找到兇手。之後洛斯菲爾德勳爵繼承了爵位，正式成為肯特公爵。本來他在倫敦的地基薄弱，貝爾福首相只給了他內政部普通官員的職位。這三年裏他不惜餘力地工作和拓廣人脈，加上背後有皇室貴族和商界支持，今年年初才正式進入內閣繼承了老公爵的職位。”

聽到蘭斯公爵遇害的經過，艾倫意外之餘臉上也不禁露出擔憂之色。他點點頭繼續問道，“他為什麽沒有和克利福德小姐完婚？”

安德魯似乎有些難以啟齒，“公爵大人一直堅持要先找到殺父兇手，然後再完成個人的事。本來這也無可厚非，可夏洛特小姐始終認為這只是借口，兩個人之間的隔閡也越來越深，再加上……她好像和查爾斯勳爵越走越近……”安德魯的聲音越來越低，一雙眼睛不安地眨著不知道該不該繼續說下去。

他的話讓艾倫仿佛明白了昨晚他那苦澀笑容中的含義，“她難道做了什麽對不起洛斯的事？”

安德魯忙搖搖頭，“夏洛特小姐也是大家閨秀，當然不會做那種事。但她和公爵大人距離越來越遠，反而時常和查爾斯勳爵兩個人去看歌劇，甚至還到南部去出游。這種事無腳走千裏，背後議論多了自然也傳到內閣官員和其他貴族的耳朵裏……”

艾倫似乎能想象洛斯菲爾德所要面對的一切，他既感心疼又自覺愧疚。安德魯看出了他的情緒急忙站起身道，“這和您毫無關系，您千萬不要多想。公爵大人多次叮囑不能跟您說，他知道了一定會怪我的。”

艾倫搖搖頭示意他坐下，“我不會讓他知道。你早上說他和他們鬧翻了，是什麽意思？”

安德魯嘆了口氣，說到這個份上也不可能再瞞他了，“其實，公爵大人和聖彼得醫院一直有聯系，所以一早就知道醫院要關閉的消息。夏洛特小姐聽說他要把您接回來，就威脅要把您們的事公布於眾，查爾斯勳爵也堅持不和您同住普雷斯頓宮。兩個星期前公爵大人正式給聖彼得醫院發出接收您的信件，夏洛特小姐一氣之下離家出走，到現在還沒有消息不知去了哪裏。”

艾倫皺緊眉閉上眼睛，平靜了片刻才睜開眼睛，“我知道了。”看安德魯一臉擔心的樣子，艾倫安慰般地笑了笑拿起刀叉，“好了，我們吃飯吧。”

當天上午，倫敦西區攝政公園附近，克利福德家的別墅中

得知洛斯菲爾德上午要來訪，詹姆斯·克利福德立刻從商會趕回家中。雖然兩家現在是親戚，但他心裏清楚身份地位的差別。他在家中迎接了洛斯菲爾德的到來，把他讓到豪華的主客廳。等二人落座侍者奉過茶後，克利福德才面帶笑容恭敬開口。

“公爵大人是不是為了夏洛特的事而來？”他看來心知肚明他的來意，“小女真是太任性了。昨天她回來我已經訓斥過她，還望公爵大人原諒她的不懂事。”

“只是有些事沒解釋清楚而已。”洛斯菲爾德客氣地回道，“我能去她房間和她聊幾句嗎？”他刻意避免在克利福德面前談起艾倫的事。

“當然。”克利福德忙喚來傭人，“帶公爵大人去小姐房間。”說著他起身向洛斯菲爾德鄭重一禮，直到他的身影消失在客廳門口才重新擡起頭來。他臉上的笑容逐漸淡去，那雙褐色瞳仁中露出盤算的目光。

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