連綿多日的暴雨造成南方水患嚴重，災民眾多就免不得不會有亂民出現，孟帝接連兩日在朝堂大發雷霆，罷免了南方不少無用官員，又派安國侯去鎮壓，流民亂竄，夜不閉戶的京城，一時戶戶到夜裏家門緊閉。

京城的宵禁越發查的嚴厲，虛生的馬車行駛在無人的街道中，馬蹄聲篤篤作響。

拐進坊間前，昏暗中忽然竄出個人來，馬車一陣嘶鳴停了下來。

虛生撩開窗簾朝外看了眼，笑道：“是你啊。”

多情公子從馬車窗外遞進請帖，兀自點頭說：“母親聽你多有照顧過我，所以讓我請你和懷明墨到府上做客。”

請帖上的字體娟秀，虛生粗看過眼，鼻尖湊到帖子細聞，也沒聞到一點異味，便合起放到一旁，“明日晌午若無事我定會去。”

“恩。”多情公子並沒讓開，隱在黑暗中，叫人瞧不清他的神色。

馬不滿的低鳴了聲，馬蹄微蹬，在車夫驅人前，多情公子沒頭沒腦地來了句，“綰……娘娘身子沒事吧？”

“問蓮心慧姬不就知道，來問我這作什麽。”虛生冷聲道，伸手到車外打算讓車夫趕人。

多情公子全部退縮，沈吟良久道：“她不會告訴我。”

虛生收回手，微微磕上黑眸，冷靜地開口：“她很好，讓你不用擔心。”

“是她要你告訴我的吧，你老實告訴我，到底怎樣？”多情公子似乎很了解綰心，所以根本不信虛生的話，他一手拉住韁繩，不給車夫駕車的機會。

虛生拿起肘邊空杯擲出，打中多情公子的肩，直接將他打退兩步，“你當年將她送進宮的時候，就沒有問的資格了。或許你忘了，可我沒忘你當年的話，回去吧。”

多情公子猶不死心，打算竄上馬車，可他忽然發現身後黑影，輕咬唇片刻，轉身離開。可虛生在他擦身走過車窗時，聽到多情公子低聲道：“照顧好綰心。”

“嗯。”虛生鼻息似是不適的低哼。

安國侯府在皇城東邊，與梁王府恰好是兩個方向，這處的市坊多住的是文武朝臣，安國侯府就在其中的安興坊，左邊是寧國公府，對門則是岑大將軍府。有趣的是，這三個武官的府邸布局雅致，沒點大老粗的粗獷隨意。

虛生剛和懷明墨下了馬車，在侯府門外還沒站熱地，府裏的管事匆忙趕出，連忙把人往府裏請。

偏廳中安國侯夫人正與自己兒女說話，瞧見遠遠走來的人，忙不疊笑臉相迎出去，“虛先生、懷公子裏面請，我剛和慧哥兒提到你們，說曹操曹操就到，真是巧了。”

跟在安國侯夫人出來的除了雍慧，還有侯府大小姐雍韞琬，虛生乍眼見到頗為驚訝，好在及時克制住情緒，笑道：“我進京時就聽聞，安國侯府大小姐姿貌端麗冠絕，今日一見果真如此，夫人好福氣。”

聽到自己女兒遭到誇讚，安國侯夫人捂嘴笑道：“虛先生謬讚，裏邊請吧。”

安國侯夫人熱情地領人進屋，又忙碌招待半晌，這才有時間安坐下來，陪客人聊起京城風土人情，及京郊甚至北孟的風光。

“夫人似乎游歷過整個北孟啊。”虛生好像聽得很有趣，不是插嘴搭上兩句。

多情公子應聲道：“母親早些年常陪父親南征北戰，可憐我和妹妹丟在侯府沒人看顧。”

虛生望著打量穿得華麗艷色的安國侯夫人，嘴角噙了抹恰到好處的笑，淡笑道：“夫人巾幗不讓須眉，這事我從前聽了很是佩服。聽說夫人在生小姐的時候，好像也是在軍營。”

安國侯夫人稱不上有美艷，可一顰一笑皆是有大家閨秀的風範，與蓮心慧姬截然不同。

“就是生她在軍營裏，才使得她今天這性子，大大咧咧，我也不知她將來嫁出去怎辦。”

雍韞琬聞言嬌羞地跺腳，嬌俏道：“娘。”

安國侯夫人端莊笑道，“娘不說。”她轉頭又對虛生道：“虛先生打算在京城住多久？”

