第249章
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“如果不是為了孩子們，我一定會跟那個意志不堅的女人離婚，然後迎娶聰明美麗的克萊爾小姐。”吉斯公爵在送走克萊爾小姐後，發出如此感嘆，令一直侍奉他的老人有些吃驚。畢竟吉斯公爵已經過了沖動的年紀，所以很難有人能影響他的決策。
尤其是這個人還是凱瑟琳·德·美第奇的侍女。
但凡是跟黑太後接觸過的人，都該明白她的手下是不折不扣的美女蛇。
甚至一些抵制黑太後的人還為她的侍女們娶了個蔑稱——“機動艦隊”，以此諷刺黑太後依靠女人的裙子把持朝政，影響軍隊。
“閣下，需要我將克萊爾小姐送出宮嗎？”吉斯公爵的侍從總覺得克萊爾小姐有哪裏不對，但是又不敢當著吉斯公爵的面道出這一點，所以想將二者分離開，然後慢慢勸著吉斯公爵回心轉意。
恰好吉斯公爵也想將克萊爾小姐從凱瑟琳·德·美第奇的手裏拯救出來，所以不假思索地答應了侍從的話。
結果在後者準備付諸於行動時，吉斯公爵便被一陣突如其來的“風寒”給打到了。
吉斯公爵剛開始只是頭熱，隨即便呼吸急促地倒在地上。
侍從見狀，趕緊叫來醫生。
只可惜吉斯公爵的軍隊已經封鎖了巴黎，而吉斯公爵的侍從也不想求助於國王的醫生，所以被找來給吉斯公爵看病的，是個只在意大利讀過蓋倫著作的年輕人。
他在給大汗淋漓的吉斯公爵診斷一番後，露出相當無奈的表情：“是肺炎，我們只能期待上帝的幫助。”
“可是公爵大人又怎會患上肺炎？”侍從揪住醫生的領子，威脅道：“你給我說實話，你到底是不是醫生。”
“以蓋倫與亞裏士多德之名，我當然是個醫生。”被揪住衣領子的年輕醫生強作鎮定道：“但凡是有些醫學常識的人，都不會否認我的判斷。”
侍從緊盯著醫生的眼睛，直到對方快喘不過氣，才勉強放過這個可憐人。
“請夏爾主教過來一趟。”
在醫學不發達的十六世紀，除了祈求上帝的幫助，他們也找不到其它的解決方法。
當然，侍從也懷疑是克萊爾小姐對吉斯公爵做了什麽，才導致後者患上了肺炎，但是當他的人找到克萊爾小姐時，對方正在凱瑟琳·德·美第奇的臥室裏做著針線活，看上去無比健康。
“我以為吉斯公爵還會給我這個老太婆保留一分尊嚴。”凱瑟琳·德·美第奇用力拉了下潔白布匹上的絲線，諷刺道：“還是說，吉斯公爵已經迫不及待地想要當上法蘭西的國王？那我可沒法祝福他。”
“殿下，失禮了。”侍從將克萊爾小姐上下打量一番，隨即離開了凱瑟琳·德·美第奇的房間。
“看來吉斯公爵是逃不過這一劫了。”伊莎貝爾·德·利默伊在侍從走後隨口說道。
凱瑟琳·德·美第奇聽了也只是淡淡地掃了眼克萊爾小姐，然後繼續做著自己的針線活：“我們只用向上帝祈禱就好了。”
祈禱吉斯公爵趕緊回歸上帝的懷抱。
結果一天後，吉斯公爵死於盧浮宮。
得到消息的孔代親王立刻帶兵攻入了巴黎，然後以撥亂反正之名，將吉斯公爵的弟弟夏爾主教，以及一系列的天主教成員打入大牢，邀請已經信仰新教的旺多姆公爵，以及沈默派的蒙莫朗西公爵重新為小國王攝政。
在佛蘭德斯得到這一消息的胡安娜王後終於松了口氣，知道在法蘭西的土地裏，加爾文教總算有了喘息之機。
