“前兩天我去了趟牛津，拉德克利夫的解剖學課程果然有趣。”洛斯菲爾德談起這個話題來不禁眉飛色舞，看得出他對那裏的教學非常滿意，“不過醫學院離這裏遠了點。我想如果可以離開這裏住在牛津，你就可以繼續跟著我了。”

“那太好了，我一點都不喜歡這裏！”卡爾不禁拍腿大聲讚同，忽然他想起了什麽似地，本來興奮的臉上又顯出陰影，“不過我怕公爵大人不會同意。”

“為什麽？”洛斯菲爾德奇道，“你是我帶來的，父親沒道理把你一個人留在這裏。”

“您還不知道？現在倫敦對很多事情很敏感。”卡爾似乎猶豫了一下該不該說，盡量用詞避諱道，“尤其是單身男子要避免和同性一起出入劇場，出入同一個居所，或者出入某些地段的公共場所。”

“和同性男子？”洛斯菲爾德好像明白了他的意思，“難道是怕被懷疑成同性戀？”

卡爾點點頭，“這幾天我從一起幹活的人那裏聽了不少傳言。現在倫敦警察對這個查得很嚴，他們還故意裝扮成同性戀去那些場所‘釣魚’。有些不法之徒趁機敲詐紳士，不給錢財就去警察局誣蔑告發。”

洛斯菲爾德聽得搖了搖頭，“弄得草木皆兵人人自危，我真是不理解英格蘭人在想些什麽，一面上層紳士中喜好男色之風盛行，一邊警察在下層嚴厲打擊。”說起這個，他好像想起了什麽似的道，“昨天我也聽內閣的法務官員講了個奇怪的案子。一個號稱倫敦第一美男的男人，把跟他有染的上流人士一個不剩地殺掉，包括政黨成員、銀行家和牛津的文學大師。那些人死法各不相同，但都被割去了生-殖器。兇手曾在公共場合說過，對於那些垂涎他的男人，他只有一句忠告。”

“要麽征服我，要麽被我征服。”卡爾接口道。

洛斯菲爾德驚訝地看著他，“你怎麽知道？”

卡爾臉上微顯得意的笑容，“艾倫·斯潘塞，倫敦城裏還有誰不知道這個人？他昨天出獄了，現在大街小巷都在談論他。聽說他出獄當天哈勃男爵就派人送去了舞會請柬，好像就是明天晚上。”

“沒錯，假面舞會!”洛斯菲爾德不禁高聲道，“他跟那些受害者都是在假面舞會上認識的。”

“那也不稀奇，那些被殺的人都是有頭有臉的人物。”卡爾聳聳肩，托著腮無所謂道，“我猜那種假面舞會也不是誰都能進的。”

洛斯菲爾德嗯了一聲，仰著頭自言自語道，“要是能弄到一張請柬就好了。”

卡爾呆呆地看著他，仿佛他說的是他聽不懂的語言。片刻後他騰地從地上蹦起來，睜大眼睛看著眼前的好友，“你沒事吧，洛斯？那可是喜歡男人的變態才去的聚會。”

“我知道。”洛斯菲爾德皺皺眉看著卡爾，仿佛他也成了那些喜歡說教的古板傳統人士，“但同性戀也是疾病，你難道不好奇那些人腦袋裏究竟在想些什麽嗎？”

卡爾嫌棄般地撇撇嘴，“我只想離這種人遠一點。”

“你也許會厭惡，卡爾。可我是個醫生，不可能沒理由地討厭病人。”洛斯菲爾德沒在意他的態度，遺憾地嘆了口氣，“可惜我沒有機會，親自接觸這些人跟他們聊上一聊。”

卡爾看著好友失望的面容，撓撓頭猶豫著要不要說，“其實我聽說，也不是沒有辦法。”

當日傍晚前，攝政公園附近的梅波裏大街

卡爾駕馭著一輛單人馬車，順著寬闊的大街一直跑到十字路口。路口東面有一家小俱樂部，不大的店面裝潢古樸，門牌上刻著莫裏斯俱樂部的字樣。在那下方很隱晦地寫了一行小字‘只許紳士進入’。他聽普雷斯頓宮的男仆人說起，這是倫敦城中最高級的莫莉屋，背後有隱形的大貴族支持。它實行限制數目的會員制，只提供給上流階層服務，其中就包括了提供同性戀聚會的信息和請柬。

卡爾將單人馬車停在路邊，立刻有看門人上來盤問。他露出一個‘你明白的’的微笑，“我是來為主人辦事的。”

看門人並不買賬，上下打量了他一番，“我不認識你，你的主人是哪位？”自從克裏夫蘭大街的醜聞後，即便是有幕後人撐腰的俱樂部也行事謹慎，不是熟客或有介紹的人幾乎不接待。

卡爾見不管用，拿出錢袋掏出了1個鎊，這相當於當時的普通看門人一個月的報酬。“我家主人的名諱是你能知道的？”他故意耍大牌口氣略顯不悅。

看門人一臉不解地看著他，“我只是問他在這裏登記的昵稱。”

卡爾內心頓時忐忑不安，他當然不會知道莫莉屋裏的規矩。“額……”他隨便瞟了一眼周圍，俱樂部旁邊是家書店，靠窗邊上摞著幾落關於天文學的書籍。

“尤拉努斯。”在他知道的行星名字裏，也只有天王星聽著還像個紳士的名字，就隨口說道。

“尤拉努斯是嗎，您稍等。”看門人說著回身進了俱樂部。卡爾頓時感到一陣暈眩，原來這裏的檢查這麽嚴格，看來露餡是免不了的了。他回頭正準備上馬車逃離，身後俱樂部的門又開了，“您請進。”

