秦糾既然不情願，聞灼便也不做勉強，順著他的意思留下一人在客棧守衛。

聞灼回屋又待了好一會兒，才等來伍宿敲門。皇城司隨行的那隊人收到指令，已分頭在暗中潛行護衛。聞灼背上裝著羅盤司南的背囊，隨伍宿下樓，一路行至後院偏門，竟沒被客棧裏的任何人碰見，想必是伍宿早已打點妥當。

停在那兒的馬車卻又與昨夜那輛不同，車轅更高些、車廂也更寬敞些，聞灼剛走近前，門簾從裏面一下被拉開，顯出一個錦袍玉官的身影。

“磨磨蹭蹭的做什麽，快上來。”趙巽探出頭，伸手拉住聞灼的胳膊，使力牽他坐進了車裏。趙巽這話雖是在催促，面上卻沒有半點不耐煩，見他果然聽話地扮成了相師的模樣，朗聲笑道，“不錯，我倉促搜羅來的這些東西，穿戴在你身上竟很合適。”

寬擺大袖的青碧長袍裹在白色中衣外面，半緊不松地墜在腰間的腰帶，身後背著的布囊袋子，襯得聞灼那張白凈清俊的臉更富書卷氣，而腰帶上掛著的那些古怪小玩意兒和纏繞發冠的香桂枝葉，又讓他有別於尋常書生，一雙彎月眼微挑、帶著點探究意味地看人，若再把那半張黑白面具帶上，更添了幾分神秘莫測。

聞灼正整理著衣擺，聽趙巽這麽說，手上的動作不由得頓了頓，因著早些時候他在客棧房間裏就聽嚴恪說過類似的話。他自己只覺得這身打扮不倫不類，嚴恪卻表現出明顯的欣賞，甚至還提議說外袍換成鴉青色會更好看——嚴恪似乎偏愛看聞灼穿深色的衣袍。

聞灼小聲嘟囔：“你倆這方面的喜好竟奇怪地一致。”

“什麽？”趙巽沒聽清他這句話。

聞灼擺了擺手，把話題引回到正事上，“讓我扮成相師跟著你，殘黨的人便不會起疑？”

“早就有傳聞說我在王府裏請相師設道場，我身邊帶著你這位相師，正好將此傳聞坐實。一個迫切問鬼神求好運的親王，有野心覬覦皇位也就不奇怪了，才好叫他們相信，我是真心想與其聯手謀權篡位。”

“聽著有些道理，但願可行。”

窗外的街景不斷後退，馬車駛過幾條街，在僻靜角落停了下來。

聞灼開口問道，“到了？”

趙巽搖頭，“是在換馬。”

掀開門簾，果然見伍宿正往一匹棕色大馬身上套韁繩，而原來那匹則被牽走了。

“約在哪裏見面？”

“這我不知，”趙巽指了指已撒開蹄子緩緩跑動著的棕色大馬，“你想知道的話，得問它才行。”

今日天沒亮，這馬悄沒聲兒地到了趙巽下榻的宅院門口，脖子上掛了個布袋，裏面裝著螭龍玉佩——正是上次趙巽交給殘黨用以證明身份的信物，和一張寫著“隨它來尋”的紙條。趙巽讓人備好草料餵飽了牠，這會兒便按照殘黨的意思，用牠來拉車帶路。

許是上了年紀的緣故，這棕色大馬步調慢悠悠地，沒一會兒就呼哧呼哧地打起了響鼻，自顧自拉著車往只有它清楚的方向跑。出了城門沿著官道繼續行駛，最後在矮坡下的一處短亭停住。

聞灼把那半張面具帶上，“我這模樣在白天也太過顯眼了。”

趙巽抓過放在旁邊的披風，抖開後裹在他身上，順手給他綁好了披風的系帶。

兩人前後下了車。

此處不靠近山嶺，左右並無茂密的叢林作遮蔽，只有亭邊栽著幾株高出亭蓋些許的柏木。趙巽的隨侍與皇城司眾人要在近處護衛，只得都集中在亭子和馬車周圍，雙方面面相覷，有些人甚至是從前在京畿共事過的舊識，此種境況下再見，頗有些尷尬。如此空曠之處，任誰都難以暗中躲藏，因而很快就確認了此時附近並無殘黨的人，只是仍未放松警惕，數十雙眼睛仔細察看周遭情況。

在亭子裏又等了一刻鐘，依然未等到殘黨出現，官道上也還不見任何人影。

“約好了見面，地點時辰卻都不肯明確告知，他們可真夠小心謹慎。”聞灼雙手攏著披風，看了看已漸漸西沈的日頭，不無擔憂地說道，“糧食飲水可帶夠了麽？瞧這樣子莫不是得等到明日。”

“且再等等吧……”趙巽也是有些心煩，目光逡巡著掠過四周，忽然擡手指向其中一株柏樹的枝梢，“那裏似乎有什麽在動。”

聞灼順著他所指的方向看去，見那截蒼翠的枝梢果真輕微地顫動了幾下，“禽鳥，或是蟲獸？”

那邊隨侍護衛迅速在樹旁搭成人梯，一名護衛伸手撥開柏葉，從梢頭取下一個小巧的桃形籠子，拿到趙巽面前。

聞灼輕笑，“還真是只鳥兒。”

趙巽吩咐護衛仔細檢查。

護衛把籠門稍打開些，伸手進去一番摸索，鳥兒意外地乖巧安靜，羽毛都被摸掉了好幾根，卻只是不叫不掙地縮在角落。除了角落裏一截形似枯木枝節的鹿角和幾根羽毛，護衛什麽也沒找到，這鳥兒身上既未留紙條，也無特殊標記。

