禿葉季已經逝去，冰雪融化殆盡，白天一天比一天長，灌木的綠意愈來愈濃。

烏爪的肩膀已經痊愈了，他和巴利又開始外出捕獵了，徘徊於黃昏的草地之上，看著巨大的棕白□□頭鷹呼嘯而過。

有一天接近傍晚時，當他們還在充分享受一天中最溫暖的陽光時，遠方傳來的一聲模糊的叫聲驚起了他們。

“巴利！烏爪！”

烏爪看了看周圍。叫聲似乎來自遠處的籬笆。他蹲伏下來踱步於草地邊緣，用嘴巴嘗了嘗空氣。前面有幾只貓。乳臭味幹，還有寵物貓的味道…

“是我們！”兩個毛茸茸的身影從樹籬後跳了出來，一只是淺橘色的，另一只是鴿子灰的虎斑貓。

烏爪驚喜地眨巴著眼睛：“萊利？貝拉？你們在這裏幹嘛？”一個較高的身軀在他們後面。“他們堅持要來見你們，”紫羅蘭解釋道，但聲音怪怪的：“希望你們不要介意。”

巴利跳上前去與妹妹碰了碰鼻子。“介意？一點也不！見到你再好不過了！”他看著正在嗅著長長的青草的萊利和貝拉，“但是…上一次看到他們不是有好幾只嗎？”

紫羅蘭的眼睛蒙上一層陰影。“露露和斑點已經去新家了。”她眨了眨眼睛：“但我們有時候還是能看到他們，他們活得很自在。至少我知道他們在一起。”

貝拉跳到烏爪面前。離上一次見面她長了不少；她的腦袋已經到他的肩膀了。她要比她的哥哥高，更苗條，她的下巴很尖，似乎在暗示自己不服輸的氣節。萊利還保留著一些幼崽時殘留的痕跡，但他現在已經擁有了寬肩膀和強健的腿。

“我們能去農場嗎？”貝拉懇求道：“來這裏一趟要走很長的路啊，我就是想捉一只老鼠！”

“我快要餓死了！”萊利喵道。

“當然可以，”巴利呼嚕道：“你們想呆多久就呆多久。我們有很多食物，供你們睡覺的溫床。”

紫羅蘭打了個鼻息。“是挺不錯的；我們不會打攪你們超過一個晚上的。我不想讓我們的兩腳獸們擔心太多。”

他們一起走向谷倉，萊利和貝拉跑在前頭，一遇到新東西就停下來瞧一瞧。當他們第一次看到奶牛的時候，他們的眼睛如銅鈴般大，烏爪看到這一幕忍俊不禁。

“這麽大！”貝拉喘息道。

“你確定它很友好？”萊利盯著牧場一端的動物小聲說道。

“恩，它不會想和你說話，”烏爪喵道：“但我很確定它們也不會吃貓。你覺得呢，巴利？”

這只黑背相間的公貓故作思索了一會。“我記得有一次你差點被拉斷了尾巴…”他喵道。

“什麽？“紫羅蘭尖叫道。

“太神奇啦！”貝拉喵道：“跟我們講講吧，烏爪！你用武士技巧打了奶牛一頓？”

紫羅蘭看上去有些激動。“很抱歉，他們有些癡迷於過去那些住在森林裏的族群的故事。有一只寵物貓很喜歡談論他們——我想你以前應該見過。斯瑪。黑白相間的厚毛，對吧？”

烏爪點了點頭，記憶如泉水般再次湧現。”對，他是火星在加入雷族之前的一個朋友。“

“我們也想加入雷族！”萊利宣布道：“我們很勇敢，又能打，我還能不知不覺地接近貝拉呢！”

“我也是！”貝拉打了個鼻息：“你的聲音大的就像…就像…”一陣狗叫聲劃破了空氣，嚇得貓兒們一跳。

“就像狗一樣！”貝拉宣布道。

紫羅蘭蜷伏下來，這陣勢是要起跑，但巴利將尾巴放在她的肩膀上：“沒事啦；他們被栓得好好的。他們就是喜歡自己的叫聲罷了。”

