十一回答，“在的。” (27)
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不接受周隱竹的吩咐。於他而言，服從上面的命令，是軍人的天性。
其實，在帳篷裏的人，誰都對白從簡的法子不抱希望。
蕭四爺對白從簡甚至都快生出偏見了，覺得白從簡這次不過是故弄玄虛。
與其做這些事情，不如拿點糧食來更實際。
可是他們怎麽也沒想到，不過短短的三個時辰，曹副將便又再次回到了軍營裏。
曹副將這次，不是孤身一個人回來的。
他走進帳篷內，看著還未歇下的周隱竹和蕭四爺，“八皇子，蕭將軍，萊夷族的國師來見我們了！”
周隱竹聞言站了起來，“真的？”
“真的！”曹副將也覺得奇怪。
他只是帶了這麽一句話，萊夷族的國師便問了他一句。
那個老人，神情似疑惑，“顧家？顧家祖上是做什麽的？”
“顧家靠采藥為生，祖上曾出過大夫。”曹副將老實的回答。
這下，這位一直冷淡的老人，那雙瘦如柴骨的手，直接將手裏的茶盞捏碎了。
284：交談
白瓷茶盞發出輕微‘哢’的一聲，握著茶盞的老人，絲毫不介意雙手被茶水打濕，而是微微斂目。
他的神情在燭火中顯得晦暗不明，頗為怪異。
“這枚玉佩，應該是墨玉吧！”他說。
曹副將雖然驚訝老人的詢問，卻依舊老實地點了點頭。
其實，這是曹副將第一次見到萊夷族的國師己昊，在萊夷族人的眼裏，這位年邁的老人便是他們的神明。
從前曹副將認為，萊夷族的人大概是被那些所謂妖言蠱惑了，連萊夷族的皇室也被迷了心智。
可當他真正見到這個老人，看著老人身上和白家小爺有幾分相似的氣質時，才覺得從前的自己，簡直是井底之蛙。
因為世上有那麽一種人，是你見了，就想要低頭臣服的，與權力無關。
而己昊和白從簡，便是這樣的人。
不怒自威。
“我願意見見你們將軍。”己昊丟下手中破碎的瓷片，像是想起了什麽事情一般，淡淡一笑。
眼前這個垂暮的老人，即使滿頭銀發，那張面目依舊生的奪目。也不知道他年輕的時候，是什麽樣的俊朗。
曹副將想到這些，不禁揉了揉眉心，如實的回答周隱竹和蕭四爺。
他想了想，又提醒說，“八皇子、蕭將軍，這位國師，有點不一樣！他，是個很厲害的人。”
曹副將言辭有些拙劣，他不知該如何來形容己昊，最後想了半響，只能說出‘厲害’二字。
周隱竹看了看身邊的蕭四爺，琢磨了一會才說，“國師既然來了，我們先見見吧。”
戰事，對兩國的百姓而言，都並不是什麽好事。
看著身邊百姓們的親人因戰亂流離失所，甚至逝世，周隱竹怎麽可能一點也不動容。他如今雖然身居將軍這個位子，也明白戰亂是為了更好的安穩，可見多了他又痛恨戰亂，他恨自己不能讓這些禍事，盡早的結束。
“好！”蕭四爺點頭。
兩個人的想法，其實不謀而合。
只要能爭取到哪怕一點和解的機會，他們也不會放棄。
這並不是他們懦弱，而是如今的大楚的確不宜戰事。
不過片刻，己昊在曹副將的領路下，便走進了帳篷。
這位國師穿的單薄，一頭銀色的發絲用一枚墨玉簪子挽起，頗有有幾分仙風道骨的氣息。尤其是己昊從曹副將身邊路過時，曹副將隱約聞見了一股淡淡的草藥香氣。
明明味道很苦澀，聞著卻又讓人覺得十分的提神。
一個國師，身上怎麽會有這樣的味道？
己昊雖然滿頭銀絲，卻神采奕奕，難道他的身子也不好，需要用藥來補身子？
曹副將不禁皺眉。
帳篷內眾人在說什麽，曹副將作為一個副將是沒有資格聽到的，他現在唯一能做的就是站在帳篷外，阻止任何人進入。
大楚邊境的深夜，風中還攜著幾股寒意，冷硬的盔甲在夜色中顯得更加冰冷。
不過片刻，蕭四爺便從帳篷內走了出來。
曹副將大驚，“將軍，出了什麽事？”
“沒！”蕭四爺想起方才己昊的眼神，只覺得內心有些慌亂，“這個國師……”
“很奇怪！”
蕭四爺念的書並不多，他想了許久都沒找到一個合適的詞語來形容己昊。
明明是己昊親自來大楚的軍營內和他們談話，可那個人的從容不迫，似乎一點也不怕自己身在敵營。
尤其是方才己昊說，長久的拖延下去，對這場戰事並無益處的時候，連周隱竹的神情都變了。