“數月或一年吧。”虛生端茶慢啜，看向安國侯夫人的眼神似乎有些渙散，慢慢道：“等亂事平了，我再走。”

多情公子眼神驀然閃爍，安國侯夫人卻好像不太懂，重覆道：“亂事？”

懷明墨含笑接口說：“侯爺可不為這事去南邊了麽。”

“哦，你們說的是這事。”安國侯夫人連忙說：“這麽說，你們還是在京城待久些的好，免得亂民沒清幹凈，省得到時候遇到麻煩。”

正值午飯時分，幾人聊得熱火朝天，倒忘了吃午飯的事，還是大丫鬟在外等很久沒見吩咐，自做主讓人先去擺了飯，再進屋來請。

吃過飯，安國侯夫人又陪他們在侯府轉悠了圈，還歡迎他們時常來府裏做客，陪了好半天，才帶雍韞琬離開，留著多情公子招待他們。

安國侯夫人擔心多情公子招待不周，特意留下自己的大丫鬟在邊上伺候。

多情公子便讓大丫鬟在院裏涼亭準備些茶果。夏風習習，在亭中納涼倒也舒爽。

目送大丫鬟遠去，虛生迅速問道：“你想問什麽？”

多情公子謹慎地瞟看四周，壓低聲道：“那日，你告訴我別信蓮心慧姬，是在懷疑什麽嗎？”

“你呢？”懷明墨嗅出一絲多情公子與從前的不同，好奇插嘴。

多情公子緊捏住拳，極力克制住從心口竄到喉間的怒火，聲音極低，卻鏗鏘有力道：“我和你都不是她的兒子吧。”

虛生似笑非笑地答：“是如何？不是又如何？”

懷明墨聞言手臂一擺，差點灑了自己身水，驚訝道：“你怎麽會知道？我們也才……”

多情公子其實並不肯定，所以想試探下懷明墨，他看到虛生怒瞪懷明墨的眼神，便知話的真假，不由得笑道：“近墨者黑，看來這句話不適用在懷公子身上。”

虛生覺得無趣極了，語氣不是太好，冷漠道：“說吧，哪裏知道的。”

多情公子神態漸冷帶些許恨意，用手在自己手腕比劃了下，“蓮心慧姬有這麽個打小的鐲子，曾聽她說是她母親送的。這鐲子你我都沒有，孟英桓卻有。而且明面上是我在管合歡齋，可真正能調動合歡齋的人，是丁子胥，而前陣子我查到，丁子胥聽命於孟英桓。”

“你倒也不笨。”

“不笨？我蠢了多年，頭一回這麽清醒。”多情公子自嘲了句，“現在可以告訴我，綰心怎麽了？”

虛生淡淡道：“她中毒了，蓮心慧姬下的手。”

“蓮心慧姬是誰？”

虛生眼尖早早看到逐漸走來的身影，擔心會被丫鬟偷聽去話，便掰開多情公子的手掌，在上寫你母親三個字。

兩手撐石桌跳起，多情公子前傾的身體差點撞翻石桌，不過很快他發現虛生的眼神，順勢望去見大丫鬟已出現在涼亭，奇怪地看向自己。多情公子反應倒也快，伸手拽住虛生得手，罵道：“說好的的酒，結果沒給我帶來，你說怎麽著？”

懷明墨含笑接住大丫鬟端來的果盤，客氣道：“謝謝，姐姐。”

懷明墨長得很好，笑起來更是如明月般清朗，大丫鬟看得心跳頓停了一拍，害羞地垂眸，雙頰緋紅，輕笑回嘴。

定了定神色，多情公子走到兩個在調情的人身邊，托拿起果盤，揶揄道：“碧妹妹一起坐會兒？”

碧柳啐罵了聲自家少爺，羞著臉打掃完被多情公子翻亂的桌面，重新跑了壺茶，期間不停偷瞄了好幾眼懷明墨，等事弄完，才扭了腰肢離開。懷明墨手指撐著臉頰，似是目送碧柳離開，聽到腳步聲逐漸消失，適才似在溫存的表情頓消，疲憊的捏起太陽穴。

“姐姐……”虛生抿口茶，略有吃味地開口：“叫我虛生哥哥。”

懷明墨聽那口氣一陣惡寒，並不想搭理虛生。多情公子沒見過這樣的虛生，忍不住翻白眼。

遭人欺騙多年，在碧柳轉身時，多情公子神色兀地拉下來，神情凝重道：“你是說母親是蓮心慧姬？”見虛生鄭重點頭，多情公子雙拳緊握，眼睛通紅，“我又是誰？”