狗兒們直到兩腳獸們從紅房子裏走出來才消停。

“來吧，給你們看看我們的谷倉。”烏爪喵道幼崽們第一次看到巨大的木質巢穴時眼睛睜得大大的，一聲不響。幾乎所有的幹草都已經沒有了，谷倉的最遠端被陰影覆蓋。

紫羅蘭打了個哆嗦：“這裏有一點驚悚啊。”

巴利呼嚕道：“別擔心；和我們在一起時會很安全。這些兇狠的老鼠在我們在這裏時不會為非作歹的。”

“兇狠？”貝拉重覆道，她似乎很高興。

“也不全是，”烏爪喵道：“但他們有時候也很難捉的。想看我捕獵嗎？”

“好啊！”萊利和貝拉喵道。

“我帶你看看我們的窩。”巴利對紫羅蘭說道。

“你可以在這裏歇一會，烏爪會給你找吃的。”

烏爪帶著孩子們來到谷倉背面，這裏的陰影十分濃重，幾乎能感受到它們壓在他的身上。兩只年輕貓盡力不發出聲音；貝拉的腳步十分輕，萊利比烏爪想象得做得更好，。老鼠的氣味飄蕩在空氣中。烏爪找到了一條新鮮的氣味一路追尋到拐角處。

“站著別動。”他對萊利和貝拉小聲說道。他蜷伏進入捕獵姿勢，悄悄地埋伏到老鼠味最濃的小洞旁。他最近受傷的那只肩膀還沒好全，所以他便將重量分散到他的其他三條腿上。聽力所及之內，能聽到細微的聲音。一只尖尖的鼻子出現了，上面的胡須抽動著。不一會，老鼠竄出了洞穴。烏爪猛撲上去咬斷了它的脖子。感謝星族賜予我這只獵物，他想到。

“你在說什麽？”萊利問道。他點著腳尖伸長脖子看看烏爪捉沒捉到。

烏爪叼著老鼠站起身來。他沒意識到居然說得這麽大聲。他不記得上一次感謝星族是什麽時候的事情了。“沒什麽，”他喵道：“你們想帶它回去嗎？”

萊利和貝拉興奮地蹦上前去將老鼠拖到幹草堆上。紫羅蘭看上去很驚訝。

“你們抓的？”

貝拉放下老鼠。“不是，”她喘息著說：“但我們看著烏爪捕獵的！他真是太機智啦！”

“他捕獵起來就像個真正的武士！“萊利宣布道。

烏爪打趣的呼嚕著。這只寵物貓見過武士捕獵嗎？

“獵得漂亮。”巴利評價道。

“等我成為武士的時候，我要和烏爪一起捕獵。”貝拉尖聲說道。

“別再說了，貝拉。”紫羅蘭嘆息道：“這裏不會再有武士了，還記得嗎？”她瞥了一眼烏爪：“我知道你曾經是，當然了，你現在不再是了，對吧？”

烏爪搖了搖腦袋：“恩，恩，我不是武士。”

萊利眼睛發亮：“但那不意味著我們不能成為武士！你可以訓練我們，烏爪！我們很努力地，我發誓！”

貝拉點了點頭：“我們一切都聽你的，練習格鬥技巧和捕獵動作。我們甚至不在意做黎明巡邏！”

烏爪眨了眨眼：“哇。斯瑪告訴你們的可真多。”

“哦，對啊，”萊利喵道：“他說我們可以成為像火星一樣的武士。”

“但雷族已經走了。”紫羅蘭加入進來：“斯瑪沒有權利鼓勵這些白日夢。我不在乎你們的捕獵與戰鬥，只要不傷到就行。但你們是要被送到好的家庭裏做寵物貓的，就像我一樣，這本身也沒什麽錯。”

但這裏面有錯！烏爪發現自己十分想回答。為什麽每一只貓非得在他們能在野外獨自生存，為自己捕獵，保證自己安全，不被拘束於一個兩腳獸巢穴的情況下當一只寵物貓呢？

巴利正將幾塊幹草積聚成堆。

“來吧，你們應該趁老鼠還熱乎的時候吃了它。今晚就和我們一起睡吧。”

“我們在黎明時離開，”紫羅蘭刻薄地喵道：“我們得趕在兩腳獸們認為我們永遠離開之前趕回去。”

“但我們不想回家。”貝拉小聲說道。

“那裏是你的家，不是我們的。”萊利抱怨道：“我們想成為武士！”

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