其實二人都明白，聞灼怎可能輕易點頭同意。秦糾也正是知曉嚴恪在聞灼心裏的份量，因此絕不會在有關嚴恪的事情上自作主張。

弄清楚了這前因後果，聞灼的回應卻出人意料：“待會兒我會去告訴甫讓，尋個確實不影響暗傷恢覆的時機暫停施針。”

聞灼在乎嚴恪的安危，正如嚴恪在乎他的安危一樣，他不願辜負怠慢了嚴恪這份情意，為珍重之人的事煩惱擔憂卻無能為力是何種心情，他再清楚不過，因而更不想看到嚴恪如此。

嚴恪著實沒想到聞灼會這樣痛快地答應，驚訝後便是欣喜，不自覺地把人抱得更緊。

嚴恪那雙手握慣了橫刀，可想而知手勁有多重。片刻後，聞灼便受不住地揪住嚴恪的衣領，艱難地發出聲音：“我的腰……”

第二日即是與殘黨約見的日子。

橫巷位於南都城西側，舊時本是護城河邊的一片空曠場地，因稅租低廉，外來商販大都聚集於此，挨挨擠擠地沿著河邊擺起長約數十丈的橫向攤鋪，供城內百姓來此購置雜貨，攤鋪前人來人往如鬧市街巷，故得名橫巷。之後陸續有高低不一的重樓店面建起來，取代了露天攤鋪，熱鬧更勝從前。

晌午剛過，趙巽帶著兩名隨行護衛到了橫巷。首先入目的是一幢氣派精致的樓閣，樓高三層，與其他店鋪隔開，裏面隱約傳出演奏絲竹管弦的樂聲，咿呀的吟唱並伴著陣陣喝彩。再往前有連片的茶館酒樓、食肆貨鋪，他們要尋的興元當鋪就在兩家酒樓中間，大門兩側各掛著一串蝠鼠錢，此時門前經過的人不少，進去的卻寥寥無幾，與隔壁酒樓迎來送往的熱鬧相比，更顯得生意冷清。

當鋪門口處豎著一張屏風，屏風後便是客室，往裏還有扇小門，穿過這扇小門才能看到典當櫃臺。客室靠墻的地方擺著桌椅，趙巽他們進來時，一個身著華服的年輕公子哥倚著桌沿，懶散地坐在那兒，正與當鋪夥計說話。

夥計眼色極快地打量了趙巽他們幾眼，都是生面孔，可周身氣度卻一個勝過一個的不凡，叫人不敢怠慢。夥計趕忙站起身，扯下搭在肩頭的布巾擦了擦椅子，把椅子挪過去的同時，臉上帶著殷勤的笑意，招呼道:“您請坐，前頭還有兩位，且得等一會兒。”

趙巽點頭道了聲謝，便在對面坐下。

畢竟是生人，夥計識趣地沒有多作糾纏，又轉回那公子哥身邊，繼續同他攀談，“聽說昨夜隔壁醉風樓辦了場投壺比賽，押進去的彩頭加起來得有數百兩銀子。欸，陳公子您昨兒就在醉風樓吧，難怪會差人來抵換現銀。怎麽樣，最後是不是您贏了？”

興元當鋪緊挨著的那兩家酒樓，一貫是南都城眾多富家子弟尋歡作樂的去處，有愛好曲水流觴、附庸風雅的，也有喜歡投壺擲盧、嬉笑玩樂的，這位陳姓公子顯然屬於後者。玩得起興時，難免會有帶的現銀不夠的情況，便用自己身上的玉佩扳指等飾物，差人就近拿到興元當鋪抵換現銀，因而陳公子也成了當鋪的常客。

“還沒比完，”陳公子手支著頭，略顯浮腫的臉龐帶著倦意，漫不經心地道，“最後一局籌數相同，未決出勝負，約了明晚再比。”

夥計不由得嘖嘖感嘆，“這幾百兩銀子的彩頭裏，您出的那份肯定占不少，可不能輸啊。”

“這點銀子倒是次要，只是不能叫那個姓李的把我給比下去。”陳公子咬著牙，語帶惱怒。

他口中的“那個姓李的”，即是南都城李記布莊家的公子，從前兩人也偶爾會聚在一處玩樂，如今卻是不遇上便罷了，若不巧遇上，便是沒完沒了的爭鬥互掐。至於其中原因，據說是因為李公子在某次酒席給陳公子取了個諢名，本是私下逗悶子的玩笑話，卻不知怎的在外頭傳開，竟傳到了陳公子他爹耳朵裏，陳公子因此挨了一頓好打，又被罰在家面壁思過了月餘時間，此後便視李公子為仇人一般。

當鋪夥計對這兩人間的恩怨略有所知，為免引火燒身，從不敢在他面前提起有關李公子的話茬，這會兒只能陪著笑，恭維道：“在南都城比賽投壺，若陳公子您”稱第二，那便無人敢稱第一，明晚贏的必定是您啊。”

雖是恭維的話，聽著卻受用。

“借你吉言。”陳公子得意地瞥了他一眼，又道，“前邊那人怎的進去了這麽久？”

“估計在裏邊和我們戴朝奉討價還價。戴朝奉的脾性作派，不用我說您也知道，到了他那櫃臺前就一切按典當規矩來。”《$TITLE》作者：$AUTHOR

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