榮氏掌著侯府的中饋，因著老夫人親自發話給幾個姑娘置辦幾套新行頭，這日榮氏便讓身邊的大丫鬟綠珠前來告知長笙，讓三位姑娘去花想容挑選喜歡的衣裳首飾記在侯府公中的賬上。

長笙走到府門口時，已有兩架馬車候在那裏。扶著迎冬的手剛準備上馬車，身後傳來怯生生的嗓音，“三姐姐，能與妹妹一道嗎？”聲音輕柔溫婉。

長笙轉過身，發現一個穿著妝緞素雪絹裙的少女俏生生立在那裏，神情有些羞澀。

身邊的迎冬朝著少女屈腿微微一禮：“見過四姑娘。”

四姑娘白錦瓊是二房庶女，平日請安時總是在一旁沈默不語，長笙也未註意過她。

“四妹妹客氣了，當然願意與四妹妹一道坐車。”

正說話間，邢氏帶著二姑娘白錦珊匆匆而來。

自去歲白錦珊及笄以來，邢氏便開始替女兒相看人家，倒也瞧過幾家，但邢氏諸多理由嫌棄這個家世，挑剔那個品貌。便想借著這次進宮賀壽的東風給女兒選一位佳胥，是以這次便如打雞血般也跟著一道來了。

長笙與白錦瓊同坐，邢氏和白錦珊則坐在後頭的的那架馬車上，朝著西街駛去。

花想容是一間專做女子生意的鋪子，衣裳首飾、胭脂水粉樣樣都有，且總是有新奇好看的樣式，很是受京中貴婦、貴女的追捧，就連後宮妃嬪都時常在花想容作采買。

一行四人進到了鋪子裏，看店的夥計是個機靈的，見這一行人氣質高貴、衣著奢華、珠環翠繞便知是高門大戶裏的女眷，一邊囑咐同伴去喊管事出來，一邊忙不疊迎上前來——

“幾位貴人，想置辦些什麽，鋪子裏新出了幾款首飾頭面，讓小的給貴人呈上來挑選可否？”

朱漆托盤裏甚是璀璨奪目。

邢氏一馬當先拉過白錦珊開始挑挑揀揀，倒是白錦珊頗有些不好意思，於是拿過一支鏤空雕花翡翠釵遞給白錦瓊，道：“兩位妹妹也一起挑吧，瞧瞧這支翡翠釵四妹妹可是喜歡？”

白錦瓊略有些拘謹，但到底還是個十四歲的孩子，見了這些熠熠生輝的珠寶怎會不喜歡，便也小心翼翼地湊了過去。

倒是長笙對這些精致華貴的首飾無甚興趣，她在北疆時、來到崇寧候府後都沒什麽機會出門瞧新鮮，這會兒正東張西望，眼珠骨碌轉個不停

無意識地踱到成衣架前，正好有為年輕的女客圍著件花裙討論著什麽，長笙也好奇地將腦袋探了過。

“這位貴客挑中了哪件衣裳，這些成衣都是新制的式樣，可要讓奴家替您推薦一番？”

長笙擡頭，這慵懶迷人的聲線是從二樓的樓梯間傳來的——只見一個身著煙水百花裙、輕搖團扇的美人依靠在木欄邊上，媚眼如絲，長裙曳地，風華絕代，一顰一蹙間占盡風流。

那美人見到長笙擡頭後的臉，柳眉一挑，蓮步輕移，步款姍姍下樓而來。

玉手挑起一件桃花雲霧煙羅衫：“這是店裏最新的款式，姑娘穿定是不俗。”

長笙盯著眼前美到近乎妖艷的女子楞神，一旁的迎冬也認為這煙羅衫不錯，便道：“姑娘以為如何，這煙羅衫真是好看。”

“不若姑娘先去二樓廂房試試是否合身？”這美人的聲音令人酥麻。

長笙這才回過神，她向正在挑首飾的白錦珊等人打過招呼後便隨著往樓梯間走去，順便低聲對跟在身邊的迎冬吩咐：“迎冬你先替我去挑幾對耳墜，等我下來後再做決定。”

