北地一行, 等白蕪再回到京城的時候，已近年關。

趕至京城郊外的時候, 夜色已深, 城門早早就落了。別無他法，白蕪只好下令侍衛們就地駐紮，休整一夜再行入城。

走出臨時搭起的帳篷, 白蕪抓緊鬥篷邊緣, 仰頭看著城門。

也不知是不是邊境那突如其來的戰事，大梁境內的年味都沖淡了許多, 一路以來行過的所有縣城，都有一種說不出的雕敝感, 百姓們神色倉皇，大多閉門不出。如今來到了京城之外，看著那兩個紅彤彤的大燈籠，反有種荒誕的熱鬧感。

就像是病氣纏身的女子臉上的胭脂，好看歸好看, 總也掩蓋不下行將就木之感。

“在想什麽？”

身後忽然想起一道聲音。

未及回頭, 腰間就被扣上一雙手, 後背抵在溫暖的胸膛上，白蕪抿唇笑笑。

霍旻辰低頭與她對視, 眼眸深邃, 只認真註視著她一個人，像是帶著她跌進萬重星海。

也不知是否是錯覺, 似乎從他發噩夢的那一夜之後, 霍旻辰的態度就有了細微的變化。總是淡漠的神色, 在望見她時, 好似會浮一層細碎的笑意。

輕咬咬下唇, 白蕪順勢靠在他身上，“也不知，沈將軍戰況如何。”

腰側的手立刻捏了捏。

“嗯！”白蕪吃痛悶哼，急忙擡頭。

便看到霍旻辰緊繃的下頜，“哦，是想別的男人。”

經他的嘴一說，好好的擔憂就莫名成了旁的心思，白蕪忍不住嗔他一眼。

渾然不知自己唇側含笑，斜斜往上看的樣子有多勾人。

霍旻辰面色平靜，手掌卻不動聲色的收緊，無形中讓她更為貼近自己。

“戰事平定，才能有安穩日子過。”白蕪收回眼，蹙眉低嘆一口氣，“況且沈綾昀於我自幼時一起長大的情誼，我總歸也是希望他平安的。”

目光凝著她，霍旻辰的表情一時有些許的奇怪，“你不希望北涼與大梁開戰？”

“自然。”

驀然低下頭，霍旻辰的聲音略有冷意，“可你明知道，北涼戰力強勁，數年來的休養生息，禮教學術、農桑織造甚至是醫藥舞樂都已超過了大梁。反觀大梁，只學子一案就能斷了諸多士人的心，有何抵抗之力？”

奇怪皺眉，白蕪往前一步掙開他的懷抱，“旻辰，你好似對北涼的事情都很了解？”

瞬間垂下長睫，霍旻辰道：“我是琴師，天南地北都逃過生活，北涼自是也去過一段時間。”

“原來如此。”點點頭，白蕪攪動手指，仰頭看著漫天星空。天際遙遠遼闊，相比之下他們這些人何其渺小，“我知道，滄海桑田，歷朝歷代多少亡國之事。可即便是大梁的氣數到了盡頭，我也希望這場戰爭遲一些，輕一些。”

訝異挑眉，霍旻辰不免錯愕的盯著她看。

她對此的淡然通透，倒實在是不合身份。

擡頭看天，白蕪並沒有發覺他臉上的情緒，只是裂唇而笑，“別的不說，若真是到了亡國之日，我這個長公主怕不是得早早一根白綾吊死。所以還是希望那北涼皇帝野心小些，讓我順順利利活到九十歲。”

“這樣，我們就能相守到九十歲！”白蕪突然轉頭，瞇著眼沖他笑。

倉促的收斂起表情，霍旻辰下意識的問：“為什麽不求長命百歲？”

“我哪有這般圓滿的好命數。”白蕪笑笑，脫口而出的回答像是理所當然之事。

立即皺起眉心，霍旻辰十分不願再與她說這些事情。

仿佛生平第一次生出了退縮逃避之意。

他突然攬緊白蕪的腰身，足下發力，帶著她騰空而起。

掠過身下站崗的侍衛與驚叫的淮橘，朝著不遠處的村落而去。

事發突然，白蕪嚇得立刻抱緊他，死死的閉上眼睛，“幹什麽？”

“帶你……偷琴。”

呼嘯的風，將他的聲音吹出了一種從未有過的恣意，白蕪一時晃了神，辨不清他到底說的是偷琴還是偷情。

腳下終於踩到了實處，白蕪心臟撲通亂跳，捂著心口睜眼。

他們似乎闖進了一家空置的農戶家，簡單的院落裏布了一層灰，曬在外面的被子沒有收，表面的布都爛了，墻角邊的雜草倒是長得茂盛。

民生艱難，流離失所的逃難者和慘遭橫禍的喪命鬼可不在少數。

沒等白蕪發完慨嘆，霍旻辰就推開門屋門進去。

縱然是此處沒人，可頭一次做此等偷雞摸狗之事，白蕪也不免緊張起來。提著裙子小心的亦步亦趨跟上去。

“還有鄰居呢，我們會不會被發現？”

