聞灼示意嚴恪收回橫刀。

“在下伍宿，是王爺的隨侍護衛之一。”他向聞灼拱手行禮，“可否請問聞公子，是如何這樣快就發現了我並非客棧夥計？”

“你身上的氣息太過幹凈了，這家客棧裏的夥計各有分工，櫃上給人領路的夥計身上沾著沈香煙氣，送餐的阿符帶著油鹽菜香，送熱水的夥計則是炭火味，但我從你身上卻嗅不到任何氣味，這便與一個整日在車棚做事的夥計很不相符，加上客棧裏其他夥計對你很不熟悉，更印證了我的懷疑。”

伍宿受教地點頭。

聞灼走過去，兩指夾著紙箋晃了晃，玩味地道：“用一張紙幾個字就想打發我離開？本以為你家王爺挺了解我的。”

伍宿沈默。

“除了這個，你家王爺可還有別的話要傳達？”

伍宿搖頭，仍舊沈默。

聞灼瞇眼看著他，“你是不肯向我透露消息，還是根本不知該說些什麽。”

“咳，我並未預料到會被發現身份，也不知道當面對著聞公子你說什麽合適。”伍宿面帶尷尬地老實回答，“王爺並未指示我做這個。”

“他倒真是厲害，能把你們這些曾經的皇城司精銳□□得如此唯命是從。”聞灼輕笑，擺手道，“你可以走了。”

只是簡單地提了一個問題，甚至並未得到答案，就這樣輕易地讓自己離開，伍宿對此顯然有些驚訝。

桌上放著一只銅制的香爐，聞灼揭開爐蓋，用火折子點燃了裏面的沈香，接著把信箋丟進去，白紙黑字很快化成了一撮灰燼，他低聲道：“他身邊需要護衛，尤其在此時此地。”

“多謝公子體恤。”伍宿拱手行禮，隨即轉身離開房間。

待腳步聲遠地聽不到了，嚴恪才開口道：“可要通知皇城司，讓他們派人跟過去？”

京畿皇城司的一隊人喬裝成商販，就守衛在樓下的客房。

“不必，還不是時候。與其費力追蹤尋找，我更願意等他主動找上門來。”聞灼顯然另有打算。

嚴恪點點頭，“聽你的。”

聞灼走到屏風後，伸手撩了一把浴桶裏的水。

嚴恪從皮箱裏取出更換的中衣，給他放在浴桶旁邊的圓凳上。耽擱的時間有些長，水面上原本蒸騰的水汽已變得稀薄，嚴恪皺眉問道：“水可還熱著麽？”

“正合適，只是不能泡那麽久。”聞灼正解著外衫系帶，沾了水的手指撫過領口和腰側的衣衫，留下一串濕漉漉的痕跡，偏頭卻見嚴恪仍站在那兒。聞灼微微挑著眼看過去，半真半假地調笑道，“不如，讓夥計再送些熱水過來，我們兩個共浴試試？”

“不，不用了，你快些洗，別著涼。”嚴恪紅著耳尖轉身走開，頗有些落荒而逃的意味。

抵達南都的第三天，日頭從午時起便被逐漸堆積的層雲遮蔽，天色愈發陰暗，悶沈沈的沒有一點風。黃昏時分，城內街道上駛來一架不起眼的馬車，跑地不快不慢，從八方客棧出發，沿著南都城街道已這麽跑了兩刻鐘，也不知道究竟是要到哪裏去。

趕車的是伍宿，車裏坐著的是聞灼，皇城司那隊人按聞灼的指示留在客棧，並未跟隨。陣陣疾風忽然刮起來，裹挾著豆大的水滴，雨勢很快變得密集，窸窸窣窣地敲在車頂上。街邊的房屋裏漸次亮起了燈燭，道路上已是一派空曠，只偶有一兩個在屋檐下避雨或是匆匆往家門跑去的行人。伍宿倒是早就把蓑衣鬥笠穿戴好了，駕著車繼續在雨幕中前行。

又過了一刻鐘的功夫，伍宿拉緊韁繩，勒住了馬車，在路邊停下來。聞灼推開半邊車窗，便見前邊不遠處的巷口站著兩個人，一人提燈撐傘，另一人裹著披風，手裏像是抱著什麽。待兩人又走近些，聞灼才看清，裹著披風的那個正是趙巽。

聞灼上一回見他還是在上元節前，乍看過去便覺得他比印象中又高了些許，身形修長高挑，與皇帝相比，趙巽的容貌更加肖似先帝，笑著時英俊明朗，眼角泛起細細的笑紋，不笑時則很有不怒自威的凜然氣勢。

趙巽坐進車裏，把披風和懷裏抱著的木盒放在旁邊。

註意到他的手背和袖口處被雨水沾濕，聞灼立即遞了方帕子給他。

趙巽伸手接過來，他瞥了聞灼一眼，“做什麽一直用黏糊糊的眼神看著我？”

“大概是太久沒見你了。”

趙巽偏過頭向著窗外，沈聲道：“王府大門一直開著，你可從沒進去過。”

“相府大門也一直開著，這兩年你也再沒進來過了。”

