“我家是此地有名的富商。”那少女便從頭說起, “適才你看到的那條長街叫船市，早先時候並沒有鋪子——那會兒桃花樓近郊三裏全是荒地，往下去三百裏外才有個小碼頭。我祖父搬遷至此後，買下了這塊兒地, 修了碼頭, 之後又修了桃花樓, 此地才漸漸繁榮起來……”

她說著, 忽就不耐煩起來, “這些廢話不說也罷。”

樂韶歌忙道, “別, 我很喜歡聽, 你接著說。”

那少女疑惑了一下, “真有人喜歡聽廢話？”

樂韶歌笑瞇瞇的指了指自己。

那少女糾結了片刻, 竟是有些嫌棄這喜好，卻還是接著說下去, “那會兒還沒鋪子——東西兩邊來的行船停泊在碼頭上，商販們便下船來桃花樓吃酒。天南地北的聊一聊。便知道各自要往哪兒去, 打算去買什麽、賣什麽。往往不外乎彼此船上有的, 或是彼此有熟門路——行商講究的是短平快。路途越短周轉越平順，錢來的就越快。能不必出關，在此就將貨物賣出買進自然最好。然而人生地不熟的，行商中又多巧詐之人，卻不敢草率互相做買賣。”

“嗯嗯。”

“而我祖父曾隨使團出使，算是官身。又有恒產有名望，是個一諾千金的老成人。便有些熟客請祖父作保，做成了許多雙贏的買賣。久而久之，祖父的名聲便越傳越遠。往來行商來到此地, 先到桃花樓遞船帖——將船上貨單隨名帖一道送來，請祖父引薦可靠的買賣人。”

“嗯嗯，這個我聽過！就是掮客對不對？”樂韶歌初入紅塵，聽了許多新鮮詞匯，正迫不及待想用一用。

少女糾結了片刻，“……就你聰明！”

樂韶歌不解她為何不痛快，下意識擡頭向樂正公子求助。

樂正公子唇角一勾，似是很愉悅。

樂韶歌：……？

“掮客”一詞令少女很是糾結，特地強調了一遍，“……祖父是士紳。”隨即又自暴自棄般，“算了，其實就是個掮客，不過比旁人體面富貴些罷了。”便又接著道，“往來停留的商船越來越多，祖父便又修建了船市，方便行船卸貨買賣。你適才所見那一整條街都是我家的，鼎盛時四方異寶都在此買賣，日流水百萬兩。我年少時祖父修建舍利佛塔，光給塔身貼金箔，就貼去足足八百斤金子。”

就樂韶歌所見，那長街雖熱鬧，卻並無如此繁華盛景。更未見附近有什麽金光燦然的寶塔。

不過，三十年對修士只是彈指一揮間，但對凡人而言卻足世事變遷，滄海桑田了吧。

便依舊點頭，“嗯嗯。”

那少女便又道，“那佛塔馳名海外……”隨即一笑，“有潑天的富貴，便有鼎盛的文雅。父親身邊漸漸便聚集起文人墨客，待哥哥長大，所交游的文士更是數不勝數。祖父敬重讀書人，我跟在祖父身邊長大，也仰慕文采斐然之人。待我十五歲時，桃花樓已是吟詠送別的勝地，題詩壁每七日一清，清下來的題詩牌全都送到我的繡樓，由我篩選出喜歡的，重新謄錄裝裱，送回桃花樓懸掛起來——父親寵溺小兒女，此舉並無什麽深意，只是應允我的請求罷了。而我那會兒也只是單純向往這般文采風流……”

她述說往事時分明很是文靜青澀，同先前潑辣哭訴，抱人大腿的模樣判若兩人。

“可惜我資質駑鈍。”她頓了頓，覆又露出辛辣嘲諷的模樣，“真正玩弄文字的人，無需你寫什麽說什麽，只消看你選了那些詩篇，便能洞悉你的性情偏好——我自認為不過是挑了幾首詩，殊不知，自身品性喜好早已被有心人摸透了。”

她似是沒料到自己能說出這麽透徹的話，又怔楞了半晌。

見樂韶歌還在等，才又繼續說下去，“……是我偏頗了，他也未必如此處心積慮。以他的才學，只怕一眼便能看穿挑詩之人的偏好。於是隨意題幾首戲作，作弄一二，也是常事。只怪我眼淺，”她苦澀一笑，“他那幾筆戲作，已令我驚為天人。”

