一門之隔，屋裏屋外全然是兩世界，苦難僧袍上的冰雪入屋即融，雪水洇如僧衣，偶有幾滴順衣袖滑落。許是屋中太過熱燥的緣故，虛生只著了件薄衣，雙頰卻猶是潤紅。走到苦難身旁時，苦難竟覺那素白僧衣下透來的陣陣溫熱，及游走在膚間的一股浩瀚之氣，而且真氣的淳厚遠在自己之上。

“你……”苦難驚異於虛生的內力，話到嘴邊又被吞回肚裏，平和道：“難怪虛濟冬日裏總往你這跑。”

少林論資輩苦難在苦戒方丈之下，論武功卻遠高過苦戒，只是苦難武學大多來於落發為僧前，出家後玄空也沒要其廢去，所以武林提起少林武功，多還是會說起前達摩堂主持苦海大師。

虛生深谙苦難功底，又知自己剛練完功，周身真氣未消盡，瞞不過苦難，倒也不特意掩藏，縱是被發現，仍是處變不驚地淡笑道：“還請師叔得空約束下虛濟師兄。”

“他與你歲數相近，自然愛和你多往來，也是平常。”苦難按住子規肩頭，慈笑說：“我找你師父說上兩句話，你去做功課吧。”

子規小覷眼虛生，得默聲同意，連忙合十屈身道：“小徒孫告退。”說罷，他踮腳從書案上拿走抄到一半的心經，像是做了壞事的小賊，躡手躡腳地碎步跑出書房，關門時還往房裏瞄了眼稀客。

仿若屋中無旁人，虛生專註地抄寫餘留的般若心經，苦難也是有趣，特地冒雪趕來分明有事，卻不急不躁地盤坐在禪椅上誦著經文。

摹在紙上的字筆力如前，大小如一，可虛生揮毫的比速已有變化，所以任他掩飾的再好，苦難猶瞧出他的焦躁。

虛生擱下筆，收拾幹凈案面散亂，方才慢慢道：“不知師叔找我有何事？”

“苦戒師兄身子突然不適，想請你去瞧上眼。”

與苦難悠然地行徑相比，虛生顯然擔憂得多，聽罷立刻放下手頭事，轉身拿出藥箱，在櫃中找多制的常用藥丸瓷瓶，“冰雪嚴寒，師叔無須親自前來，讓幾位師兄來傳話便好。既是方丈的事，徒侄不敢耽誤。”

愁上眉梢，苦難微微一嘆，道：“近來武林中多有無謂的爭鬥，連季室山周圍都沒能幸免。虛道他們這幾日忙於平息紛爭，很少在寺裏。”

虛生人在不歸崖未出，耳目卻遍布武林，自然知道江湖紛亂，靜靜道：“大家只是被色相迷住了心智，等一切真相大白時，自會看空的。”

話音甫落，苦難睦藹笑道：“是啊，終有真相大白的一日。”忽然他頓了句，意味深長地盯看虛生，徐徐道：“你的師兄弟裏，數你心最靜，能在無妄崖修行多年。”

“師叔謬讚，弟子是定力不夠，只得借由無妄崖這絕地修行，豈能與師兄們相比。”虛生背起藥箱，推開書房門，頓足回望道：“師叔請。”

自入秋起，苦戒身體就一直不大爽利，時有氣悶心疼、喘息困難，雖有苦海在旁照顧調理，仍總不見好，近來更有手顫眩暈等不適跡象，越見嚴重。前兩日瑞雪降來，苦戒忽然一病不起，苦難和苦海連續數日在榻旁照顧，實在無法可治，兩人商議後才想找虛生一看。

苦戒的小閣常年清冷，不論臘月冬寒時，如今卻異常溫暖。虛生剛踏進屋不過須臾，額前漸布上層密珠，便脫下外衫走到床榻旁。榻上的老人形如槁木，呼吸急促無章，閉緊地雙眸微蹙，十分不適的模樣。虛生的兩指輕搭在苦戒的脈上，心底涼了大半截，大限將至神仙難救，縱用玉瓊生續命，也只是徒然。