而遠在日內瓦的約翰·加爾文卻不滿足於此。
他想要的，是法蘭西將徹底擺脫羅馬教廷的控制，將加爾文教立為國教，並且將他迎為加爾文教的教皇。
馬丁·路德所沒做成的事情，理應在他這兒得到完善。
只可惜約翰·加爾文還未將這一理想付諸於現實，便因自己年老體弱的身體，在日內瓦去世。
享年，五十五歲。
至此，新教最後的改革者去世。遠在西班牙的腓力二世還沒來得及為上帝的旨意歡欣鼓舞，便接到了法蘭西再次兵變的消息。
“你說什麽？”腓力二世難以置信道：“吉斯公爵因病逝世了？”
說到這兒，腓力二世像是想到了什麽可笑的事情，在書桌前喃喃自語道：“那個壯得像頭牛的吉斯公爵，居然沒死於戰場，而是死於疾病？”
越想越可笑的腓力二世瞇了瞇眼睛，隨口問道：“不會是凱瑟琳·德·美第奇下的死手吧！”
想想那個骯臟成都不亞於波吉亞的意大利家族，腓力二世便不確定凱瑟琳·德·美第奇是否有能力將毒殺偽裝成正常死亡。
當然，腓力二世並未料到自己隨便一猜，就已得到事情的真相。
因為跟吉斯公爵的死亡相比，他還有更重要的事情去做。
“弗朗索瓦·德·吉斯一死，我們在法蘭西能夠使用的天主教勢力，就只剩下年紀一大把的蒙莫朗西公爵。”腓力二世灌了口烈酒，努力分析著無比糟糕的現狀：“至於跟蒙莫朗西公爵年紀相當的安德烈元帥，也不是什麽值得投資的人。”
畢竟兩個半身入土的天主教高層，能明哲保身就已經不錯了，腓力二世也沒指望他們能扛起天主教的大旗。
而要是讓腓力二世眼睜睜地看著法蘭西變成加爾文教的天下，那麽百年之後，上帝一定會將腓力二世拒之門外，甚至查理五世和伊莎貝拉皇後也會對他露出失望的表情。
不，他絕不能讓這種事情發生。
一想到自己的死後待遇，腓力二世便無比痛苦地雙膝跪地，向著上方喃喃自語道：“請您原諒我……請您原諒我……”
“仁慈的主啊……請您原諒我這個罪孽深重又懦弱無能之人。”
腓力二世說完便在胸口劃了個十字。
一旁的格蘭維爾主教也為他念了段《聖經》，並且代表上帝原諒了腓力二世的過錯。
“陛下，眼下能拯救天主教的就只有您了。”祈禱完的格蘭維爾主教拿出一封來自羅馬教皇的信。
即便佛羅倫薩公爵一直都與威廉三世保持著良好的商貿關系，但是新上任的美第奇教皇也不能容忍法蘭西脫離羅馬教廷的掌控。
一旦英格蘭，尼德蘭，與法蘭西接連開了這個先例，那麽羅馬教廷遲早會像曾經的羅馬多神教一樣，被新的信仰取而代之。
不，這是對上帝的褻瀆。
也是羅馬教廷和西班牙的失職。
腓力二世不用看就知道教皇在信件裏寫了什麽，無非是要他對以孔代親王為首的加爾文教徒施以正義的裁決，讓法蘭西重歸天主教的懷抱。
這是一場關於信仰的神聖戰爭。
更是腓力二世用以證明自己是歐洲霸主的絕佳機會。
“一個曾經將天主教發揚光大的國家……如今卻被一群不信神的畜生們把持朝政，扼住小國王的喉嚨。”
腓力二世盯著熊熊燃燒的爐火，眼白上浮現出一條又一條的血絲。
“孔代親王，科利尼將軍，以及在幕後主持這一切的威廉三世與比利時的胡安娜……”
“我會讓你們付出鮮血的代價。”