己昊似乎一點也不在乎他們倆個人，是否聽進去自己的話，依舊自言自語。
他說，“大楚的陛下不擇手段的拿走了我萊夷族的東西，這事於情於理是大楚的陛下不對在先。其次，這東西若是什麽珍貴之物，或許我萊夷還不放在眼裏。但是，我相信將軍你很明白，陛下拿走的，是會給大楚帶來禍患的東西。即使你知道，卻依舊選擇昧著良心繼續為陛下效勞？”
“你們中原人曾有一句話，叫做鞠躬盡瘁死而後已。但是，拿無辜的百姓犧牲，這便是你們所謂的忠？”
“你們忠的是你們手裏的權利，還是你們的陛下，又或者是大楚的百姓？且不說你們忠於誰，我只知道如果我不退步，這場戰役對你們而言，必敗無疑。”
“我相信大楚的陛下，是不支持這場戰役的。而且，你們的糧草也出了問題，所以……你們不得不和我談和！”
“要談和，需要答應我兩個條件。其一，歸還我萊夷族的東西。其二，將這個玉佩的主人帶來見我。”
己昊說的漫不經心，但是言語裏的語氣，卻又讓蕭四爺和八皇子不得不重視。
最後，蕭四爺不知道該如何和己昊談下去，而從帳篷內走了出來。
面對己昊的時候，他總覺得自己的身上似壓了一座大山。
讓他有些透不過氣來。
己昊身上的氣質，和先帝有那麽一點相似。
對於蕭四爺的話，曹副將表示十分讚同，他點了點頭，“這位國師，的確是個奇怪的人！”
“不過。”曹副將又看了一眼帳篷，見沒有人繼續走出來，又不安地說，“八皇子和這位國師還能繼續談下去嗎？”
蕭四爺搖頭，“不知道！”
很多事情，他做不了主。
他只是一個臣子，一個只知道忠心的臣子。
這個時候讓他來做決定，的確很難。
所以，蕭四爺把這個難題交給了周隱竹。
帳篷內，周隱竹右手不遠處的長幾上燃著淡淡的熏香，周圍的氣息似乎隨著繚繚輕煙而變得更加沈寂。
周隱竹沒有說話，藏在他袖口裏的手，隱隱顫抖。
“八皇子你心裏想什麽，可以和我說。”己昊坐穩了身子，笑的一臉慈祥，“其實從第一仗開始的時候，我就懷疑有人在給你們出招。這樣的戰術，不是你和蕭將軍能想的出來的。而且，這個戰術是專門針對我萊夷族的，還是準備了很多年。”
周隱竹說，“是嗎？你的猜測真有意思！”
己昊不慌不忙，看著周隱竹依舊緩緩地道，“據我所知，獸皮這種東西，大楚一下子可拿不出來這麽多！”
285：確定
獸皮的確很珍貴，卻也並不是拿金銀都買不到的東西。
可是，要在短短的幾個月內拿出幾百張甚至一千多張的數目，且在大楚國內不造成一定的轟動，這絕對是不可能的。
這些年，若己昊說自己沒有在大楚國內安插探子，這是周隱竹自己都不相信的話。
此時的己昊敢說這些話，一定是知道了一些什麽可靠的消息。
“大楚的事情，你一個外域人，怎麽可能知道？”周隱竹依舊故作鎮定，“你不知道的事情，還有許多。”
若換做是其他人，肯定會給周隱竹臉色。
畢竟，現在戰局上，站在不利的一方的人是大楚，而並非萊夷。
但是己昊卻絲毫不計較，只是搖頭，“我知道的不少，不然我也不會貿然和你說這些話！”
“你的父皇，也就是大楚的陛下，如今沈迷丹藥，是為何，你知道嗎？”己昊繼續說，“你猜不到，可是我知道原因。那麽我再告訴你，這次戰事我再拖延幾個月，你們必敗。哪怕此時你們拼勁全力來開戰，也未必能和第一次一樣從我們這邊討得便宜。我萊夷族的人從不認為會有永遠的安穩，所以這些年國內一直都是做備戰準備。你們想要贏？除非老天爺幫忙。”
“不過，如果我在，老天爺大概是不會幫忙的！”
己昊說的信誓旦旦，似乎真的認為自己是神明一般。
周隱竹無奈，似笑非笑的看著己昊，“看來國師大人還真的很自信，甚至認為老天會幫你！”
己昊點頭，“有些東西，由不得你不信。”
“給你一天時間。”己昊站了起來，依舊和來時般風輕雲淡，“去通知玉佩的主人和我相見，我相信第一場的戰術，也是他準備的。”
周隱竹想要開口拒絕，可是看著己昊的眼神，卻又不知道如何拒絕。
這個人，似看透了他所有的想法一般，將他捏得緊緊的。
“一天？”周隱竹用了很大的力氣說，“根本不行！”
己昊本要走出帳篷，在聽了這句話後，轉身笑，“別人不行，可我知道，你身後的人能在一天內知道！”
