懸鏡司首尊夏江時隔數月終於重返金陵城。

梅長蘇收到消息時，不由得瞳孔緊縮、手掌握拳。懸鏡司本是梁帝極為新任的查案機構，不涉黨爭，明鏡高懸，現任首尊夏江在梁帝眼中更是清正廉明、值得信任的朝中重臣。然而就是這麽一個持身中正的懸鏡司首尊，用他那雙血腥之手與謝玉聯合制造出赤焰軍叛逆假象，從而害得林府一夜之間化為烏有，也害得景禹蒙上不白之冤最終飲酒自盡。

他緩緩松開抓緊的手掌，望著掌心裏掐出的的深印，閉上眼平穩呼吸，克制此時的心神動蕩。

片刻後，飛流領命潛入懸鏡司，前去傳信給因為寧國侯府之事未及時抽身而被夏江懲罰禁足的夏冬。夏冬收到信後，明眸閃了閃，江左梅郎信上提及獄中謝玉或許知道一些當年的赤焰舊事，她沈吟片刻，隨後向飛流點一點頭：“你告訴蘇先生，就說夏冬必定前去。”

飛流嗯了一聲，直接縱身離開，懸鏡司內把守嚴密高手如雲，竟無一人能夠察覺。

夏冬坐在窗前，素手撫在胸口，不知為何她忽然有些心慌，就如同當年謝玉謝侯爺鏟除謀逆赤焰軍返回金陵城、為她送回夫君半副屍骨時那般零落無依。

當年赤焰一案，波及的不僅僅有靖王、霓凰這些赤焰軍舊友，還有她這個初為人婦的女子。日日期盼夫君早日凱旋而歸，卻只盼來了他筆跡潦草的“主帥叛逆萬望相救”的遺書，以及不久之後被謝玉帶回京城的半副屍骨。

將夫君聶鋒屍骨埋葬之後，她自此斂去笑顏為他守孝持貞。也正因為與赤焰軍的種種糾葛牽絆，夏冬才無法真正將與赤焰少帥關系非同一般的霓凰視為知心朋友。

夏冬渾渾噩噩半晌，忽然苦笑一聲望向鏡中的自己，銅鏡內的少婦頭戴素釵、笑容酸澀，眉角眼梢的清麗逐漸被時光刻上皺紋。

她輕輕撫摸自己的臉，眼中湧出了淚，“也不知黃泉路上，你還能不能認出這麽老的我……”

夏江回到京城後，只進了一趟天牢，原本竹筒倒豆子一般招供的謝玉便忽然改了口。

譽王為此深感頭痛，他無憑無據也不能去將夏江帶去牢中審訊，也無法再在矢口否認罪行的謝玉身上做手腳，無奈之下他只好前來蘇府，向梅長蘇求助。梅長蘇似是早已料到譽王會前來，他斟了杯清茶遞給譽王，問道：“謝玉前幾日招供之事殿下可曾記錄下來？”

譽王從袖中取出兩頁薄紙，遞到梅長蘇面前，“這一點本王考慮到了，所以留了存證。”

梅長蘇淡淡笑道：“既然有了存證，那便可以下手搜查。夏首尊進一趟天牢，謝玉便忽然改口，必定是他答應了夏江什麽條件。作為回報，夏江極有可能從他矢口否認的罪行下手，爭取在陛下面前略微將情況說得小一些，然後保他一條性命。”

他似乎隨意地瞥了眼那兩張紙，“這紙上樁樁件件都是證據，也有幾個令人匪夷所思的，就好比說謝玉曾指示卓鼎風去殺害一個教學先生李重心。殿下何不查一查，說不定這裏面哪一條便是夏江與謝玉不為人知的內情交易。”

譽王來得匆匆去得也匆匆，少了他的聒噪梅長蘇倒也清靜不少，攏了攏狐裘，側過臉望向窗外。不久之前還下過一場雪，這幾日料峭春風一抖，倒是帶來幾分回春暖意，就連庭院內的草木植株也微微露出一點逼人的翠意。

梅長蘇長長舒了口氣，春日，要到了呀。

只可惜，這份和煦之情並為持續多久，便系數折損在陰暗的天牢之中。梅長蘇在飛流的做陪下來到刑部天牢，身旁還跟著一個滿臉諂媚笑容的提刑司小官。隱隱約約間，前面似有兩個一老一少兩個看守閑聊，幾句模糊不清的言語悄然傳到梅長蘇的耳中：