迎冬稱是後離開了，長笙隨著美人進到了二樓的南廂房。

長笙輔一進房間，身後的門就啪嗒一聲合上了。

方才還巧笑嫣兮、風情萬種的的美人俏臉一沈，鳳眼一瞇，雙手叉腰，登時變身潑婦：“呵！侯府三姑娘……真有你的啊！真真是出息了哈！”

長笙可沒空去理會美人有些危險的語氣，她現在滿腹的委屈齊齊上湧，一個虎撲，將臉埋進美人的懷中求撫摸求安慰：“嚶嚶嚶，阿玉呀，人家好想你啊！差點就再也見不到你了……嚶嚶。”

姬如玉嫌棄地將身上的狗皮膏藥撕扯下來，塗了丹蔻的蔥嫩手指直戳長笙光潔的腦門，恨鐵不成鋼：“姬長笙啊姬長笙，你可真有出息啊你，不好好待在雲岐山修煉居然玩這種把戲，呵，侯府三姑娘，你是皮癢癢了想讓老天下道雷給你撓撓嗎？”

長笙憋憋嘴，委屈兮兮的揉了揉腦門上的紅印，將自己近段時日的經歷前前後後講了一遍，從代狗受劈到差點被燉雞湯，再到一時不察變成白錦珈被迫養兒子，樁樁件件簡直可以寫成一部血淚史，說到最後那雙大大的杏眼裏含上了一泡眼淚。

聽了這一番“血泣”後，姬如玉連忙伸手朝長笙的天靈蓋探去，果然……登時對這個蠢妞沒了脾氣，她在園杌上坐下，慢條斯理地給自己倒了杯清茶降火，“那你現在打算如何，真要扮做白錦珈一輩子？”

“現在短時之內是無法擺脫這個身份了，只能走一步算一步。”長笙有些沮喪，“不過……”話題一轉：“阿玉你幫我留意一下那該死的狗子……”

長笙磨磨後牙槽：“若是捉住了他，這次不拔毛，咱們改吃狗肉鍋子！”

……

等二人談話完畢下樓，邢氏已經胭脂水粉、珠環佩釵、綾羅綢緞挑了滿滿一堆，她帶來的兩個仆婦懷裏塞得滿滿當當，還在源源不斷往上堆疊……

邢氏出生靖遠伯府，早已沒落空有爵位。她的嫁妝底子在幾個妯娌間是最薄的，這也讓她平日裏總愛斤斤計較，榮氏管家，平時她根本占不到多大的便宜。今兒個機會難得，反正記府中公賬，秉著不要白不要的心理，邢氏簡直是想將整個花想容搬到自己院子裏。

白錦珊貝齒咬唇，羞紅了臉卻無力阻止自己母親的舉動。

作為花想容的老板娘，姬如玉見此情景是掩著團扇笑得花枝亂顫。

最終，這次上街置辦衣飾之行，以邢氏浩浩蕩蕩塞了一馬車而圓滿落幕。長笙挑了那件桃花雲霧煙羅衫和迎冬選的幾件首飾，還有她暗搓搓地從姬如玉那軟磨硬泡順來的據說是“鎮店之寶”的嵌珠珊瑚手鏈。

白錦瓊一番掙紮最後挑了幾根最普通不起眼的梅花簪，她是二房的庶女，她的嫡母在侯府眾人面前奉承討好，對待她們這些妾室庶女卻最是刁鉆嚴苛。倒是長笙瞧著這麽好顏色的小姑娘若不打扮打扮實在可惜，五百歲的老人家慈愛之心爆棚，將自己的一支寶藍點翠朱釵和一副赤金纏珍珠耳墜偷偷塞給了她。

