京城夜空驚現一乘飛轎，赤欄百姓從未見過此物，都以為是地府來的陰轎，家家關門閉戶。

轎簾掀起，臨姜和向喻探進頭來。

“不是要時庭的人偶嗎？怎麽送來的卻是我哥啊。”

臨姜倚在轎邊道：“玉引的人偶可變成任意模樣。”說著人偶擡起頭，變得有些像時庭。臨姜活動四肢，檢查人偶，確認全身上下並無異樣，這才安下心來。

此時身後的轎壁上緩緩探出一只手。

“我來試試。”向喻一說，那手即刻收了回去。

風渚從背後接住倒下的向喻。只見人偶低頭，提著衣角下轎，再一擡頭就換了一副模樣，活脫脫一懷王時庭。

“二少爺不但善丹青，捏人也是一流。”風渚讚道。

臨姜不喜與他人共用身體，離魂回到自己身上。陰氣悄無聲息匯聚到轎子前端，那只手又緩緩摸到臨姜背後。

就在這時，向喻開口道：“向晏說三日後要這人偶進宮，到時候我們怎麽安排？”

聽聞此言，手驀然收了回去。

風渚道：“二少爺對懷王比我們都熟，附身最為妥當。到時候你先進宮，再伺機和老師接頭。”

“就我一個人去啊……”向喻心中忐忑。

風渚道：“我這副面孔生，可以扮作懷王的護衛陪你。”

“你們若都去，我就不去了。”臨姜道，“這人偶沒有簽名，易被游魂附身。我看轎子上已上了符咒，謹慎起見，這幾日還是不要將人偶移出來。”

風渚向喻都覺得此番考慮周全，於是向喻離魂，臨姜將人偶放回轎中。轎簾垂下，三人漸漸走遠。

“咯噔——”轎子一響。

翌日一早，時庭精神奕奕準備上朝，向晏變回妃子模樣，懶懶跟在後頭送他到宮門口。

向晏打了個哈欠沒看路，時庭一頓足，他就撞在背上。時庭側頭問：“你跟我起來做什麽，昨晚幾乎一夜沒睡，回去躺著。”

向晏搖了搖腦袋，道：“你一走，底下人就來了，我得收拾一下屋子，待會兒讓人看到就不好了。”但聽不遠處傳來咯咯的笑聲，有幾名宮女在墻腳那裏窺視。

時庭拍了拍向晏肩頭。向晏目送他離去，而後回屋，收拾滿屋子的紅繩鈴鐺。

“娘娘真有本事，懂得扶乩問事，怪不得討君上歡心。”天子前腳一走，後腳就有人來了。

向晏回身行禮笑道：“不比太子妃有本事，君上寢宮也能來去自如。”

太子妃臉色一變，向晏也知自己言過，忙好聲道：“昨夜我打聽了一下君上口風。”

二人一前一後走到屋子深處。向晏接著道：“君上十分信任太子，並不認為天雷以及禦甲祭與太子有關。”

“他當真這麽說？”

“君上說，即便太子有弒父繼位之心，也不會蠢到擾亂禦甲祭，給自己惹麻煩。”

見太子妃似乎信了，向晏又道：“如今君上一心只想查清禦甲祭鬧事之人，早日飛升。近來他同五皇子走得近，也是因為五皇子殷情調查此事。太子不妨搶先一步替君上分憂。”

太子妃輕一擡臉。向晏又道：“昨夜我下陰曹地府尋到了那被滅口之人的魂魄。一問才發現，原來他壓根不是什麽侍衛，是名天牢獄卒。他受奇人唆使，蓄謀了大半年，擾亂禦甲祭。只可惜他也不過是枚棋子，並不曉得幕後指使他的是何人。”

太子妃哦了一聲，甚是好奇，向晏便將那獄卒之事事無巨細道了一遍。

他說完又補道：“此事我同君上只道了一半，留下的一半，五皇子那頭是不會有太子清楚的。”

太子妃聽完欣然離去。向晏望著太子妃的背影，心中很是得意。這一下算是把查案的任務交托出去了。

壽宴當日，懷王的轎子入宮了。向喻挑開簾子向外瞅了一眼，亭廊裏站滿了人。

他對轎旁隨行的風渚道：“從前也不見宮裏這麽多人。”風渚說：“多年鎮守邊塞的懷王回京，宮中人都想來湊點熱鬧。”