“爹，那就是專門關押皇子貴族的寒字號嗎？”

“是啊，你爹我當看守幾十年，見過無數王孫貴族哭著進來死著出去……不過倒也有不哭的，當年祁王被關進來時硬是沒有落半滴眼淚，只是有一天祁王聽完謝玉誅殺所有赤焰逆賊的消息，不知為何慟哭了一整夜。哭到最後連連咳血，一雙眼睛都快瞎了，到了第二日祁王便飲了毒酒，唉……”

梅長蘇腳步踉蹌，險些跌倒在地。

飛流快手攙扶住他，小心地喚了一聲蘇哥哥。另一旁的提刑司大人也連忙噓寒問暖，直到確定眼前這位譽王身邊大紅人無礙之後，他才繼續引路。

兩個看守將頭壓得死低，提刑司大人送梅長蘇主仆二人上了臺階，才驟然甩過來一個冷厲的眼神：“再讓我聽見討論祁王的事，當心我敲碎你們的骨頭！”

梅長蘇步子走得極穩，上完臺階繞向一旁通道時，他才無聲無息地滑出一點眼神，望向那座“寒”字號監獄。

景禹……當年就是在這裏整夜為我大哭，繼而飲下毒酒的嗎？

在望見謝玉的一瞬間，梅長蘇便已打起了十二萬分的警惕。

他坐在唯一一點經由牢窗透進來的亮光之處，面帶微笑，聲音殘忍，一步步將謝玉與夏江商議而得來的那點生機盡數堵死。謝玉終於被撬開了口，如同貝類被鉤子殘忍掀開，露出鮮血淋漓的嫩肉。

梅長蘇淡淡表示譽王乃是政敵而非仇敵，夏江那條生路已經被他和譽王聯手堵上，為今之計若想活命便投降。

謝玉像是一瞬間老了十來歲，“……你到底想要知道什麽？”

梅長蘇道：“我想知道夏江為什麽要殺李重心。”

經過江左盟、譽王、秦般若的紅袖招等一番努力下，譽王終於發現卓鼎風與謝玉招供紙上的端倪，為了從謝玉口中撬出真相，譽王親去懸鏡司詢問夏江可與李重心被殺一事有關，從而引發夏江猜忌之心，斷絕謝玉的生路。

謝玉回道：“你知道這個沒有意義。”

梅長蘇卻笑了，“怎麽沒有意義？若有這個把柄在手，譽王殿下便再也不用擔心了。謝侯爺乃是東宮重臣，夏江這次勞心苦力地救你，只怕不涉黨爭的懸鏡司也已經站在太子這一邊了吧？”

謝玉閉上眼，緩緩道：“你想得太天真了，夏江救我並非是因為黨爭。”

梅長蘇不置可否地笑了笑。

謝玉緩緩睜開眼，盯著他道：“我把事情都告訴你，那我有什麽好處？”

梅長蘇目光直視道：“活著！”

“在京城裏有譽王，出了金陵有江左盟，絕對可以保你活命！”

謝玉長嘆一聲，起身望著窗外那一片狹小的天空，他沈默了許久，最終還是緩緩講述起來，“李重心替夏江寫了一封信，仿冒的，是聶鋒的筆跡。”

一墻之隔的牢房中，兩個當年赤焰之案的舊人皆是身軀一震，夏冬手指微微顫抖，可還是認真地聆聽著當年的真相。

“聶鋒是當年赤焰軍大將，也是懸鏡司夏冬的夫婿。夏江將輕而易舉拿到手的書文草稿交給李重心，命他寫出一封天衣無縫的求救信，信上寫著‘主帥林燮謀逆，吾察，為滅口，驅吾入死地，望救！’”

夏冬身形踉蹌，借助墻壁才得以站穩。

梅長蘇聽著當年的真相，心中萬箭穿心，他站起身望著謝玉，道：“你以救聶鋒為名，千裏奔襲聶鋒，又帶著他的屍體回京，再告訴陛下他是被主帥林燮所殺。然後，有那封偽信與屍體的作為證據，赤焰軍便被蒙上叛逆之名，你又向陛下請命出軍，趁他們與侵犯邊境的大俞軍血戰力竭之時出手伏擊，對嗎？”