前面的霍旻車則已經摸出一個火折子，踢開腳邊散落的書本，徑直往裏。

周遭都黑漆漆的，白蕪做賊心虛，忙追上去拉緊他的袖子。

聽到任何的響動，都要驚得跳一下。

走了十數步，霍旻辰終於不堪其擾的停下，無奈轉頭，“殿下，沒人會發現的。”

“尋常的百姓家，怎麽會有琴，我們快回去吧。”白蕪卻壓低聲音，在他耳邊絮叨。

忽略她的話，霍旻辰索性拖著她前行，一把拉開櫃子。

“說不定等會主人就回來了，我們還是……”

“阿蕪。”霍旻辰打斷她的話，伸手往櫃子裏一撈。轉身看向她，“這是什麽？”

定睛一看，白蕪喜不自勝的笑道：“琴！”

落地之前，霍旻辰就仔細看過了，此處的小院落裏那些無人打理的野草，並為是雜草，應是蘭花，想來這屋中原本住的就是個喜好風雅之人，果不其然找到了琴。

眉梢輕挑，霍旻辰惋惜一嘆，“本想為殿下奏一曲的，不過殿下說的對，不能被發現。”

眼看著他說完就要將琴放下去，白蕪忙撲上前，連同他的胳膊一起抱在懷裏。“別！”

耳邊似是響起了一聲輕笑，緊接著，額頭上便傳來輕柔的觸碰。

吻轉瞬而逝。

單手抱著琴，霍旻辰反手握著她，拉她一同回了院落中。

不顧衣衫沾染灰塵，隨意坐在月下，萬千星辰為他作陪。

白蕪情不自禁就失了神。

琴聲漸起，與他之前僅有的兩次奏樂不同，這次的琴聲歡快而溫暖，他素白的手指在琴弦上跳躍，就像是冬日花燈中的燭火，引著飛蟲靠近。激烈不在，平和的像是涓涓溪水，流淌過朵朵繁花。

沈浸在樂聲中，白蕪的身體忍不住跟著晃動，眉眼俱笑。

一擡眼就看到了她的笑顏，剎那間，霍旻辰再也壓抑不住心中萬物的生長。

他原本有更大的野心和抱負，屬於更為寬闊疏遠的天地，周遭熙攘。可此時此刻，他心甘情願的縮在這小小的農家後院，用一把偷來的粗制古琴，奪她片刻展顏。

霍旻辰無可奈何的，輕嘆了一口氣。

咚——

最後一個音落下，萬籟寂靜。

白蕪欣喜萬分，迫不及待的就要向他靠近，眼尾一瞥，冷不丁變了臉色。

一旁的鄰人家，已經燃起了燈，看人影就在靠近門窗。

“完了，要被發現了。”心頭一慌，白蕪不安的說道。

“我有法子。”

霍旻辰輕笑著回應。

不等白蕪細問，她的胳膊突然被人拉住，整個人失了重心朝下跌去。

“啊！”

嚇得放聲尖叫。

身軀穩穩落入了一個熟悉懷抱，他的氣息就襲在自己面上，白蕪不由得閉上了眼，將唇迎上去。

耳朵卻聽到遠處的細語。

“有鬼，有鬼！”

鄰居猛地鎖住門窗，連蠟燭都熄滅了。

驚愕睜眼，白蕪正對上他戲謔的眼眸，“殿下方才，是想親親在下？”

“我才沒有。”急忙否認，白蕪羞惱的撐著他的胸膛就要起身，眼看將要站好。

腰突然被一托。

重新跌回他的掌間，恣肆親吻襲上。

“無妨，我想。”

含著她的下唇，霍旻辰雙眼輕瞇，音色靡靡。

過了許久，白蕪才被松開，無力的靠著他平覆呼吸。

頭發被一下下輕柔摸著，她迷蒙間聽到問話。

“再過不到一月，就是上元節了，阿蕪想要什麽？”

眨眨濕潤的眼睛，白蕪呢喃著小聲答：“我以往過年，總是不能好好看場煙花。”

“好。”