己昊說完，便走了出去。
周隱竹目瞪口呆。
若不是第一次和己昊相見，周隱竹都要開始懷疑，己昊是不是見過白從簡。
不然，己昊怎麽知道，白家養了海東青，用來傳信。
緊急的信函，白家從不用信鴿，因為信鴿在長途的奔波中會走丟或者被人捕獲，但是鷹卻不同，它們沒有信鴿那樣弱小。只是，像鷹這樣野性難馴的動物，並不適合長途送信函，可白家卻選擇了這麽一個方式。
起初，周隱竹覺得白家祖上的那幾位，大概是太自信了。
等親眼見過後，他才明白，有那麽一些人，的確是有資本自信。
譬如，白從簡。
譬如，己昊。
他咬牙猶豫了一會，才走到長幾邊上，拿起筆寫了起來。
片刻後又喚了曹副將進帳篷，讓曹副將親自將信函送到城內白家的商鋪，告訴他們這是紅色的緊急信函。
雖然，周隱竹選擇了這麽做。
但是周隱竹卻不知道，這信函是否能在一天內，被送到京城。
而己昊說的的確沒錯。
還未到十二個時辰，在京城內的白從簡便收到了這封信函。
彼時，天色已暗。
十一進屋，將藥碗放在白從簡身前，輕聲說，“小爺，你該用藥了。”
自從邊境戰事起，白從簡便難以入眠，收到各地信函的數目，也在逐漸的增加。連蕭家那位蕭玉軒來白家的次數也逐漸變多，這一切讓十一十分擔憂。
白從簡的身子並不好，尤其是這段時間，臉色愈發的蒼白，沒有絲毫血色。
若不是用上好的藥材補氣，還有之前蕭子魚瞞著他炮制的藥材溫養著身子，也不知白從簡是否能撐過這段時間。
連慕大夫私下都說，“小爺這是不要命了？大楚亂不亂和他有什麽關系，這周楚皇室可曾對得起白家過？十一，你在小爺身邊伺候，可別讓小爺步了白老爺子的路。”
不喜歡管事的慕大夫叮囑了很多次，這讓十一覺得身上的壓力愈發大了。
他勸道，“小爺，今兒不如早些歇息？”
白從簡一口氣喝完了白瓷碗裏的湯藥，皺眉，“晚些。”
白從簡向來說一不二，十一也不知如何勸慰。
十一皺著眉頭從屋內退了出來，他琢磨了一會，才對身邊的人說，“你們想辦法去蕭家，告訴七小姐，說小爺這幾日身子不適。”
在一側的人聞言，“這……合適嗎？小爺會不會生氣？”
“有什麽不合適的？”十一咬牙，“出了事，讓小爺責罰我！”
比起被白從簡責罰，十一更擔心白從簡的身子。
但是，白從簡是個十分有主見的人，他們的話，對白從簡而言其實沒有太大的作用。
可蕭子魚不同。
在蕭子魚面前的白從簡，連掩蓋在面上的假笑，都會祛除的一幹二凈，性子似乎也是柔軟可掌控，和平日的他判若兩人。
十一從未見過這樣的白從簡。
不得不說，從白家傳出去的消息，和接到的消息一樣速度快。
蕭子魚在聽人說了這個事情後，沒有多想便立即出了門。
即使這個時候，夜幕已經降臨，而兩個還未成婚的人，更應該選擇避嫌。
等蕭子魚到了白家的時候，白從簡正拿著周隱竹寫給他的信函發怔，等發覺有人走進屋內時，他本來平靜的神情，立即換成了一抹笑，“你怎麽來了？”
“我不能來嗎？”蕭子魚嘆了一口氣，皺著眉頭瞧了瞧白從簡許久，“怎麽幾日不見，你的神情差了這麽多？”
白從簡的病，一直是蕭子魚最擔心的事情。
所以在知道白從簡不好的時候，她才會如此果斷的往白家跑。
白從簡笑了笑，“是嗎？我自己卻覺得精神不錯。燕燕你過來，我和你說個事！”
蕭子魚走近，“什麽事！”
“你之前問我，為何拿走玉佩！”白從簡說，“我沒有回答你，是因為不確定，現在，我確定了！”
286：故人
玉質溫潤且色澤飽滿的墨玉，雖然珍貴，但也並不不少見。
蕭子魚曾拿著那枚墨玉玉佩看了無次數，依舊沒有發現它和其他玉佩有什麽不同的地方。
久而久之，她便也沒有多留意這枚玉佩。
直到重生，再次從母親的手裏拿到這枚玉佩，又知曉了母親和顧家並沒有血緣關系後，蕭子魚開始懷疑自己是否被隱瞞了什麽。
那些真相，在此時似乎呼之欲出。
“你曾說玄鳥是萊夷族的象征，那麽我……”蕭子魚壓低了聲音，“我母親的身世，和萊夷族有關嗎？”
白從簡回應，“是。”
而且，顧氏不止是和萊夷族有關系那麽簡單。