馬車緩緩跑動起來。趙巽抿著嘴沈默一陣，換了話題，“我自知瞞不了皇兄太久，卻不曾想竟會讓你來找我。”

聞灼淺笑道：“陛下的原話是，不管他與南都殘黨來往是為了什麽，總之沒可能有謀逆作亂的心思，綁也好捆也罷，把人安全地帶回來即可。”

“就憑京畿皇城司那些人？我若不主動來找你，他們怕是連半點影子也查不著。”趙巽哼了一聲，“況且你現在可是獨自一人，指不定誰被綁呢。”

“綁了我對你能有什麽好處。”聞灼伸手戳了戳他的胳膊，“你是打定主意不肯就這麽回京？”

趙巽點頭，“你自回京去，不必管這裏的事。”

“那可不成，同你一起安全回去，我才能向陛下交差。咱們打個商量，王爺你與南都的殘黨勢力接觸自然不可能是因為閑得無聊，無非是想借機將他們連根拔起，你有你的謀劃，我絕不妨礙，只是希望不要把我排除在外，至少得讓我知曉你的處境安危。”

趙巽的眼睛轉了轉，試探道：“若讓你參與此事，你保證聽憑我的安排？”

“當然。”

“這可是你說的。”趙巽終於露出個笑臉，“他們已經約了我會面，你回去準備一下，明日伍宿會到客棧接你。”

“你要直接帶我一起去見攝政王殘黨，”聞灼狐疑地問道，“那我應是何種身份，才能順理成章地與你同行且不叫他們起疑？”

趙巽挑眉，似笑非笑地看著聞灼，“你到時候就知道了，放心，他們絕不會懷疑。”

聞灼又追問了幾句，趙巽卻怎麽也不肯透露他的計劃。

馬車繞著南都城外圍的街道繼續行駛著，車軲轆碾過一段不甚平整的路面，一陣顛簸，這是城門附近那段河底石鋪就的道路，馬車拐了個彎，換了另一條路線往回走。夜色漸深，風雨已變弱許多，只飄著些稀疏的雨絲。

聞灼掩嘴打了個呵欠，想起前日收到的那張紙箋上的陌生字跡，便順嘴向趙巽問道：“你何時寫起了行草字？”

“在王府時跟著皇兄指給我的那位夫子學的。”

“難怪我沒認出你的字跡，”聞灼半是感嘆半是埋怨地道，“都是因著這兩年你再沒給我寫過信。”

“好端端的我為何要特地寫信給你，又沒有什麽重要事情，”趙巽用手指絞著那張帕子，一邊漫不經心地回答，“連遞給宮裏的折子都不是我親自執筆的。”

聞灼傾身湊近些許，直直地盯著趙巽，“從前你可不是這麽說的，再小的瑣事奇趣你都會寫信告知我，那些信箋紙條我可全部用樟木箱保存著了。”

“你住嘴！“趙巽瞪圓眼睛，面上神色帶著些不甚明顯的羞惱，“說過多少次了，不許提從前的事。”

“好嘛，不讓提那就不提了。”

趙巽梗著脖子偏過頭去，又不說話了。

尷尬地沈默了一陣，聞灼看向他緊繃的側臉，頗無奈地嘆氣，“這會兒沒有旁人，也非得對我這樣冷淡、言行舉止都要劃清界線不可麽？何必呢，你又不是真的討厭我。”

“我只是……”趙巽抿嘴，到底還是沒說下去，他耷拉著眼皮，小聲道，“你不明白。”

其實聞灼哪裏會不明白，這兩年裏趙巽對自己有意疏遠冷淡的真正原因，並非如皇帝所猜想的離京之藩後兩人相處時間變少了，也絕不是因為產生了什麽厭惡嫌隙，究其根源卻在於皇帝和趙巽這兄弟兩個之間。不明白趙巽心情想法的人不是聞灼，而是皇帝。聞灼旁觀者清，看得通透卻不好直接言明，何況他知曉趙巽並不希望他摻和進去，這天家兄弟倆之間的事，也只能由他們自個兒去解決。然而不管心裏再怎麽明白，被趙巽這樣冷淡對待，聽著他口不對心的言語，還是在並沒有旁人的情況下，泥人尚且有三分土性，遑論聞灼本就不是逆來順受的性格，這會兒著實被趙巽惹得有些不痛快。

“算了，隨你怎麽想。”聞灼仿佛耐性耗盡，聲音裏有失望和疲憊，“與殘黨會面之事，希望王爺務必計劃周全，小心為上。明日我會在客棧等著，可還有其他吩咐，或是需要我作何準備？”

“……並無其他事情，”趙巽叩了叩手邊那只木盒，“這個給你，明日穿戴上即可。”

“知道了。”聞灼點頭，再不多問，閉眼靠在那兒。

車廂內一時安靜下來，氣氛莫名凝重，趙巽不自在地輕咳了一聲，小心地用眼角餘光瞟向那邊，看著聞灼抿直的唇角和擰起的眉頭，他遲疑地問道：“你生氣了？”

“怎麽，王爺連這也不許麽？”聞灼反問，聲音冷淡。《$TITLE》作者：$AUTHOR

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