才觸及往事，她便自怨自艾起來。

——明明先前還說是“胸中一口惡氣”。

“我便央求了兄長，讓我見一見到底是怎樣驚才絕……”她說著便擡頭看了一眼樂正公子，隨即不自覺的改了口，“怎樣的才子，竟能寫出這樣好的詩。”

樂韶歌：……

懂了，是才子佳人的才子。

這些小姑娘就是話本看太多，總覺外頭的年輕才子一個個的都風流美貌，等著與她浪漫邂逅一見鐘情。

指不定在見面之前就腦補了無數細節。

腦補得美好甜蜜還好，能夢醒得早些。就怕腦補得磨難重重，虐戀誤會至死不渝，做妾不悔。那就難辦了。

“結果如何？”樂韶歌不由心有餘悸的問道。

那少女回憶往事，竟難得露出些笑容來，“……和我想的一樣。”隨即又瞟了一眼樂正公子，下意識的便補充，“那會兒我小，眼淺。他在我認得的人裏，真的已是頂好的了。”隨即又自我辯解一般說道，“也不怪我眼淺……你隨便找個人問問，天下有誰沒讀過劉穆之的詩？”

她便接著說，“那會兒他年方弱冠，才名遠播海內。在知曉是他之前，我便已讀過他的詩集了。他已明經及第多年，只因年紀小，一直沒去應吏部試，尚未授官。白帝城是小地方，這樣的才子來到此地，自然人人結交。我兄長有心應試，更是求之不得……幾次交游之後，終於互道好友。他便來我家中拜訪長輩。我提前得知行程……便設法在園中同他相遇了。”

“他生得極好——在凡人裏，極好。我心裏很歡喜。”

而這少女也生得清麗柔婉，容色動人。

“……他本意由此地入川，沒打算久留。但，也許是因遇見了我，便改了主意。我兄長真心同他結交，得知後大喜。知他沒有固定的住處，便邀他來我家別院小住。他順水推舟，應許下來。”

“那別院同正院兒之間只一墻之隔。”

“沒多久，他便又來拜訪。這一次真的是偶遇——他匆匆塞了帕子給我，帕子裏包了玉佩。”

“……再之後，他便央丫鬟幫他送詩進來。”

“……再之後，他便央我給他留門。”

這時那少女忽的又露出厭惡的神色，“後面的就不必細說了吧。”

樂韶歌：……

“嗯。”

雖說人之性情迥然不同，很難用男人或者女人來概括某種行事手法。但聽音識意，樂韶歌直覺這小姑娘所謂喜歡、所求“兩心同好”之中，怕是並不包括“偷歡”二字。這種發展是由誰主導的，根本一目了然。

那少女兀自懊惱著，面色不覆柔善哀怨——倒是又回到先前說“胸中一口惡氣”時的表情了。

片刻後突然喝了一聲，“住嘴吧。”

樂韶歌眨了眨眼睛，忽的意識到些什麽，不覺又擡頭看向樂正公子。

樂正公子顯然也意識到了什麽，傳音入秘，“別做聲。”

樂韶歌忘了自己還有這技能，一旦想起，立時便領悟過來。

便也傳音回去，“嗯。你怎麽想？”

“且再看看。”

“有話直說，別眉來眼去的私下傳音說人壞話。”那少女卻又不悅的插嘴

樂韶歌心中又一動——這少女言辭間全是凡間瑣事，並無接觸過修士的跡象。便問，“你怎知我們是在傳音？”

“猜也猜到了。——你還聽不聽了？我剛說到關鍵呢。”

樂韶歌便姑且放下心中猜測，點頭，“嗯，你繼續說。”

那少女閉目兀自醞釀了一陣，再睜開眼睛時，便又神色淒婉。

“初時海誓山盟，柔情蜜意。然而相會三個月後，他漸漸便來得少了。不久又搬出了別院。”

“我打探出他的住處，借著禮佛之機偷偷前去見他，向他詢問緣由。”

“他說，京中有變，他準備回京應試。憂心感情日深難以割舍，故而忍痛與我分別。”

