“我只是不確定，如今的你之於我，到底朋友，還是敵人？”唐子畏擡眼望向朱宸濠，看著那熟悉的年輕面容上，露出他三年前未曾見過的覆雜神色。

朱宸濠張了張嘴，最後低聲道：“我是為你好。”

“為我好？”唐子畏嗤笑一聲，道：“王爺，恕我直言，你有什麽立場來說出這句話？”

朱宸濠對於他這副油鹽不進的樣子惱火至極，卻偏又拿他無可奈何，眸子裏一副風雨欲來的深沈，“你根本不知道如今的形勢。還以為有功名在身就能高枕無憂了？如今楊家已得了你赴京的消息，在京城，現在我能站在你的面前，楊家的人一樣能！”

“我不怕他來，或者說，那正和我心意。”唐子畏面上的笑容分毫不變，“楊家畢竟勢大，對我的威脅便如跗骨之蛆。他不動我，我也拿他無可奈何，但他若要出洞傷人，就算打不著七寸，我也不會讓他全身而返。”

唐子畏說話時一雙眼睛亮亮的，語音輕柔平緩，卻讓聽的人心中燃起一把烈火，忍不住生出一股子豪氣雲天來。

朱宸濠眼睛也是亮的，他當年便對唐子畏的才華多有讚嘆，如今再看，唐子畏卻比他記憶中還要多出幾分不凡來。

然心中越是喜愛，他面上的怒意便愈盛，“唐寅，你這是在玩火自-焚！你不過區區一個舉人，而那楊仁赭的門生別說是舉人了，就連進士也有十數人，朝中官員相好者甚多，你以為你能對付楊家的手段？”

“那當如何？”唐子畏問他。

“自然是棄考科舉，遠離京城這是非之地！你隨我回南京，榮華富貴，權勢地位，要什麽我給你什麽。”朱宸濠答道。

聽他的回答，唐子畏笑著搖了搖頭，“我不該在這裏，但王爺更不應該在這裏。王爺如今來勸我隨你離開，恐怕惹楊家不快，而身為王爺國無要事而進京城，徒惹聖上猜忌。若是只為了我區區一個舉人便做了如此沖動而不計後果之事，恐怕我就更不能信任跟隨王爺了。”

唐子畏說得直白，朱宸濠臉上紅一陣白一陣，該說的話都說了，只幹巴巴地狠聲道：“你別不識好歹。”

話不投機半句多，唐子畏初時為他的改變而謹慎試探，此時卻只覺這人胡攪蠻纏得厲害，不如小時好忽悠。

他不欲與朱宸濠多說，一拱手道：“子畏知道自己在做什麽，我與王爺相識一場，希望王爺縱使不加幫忙，也不要阻撓我。”

唐子畏擡頭，望著朱宸濠道：“如此，我便先告辭了。”

說完，他拽了一把全程在旁邊低眉順眼閉口不言的徐經，兩人轉身離去。

十一和十七兩人眼觀鼻、鼻觀心，視線未落在朱宸濠身上，卻仿佛隔著空氣便感覺到他的不痛快。

“嘶——”

馬兒一聲長鳴，朱宸濠翻身上馬，牽住了馬背上的韁繩，“走了。”

“王爺，我們……回南京麽？”十七小心翼翼地問道。

“回什麽南京，進宮！不跟皇上打聲招呼我們來了又走，你是嫌腦袋在脖子上太多餘了嗎？”

朱宸濠罵得倆護衛一哆嗦，不敢猶豫皆是利索地上了馬。卻見朱宸濠不急著走，反而在原地頓了頓，好一會兒才吩咐道：“你們去一個，跟著唐寅。有什麽動向及時向我匯報。”

“是！”常做這事兒的十一應了一聲，策馬朝著幾人下榻的客棧去了。

朱宸濠看著他走，然後才一揮馬鞭，駕馬向著皇宮走去。十七跟在後面，看著自家王爺在馬上直挺的背脊，忍不住暗嘆一聲，策馬跟上。

……

唐子畏回了客棧，捧一卷早已倒背如流的經書坐到桌邊，腦子裏卻還在想朱宸濠和那楊家的事。

季童在外面敲了敲門，待唐子畏應聲後方才端著一盆熱水進來。

這冬日裏天黑得早，即便是在屋內關上門窗，也覺寒冷難耐。季童估摸著唐子畏這會兒沒什麽要事，便端來熱水想服侍著他先洗了上床，到被窩裏暖著，以免給凍出什麽毛病來。

唐子畏看著面前忙前忙後的小孩兒，心中有些感慨，“季童，你今年該有十二歲了吧？”

“是，少爺怎麽突然說起這個？”季童蹲在盆前擰著毛巾，聽到他問話便規規矩矩地站起來，眼睛朝他看去。

“有沒有想過以後要做什麽？”唐子畏問他。

“自然是想一直服侍少爺的。”季童認真地想了想，而後一板一眼地道，“我娘說少爺是文曲星下凡，將來必然能成大事，讓我好好跟著你哩。”

唐子畏失笑，擡手揉了揉他腦袋，“那你可想過，若我落魄，你怎麽辦？”

“我沒想過。”季童一楞，拿著毛巾有些茫然的望過去，似乎被他難住了。

唐子畏見他模樣可愛，哈哈一笑，接過他手中的毛巾自己將腳擦幹，而後將衣帶解開。季童見了忙上前來，將他脫下的外衣接過，踮起腳一件一件搭到房內的置物架上。唐子畏見他夠得困難，這才恍然發覺夜棠這丫頭竟是不知到哪裏去了。