年輕時候的顧氏，容貌十分的出眾，對墨菊更是十分的喜愛，以至於蕭四爺為了迎娶顧氏，而丟了大好的前程。有些巧合，或許真的是巧合，可當所有的巧合都聯系在一起的時候，那麽便不再是巧合。
世上，不會有那麽多巧合而言。
“你曾說，顧伯母喜歡墨菊。”白從簡想起蕭子魚和自己說過，顧氏會喜歡墨菊，只是因為一副畫。而看過畫上的墨菊後，便十分的留戀。他慢慢地分析，“墨菊來自萊夷族，是萊夷族皇室裏才會飼養的花。”
墨菊不僅珍貴，更是難以伺候，一般的花匠根本不可能照顧好這些嬌氣的小東西。
在白從簡提到皇室的時候，蕭子魚抽了一口冷氣，“你的意思是？怎麽可能！”
如果她的母親真的和萊夷族的皇室有關系，這件事又怎麽會隱藏了這麽多年。
在蕭子魚的記憶裏，萊夷族這些年，從未發生過什麽大事，除了……當年被大火燒死的那位神女外，便再無其他。
“燕燕，你去準備下吧，你應該會見到故人了。”白從簡十分肯定的說。
這位故人，他也許久沒見了。
足有兩世。
蕭子魚咬著下唇，似乎明白了白從簡的話，她在叮囑白從簡好好歇息後，才從白府走了出來，並拒絕了白從簡親自送自己離開。
此時，夜色已濃。
她回到自己的院子裏後，和身邊的丫鬟說了幾句後，才慢慢地歇下了。
這一次，她做了一個夢。
她夢到前世，在她最迷茫的時候，曾去姑蘇小住了一段日子。
在從姑蘇回來的路上，她遇見了一位年邁的老人。
像是一見如故一般，她居然和這個陌生的老人說起自己的事情。
那個老人穿的並不好，袖口甚至縫了補丁，但是他眉眼裏的那股清冷，像極了白從簡。或許正因為這份相似，蕭子魚在聽聞老人無家可歸後，便收留了他。
後來，她才知道老人是靠采藥為生，還能炮制一手不錯的藥材。只要是老人拿出來的藥材，哪怕是劇毒的草藥，毒性也能被他剔除的幹幹凈凈。
蕭子魚興起，跟他學習炮制藥材的方法，這一學……便是許多年。
私下，她也曾問老人，“師父，你的家人呢？”
那位本來精神不錯的老人，在聽了這句話後，目光變得黯淡，“以前有，可惜都被我弄丟了。”
從此，蕭子魚並沒有再問過。
再後來，她和白從簡的矛盾日益激化，她不理解白從簡的所作所為，更不理解自己這些年為何會在白府，夫妻之間的那點微薄的感情，逐漸的被消磨幹凈。對於她的質問，白從簡也從未解釋，但是白家人對她依舊和她來時一樣恭謹，沒有絲毫怠慢。
連那位一向傲氣滿滿的白家二爺，在見到她的時候，都會低下高高的頭顱。
一切，都變得淩亂。
老人的精神不好，而她的心情也差到了極點。
直到有一日清晨，她和往日一樣去小院裏給老人問安時，久久得不到老人的回覆，推門而入。
老人坐在椅子上，手裏握著一張紙條，而膝上卻掉落著另一張紙條。蕭子魚走近，擡起手撫摸了老人的脈搏，在知道像親人一般陪伴了自己幾年的老人離世後，突然有些崩潰。
老人手裏的紙條上寫的字，分別是，走和不走。
蕭子魚落淚。
她的父母不在了，而哥哥也沒了消息，蕭家的人和她本就疏離，她身邊除了這位老人，再也沒有說話的人。偌大的白府，所有人都對她溫和有禮，可又那麽疏遠，連看她多一眼都像是帶著憐憫似的。
蕭子魚覺得有些累，她明白老人手裏紙條上的意思。
老人曾想帶她走，可是為何沒帶她走，她不知道，也猜不明白。
等醒來後，蕭子魚雙手捂著眼眸，明白了前世為何師父最終不願意帶她離開的原因。
並不是因為師父畏懼白從簡，而是師父這個局外人看到了，她的心裏是有白從簡的。
白從簡做的事情，表面無情，而實際上都是為了保護她。
有些事情，當局者迷旁觀者清。
她前世看不透，如今卻是明了。
其實那會，若是白從簡一字一句的解釋給她聽，她也未必相信白從簡說的事實。等這一世親生經歷過以後，她才明白白從簡的為難和不安。
她想，她又要和師父碰面了。
一切，因為她重活一世而改變，可又有很多東西，冥冥之中也來到了她的身邊。
不到半月，邊境再次傳來消息。
萬啟帝看著手裏的信函，一雙眉頭緊緊的皺在一起，“東夷要談和？”
“是！”蔣老太爺點頭，眼裏有銳光閃過，“據說萊夷族皇室也會派人來。皇上，若萊夷族的人來了京城，那麽他們勢必要拿回屬於他們的寶物。”