虛生暗嘆地緩緩收回手，慢慢握成拳，沖在旁一臉焦急的兩人搖了搖頭，面色清冷如舊道：“師叔依著原來的方子煎藥吧。”

話不必明言，苦難和苦海已是了然，不約而同的合十道：“阿彌陀佛。”

“弟子告退。”虛生見自己幫不上忙，提起藥箱打算離開，忽聞身後有人低喃喚自己，回頭驚詫道：“師父？”這一聲師父叫得倒也真心，虛生實際的師父雖是玄空，但苦戒對自己幼時的養育之恩，亦是忘不得的。

苦戒艱難支起身，羸弱地靠在枕墊上，“你來了。”苦戒的弟子不少，而最愛重的弟子就是虛生，哪怕後來虛生自請上無妄崖修行，拜在玄空座下，猶是不減對這弟子的喜愛。所以在自己功德圓滿前，能再一見虛生，縱是心已歸佛，依舊滿心歡喜。

虛生性子素來沈毅淵重，可此時也是沒忍住，撲地跪下，喉間溢出無盡苦哀，“弟子不孝，才來看望師父。”

苦戒的手輕撫在虛生後腦上，慈笑道：“孝不在言，敬不在表。”

越是被慈愛對待，虛生越是伏低身背。苦戒低咳道：“我有話想跟虛生說。”話音剛落，苦海和苦難已退至閣外，小聲關上房門，苦戒笑道：“起來吧，到為師身邊坐。”說罷，自己還強行盤坐，全然不顧病軀。

“師父。”虛生握住的手骨節分明，幹瘦的似冬日斷落在地的枯枝，粗糙幹巴又冰涼。

苦戒長嘆一口氣，才緩緩道：“我要說得估計玄空師叔已勸解過你，多說怕你也聽不進。你從小是個有佛性的孩子，偏造化弄人，沒給你佛緣。”

一張擅於辯解的雙唇緊閉，良久虛生鎮定道：“師父都知道了。”

苦戒略頷首，平靜道：“瞞不住。”

才站起的虛生覆又跪下地，語調平淡，卻又聽不出悔意，“弟子破戒，願受寺規責罰。”

嘴角苦笑隱約，苦戒淡泊地說：“戒律寺規責杖再重，你不能悟，不過是讓他人手中平添血債。”苦戒用盡力拉起虛生，嘆息道：“你若真有悔悟那日，自會去佛前懺悔，又何需那棍杖一百。”

“弟子終不能悟呢？”虛生倒非故意擡杠，只是擇的路要回頭，到底已是不能的。

苦戒聞言未見絲毫失望，超然道：“天若註定，強求無用。”

虛生低眼看著苦戒手中撥動的佛珠，似是玩笑地問：“師父不怕弟子辱了少林的名聲嗎？”

“色相皆是空，何懼俗塵語。”

虛生淺笑唏噓道：“心中無謂，可世人障目，且看隱世山莊便知。”

苦戒緩緩擡眼瞧看了會兒虛生，眼中猶未見波瀾起伏，淡淡一笑，從容地開口：“如果有那一日，也不過是給少林的考驗，與人無關，笑待對之就是了。”苦戒笑得慈霭溫然，“為師信你，行事定有分寸。”

屋外的紛雪簌簌作響，凸顯的屋內格外沈靜，時光在兩人對視中流逝，良久虛生直起身，走到榻前的正中央，連扣三下頭。若說斥責於人頗具威懾，那麽對虛生而言，苦戒的綿綿細語更為振動，即使早已下定決心，此時也多少有了細微的動搖。

苦戒始終盤坐而坐，見虛生起來，徐徐道：“你難得下山，今日既然有空，留來陪為師誦讀幾遍經吧。”虛生二話不說地跪地，只言一“是”字。

苦海和苦難站在檐下，聽到裏頭誦經聲越來越輕，從兩人合聲漸為一人，直至無聲。沒多久，身後的門被緩緩打開，虛生自屋裏沈重地走出，左右各掃了眼，聲音喑啞道：“師父……坐化了。”話音未落，虛生被猛地擠開，轉而屋裏傳出悲戚地呼喚聲。