他極輕的應聲，像是能被最緩和的夜風吹散。

——

旭日初升，城門大開，公主回京。

沈綾昀了雖說帶走了最精銳的士兵，卻也留下了信得過又心細的將士，早早就派快馬先入京，一人回宮中稟告，一人去長公主府請來依仗。

坐在車輿之中，白蕪能從垂下來的帷幔外，看到道路兩旁膜拜的百姓。

其中竊竊私語，無不再說她北行的功績。

舟車勞頓，面聖之前自然得先去府中沐浴更衣，車駕停在了長公主府前。

淮橘帶著侍女們一道，擁著白蕪入內。屋中隔著屏風的浴桶熱氣四溢，其中撒著花瓣，一旁擺放好了成套的梳子和首飾，周遭等候服侍的丫鬟們眼中，滿是尊崇。

白蕪看的真切，低頭兀自笑了笑，可惜她到底沒有讓人侍奉的習慣。“都下去吧。”

沒有理會小丫鬟面上流露出的失望，白蕪趕走所有人，寬衣縮進了浴桶中。溫熱的水，瞬間能擊退體內的疲憊，白蕪情不自禁的喟嘆一聲，放松閉上雙眼。

只是惦記尚且需要入宮回話，白蕪略緩了緩，便開始加快動作，沒過多久走出浴桶穿上中衣。

擦拭著滴水的頭發，白蕪剛想要喚淮橘進來，反倒聽到她的敲門聲。

“殿下，福順公主來了。”

——

霍旻辰是跟著侍從一行人走入京城的，回長公主府的時候，白蕪都已進去沐浴。

捏捏眉心，他自若的朝主屋而去，府中的人都知曉公主對他放縱，自然也沒有阻攔。

可在他踏入小院之前，沒想到另有一人阻下了他的步子。

“霍郎君，月餘不見，不知可否思念我？”

少女聲音含笑，嬌俏明媚的樣子，好似真的是泡在蜜罐中的無憂公主。

霍旻辰轉過頭來，扯了扯嘴角，“福順公主，如此心急？”

姣好的面容立刻有一絲裂縫，白馥壓抑住心火，笑道：“我已明了，刺殺失敗不是你的錯。”

這句話倒驚起了霍旻辰，他挑眉，“哦？”

“可無論如何，總歸是未能達我所願，你我之間的交易，就不能完全算數。”

冷眼看著面前這張漂亮的臉，霍旻辰掐住指尖，“福順公主的意思是？”

“你還得為我做一件事。”

“什麽？”耐著性子，霍旻辰沈聲問。

啟唇一笑，白馥看出他隱忍的怒氣，心情大好，“尚未想好。”

倏然瞇起眼睛，霍旻辰唇角緊繃，強壓下心中翻湧的殺意。

“白馥。”

臉上笑意正深，身後又響起了另一道熟悉女聲，白馥轉過身來，心情甚好的欠欠腰，“姐姐，一路辛苦。”

剛換好衣服，梳妝完畢，白蕪就迫不及待的趕來。望見他們二人相對而立的時候，心不受控制的紮了一下，喚她一聲便站在原地不動，安靜的看向霍旻辰。

在她出現的瞬間，霍旻辰就松下表情迎了上去，立於她身後。

白蕪無聲的松一口氣，戒備的看著白馥，“你來做什麽？”

看她面色不善，白馥突然捧腹大笑，指著她身後的霍旻辰，“連想要殺你的他都能心無芥蒂，姐姐，你又何苦這般敵視我？”

極為誅心的話。

嘴唇動了動，白蕪忽得伸手牽住霍旻辰，臉上笑意淡淡。“可我還活著。”

嬌美的笑容瞬間消失，白馥陰沈盯著她，猛然上前半步。

霍旻辰神色微緊，下意識側身，做出相護姿態。

輕嗤一聲，白馥又驟然恢覆無辜模樣，沖她揚起兩根手指。

“我這次相迎，是來告訴姐姐兩件事的。先說壞消息吧，最後給我找的殺手錢財，命令他不準你返回京城的，是母親，你的親生母親。”

身軀微不可察的往下頓了半寸，白蕪死死咬住嘴唇，臉上立刻被沈重悲哀籠罩。

另一側的霍旻辰也是大為驚訝，瞪大雙眸看她，眼底生出些荒謬的同病相憐。相牽的手情不自禁緊縮，就像那夜他曾向她索取溫暖一樣，竭力想將自己的溫度也傳給她些許。

唇角的梨渦似是盛了鴆酒，白馥笑嘻嘻擺擺第二根手指，“這樣算來，第二個就算是好消息，皇後病重，命不久已。”

渾身的血液立刻凍住，白蕪呆楞的瞪大眼睛，耳鳴不止。胸口傳來悶悶的沈痛，她在令人眩暈的嗡鳴聲中，輕輕的嗚咽一聲。

收回手指，白馥眼底是深深的得色。她不是將要去面聖，好好承受一番群臣褒獎嗎，作為妹妹，當然該先來送份大禮。

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