三月初九，和羲同其他選君童的男孩一起，全都住進了沈香閣。沈香閣三個字，在對青都郡的男兒來說，可謂如雷貫耳，所有的君童，都是在這裏被選出來的。

正門進去過了前院，左右各是兩座回字繡樓，這幾座繡樓占地極大，足夠所有的男孩住進去。十進深，隔出了一間間的廂房，每一層還有兩間堂房，堂房向東全是窗，裏面笙簫琴棋，筆墨硯臺，藏書畫卷種種具備齊全。這些男孩都是只身而去，伺候的小侍都是八氏安排的人，每座繡樓分了十幾個過去，伺候他們的飲食起居。

前院的桃花樹漸漸開始雕零，和羲掀開門簾，對著照進屋來的日光忍不住打了個哈欠，同屋住的男子已經離開了，不知不覺地半個月過去了，原本住滿的沈香閣已經去了一半的人。在他看來，之前這些一關又一關的考驗都還不算真章。今天會是見到她們之前的最後一關，也不知道會是什麽。

和羲和其他人一起下了樓，進到前廳，就看到裏頭站著四個小侍，手裏各端著一個玉匣，匣子上有字：謀、術、合、安，匣子裏的字條上寫著這一關的考題，分別考校的是生意場上的謀略，算術軋帳，以最大利益與對家談攏生意，以及出亂子時安撫人心之道。八氏以營商為根本，有此考校不足為奇，大多數待選君童也沒有慌亂，何況只是四擇一。

這裏明處暗處都有人在，都是八氏的人，近些日子來表現出眾的那些名字想必早就已經被報到各家小姐那裏去了。

和羲走上前在算術的木匣中取出了一張字條，交給引路小侍，跟著他朝裏走去。四項中也就這項最不出挑且最為安穩，並不是和羲在其他幾項上沒自信，只是他不想在這關鍵時候節外生枝，除了寧阡越他壓根不想引起任何人的註意。賬簿和算盤都送到了跟前，和羲粗略掃了一眼，數字很是繁瑣，他將算盤挪到了跟前，他這會沒法徹底沈靜下來，心算容易出岔子，還是老老實實用算盤的好。

半個時辰後將軋好的賬簿交上去，和羲離開了房間，回廊的另一頭也有幾個男子在走出來，有人臉色很差，也有人看上去神色不錯，和羲和面熟的打了個照面招呼，就聽得身後又有兩個男孩咬著舌根走出來，“童白棠這次風頭出得這麽厲害，我看到時候說不定會有幾個小姐選他。”

“別做夢了，從來沒有人可以從幾個姓氏玉佩裏頭挑。”

“難道從來沒有人同時被兩個小姐看上過嗎？”

“選君童最不缺的就是男人，她們可能會做這麽自降身價的事嗎？就算真的有，氏族間也會互相協商好的。”

“那倒也是，不過童白棠這次真的是大出風頭了啊，你沒聽到剛才考校謀略的幾個人都誇他了，聽說其中還有寧氏一個權力不小的管事。”

“寧氏啊…”

和羲收回了自己的心神，很快地回到了繡樓內，其他的男孩也在當天陸陸續續結束了這最後一關的考校，第二天一早結果就送了過來，不出所料，剩下的人又去掉了一半。

在這一關出了風頭的人可不止童白棠一個，八氏的小姐們顯然也接到了很多線報。幾天後，沈香閣前廳門廊兩側原本掛著的宮燈被摘了，如今，那裏換上了八枚玉佩。

代表著所有青都男兒夢想的八氏姓氏玉佩。寧氏的羊脂白玉，唐氏的玻璃種翡翠，陸氏的岫巖玉，夏氏的金絲玉…日光下隨風輕輕搖曳著，吸引住了所有人的目光。

和羲定定地望著羊脂白玉佩，深吸了一口氣，寧氏的羊脂白玉佩，而寧阡越的君童玉佩，是紅色繩串平安扣長樂結流蘇穗。

單看玉質就能分辨出八氏的姓氏玉佩，再看繩色和搭配的串珠結穗，就可以知道是哪個小姐的君童，大紅色的串繩，是掌家和既定掌家繼承人才能用的顏色。

早在選君童開始前，畫有這次選君童的八氏各家小姐君童玉佩圖樣的書冊就在坊間大肆流傳，和羲也買了一本，唐氏的玉佩是八氏中最精致的，挑選玉質時也極為挑剔，必須是最上等的帝王綠翡翠，一絲雜質也摻不得。

和羲望了羊脂白玉佩最後一眼，跟著其他人一起穿過前廳來到了花園。八氏的小姐都已經來了沈香閣，這才是選君童真正意義上的開始。

所有剩下來的男孩被分了撥，每二十個人被安排在同一個花廳內，等了大概有一炷香的時候，有一個老仆過來將他們帶了出去，正和另外二十個男孩擦身過去。

“你們之前的表現都已經有人記錄下來了，小姐們若是感興趣，自己會去了解。”

“一會小姐們問你們問題，若是沒指定要誰來回答，那就哪個都能說話，若是小姐指明了要人來回答，沒被點到的名字的記住千萬不要亂插嘴。”

“別整什麽麽蛾子出來，老奴在沈香閣呆了這麽多年，可以告訴你們這一招沒用。”

老仆一路絮絮叨叨地交待著各種事，直到一片空地出現在了花草的盡頭。

八氏到了年紀又不曾選過君童的小姐們各自坐著，大多數的男孩都認不出她們究竟是誰，不過她們座椅的邊上都掛著各自的君童玉佩，只要好好看過圖樣的書冊，根據玉佩就能對號入座。青都男兒們最想嫁的年輕女人一下子全都出現在跟前，大部分男孩都開始臉紅心跳。