卡爾頓時楞了一下。他回頭看著看門人，他一本正經地走過來向他伸手。卡爾怔怔地把馬的韁繩遞給他，他的手接過麻繩仍舊不收回去，“謝謝您的打賞。”看門人提醒道。

卡爾這才反應過來，恨恨地把1個鎊塞進他的手裏。早知道隨便編個名字就能進，誰會給他這麽多錢。“把馬看好。”他沒好氣地沖著看門人道，接著走進了俱樂部大門。

俱樂部的前廳就像一個小旅店的前臺，一個普通衣著的男生正在前臺上記錄什麽。他看來跟卡爾差不多大，身穿高領襯衫、馬甲配緊腿灰褲，一頭短發梳理得很整齊。他看來斯文敏感，拿著蘸水筆的手很小心地輕捏筆桿，似乎怕把筆折斷似的。

卡爾來到他的桌前。他並不擡頭仍舊低著頭寫字，嘴角微微上揚似乎在微笑，“尤拉努斯，我還是第一次在這裏聽到這麽紳士的名字。”他的聲音細膩柔軟，帶著一種發自骨子裏的柔氣。

卡爾不禁打了個冷戰，他第一次聽男人說話這麽軟。他輕咳了一聲正式道，“我家主人想要明晚哈勃男爵家的聚會請柬。”

男生的筆停了下來，他擡頭打量了一下卡爾。他雖然是典型的仆人打扮，但著裝整潔衣服布料甚好。他出手闊綽而且提到男爵的名字沒有絲毫膽怯，看來他的主人只能是比男爵地位更高的人物。只是他的口音聽來像是來自歐洲大陸，這讓他沒有任何印象。

他指了指旁邊的墻，卡爾向他指的方向看去，墻上貼著一張聚會公告，公告上畫著一副豪華的威尼斯面具。面具上方寫著哈勃男爵邸的地址和明晚的時間，紙的右下方用漂亮的手寫體寫著‘200鎊，中標者：亞當的蘋果’的字樣。

200個鎊！卡爾不禁倒吸了一口氣。這相當於當時上流階級的官員一年的薪水。看來請柬是在俱樂部的成員間拍賣的，而且這個拍賣已經結束。

男生敲了敲桌面，卡爾的註意力這才回到他身上。他輕托著下顎用一種審視的目光看著卡爾，動作中透露出和年紀不相符的成熟和飽經世故。他那修長的手指翹著蘭花指，讓卡爾看著就覺得渾身不舒服。

“你多大了？”男生的目光上下閃動，幾次毫不遮掩地打量著他下-體的部位，似乎在觀察他的大小。

卡爾也註意到他的目光去向，這無疑對他是一種赤-裸裸的猥褻。他眉頭皺得幾乎要疊起來，口氣中透著厭惡，“沒請柬還說什麽？”

男生見他要走，笑著說了句等一下。他從前臺下的抽屜裏取出一個帶鎖的精致木盒，從兜裏拿出一套鑰匙，用最小的一個打開了木盒。他從木盒中取出一張淡黃色的長方形紙張，紙張質地高級印刷優美，最顯眼的是上面印有公告上的那副威尼斯面具。

“誰說請柬只有一張？”他兩個手指輕捏著紙張，向卡爾展示了一下。

卡爾看到請柬才又轉身回來，看著男生簡短道，“200個鎊是吧，我家主人買了。”

“這張請柬是非賣品。”男生調皮般地說了一句，故意逗他似的又把請柬收了回去。

“你……”卡爾幾乎要發火了。他意識到這個男生是有意在和他搭話，但他根本不想跟他多說話，轉身又要走。

“不是每場聚會都有艾倫·斯潘塞參加哦。”男生早看出了他的來意，故意拖長了聲音道。

卡爾又站住了腳步，他知道洛斯菲爾德對這個人頗感興趣。他只好忍下內心的厭惡，又回過身走到他面前，“我想要這張請柬。”

“你叫什麽名字？”男生臉上露出得意的笑容。

“路易。”卡爾故意編了一個名字。

“我要聽真名，來自法蘭西的朋友。”男生似乎看透了他的心思肯定道。從他剛剛編造的名字裏，他已經知道了他是法國人。

卡爾攥著拳頭猶豫了一下，“卡爾。”

“多大了？”男生接著問。

“18歲。”卡爾沒好氣地如實回答。

“哦？”男生的目光又轉向他的下半身，看著他目光閃動，“有過經驗嗎？”

卡爾的拳頭攥緊得直抖。要不是想要請柬，他早就一拳把這個男生高-挺的鼻梁打斷了，“說條件！”他冰冷的口氣裏透著不耐煩。

男生拖著下顎看著他想了想，忽然浮現了什麽好主意似的笑了，“我想畫張畫。”

“畫畫？”卡爾一楞，隨即明白了什麽似的臉有些紅，“你做夢!”

“不畫裸-體，穿衣服的。”男生接口道。

卡爾皺緊了眉看著他，“真的？”

男生雙手攤開笑道，“你看我這麽柔弱，如果動起手來能打得過你麽？”

卡爾上下打量了一下。這個男生身材消瘦纖腰細臂，要是動起手來自己的確不大會吃虧。他琢磨了一下，“我只有半個小時。”

“我叫安德魯，跟我來二樓吧。”

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