腓力二世說罷，皺著眉頭向格蘭維爾大主教命令道：“讓阿瓦爾公爵和我的外甥都來見我，並且命令西班牙海軍即刻啟航，向著異教徒們舉起朗基努斯之槍。”
“我要讓他們明白與上帝作對的代價。”
“不管是法蘭西，英格蘭，還是那個上跳下竄的比利時女王……都會失去他們的王冠與寶座。”
腓力二世一邊走向他的會議室，一面讓幽靈般的聲音在走廊上回蕩。
“血洗威廉三世和胡安娜的國家，讓聖火凈化異教徒的靈魂……”
…………我是分割線…………
“嗯哈……”睡夢中的威廉三世突然從床上驚醒，令守夜的男仆差點磕碰下巴，趕緊點燃油燈照亮國王的蒼白面孔。
“讓克倫威爾爵士過來一趟。”男仆沖著趕進屋子的同伴吩咐道：“然後讓宮廷醫生來給國王看看。”
“是。”後者不敢耽誤地照做了，。
理查德·克倫威爾來的比預期更快，甚至都沒來得及打理頭發。
“陛下，您沒事吧！”理查德·克倫威爾看著眼神渙散的國王，於是大著膽子摸了下對方的額頭，確定威廉三世沒有發燒後，終於松了口氣，然後扶著對方在柔軟的枕頭上靠下。
“醫生還沒到嗎？”理查德·克倫威爾明白威廉三世絕不能在這個時候倒下。
眼下的歐洲局勢正如暴風雨前的寧靜，哪怕是英格蘭的宮廷裏，都充斥著讓人不安的氣氛。
“閉緊你們的嘴巴。”理查德·克倫威爾盯著國王的男仆，惡狠狠地警告道：“否則你們的頭顱將被掛在倫敦塔外。”
“是……”男仆們戰戰兢兢地退下了，但是在國王真正恢覆前，他們都無法脫離理查德·克倫威爾的監視。
“讓尼古拉·培根來見我，順便召回塞西爾爵士。”回過神的威廉三世一邊讓宮廷醫生替他進行放血治療，一面命令道：“讓英格蘭海軍提高戒備，分三班進行巡邏。”
“也許我們的至暗時刻就要來臨了。”
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尤其是這個人還是凱瑟琳·德·美第奇的侍女。
但凡是跟黑太後接觸過的人，都該明白她的手下是不折不扣的美女蛇。
甚至一些抵制黑太後的人還為她的侍女們娶了個蔑稱——“機動艦隊”，以此諷刺黑太後依靠女人的裙子把持朝政，影響軍隊。
“閣下，需要我將克萊爾小姐送出宮嗎？”吉斯公爵的侍從總覺得克萊爾小姐有哪裏不對，但是又不敢當著吉斯公爵的面道出這一點，所以想將二者分離開，然後慢慢勸著吉斯公爵回心轉意。
恰好吉斯公爵也想將克萊爾小姐從凱瑟琳·德·美第奇的手裏拯救出來，所以不假思索地答應了侍從的話。
結果在後者準備付諸於行動時，吉斯公爵便被一陣突如其來的“風寒”給打到了。
吉斯公爵剛開始只是頭熱，隨即便呼吸急促地倒在地上。
侍從見狀，趕緊叫來醫生。
只可惜吉斯公爵的軍隊已經封鎖了巴黎，而吉斯公爵的侍從也不想求助於國王的醫生，所以被找來給吉斯公爵看病的，是個只在意大利讀過蓋倫著作的年輕人。
他在給大汗淋漓的吉斯公爵診斷一番後，露出相當無奈的表情：“是肺炎，我們只能期待上帝的幫助。”
“可是公爵大人又怎會患上肺炎？”侍從揪住醫生的領子，威脅道：“你給我說實話，你到底是不是醫生。”
“以蓋倫與亞裏士多德之名，我當然是個醫生。”被揪住衣領子的年輕醫生強作鎮定道：“但凡是有些醫學常識的人，都不會否認我的判斷。”