他說的輕聲細語，而在一側的萬啟帝緊緊地捏著手裏的墨玉玉佩，“屬於他們的寶物？東西到了朕的手裏就是朕的了，還有讓他們拿回去的道理？朕本以為東夷來搗亂只是為了逞能，卻不想萊夷族的人也來了。如今的他們不過是強弩之末，又有什麽資格來和朕談和！”
“不過，他們若是要來京城，便讓他們來吧。”萬啟帝雙眼瞇成一條縫，“這些年，朕對萊夷族和東夷了如指掌，他們要在朕的手裏覆滅，那麽朕就成全他們！”
287：線索
萬啟帝是起了殺心。
如今，誰都不能阻攔他的腳步，哪怕是萊夷族的國師親自來，也不可以。
他身為大楚的帝王，是天之驕子，這世上還有什麽東西是不屬於他的？
不過，萬啟帝想要滅了萊夷和東夷的心思，蔣老太爺倒是看了出來。
只是蔣老太爺知道，萬啟帝將一切都想的太簡單了。
萊夷族的人，可不是好對付的。
他從宮內退出來後，便又朝著煉丹房走去，等到了門口的時候，他才問守在廊下的道童，“歸雲道長在嗎？”
道童聞言，木訥的搖了搖頭。
若不是這些道童還有呼吸，蔣老太爺都誤以為他們不過是穆歸雲手下的提線木偶了！
穆歸雲此時不在，又會在哪裏？
蔣老太爺此時才明白，他低估了穆歸雲，這個人是真的鐵了心不願意再做他的棋子了，而且若是他不好好處置這個人，來日的穆歸雲或許會給他一條布滿了尖刀的道路。
蔣老太爺猶豫了一會，才朝著太後的寢殿走去。
等到了太後的寢殿後，蔣太後立即吩咐宮女讓蔣老太爺進屋。
殿內的宮女們擺放好了茶果，便識趣的退下了，偌大的寢殿內只剩下蔣老太爺和蔣太後。
“侯爺，你今兒怎麽會突然來哀家這裏？”蔣太後的容貌並未隨著年月的流逝，有多少改變。只是微微的挑眉，依舊和從前一樣，媚態十足，“是不是出什麽事了！”
蔣老太爺握著茶盞，並沒有立即回答蔣太後的話，而是輕聲問了一句，“歸雲這些日子可曾來給你請安？”
蔣太後想了想，說，“哀家聽柳嬤嬤說，歸雲這些日子出宮了。”
出宮了，自然不能來給她請安了。
這並不是什麽奇怪的事情。
“沒有！”蔣老太爺搖頭，“他怎麽可能出宮，若是真的出宮，身邊也不會一個人不帶。穆歸雲可是個怕死的東西，怎麽會如此不顧及自己的安危。太後娘娘，臣懷疑穆歸雲是不是已經和從前不一樣了。”
穆歸雲已經成了一個不能控制的棋。
“侯爺你的意思是？”蔣太後看著不遠處的蔣老太爺，心裏隱隱升起幾分不安。
“既然不能為我所用，那麽他也該休息下了。”蔣老太爺微微斂目，“穆歸雲沒了，會有其他人，太後娘娘你也可以準備一下了。臣不希望太後娘娘犯和從前一樣的錯。”
蔣太後啞口無言。
“蔣家，沒有第二個西澗了，更沒有第二個賢妃了。”蔣老太爺說完，便從殿內走了出去，留下蔣太後一人。
候在殿外的柳嬤嬤走了進來，輕聲問候了一句，“太後娘娘，您是不是身子不適？”
蔣太後搖頭，一時覺得疲憊。
於家族而言，她的確是失敗的，她是一個沒用的棋子。
但是，她的侄女蔣西澗是一個好棋子，為蔣家做了不少事情，鋪了一條光明的道路。但是，到了最後又落得了什麽結果呢？她這個廢棋還在人世，而蔣西澗卻不在了。
因為只有死人，才能長久的在一個人心裏存活。
蔣家費盡心血培養出來的蔣西澗的確沒有讓眾人失望，現在的萬啟帝已經快魔怔了。
宮裏，蔣太後的心裏亂成了一團。
而宮外，蕭玉軒正在和白從簡說起東夷要派使者入宮的事情。
“小爺，這次萊夷族的人也會來。”蕭玉軒說，“那麽，他們肯定會問陛下拿會那張丹藥方子。”
“那張方子上寫了什麽不重要，重要的是這些日子一直有孩子在走丟，而且數目不小。”蕭玉軒接著說，“之前只是京郊出現這樣的事情，可現在我發現其他地方也有同樣的事情發生。小爺，這件事情太蹊蹺了。”
自從丹藥方子落入萬啟帝的手裏，一批又一批的孩子消失。
在孩子消失的同時，也有一群妙齡的姑娘不見了。
這件事情鬧的人心惶惶，不少人都已經堵在府衙門口，要求這些官員給他們一個真相，這到底是怎麽回事。
奇怪的是，這些官員對此事卻十分的敷衍，似乎一點也不介意少了一些人。
甚至有人說，不過是丟了幾個而已，至於這麽大驚小怪麽？
官員們不在意，衙門的官差們，便也跟著不上心。