待唐子畏著裏衣在被子裏躺好了，季童替他拉了拉被角，這才端起銅盆退了出去，順手將房門關緊。

這晚唐子畏睡得早，次日不到辰時便醒了過來。外面的天已蒙蒙亮，唐子畏在房內翻來覆去再睡不著了，索性便從床上起來，穿好衣服想去街上轉轉。

科舉在即，那些四書五經早已被他翻爛了，左右無事，倒不如去書店看看。

唐子畏悄聲出了房門，一回身便見隔壁的房門也被無聲地推開，黑煞從裏面走了出來，沖他點了點頭。

京城的清晨霧氣蒙蒙，沿道殘雪在初升的暖陽裏消融，留下一道道濕漉漉的印記。西直門的渡口已是人來人往一片繁榮的景象。唐子畏與黑煞兩人在客棧裏用過早餐，然後租了輛馬車，直奔北城去了。

與西直門渡口的繁華不同，北城區街道上又是另一番美景。此時日頭已經上了半邊天，青石板平鋪的寬闊街道上來往人群皆是衣著體面或華貴，偶有奔馳而過的駿馬和馬車，也大多不敢在這兒橫沖直撞。

唐子畏在街邊慢悠悠地晃蕩，黑煞在他身後兩米遠的地方吊著，說是這個距離方便他觀察周圍，遇到危險也能快速反應，唐子畏便也由著他了。

這街邊字畫石印的店鋪不少，多的還是那些金銀首飾店。唐子畏走了一刻有餘，才在街邊發現了一家對比之下顯得有些古舊的書鋪。

書鋪門面上掛著一塊木牌匾，卻空空的未刻上鋪名，也不知是掛來作甚。

唐子畏踏步進去，這家店面積不大，卻請了兩個夥計在門口看門，也不招攬生意，不過人倒是不少。店裏擺了三排架子，上面滿滿當當放著書籍，有些看起來還是嶄新整潔的，有一些卻落上了一層薄灰，也無人來清理。

唐子畏四下看了一眼，到櫃臺前問那掌櫃的，“你這兒可有新出的策論書籍？”

掌櫃的從手中一本厚厚的手抄本中擡起頭來，聲音冷淡，“有。”

唐子畏還等他繼續說，或是將書給他拿來，卻見那掌櫃的說完便又埋下了頭。他暗道一聲有個性，又問道：“你不打算告訴我那書放在哪兒嗎？”

那掌櫃的擡起頭來，有些不耐煩，“你找一找，不就知道書在哪兒了嗎。”

黑煞本來對這些什麽書什麽的不感興趣，聽他這話倒是插了一嘴，“你若是知道，為何不告訴我們？這種態度，就不怕把客人都趕走了嗎？”

“不管是找書還是尋人，都講究一個緣字。要來的總是會來，要走的終究會走，又何必多費心思。”那掌櫃的瞥他一眼，搖了搖頭，又埋頭到那手抄本裏去了。

“說得有理。”唐子畏在黑煞詫異的目光下點了點頭，竟還真就自己去找了。

不過一盞茶的時間，唐子畏端著三本書走到那掌櫃的面前，一雙眼睛笑得瞇起來。

“想不到您這裏連關少辭的詩集都有，這位的詩集只有手抄卷，盛唐以來流失了不少，一直聞其名而不見其卷，如今有緣得見，倒是多虧了掌櫃的提點。”

“什麽？”那掌櫃的這次終於放下了手中的書卷，正眼將唐子畏打量一番。見他眉目清朗、眼帶流光，兩手捧著那三卷書端端正正，這才嘆道：“沒想到如今還有公子這般識得關卿的人，既是有緣人，便給紋銀三十兩吧！”

“三十兩？！”周圍聽到這數目的書生都忍不住側目望來，黑煞更是直接問出了聲，“不過一卷手抄本和兩本書冊，怎地這般金貴？”

掌櫃的從鼻孔裏輕哼一聲，都沒拿正眼瞧他，更懶得搭理他的話。

“這是便宜我了。”唐子畏一笑，當即將那三卷書買了下來，沖掌櫃的施了一禮，方才離開。

黑煞跟在他身後，猶自嘟囔，“你既這般闊綽，何不多給我些報酬？”

唐子畏無奈地笑了一下，側過頭去，剛想與他解釋兩句，視野裏突然出現的一個錦衣公子吸引了他的註意力。

只見那人一身淺黃色皮裘裹身，頭戴玉冠，腳踏白靴，一身氣度溫潤如玉。他身後還帶著兩個錦衣隨從，路過時與唐子畏目光相迎，眉眼一彎，皆看到了對方眼中的神采。

兩人錯身而過，唐子畏眨了眨眼，收回視線。再回頭時，已忘了原本要與黑煞說些什麽，索性便罷了。

而另一邊，那人順著唐子畏出來的方向踏進了無名書鋪，徑直走向那櫃臺之前，向著剛剛坐下的掌櫃的溫言詢問。

“掌櫃的，我無意間聽朋友提起，說你這兒有本關少辭的手抄詩集。我願以千金相許，可否請掌櫃將其賣與我？”

聽他此話，那掌櫃詫異地瞥他一眼，道：“今個兒這是什麽日子，怎的人人都識得關卿了？”

“哦？”聽他這話，那錦衣公子微微一楞，“此話怎講？”

“緣之一字，最是奇妙。”那掌櫃的搖搖頭，端起那本厚厚的手抄卷，語氣又恢覆了冷淡，“那書已經被人買走了，你來晚一步。”

說完便低下頭去，擺明了不再理會的態度。

那錦衣公子身後的隨從皺了皺眉，想上前問出那買者姓名，卻見錦衣公子擺了擺手，道：“算了，或許我命中便與那書無緣吧，無需強求。”

他四下裏看了看，搖搖頭，轉身離開了書鋪。

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