就連和羲，也沒能幸免。因為他看到了寧阡越。她穿著一襲藍衣，大概是坐了有些時候，看上去有些懶散，看到他們過來臉上神色也沒什麽變化，只是掃了一遍，沒在誰身上多做停留。

老仆將他們帶到，對著座上的小姐們躬身行禮，示意可以開始，然後退到了一邊去。

和羲這才發現，每個小姐手邊都擺著一份名冊，裏面附有畫像，有幾個人還在翻看，他看了眼寧阡越，誰想正遇上她的視線，一下子四目相對，嚇得他差點哆嗦了一下。

再擡頭看去時，寧阡越已經看向了別處。

倒是坐在她右手邊的女人頗有興致地對著名冊開口問道，“童白棠？宋憐？江淮？你是江氏的人？”

和羲掃過她座椅邊掛著的金絲玉佩，是夏氏的小姐，被她點到名字的幾個男子接連出來自報了家門，最後的江淮小聲道，“回顏少，江淮出身江氏旁系，但是已經出了五服，並不算江氏中人。”

夏顏昭微微挑眉，“你認得我？”

和羲在內心忍不住翻了個白眼，夏氏今年一共就兩個小姐選君童，你那青繩金絲玉佩大咧咧掛在邊上，只要看過圖樣能不認得你嗎？

接下來幾人也就是點了名字認了認人，都是在前些日子表現格外出挑的幾個，走到這一步的男孩的長相基本都是上乘，和羲之前的表現一直中庸，沒人註意到他。

寧阡越還是在那坐著，半點沒有要開口的意思，夏顏昭待得點名字的都認完人，又問道，“我適才問了前面那一批男孩一個問題，可惜沒人的答案讓我滿意，我再來問你們。我們營商，當以什麽為本？”

“自當以利字為本。”

“營商之道，應以誠信為本。”

好些男孩都回答了，夏顏昭面上帶笑卻像還在期待著什麽，顯然這些人的回答仍然沒能讓她滿意，和羲微微一轉念，大概猜到了個中緣由。夏氏是做酒樓起家的，生意多以酒樓客棧飯莊為主，那些回答雖是常理，但對於夏氏這一生意行當來說，更重要的，是客人。

不過想歸想，和羲也沒想去回答，又不是寧阡越的問題，他才不想去逞能。

果然，等到沒人回答了，夏顏昭才嘆道，“你們說的都沒錯，但對我夏氏來說，進店之客，才是根本。”說完，她也沒解釋原因，倒是坐在不遠處，邊上掛著帝王綠翡翠的女人啐了她一聲，“他們才多大年紀，就問這種刁鉆問題。”

這女人是唐氏中人，和唐榭文一樣同屬於文字輩的長房小姐，她轉頭沖那剛才回答誠信為本的男孩道，“要是誠信和利益起了沖突，你要怎麽辦？”

“誠信才是最重要的。”

“但如果你堅持這兩個字會動搖整個氏族的根基，會帶來滅頂之災呢？”

那男孩顯然沒想到會有此一問，呆楞在那裏，夏顏昭跟著切了一聲，“你說我問得刁鉆，棲少你的問題比我還刁鉆吧。”

唐棲文沒再強要那男孩回答，接下來幾人又問了些問題，有點人回答的也有任所有人回答的。和羲一直沒開口，但他看著寧阡越一直懶洋洋坐在那裏實在不像是要開問的樣子，這樣子下去沒法給她留一點印象。他想了想，微微站直了些身，接下來再有人問問題還是要回答一個，不然就這麽下去，寧阡越連他的名字和臉都對不上。

和羲站直了身擡起頭來，正好看到寧阡越換了她那原本靠著椅背的姿勢，微微朝前坐起了些，顯是要說話的樣子。

紅繩羊脂白玉佩的吸引力絕不一般，和羲感覺到隨著她這一動作好幾個之前回答問題很是出挑的男孩的視線也都一起挪了過來，站得更直了些。

“西櫝三寶，是什麽？”

和羲一楞，就這麽簡單？不會有什麽陷阱在裏面吧。他楞神，旁邊的男孩卻全都是一頭霧水不知所措的樣子，夏顏昭忍不住大笑，扭頭道，“越少，你這問題，可是最為難人的一個了吧。這些男孩子怎麽可能去過西櫝，哪裏知道你說的什麽西櫝三寶，說實話，我都不知道。”

寧阡越不置可否，和羲怕被人搶了先，也不管是不是有陷阱，直接回道，“西櫝三寶是蟲草、靈芝和雪蓮。”

寧阡越對他點了點頭，沒再多說什麽。接下來又是別人的問題，和羲看著只有他回答了寧阡越這一問，也沒再想著要去回答別人的問題。

一直等到結束，寧阡越也沒再說過什麽，全程就開了這麽一次莫名其妙的尊口。

和羲最後離開前沒忍住又回了一次頭，正好看到寧阡越身邊的羊脂白玉佩在風中左右搖晃，流蘇穗子一下下甩過。

三日後，一切結果水落石出。

所有人都在回字繡樓下，等著被喊到名字的時候去取回那個屬於自己的木盒。

盒子是狹長的方形，朝上一面蓋著的薄木板刻著他們的名字，卡在左右凹槽中，可以上下推開，盒中只有兩種可能，空盒或是玉佩。

和羲死死盯著那個刻著自己名字的木盒，身後傳來哭哭笑笑的喧嘩聲響，他一咬牙推開了盒子。

裏面靜靜躺著一塊羊脂白玉佩，紅繩串住了同是羊脂白玉的平安扣，玉佩上紋路清晰的寧字，玉佩下打著長樂結，然後是流蘇穗。

和羲一遍遍摸過玉佩，終於蹲下身抱著木盒哭了起來。

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