眾人滿載而歸，回到侯府時已到了用晚膳的時辰，那些富貴人家女眷的華麗昂貴的衣飾對應滿桌的珍饈美味，與長笙來說還是後者的吸引力更大——

鮮香軟糯的海鮮粥，一碟辛辣爽口的醬牛肉，一盤油燜蝦、清炒什錦四蔬，最後一碗熱氣騰騰的蘿蔔魚頭湯，在這寒冷的冬日讓她從胃裏由內而外散發出暖暖的滿足感。

正當長笙吃飽喝足心滿意足地上床打滾之際，那邊花想容的帳已經到了榮氏跟前。正在伺候的綠珠見狀毫不留情地啐了一口邢氏難看的吃相。

榮氏對於這個妯娌也滿是無力，她想不明白，靖遠伯府邢家在輝煌時期曾出過兩位帝師，如今就算已是沒落，但再不濟也是正經的書香門第，怎會將這邢氏教得如此上不得臺面……

***

是夜，皇城，未央宮。

已是三更天，守在殿外的一個小太監偷偷地打了個哈欠，他冷得有些哆嗦便攏了攏衣襟。

皇帝的書房裏落針可聞，只有禦案上奏章翻動發出的窸窣聲，壁上的夜明珠發出柔和的光芒，叫人昏昏欲睡。

李九章狠狠地掐了一把自己的大腿，痛得淚花閃爍，這才去了幾分睡意。再看看還在聚精會神批奏折的皇帝，李九章忍了又忍最後還是壯壯膽子，上前躬身道：“皇上，這夜已經深了，還是早些歇息吧。”

見皇帝眼睛盯著折子毫無反應，李九章咬咬牙繼續道：“皇上，濟安大師可說了，您可是不能勞累的，免得熬壞身子。”

蕭續這才給了點反應，提到濟安和尚他倒是聯想起某些事情，握筆的手一頓，問道：“那天讓你查的龍華寺上香的人進展如何？”

李九章早有準備，這會兒將自己查到的是一一稟報，“回皇上話，那日因著天下雪上山進香的人並不多，都是些住在城郊附近的百姓，還有零星幾個住在盛京城內的香客。”

“這其中可有勳貴富商？”蕭續眼也不擡，手中不停仍在不停揮毫批閱。

“這大戶人家的香客那日一共有三批，一位京中客商，替懷孕的小妾上山還願捐香油錢，卯時三刻便匆匆離開；然後是崇寧候的嫡女白錦珈，是上山求的平安符，午時雪還未下大便下山去了；還有便是諫議大夫的嫡女秦寄春，這位秦小姐因家中祖母念佛的關系，每隔一月秦小姐便會來寺裏住一日抄寫佛經，寺裏和尚都知道，那日秦小姐是宿在寺裏的”

見皇上不語，李九章百便開始想入非非了，想必皇上是對那日日雪地激戰的姑娘念念不忘吧，哎呦！鐵樹開花，龍頭終於是開竅了，用不了多久說不定小龍崽崽就能出來了……這是真個替皇帝的下/半/身殫精竭慮的好太監。

李九章將所有細節在腦中盤了一遍，那些女子衣物是他親手扔掉的，都是雲霧綃制成的，這種料子可不是普通百姓用得起的。那日皇上讓他查進香的人，說明那姑娘就在這些香客中。而能用得起雲霧綃的籠統就這三人，那富商是男子不可能是他，崇寧候的女兒中午時便下山回去了，也可以排除了，那剩下這位在寺中留宿的秦小姐就……

想到這裏，李九章那叫一個激動啊，“那皇上，要不要派人……”

“不必！”蕭續無所謂地拒絕了，那天他與暗衛的談話左右不是什麽機密之事，他惱火的是有人在他和暗衛的眼皮子底下神不知鬼不覺的偷聽，他查人蹤跡是為了心中有數，既知曉了是誰，那他也就不會去為了沒必要的人花精力。

但這個為了皇帝的□□操碎心的太監卻誤會了，皇上您怎麽害羞可是追不到姑娘的，都已經辦過事兒了還怕三妹妹，放心大膽的接進宮來做寵妃、生龍崽吧……看來他得好好和秦大人套套近乎了。

此時，蕭續正好翻到諫議大夫遞的折子，心中冷嗤一聲，秦肅這老家夥儒生出身，古板迂腐，整日裏板著臉對他指手畫腳這不符理那不合法，這老匹夫是道貌岸然還是治家不嚴，教養出來的女兒竟然以禮佛為借口在大雪天佛寺後山玩裸奔……果真是父女，哼！

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