侍從緊盯著醫生的眼睛，直到對方快喘不過氣，才勉強放過這個可憐人。
“請夏爾主教過來一趟。”
在醫學不發達的十六世紀，除了祈求上帝的幫助，他們也找不到其它的解決方法。
當然，侍從也懷疑是克萊爾小姐對吉斯公爵做了什麽，才導致後者患上了肺炎，但是當他的人找到克萊爾小姐時，對方正在凱瑟琳·德·美第奇的臥室裏做著針線活，看上去無比健康。
“我以為吉斯公爵還會給我這個老太婆保留一分尊嚴。”凱瑟琳·德·美第奇用力拉了下潔白布匹上的絲線，諷刺道：“還是說，吉斯公爵已經迫不及待地想要當上法蘭西的國王？那我可沒法祝福他。”
“殿下，失禮了。”侍從將克萊爾小姐上下打量一番，隨即離開了凱瑟琳·德·美第奇的房間。
“看來吉斯公爵是逃不過這一劫了。”伊莎貝爾·德·利默伊在侍從走後隨口說道。
凱瑟琳·德·美第奇聽了也只是淡淡地掃了眼克萊爾小姐，然後繼續做著自己的針線活：“我們只用向上帝祈禱就好了。”
祈禱吉斯公爵趕緊回歸上帝的懷抱。
結果一天後，吉斯公爵死於盧浮宮。
得到消息的孔代親王立刻帶兵攻入了巴黎，然後以撥亂反正之名，將吉斯公爵的弟弟夏爾主教，以及一系列的天主教成員打入大牢，邀請已經信仰新教的旺多姆公爵，以及沈默派的蒙莫朗西公爵重新為小國王攝政。
在佛蘭德斯得到這一消息的胡安娜王後終於松了口氣，知道在法蘭西的土地裏，加爾文教總算有了喘息之機。
而遠在日內瓦的約翰·加爾文卻不滿足於此。
他想要的，是法蘭西將徹底擺脫羅馬教廷的控制，將加爾文教立為國教，並且將他迎為加爾文教的教皇。
馬丁·路德所沒做成的事情，理應在他這兒得到完善。
只可惜約翰·加爾文還未將這一理想付諸於現實，便因自己年老體弱的身體，在日內瓦去世。
享年，五十五歲。
至此，新教最後的改革者去世。遠在西班牙的腓力二世還沒來得及為上帝的旨意歡欣鼓舞，便接到了法蘭西再次兵變的消息。
“你說什麽？”腓力二世難以置信道：“吉斯公爵因病逝世了？”
說到這兒，腓力二世像是想到了什麽可笑的事情，在書桌前喃喃自語道：“那個壯得像頭牛的吉斯公爵，居然沒死於戰場，而是死於疾病？”
越想越可笑的腓力二世瞇了瞇眼睛，隨口問道：“不會是凱瑟琳·德·美第奇下的死手吧！”
想想那個骯臟成都不亞於波吉亞的意大利家族，腓力二世便不確定凱瑟琳·德·美第奇是否有能力將毒殺偽裝成正常死亡。
當然，腓力二世並未料到自己隨便一猜，就已得到事情的真相。
因為跟吉斯公爵的死亡相比，他還有更重要的事情去做。
“弗朗索瓦·德·吉斯一死，我們在法蘭西能夠使用的天主教勢力，就只剩下年紀一大把的蒙莫朗西公爵。”腓力二世灌了口烈酒，努力分析著無比糟糕的現狀：“至於跟蒙莫朗西公爵年紀相當的安德烈元帥，也不是什麽值得投資的人。”
畢竟兩個半身入土的天主教高層，能明哲保身就已經不錯了，腓力二世也沒指望他們能扛起天主教的大旗。
而要是讓腓力二世眼睜睜地看著法蘭西變成加爾文教的天下，那麽百年之後，上帝一定會將腓力二世拒之門外，甚至查理五世和伊莎貝拉皇後也會對他露出失望的表情。
不，他絕不能讓這種事情發生。