謝玉沈默了，然而這種沈默恰恰代表了回答。不禁梅長蘇雙眼酸痛心口發冷，就連一墻之隔外的兩個人亦是肝腸寸斷。

梅長蘇踉蹌走出牢房，向面帶淚痕的主君靖王點一點頭，靖王身後的夏冬如失魂落魄一般向外行去。靖王雖然覺察到梅長蘇的神情似有些異樣，但還是不放心夏冬這般渾渾噩噩走出天牢，他轉身的一瞬間，梅長蘇微微低頭，一滴眼淚便落在了衣衫之上。

夏冬身形踉蹌，靖王擔憂之下伸手扶了一扶，夏冬忽然酸澀，道了一聲對不起。

靖王卻看著她說，“小殊不會怪你的。”

夏冬用力點頭，只是眼淚卻不由自主地落了下來。

三個人各自分離，卻各有各自的去處。

夏冬來到亡夫墳塋之前，只跪在那裏默默落淚，山風撩動紙錢，洋洋灑灑簇在她身旁。

靖王則去了芷蘿宮，呆呆站在母親的殿門前，靜妃似是看他神色有異，柔聲地問道：“景琰，你怎麽了？”

靖王忽然簌簌落下淚，“母親，我想他了。”

靜妃心中一疼，不由得上前拍了拍他的肩膀，然而這個動作卻讓靖王將臉埋於雙掌之中，他壓抑又小聲的哭泣從指縫中傳出：“母親，我真的好想……好想他……”

梅長蘇回府以後，一直靜靜坐在榻前，將那本《翔地記》牢牢捧在胸口之處。

他心中百味雜陳，一會兒是謝玉親口承認的罪行，一會兒是當年離開金陵城時與景禹的玩笑訣別，一會兒又是十二年間火寒毒發作的陰冷蝕骨模樣……他每每記起看守說到的“整夜痛哭、連連咳血、飲下毒酒”，如寒冰凝結的心便被鋒利匕首狠狠貫穿，一刀一刀深可見血。

黎剛甄平看著連藥都不吃的宗主，急得團團轉，到最後黎剛請來晏大夫準備讓他上前勸一勸宗主，可一見宗主那般模樣，就連一向能治住梅長蘇的晏大夫都識趣地離開了。

好在到了最後，密室通道的鈴鐺聲讓梅長蘇徹底回過神來，他匆匆拭去眼淚，然後將靖王迎了進來。

兩個人秉燭長談，而遠處宮城之內卻有一位老人即將走到生命盡頭。

太皇太後神志不清地躺在床上，可她仍然記掛著自己的兒女外孫，小聲地喚著“晉陽”與“小殊”。跪拜祈福的妃嬪之中，靜妃望著那位老人，眼底盡是哀傷。

蘇府內，二人還在交談。

靖王此番前來，是表示他已決心為赤焰舊人討回公道、洗清冤屈。

梅長蘇強壓心中百般情愫，盯著他問道：“殿下可知，皇上一旦知道你在查祁王舊案，定會招來無窮禍事？”

靖王道：“我知道。”

梅長蘇又問道：“殿下可知，就算你查清了來龍去脈，對殿下現在所謀之事並無半分益處？”

靖王道：“我知道！”

梅長蘇再度問道：“殿下可知，只要陛下在位一日就不會承認自己的錯誤？”

靖王朗朗道：“我知道！”

梅長蘇幾乎是目光銳利地盯著他，“既然你都知道，還是決定要查舊案？”

靖王毫不猶豫道：“要查！”

梅長蘇深深望著他，然後拂袖長拜，“既然如此，蘇某便竭盡全力為殿下查明真相！”

靖王也向他回了一個重禮，“多謝先生！”

忽然間，遠處宮城鐘聲敲響，驚醒無數飛鳥夜人。梅長蘇與靖王雙雙變了臉色，宮中金鐘敲響二十七聲，乃是大喪之音，皇太後已逝世多年，也就是說……

靖王倉促轉身，連告別都來不及，“是太奶奶！是太奶奶走了！”

梅長蘇心口驟然發冷，黎剛甄平頭皮發麻地攙扶住他，卻覺得宗主手掌冷得如同冰霜。從謝玉道出當年真相，到回蘇府以後漫長的傷神回憶，再到今晚相助靖王、喪鐘驟響……這一連串的打擊終於壓垮了梅長蘇強撐的神經，他眼前一黑，喉口也頓時噴出鮮血！

一片模糊間，他似乎望見慈祥和藹的太奶奶向他招手，輕輕喚道：“小殊，來，到太奶奶這兒來。”

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