少女頓了頓，再次解釋，“那會兒我小……不知這是借口。只說，此生非你不嫁，天涯海角我都跟著你。”

“他似是又被打動了。相會月餘之後，忽有一日他嘆息憂愁，說起他年少喪父，母親含辛茹苦將他養大，他有光耀門楣之責在身。必須得動身回京，不能再拖延了。”

少女再次閉上眼睛，平覆情緒，“……我便同他私奔了。”

“他一路上時喜時怒，變化無常。我漸漸意識到——他也許是嫌我累贅了吧。”

“不久之後，我病倒在途中……”她語氣艱澀，停了許久，才又道，“他忽又溫柔起來，悉心照料，寸步不離……幾日之後，他說去為我抓藥。臨走前幫我掖好了被角，叮囑我安心入睡。”

“……他去得有些久。”

“我躺在客棧裏等他……後來，房間裏便進了賊。”

許久之後，她才又心如死灰的說道，“……我沒有力氣掙紮。”

“……不過我應該咬斷了那人的舌頭。大概咬得太用力了，一口氣沒上來……再醒過神來時，就變成了現在的模樣。”

樂韶歌不知該怎麽安慰她才好。

擡起手想拍拍她，察覺到她眼神瑟縮，忙又把手收回去。

道，“要我幫你報仇嗎？”

少女糾結了片刻，“……也沒什麽好報的。我依稀覺著，那賊應當已經死了。”

樂韶歌想了想，便又問，“那，你是對劉穆之心懷遺恨？”

“不可能不恨吧！”那少女再度不耐煩起來，“我想了很久才想明白——祖父去世後，我家便漸漸落敗了。何況便如你所說，縱然祖父在世時，我家也不過是掮客、商賈。他說他要光耀門楣，支支吾吾的想走，仔細想想，不就是嫌棄我出身低微配不上他嗎？可恨我經事太少，聽不懂這些彎彎繞繞，否則定不會死皮賴臉跟著他。可他和我之間最沒羞沒臊的事都做了——為何這種話反而不能直說？”

樂韶歌猶豫了片刻，“也許是你想多了呢？他未必真有此意。”

“他有。”少女緩了緩氣息，道，“你道我懵懵懂懂當了這麽多年鬼，為何這會兒才清醒過來？”

這樂韶歌還真不知道。

“因為我看到了一封信。”少女道，“一封議親的信——就寫在他同我如膠似漆時。他知道自己要娶別人。他誘騙我同他茍且，從一開始便存了始亂終棄之心。怪我蠢，聽不懂他幾番推諉暗示，還以為他真有難處。一心想同他天長地久，為此不惜和他私奔。殊不知這令他越發為難，他幾番想擺脫我而不得，才會喜怒無常。直到我病倒了，他以為自己終於能解脫了，待我才略好了些。誰知我纏綿病榻，卻總是不死……”

“……那賊縱然不是他故意招來，只怕也正合了他的心願。”少女滿懷怨憤，“可他既已做好打算，為何不直言相告？為何還要帶我私奔，要誤我一生！”她說，“我要報覆他，我要讓他付出代價！”

樂韶歌斟酌了片刻，先問，“……你想讓他付出什麽代價？”

若是殺人，她可能做不到。

少女楞了楞，片刻後郁卒的說道，“……我還沒想好。總之是很慘重的代價！要看他究竟害了我多少……”茫然了片刻，又惡毒道，“我要十倍奉還！”

雖笑出來很不應該，但樂韶歌一時真有些心疼的想笑了。

——這小姑娘陳述中自卑多過怨恨，其實已將大部分過錯都檢討到自己身上了。

這樣的性情，沒有直入輪回，卻變成了索債的鬼——她所謂“清醒過來”的緣故，只怕遠遠不是看到一封信這麽簡單吧。

樂韶歌便又凝神聽音。

然而體內經脈不暢，一時竟不知自己原本打算聽些什麽，該往哪裏聽。

……失憶果然還是很誤事啊。

“好，我會先幫你查明——他害了你多少。”樂韶歌道，“然後再和你一起商議，到底該如何報覆他。只是那封信——你是在哪裏看到的？”

作者有話要說：  果然一天不寫手就生了。

總之，先逃了……

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