“而且，蔣家之前收養的孩子，也出了問題。”蕭玉軒的面色有些憤怒，“病死的太多了。”
人吃五谷雜糧，怎麽可能不生病？
被收養的孩子們，有人病死，這並不奇怪。
但是，如果是一大批的病死，且又不是因為疫病，還死不見屍，那麽就很奇怪了。
這段日子，蕭玉軒在京城裏，一直在調查這件事情。
等查到最後，他自己都要憤怒了。
一條條證據，都指向了文安侯府蔣家。
“我一直在猜……”蕭玉軒頓了頓，不再繼續說下去。
有些話，他不知道該不該說。
白從簡語氣平和，“這裏就我和文大人，你可以放心的說。”
在一側的文忠禮聞言，苦笑，“小爺這話，是在取笑我。”
他不為官多年，算什麽大人。
其實，文忠禮頗為欣賞眼前的年輕人，非常聰慧又有膽識。
不然，怎麽敢將這件事情懷疑到蔣家的頭上。
蕭玉軒擡起頭，看著不遠處的文忠禮，然後恭謹的點了點頭，“那麽，我便說了。”
蕭玉軒輕輕的咳嗽了幾聲，“我懷疑蔣家人，在背後操控皇上。不，準確地說是陛下自己也願意**控。”
白從簡巋然不動，而文忠禮卻是笑了起來，“這件事情，其實在很多年前我便知曉。當今聖上會變成這樣，其實也有先帝的錯。不過，即使他事出有因，卻也不該如此糟蹋百姓們的性命。”
很久以前，文忠禮便知曉，大楚內部已經被腐蝕了。
他沒有白從簡的膽識，所以選擇了離開。
“不知道蕭公子可曾記得，蔣家曾出過一位賢妃。”文忠禮問了一句。
蕭玉軒點頭，“我自然知曉，這位賢妃娘娘可是個厲害的人物。”
因為這位賢妃，本來身為太妃的蔣太後，也走到了太後的位子，還親自撫養八皇子長大。
288：等
帝王的後宮向來充實。
這些人女子入宮，有幾個又是因為真心喜歡這位帝王呢？
她們不過是用來給家族鋪路的棋子。
蔣家並非是第一次送宗族裏的女子入宮。
在蔣太後之前，還有一位。
據說那位長的容貌堪稱絕色，氣質更是出眾，可惜卻依舊沒有讓先帝動心，最後郁郁而終。
先帝文泰帝是位癡情的帝王，一生只有向寧之這麽一個皇後。
向寧之去世後，文泰帝傷心欲絕，夜不能寐。
不久後，向家又送了另一位小姐入宮，據說這位少女和向寧之有幾分相似。
只是可惜再相似的人，也不是文泰帝心中的那個人，所以這位女子便成為昔日還身為太子的萬啟帝的太子妃。
這門親事，是先帝賜婚，表面上萬啟帝沒有任何怨言，可實際上他心裏想什麽，誰又知道？
父親不要的女人丟給自己！而且，還是向家人。
要說萬啟帝沒有絲毫不滿，是絕對不可能的。畢竟，萬啟帝那樣的人，心眼並不大。
再後來，文泰帝的身子愈差了。這個時候蔣太後入宮了，可惜到文泰帝駕崩時，她也不過是個貴人。
蔣家在後宮的棋子，沒有一個能為蔣家所用。
當所有人都以為萬啟帝會和文泰帝一樣器重向家的時候，蔣家出了蔣西澗這位小姐。
蔣西澗進宮不過三個月，便從一個小小的答應走到了嬪位，期間蔣家也逐漸被萬啟帝器重，相反的是在先帝手裏一直得寵的向家，卻再也沒了昔日的輝煌，在朝堂上的位子，也岌岌可危。後來，若不是向家和其他大臣聯手起來一起反對萬啟帝太過於寵蔣西澗，那麽蔣西澗絕對不會最後只是一個賢妃，而會成為皇後。
如今的後位上雖然是向家人，可這位皇後在宮裏的地位，其實也就那樣。和昔日的賢妃比起來，簡直是天淵之別。
表面上是一國之母，實際上卻也不過是個可憐人。
“我曾有幸見過蔣賢妃一面。”文忠禮說，“她不僅人溫和有禮，而且據說還精通琴棋書畫。”
昔日，蔣西澗雖然獲得了不少恩寵，卻一直沒能有身孕。蔣家多少有些急了，而萬啟帝為了安撫蔣西澗，曾打算將年幼的六皇子過繼到蔣西澗的膝下。
文家出了多位帝師，所以萬啟帝便讓文忠禮來見六皇子。
如果六皇子和蔣西澗相處和睦，那麽文忠禮便會成為六皇子的師傅。
也正是因為這次……文忠禮見到了這位傳言中的蔣賢妃。
蔣西澗的容貌只能說清秀和善，和絕色二字相差甚遠，既比不上向家那些容貌出眾的小姐們，也沒有丹陽公主聰慧的氣質。但是，這位蔣賢妃卻將楚楚可憐這四個字演繹的極好，一舉一動無不讓人憐惜，連向來不喜蔣家人的文忠禮，在和蔣西澗說話的時候，言辭都不由地放輕了不少。