“安國侯夫人嫁給侯爺的時候，是帶了個孩子嫁來的。”

多情公子不明所以地看向懷明墨，頷首道：“我知道，她同父親說，是好姐妹的兒子，而她姐妹全家遭到殺害，孩子無人可依，父親也是孤兒出身，生逢其時，覺著我可憐，便認我為養子。”

虛生點頭道：“你兒時體弱多病，在你一歲時，安國侯府人有帶你去大相國寺齋戒過兩日。大相國寺那兩日是閉門謝香客的，因為寺中有兩個貴人，一位安國侯夫人，一位是貞夫人。”

多情公子當即明白虛生表達的意思，駁回道：“不可能，偷換皇子那麽容易？”

說到這裏，懷明墨沈吟良久，想那蓮心慧姬的手段作風，猜測說：“恐怕她早有著計劃，在嫁給安國侯前，便已經在做這個打算。”

虛生按下多情公子欲起的身，“別沖動，安國侯夫人到底是不是蓮心慧姬還有待查證。切莫打草驚蛇，否則如果蓮心慧姬在跑了，那就真不好辦了。”

說完正經事，在安國侯府裏也不便和多情公子多說，幾人商議過，決定先回去後再做打算。

大概是虛生從前拘束慣，物極必反，之後出府的一路，虛生都在討懷明墨叫那聲哥哥。

懷明墨實在忍受不住拉過虛生，在他耳邊低語，“回去後，今夜我讓你聽個夠。”

虛生前腳剛踩上馬車木板，後腳立刻踩空，神情緊張地回頭，語氣僵硬道：“不用了，我不想聽。”

“我收回剛才的話，根本就是近朱者赤。”多情公子憤憤地看兩人打情罵俏，氣道：“你們倆早點回去，關上門，別出來刺激人。”

虛生沖多情公子清雅一笑，背過身用極輕的聲音說：“在侯夫人面前別提起任何事，別被她懷疑，切記。”話說完，他頭也沒回的鉆進馬車。

懷明墨眉眼微挑，手扶車的木壁蹬上馬車，進車裏前朝多情公子作揖道別。

“路上小心，走好。”多情公子聞言餘光稍動，面色如常抱拳送別，轉身瞧見安國侯夫人不知什麽時候走了出來，忙笑臉迎去，扶住侯夫人，關切道：“母親怎麽出來了，您一直身子不大好，仔細中了暑氣。”

安國侯夫人目光深遠地看著遠去的馬車，半晌回神，慈笑拍了幾下多情公子的手，“現在才六月，天還不熱。晚膳已擺好，進去吧。”

馬車駛遠許久，虛生似是疲憊地瞌眼小歇，身靠馬車而坐，放松了緊繃一整天的後背，聲音有些冰冷，“那叫碧柳的丫鬟，你怎麽看？”

懷明墨仔細回憶，並沒發現有異，“武功不錯，合歡齋也有沒服用過幽歡盅的女子？”

虛生簡單解釋：“有，不多。這類女子多是自願加入，長相也一般，所以蓮心慧姬不屑在她們浪費用毒。”

懷明墨頷首應了聲，想到合歡齋的作為陰毒，會自願加入的女子其心可見，心生厭惡，所以不願多談，岔開話題道：“那雍韞琬是怎麽回事？你初見她時有一瞬的氣息不穩是為何？”

虛生緩緩睜開眼，目光幽黑似無光暗夜，緩緩道：“她，長得非常像蓮心慧姬。不好說是一個模子刻出來，但有八成相似了。”

懷明墨疑道：“可就算她是蓮心慧姬的女兒，也不好說侯夫人就是蓮心慧姬吧。萬一她也是抱養來的孩子，你要知道高門深院這種事很麻煩。許是侯夫人年輕時怕因無所出抓不住安國侯的心，所以耍了點把戲，也未可知。”

“不會。”虛生斬釘截鐵的否定，聲音越發冷，“她瞧雍韞琬的眼神和看雍慧的完全兩樣，而且京城裏的情況，宮先生早已查清，雍韞琬必是她的孩子。可惜啊，我只見過蓮心慧姬，宮先生只見過雍韞琬，所以都不知兩人長得這般像。”

懷明墨聽出虛生的決絕，不由得住虛生的手臂，擔心道：“別沖動，先回去和二舅舅他們商量，再行動。”

虛生手臂緊繃，拳握得極緊，許久他平下氣，整個人窩進懷明墨的臂下懷中，這回是真的有些累，閉氣眸子，“我知道。”

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