一想到自己的死後待遇，腓力二世便無比痛苦地雙膝跪地，向著上方喃喃自語道：“請您原諒我……請您原諒我……”
“仁慈的主啊……請您原諒我這個罪孽深重又懦弱無能之人。”
腓力二世說完便在胸口劃了個十字。
一旁的格蘭維爾主教也為他念了段《聖經》，並且代表上帝原諒了腓力二世的過錯。
“陛下，眼下能拯救天主教的就只有您了。”祈禱完的格蘭維爾主教拿出一封來自羅馬教皇的信。
即便佛羅倫薩公爵一直都與威廉三世保持著良好的商貿關系，但是新上任的美第奇教皇也不能容忍法蘭西脫離羅馬教廷的掌控。
一旦英格蘭，尼德蘭，與法蘭西接連開了這個先例，那麽羅馬教廷遲早會像曾經的羅馬多神教一樣，被新的信仰取而代之。
不，這是對上帝的褻瀆。
也是羅馬教廷和西班牙的失職。
腓力二世不用看就知道教皇在信件裏寫了什麽，無非是要他對以孔代親王為首的加爾文教徒施以正義的裁決，讓法蘭西重歸天主教的懷抱。
這是一場關於信仰的神聖戰爭。
更是腓力二世用以證明自己是歐洲霸主的絕佳機會。
“一個曾經將天主教發揚光大的國家……如今卻被一群不信神的畜生們把持朝政，扼住小國王的喉嚨。”
腓力二世盯著熊熊燃燒的爐火，眼白上浮現出一條又一條的血絲。
“孔代親王，科利尼將軍，以及在幕後主持這一切的威廉三世與比利時的胡安娜……”
“我會讓你們付出鮮血的代價。”
腓力二世說罷，皺著眉頭向格蘭維爾大主教命令道：“讓阿瓦爾公爵和我的外甥都來見我，並且命令西班牙海軍即刻啟航，向著異教徒們舉起朗基努斯之槍。”
“我要讓他們明白與上帝作對的代價。”
“不管是法蘭西，英格蘭，還是那個上跳下竄的比利時女王……都會失去他們的王冠與寶座。”
腓力二世一邊走向他的會議室，一面讓幽靈般的聲音在走廊上回蕩。
“血洗威廉三世和胡安娜的國家，讓聖火凈化異教徒的靈魂……”
…………我是分割線…………
“嗯哈……”睡夢中的威廉三世突然從床上驚醒，令守夜的男仆差點磕碰下巴，趕緊點燃油燈照亮國王的蒼白面孔。
“讓克倫威爾爵士過來一趟。”男仆沖著趕進屋子的同伴吩咐道：“然後讓宮廷醫生來給國王看看。”
“是。”後者不敢耽誤地照做了，。
理查德·克倫威爾來的比預期更快，甚至都沒來得及打理頭發。
“陛下，您沒事吧！”理查德·克倫威爾看著眼神渙散的國王，於是大著膽子摸了下對方的額頭，確定威廉三世沒有發燒後，終於松了口氣，然後扶著對方在柔軟的枕頭上靠下。
“醫生還沒到嗎？”理查德·克倫威爾明白威廉三世絕不能在這個時候倒下。
眼下的歐洲局勢正如暴風雨前的寧靜，哪怕是英格蘭的宮廷裏，都充斥著讓人不安的氣氛。
“閉緊你們的嘴巴。”理查德·克倫威爾盯著國王的男仆，惡狠狠地警告道：“否則你們的頭顱將被掛在倫敦塔外。”
“是……”男仆們戰戰兢兢地退下了，但是在國王真正恢覆前，他們都無法脫離理查德·克倫威爾的監視。
“讓尼古拉·培根來見我，順便召回塞西爾爵士。”回過神的威廉三世一邊讓宮廷醫生替他進行放血治療，一面命令道：“讓英格蘭海軍提高戒備，分三班進行巡邏。”
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