可也就是這樣的一個女子，卻牢牢的抓住了萬啟帝的心。
後來，文忠禮和白從簡曾說起過這個事情。
文忠禮那會怎麽都想不明白，蔣西澗為何能讓萬啟帝如此上心，以至於去世多年後，萬啟帝還一直念念不忘。
“先帝還在的時候，當今的陛下還是太子。那會，所有的皇子裏，最出色的人是九王爺，而最不出色的皇子，也比陛下多了幾分鎮定。”白從簡耐心地和文忠禮說，“有些人，不需要說話便能讓萬人敬仰，而有些人，即使站在了最高的地方，卻依舊掩藏不住自己心裏的東西。”
文忠禮聞言錯愕，他看著白從簡有些失神。
白從簡的話是在說，萬啟帝其實有那麽一些自卑？
怎麽可能！
那可是大楚的帝王啊！
可是，文忠禮仔細想過之後，又知道白從簡說的是對的。
若萬啟帝不是向寧之唯一的孩子，那麽太子的這個位子，絕對不會是萬啟帝的。
當年的九王爺，是何等的出眾。
文忠禮一字一句的跟蕭玉軒說完了蔣西澗的事情，又說，“我當年離宮的時候，蔣賢妃已經去世了多年，但是陛下……始終沒有放下她。”
“陛下放不下。”蕭玉軒說，“或許不是因為蔣賢妃有多好，而是失去的永遠是最好的。”
帝王，想要的東西，在他們眼裏是沒有得不到的。
唯一得不到的，或許就是失去的。
蕭玉軒皺眉，“大人您的意思是，陛下放不下賢妃娘娘，所以才會走入迷途？”
“這或許只是其中的一個原因。”文忠禮說，“陛下的心思，我也猜不透。”
不過，無論萬啟帝是怎麽想的，現在對於他們最重要的事情，是要解決大楚的禍根。
“我……還未曾成親，但是我也有心上人。”蕭玉軒道，“無論陛下是怎麽想的，是對賢妃娘娘的癡情，還是想追求長生路。但是陛下，不應該這樣殘暴……”
蕭玉軒用了殘暴二字。
“在陛下的心裏，難道百姓們的性命，便是螻蟻？”
“陛下修建皇陵，動用了不少民間的財力，這已經讓百姓們心生不滿了。如果這件事情鬧大，後果將不堪設想。”
如今的大楚已經不是昔日的大楚了。
尤其是在北越和東夷都在虎視眈眈的情況下，大楚的邊境已經很危險了。
蕭玉軒沈默了許久，才看著不遠處的白從簡說，“小爺，現在該怎麽辦？”
白從簡面上的神情依舊和從前一樣，連一分悵然都找不到，“等。”
蕭玉軒驚訝，“等？”
現在都什麽時候了，還要等？
“北越已經集結了兵力，而萊夷族還幫東夷攻打大楚邊境。”蕭玉軒有些激動，“若是這個時候京城再出事，那麽大楚會覆滅也是遲早的事情。小爺，你可是白家人，你怎麽能看著這些百姓受苦啊？”
蕭玉軒說完之後，又意識到自己太沖動了。
不過，也怪不得他如此沖動。
他太清楚戰亂會給身邊的人帶來什麽樣的災難，那時不止是丟了性命那樣簡單，整個大楚或許都會成為人間地獄。
289：身子
到那時，他一個文弱的書生，怎麽護得住親人。
白從簡也不介意蕭玉軒如此的冒昧。
他只是微微一擡眼間，蕭玉軒便覺得身後一涼。
“昔日那位賢妃娘娘那樣的出眾。”白從簡說，“那麽會動心的，又怎麽只有陛下一人。”
蕭玉軒背後的涼意還未散去，此時神情有
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其實，在帳篷裏的人，誰都對白從簡的法子不抱希望。
蕭四爺對白從簡甚至都快生出偏見了，覺得白從簡這次不過是故弄玄虛。
與其做這些事情，不如拿點糧食來更實際。
可是他們怎麽也沒想到，不過短短的三個時辰，曹副將便又再次回到了軍營裏。
曹副將這次，不是孤身一個人回來的。
他走進帳篷內，看著還未歇下的周隱竹和蕭四爺，“八皇子，蕭將軍，萊夷族的國師來見我們了！”
周隱竹聞言站了起來，“真的？”
“真的！”曹副將也覺得奇怪。
他只是帶了這麽一句話，萊夷族的國師便問了他一句。
那個老人，神情似疑惑，“顧家？顧家祖上是做什麽的？”
“顧家靠采藥為生，祖上曾出過大夫。”曹副將老實的回答。
這下，這位一直冷淡的老人，那雙瘦如柴骨的手，直接將手裏的茶盞捏碎了。
284：交談
白瓷茶盞發出輕微‘哢’的一聲，握著茶盞的老人，絲毫不介意雙手被茶水打濕，而是微微斂目。
他的神情在燭火中顯得晦暗不明，頗為怪異。