虛生恍惚地繞過寶殿，穿走在寺裏，走到西苑外再沒人煙的地方。他忽然軟了腿，踉蹌地挪動兩步，背撞上冷冰冰的青石紅墻，身子逐漸下滑，終是坐落在冷雪中，身旁是深陷進對雪中步步走來的腳印。

忽如其來的一百零八聲鐘響，不僅讓少林寺眾僧心中蒙上一層陰霾，更是讓季室山腳的百姓聽的心顫淒哀。少林方丈苦戒的圓寂，不出一日就傳遍了武林，熟識者無一不心傷難受，僅有數面緣的武林人士亦是哀婉，連朝堂都大為驚訝，孟帝更是親自寫了哀辭讓人六百裏加急送往少林。懷明墨聞得消息時恰逢是正要回柳縣的路上，當即讓鄭豐年和辛裏晝夜加鞭往柳縣趕。

一連七日，虛生把自己關在枯草廬中拒不見人，不論是聽到消息焦急趕來的沈香，還是折返回來的花星樓，真情實意亦或虛情假意的來客，皆是吃了閉門羹，只在屋外喝上杯子規奉上的涼水，終見不到人。虛生的反常舉動驚動到無知樓上下，辯機先生和宮先生先後求見未果，連隱於幕後的肖去華、史觀都無法不顧前來，仍是沒能見到樓主。

直到第七日午後，霜雪初霽，虛生才推開房門走出枯草廬。沈香見自家樓主氣色如舊，未見憔悴，這才稍有放心，半刻不敢耽誤地飛鴿傳書給五學書院。

時近臘月越發凍人，虛生依然只著件薄僧衣，瞥眼沈香，沈靜道：“都有誰已到少林了。”

“陽明派掌門和劍宗宗主三日前到的，季鐸瑞和安婧玥今早剛到少林。”沈香靜默片刻等虛生發問，卻見虛生如同沒事人般不在意更不問，不經意地扁嘴沒趣道：“季先生正同石枯道人策馬趕來，季家其他兩位爺因有事脫不開身，所以沒能前來。”說罷這幾人就閉了嘴，其他人連沈香都不放在眼中，自然不足為道。

虛生默默應了聲，“季家三爺，獨來季鐸瑞一個？”

沈香臉上露出一絲狡黠，似是替季家埋怨道：“始作俑者不正是樓主你，給隱世山莊填了這麽大的麻煩，季家長輩到小輩哪還來閑情逛季室山。”

沈香一向喜怒不形於色，連虛生見過她笑得次數也不過寥寥，所以眼下她面無神色說著戲言，畫面實在古怪。虛生背手遠眺古柏許久，忽地手一提勁，隨風微搖的佛珠串瞬間環竄上他右腕，語氣冰冷地開口：“你膽子是越來越大了，敢試探起我來。”

“屬下不敢。”沈香立刻垂下雙眸，依舊面不見色，握赤虹劍微一瑟縮，“宮先生每日會把懷公子行蹤飛書給您，所以屬下才沒匯報，不言絕無試探您的意思。”

嘶叫的矛隼在空中盤旋數圈，忽如賊星般兇猛下沖，直朝虛生襲來，展開的羽翅刮起陣陣陰風掃起虛生衣擺。可就在雙方距離咫尺，矛隼突然減緩了速度，如只雀鳥般停落在虛生肩頭。待虛生取下它腳中紙條，這只翺翔在天際的霸主竟發出咕咕聲，直到虛生撫摸胸口才消停。

虛生睨了眼紙條上的字，趕人道：“懷明墨午後到柳縣。近來上少林的武林人士眾多，你躲藏好了，別輕敵被人發現，徒惹麻煩。”

“是，屬下告退。”話音未落，沈香已沒了身影。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）