向喻開始後悔答應假扮時庭，垂下簾問：“向晏什麽時候會來啊。”

“老師如今是妃子身份，怕是出不了後宮，等待會兒進去才知道。”

又走了一陣，向喻靠在轎子上，隱約可聞轎外宮人的閑言碎語。

“話說當年懷王因橫征暴斂之名遭君上一貶再貶。沒想到去了邊境，反倒收攏民心。”

“若真是橫征暴斂，君上開心還來不及，哪會貶黜。是君上當年就對懷王有所忌憚，果不其然吶。”

“據說十年前懷王曾企圖回宮，才到城門口就被君上派人攔下，一氣之下，取下向晏的人頭就上馬走了。”

“也不知君上此次為何會招懷王赴宴。前些日子不還將其下了天牢，想置之死地嗎？”

“說不定就是因為前一陣那事，兩城百姓奉上萬民書。如今君上一心覆興木甲，懷王是民心所向，只有用懷柔之策了。”

“當年懷王離開時不過十六七，是皇子中最俊美的一個，不知如今長成怎樣一副模樣了。”

向喻一聽這話，察覺不對，趕忙逼使人偶伸長手腳。他還將臉變得成熟許多，摸了一摸，甚為滿意。

此時轎子被攔下，守衛說，再往前不可乘轎。

外頭有人掀轎簾。向喻深吸一口，躬身欲出。就在此刻，一雙手鉆進了他的後背。

轎中人走出，守衛們紛紛抱拳行禮喚殿下。風渚側過頭，大為一驚。不單因為人偶變得更加英姿颯爽，更因向喻的神態完全變了一個樣。

“二少爺這不是演得挺好的嘛。”風渚尾隨其後，沒看到跟前人陰陰一笑。

二人在宮中盤桓了一陣，久久不見向晏出現，於是只得先行入宴，見機行事。

太後與天子坐在上位。太後笑道：“庭兒來了。”人偶跪下拜了個禮，祝賀道：“太後生辰快樂。”

緊接著風渚上前，呈上一副卷軸。人偶手執一端，風渚將另一端展開。

“這邊疆圖是時庭一點心意。”

太後有意對天子道：“庭兒真是明事理。”一旁天子笑道：“懷王有心。”

太後又道：“不過這圖更像是給皇上的禮物。”人偶道：“太後再仔細看看。”

說罷風渚轉手，將卷軸隔在太後與天子中間。卷軸正面向天子，繪的是邊疆圖，背面向太後，繡滿了各式壽字，有一萬枚之多。

“天子每來看此圖，必會見上太後一面。太後得此萬壽圖，一得萬壽無疆，二得子孫盡孝。”太後聞言，欣喜難掩，賜上座賜酒。

人偶入了座席，片刻間上來一位侍女斟酒。侍女行舉可疑，不住地瞄人偶。

人偶問：“你笑什麽？”侍女道：“殿下的臉是你捏的？”人偶微微瞇眼，含笑點頭：“怎麽了，不好看？”侍女嬌羞道：“好看好看。只是從來沒想過殿下還有如此成熟的一面。”人偶笑而不語，全然沒有向喻咋咋唬唬的性子。

“還擔心你會錯漏百出，沒想到演得很是得體。”

“我與懷王認識也不是一兩天了。”

“那壽禮看來花了不少功夫，圖是你畫的吧。”

“我畫張圖容易，倒是風渚辛苦些，沒日沒夜繡那壽字。”

“嘻嘻，有備而來，看來之後也不需要哥哥接應了。”

人偶眉梢一顫，這才得知眼前人是誰。他在底下悄悄牽住侍女衣擺道：“向晏，這裏人我大都不認識，你還是來幫幫我吧。”

“我一失憶的人還能認得比你多？”向晏嘴角掛著笑，將案上杯盤撥來弄去道：“不過多個人多個主意。我這就去給身體找個藏身之處，你再喝兩杯，就到中庭來見我。”說罷起身又去給其他客人斟酒。

過了一會兒，向晏抽身離席，來到中庭。見庭中有一假山，隱秘覆雜，遂打算將身體藏匿其中。可誰知他剛要走入，就見一熟悉的身影。他掉頭離開，還是被喊住了。

向晏回首笑了笑：“太子妃也來乘涼賞月啊？”

“你扮成侍女鬼鬼祟祟在這裏做什麽？”