趙巽皺眉道：“放它出來，試試看它是否同那匹馬一樣，可以給我們引路。”

護衛往它的右腿系上一根細長的線繩，打開了籠子。

小鳥試探著在門口蹦噠了一會兒，隨後撲扇翅膀飛出來，卻並未如趙巽所猜測的那般朝某處飛走，而是徑直落在趙巽的肩頭，低頭用它鵝黃色的短喙一下下地啄著腿上的細繩。

“……”趙巽攤開手掌，它就從肩頭飛到了掌心，顯然是很不怕人的，趙巽幫它解掉那細繩，低聲嘆道，“他們留你在此，究竟有何用意。”

它抖了抖翅膀，歪頭盯著趙巽。

細看這嬌小的鳥兒，背羽和尾羽散布著深褐色斑點，腹部則是灰白，頭頂的一撮朱紅格外引人註目。聞灼開口問道：“可有人認得這是什麽鳥麽？”

“像不像朱點兒？”一名皇城司護衛回答。

另一人點頭附和，“沒錯，正是朱頂雀。”

“朱頂雀，我似乎聽過這個名字……”聞灼思索片刻，又看了看籠子裏那截鹿角，頓時恍然道，“‘赤雀枝梢鳴，白鹿山頭見。’——南都林苑的鹿見臺，那裏才是最終的會面之地。”

“什麽雀鳴，什麽鹿見臺？”趙巽完全聽不明白。

“當年南都行宮建成不久，民間傳言城外的南頭嶺一帶出現了白鹿，適逢高祖駕臨行宮，便起了興致帶人前去南頭嶺探尋，足足找了三個白日，卻連白鹿的影子也沒瞧見半分，只得無功而返。在下山途中，林間忽有成群的鳥兒沖天飛起，它們落在山頭的樹梢上，發出婉轉的鳴叫聲，高祖駐足望去，便見此時山頭樹下探出一對形似枝椏的漂亮鹿角，竟是那只傳言中的白鹿。此等祥瑞靈物現身，高祖分外高興，南頭嶺就此成為皇家林苑，白鹿現身的那處山頭則修建了一座望臺。而在枝梢鳴叫驚動白鹿的群鳥，正是朱頂雀。高祖在望臺上題了兩句詩，‘赤雀枝梢鳴，白鹿山頭見。’望臺由此得名鹿見臺。後來南都行宮荒廢，林苑隨之關閉，逐漸也就再無人提起這座曾有白鹿現身的望臺。”

籠子裏的朱頂雀和一截鹿角，恰恰與這故事相契合，所指向的只能是南都城外林苑的鹿見臺。趙巽既感嘆於殘黨那幫人的謹慎小心，又對他們的多疑多事很是厭煩，一會兒是識途帶路的老馬，一會兒又是藏有深意的鹿角、朱頂雀，費了這不少的功夫，才弄清真正的會面地點。

幾名護衛先行探路，趙巽同聞灼回到車裏，那棕色大馬卻撂蹄子不肯繼續走，拿果子餵它吃了，這才聽話地跑動起來。

“真有你的。”趙巽笑著撞了下聞灼的胳膊，“話說回來，這事兒你怎知道地如此清楚？”

“聽陛下講的。”聞灼扭頭瞥一眼趙巽，不出意料地見他臉上沒了笑意、目光沈沈，聞灼無奈地搖搖頭，“你生氣了。”

趙巽冷哼一聲，“有什麽可氣的，只不過又是一樁皇兄願意告訴你，卻不會告訴我的事。”

“你我年紀尚小的時候，陛下常把這些舊聞秘辛作睡前故事講與我們聽，顯然你對此已經沒什麽印象了，或許是因著每次故事未講完，你就已經酣然入夢了。”

仔細想想，似乎確實是這麽回事，趙巽面色漲紅，咬著牙道：“那會兒才幾歲，哪能記得這麽清楚。”

聞灼不客氣地彎唇笑了起來，故意調侃：“那會兒我們都是十歲，若非要分出個早晚來，你還比我年長月餘，怎的我就能記住。”

“……”趙巽抿嘴，面無表情地稱讚，“是了，你多厲害。”

兩人有一搭沒一搭地鬥嘴玩笑，倒也不覺行路枯燥。

待馬車開始不斷拐彎轉向，便是已進入了山道，所幸此地曾是皇家林苑，道路並不很顛簸。探路的幾人只在山頭附近稍作察看，未免擾亂趙巽的計劃，他們並未再靠近，而是迅速折返到山下路口，將周遭情形向趙巽和聞灼稟告後，便與其他隨行護衛會合。

小半個時辰之後，終於抵達鹿見臺下。山頭因著修建有望臺，四周更加平整空曠，日光籠罩了這座幾丈高的望臺，多年荒廢，朱紅漆柱已斑駁褪色，黑琉璃瓦蓋上也蔓草叢雜，漆柱後正中是一間屋室，門窗緊閉。稍遠處林木錯落，群鳥在樹冠間翻飛鳴叫，趙巽打開籠子，那只朱頂雀立即飛了出來，匆匆加入到它們中。

眾護衛一撥人在明，走在趙巽與聞灼前後，另一撥則散布於暗中各處。沿著旁側長長的階梯登上望臺，走在前面的護衛忽然停步，打了個手勢，提醒他們屋內有動靜。

聞灼輕輕吸氣，用嘴型無聲地道：“血腥味。”《$TITLE》作者：$AUTHOR

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