“我聽姐姐們說懷王千裏迢迢從邊境回京，有些好奇……”

太子妃聞言，先是一驚，而後一臉嫌棄。

向晏求道：“太子妃可否替我保密，別讓君上知道。”太子妃睨了一眼道：“娘娘還是安分些好。”向晏低頭認錯，而那太子妃也愛這般被下頭人捧著哄著，見她那癡癡傻傻的樣，就不再追究。

太子妃道：“你來得正好，我命人徹查了那獄卒死前經手的百名死囚。給元寶的人，有下落了。”

向晏驚喜問：“是何人？”

“這裏不方便說話。”太子妃環顧四下，轉身步入假山中。

壽宴完美結束，時庭總算安下了心。他回到寢宮等向晏，可過了老半天，也遲遲不見人影。

他反覆向內官催人。第一回 問，內官回報說：“娘娘還在梳妝打扮。”第二回問，內官回報說：“娘娘又沐浴更衣去了。”到了第三回，內官終於藏掖不住，坦白道：“娘娘……娘娘好像不見了。”

“什麽！”時庭拍案驚起，忽而又鎮靜下來，沈聲問道：“懷王，懷王被安置在何處？”

內官驚慌答道：“長青宮……”

時庭聽完，即刻前往，不讓一人跟隨。內官心中害怕得很，想這是什麽意思，莫非娘娘還深夜去見懷王不成。

時庭來到長青宮，見宮中僅有向喻一人，便問：“你哥哥來了嗎？”

人偶沒想到天子也知道向喻假扮懷王一事，理了理思緒，故作驚慌道：“向晏不見了嗎？怪不得剛才在席上與我約好見面，去了卻沒見到人。”方才他離席去尋向晏，確實沒遇見，因而言之鑿鑿。

時庭預感不妙，急忙追問：“你們約在何處？”

“宴席外的中庭。”

時庭得知，轉身要走。人偶忙道：“君上等等，我也一起去。”

突然，時庭駐足不前。他轉身，抽劍對準了人偶的咽喉。

人偶陰陰一笑。他並不知道自己說錯了什麽，但他知道自己已經暴露。這一架不打不行。

二人來回過招。人偶雖深谙武藝，但進宮之時卸除了全身兵器，終究還是被時庭制服。

時庭將人偶扣在身下，意欲離魂，可試了幾次都被擋了回來。他知道對方法力遠遠在自己之上，質問：“你究竟是誰？為何冒充向喻！”

人偶狠笑道：“比起這個，你或許更該關心哥哥的安危。”

“他在你手上？”

“放開我，我就告訴你。”

時庭緊盯人偶雙眼，看穿有詐，道：“你休想誑我。”

人偶毫不動搖，仍要挾道：“信不信由你，可你耽擱得越久，他就越是痛苦。”

就在這時，風渚聽到外頭打鬥聲，從屋中趕了出來，一見此狀，莫名道：“發生什麽事了？”

時庭一分神，被人偶推開。人偶趁勢奪了時庭的劍，狠狠刺了一下。時庭胳膊中劍，負傷倒地。

風渚上前阻止人偶，拽下了他手腕上的琉璃串珠，被一掌打暈在地。

時庭赤手空拳，起身上前再戰。那人偶陰狠，盡瞄準時庭傷處攻擊。突然時庭的胳膊被人偶擒住，人偶硬生生一擰一扯，如折斷了一根蓮藕，拽出大把弦絲。

時庭難忍劇痛，倒在地上。人偶將時庭壓在身下，激動道：“萬萬沒想到赤欄天子也是人偶。”

人偶揚手要收了眼前人魂魄，可試了兩次都不見反應。他眉頭一皺，扯開身下人的衣裳，陡然見到胸口的簽名。

“懷王？”人偶恍然笑道，“怪不得剛才會被你發現，原來是我一句君上叫錯了啊。哈哈哈，想我千裏迢迢從偃方而來，本只為報覆向晏臨姜二人，如今捉到個假天子，真是不枉此行。”

“你想做什麽！”

人偶一面冷笑一面變成了雲聿的模樣。時庭暗道不妙，下一刻，一把劍埋入胸口。

人偶雙手握劍，狠狠向下一劃，又向左一推，劍從身子一側拉了出來。魂魄仰首，帶著那鉆心刺骨之痛從身體中傾瀉而出。

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