“這枚玉佩，應該是墨玉吧！”他說。
曹副將雖然驚訝老人的詢問，卻依舊老實地點了點頭。
其實，這是曹副將第一次見到萊夷族的國師己昊，在萊夷族人的眼裏，這位年邁的老人便是他們的神明。
從前曹副將認為，萊夷族的人大概是被那些所謂妖言蠱惑了，連萊夷族的皇室也被迷了心智。
可當他真正見到這個老人，看著老人身上和白家小爺有幾分相似的氣質時，才覺得從前的自己，簡直是井底之蛙。
因為世上有那麽一種人，是你見了，就想要低頭臣服的，與權力無關。
而己昊和白從簡，便是這樣的人。
不怒自威。
“我願意見見你們將軍。”己昊丟下手中破碎的瓷片，像是想起了什麽事情一般，淡淡一笑。
眼前這個垂暮的老人，即使滿頭銀發，那張面目依舊生的奪目。也不知道他年輕的時候，是什麽樣的俊朗。
曹副將想到這些，不禁揉了揉眉心，如實的回答周隱竹和蕭四爺。
他想了想，又提醒說，“八皇子、蕭將軍，這位國師，有點不一樣！他，是個很厲害的人。”
曹副將言辭有些拙劣，他不知該如何來形容己昊，最後想了半響，只能說出‘厲害’二字。
周隱竹看了看身邊的蕭四爺，琢磨了一會才說，“國師既然來了，我們先見見吧。”
戰事，對兩國的百姓而言，都並不是什麽好事。
看著身邊百姓們的親人因戰亂流離失所，甚至逝世，周隱竹怎麽可能一點也不動容。他如今雖然身居將軍這個位子，也明白戰亂是為了更好的安穩，可見多了他又痛恨戰亂，他恨自己不能讓這些禍事，盡早的結束。
“好！”蕭四爺點頭。
兩個人的想法，其實不謀而合。
只要能爭取到哪怕一點和解的機會，他們也不會放棄。
這並不是他們懦弱，而是如今的大楚的確不宜戰事。
不過片刻，己昊在曹副將的領路下，便走進了帳篷。
這位國師穿的單薄，一頭銀色的發絲用一枚墨玉簪子挽起，頗有有幾分仙風道骨的氣息。尤其是己昊從曹副將身邊路過時，曹副將隱約聞見了一股淡淡的草藥香氣。
明明味道很苦澀，聞著卻又讓人覺得十分的提神。
一個國師，身上怎麽會有這樣的味道？
己昊雖然滿頭銀絲，卻神采奕奕，難道他的身子也不好，需要用藥來補身子？
曹副將不禁皺眉。
帳篷內眾人在說什麽，曹副將作為一個副將是沒有資格聽到的，他現在唯一能做的就是站在帳篷外，阻止任何人進入。
大楚邊境的深夜，風中還攜著幾股寒意，冷硬的盔甲在夜色中顯得更加冰冷。
不過片刻，蕭四爺便從帳篷內走了出來。
曹副將大驚，“將軍，出了什麽事？”
“沒！”蕭四爺想起方才己昊的眼神，只覺得內心有些慌亂，“這個國師……”
“很奇怪！”
蕭四爺念的書並不多，他想了許久都沒找到一個合適的詞語來形容己昊。
明明是己昊親自來大楚的軍營內和他們談話，可那個人的從容不迫，似乎一點也不怕自己身在敵營。
尤其是方才己昊說，長久的拖延下去，對這場戰事並無益處的時候，連周隱竹的神情都變了。
己昊似乎一點也不在乎他們倆個人，是否聽進去自己的話，依舊自言自語。
他說，“大楚的陛下不擇手段的拿走了我萊夷族的東西，這事於情於理是大楚的陛下不對在先。其次，這東西若是什麽珍貴之物，或許我萊夷還不放在眼裏。但是，我相信將軍你很明白，陛下拿走的，是會給大楚帶來禍患的東西。即使你知道，卻依舊選擇昧著良心繼續為陛下效勞？”
“你們中原人曾有一句話，叫做鞠躬盡瘁死而後已。但是，拿無辜的百姓犧牲，這便是你們所謂的忠？”
“你們忠的是你們手裏的權利，還是你們的陛下，又或者是大楚的百姓？且不說你們忠於誰，我只知道如果我不退步，這場戰役對你們而言，必敗無疑。”
“我相信大楚的陛下，是不支持這場戰役的。而且，你們的糧草也出了問題，所以……你們不得不和我談和！”
“要談和，需要答應我兩個條件。其一，歸還我萊夷族的東西。其二，將這個玉佩的主人帶來見我。”
己昊說的漫不經心，但是言語裏的語氣，卻又讓蕭四爺和八皇子不得不重視。
最後，蕭四爺不知道該如何和己昊談下去，而從帳篷內走了出來。
面對己昊的時候，他總覺得自己的身上似壓了一座大山。
讓他有些透不過氣來。
己昊身上的氣質，和先帝有那麽一點相似。
對於蕭四爺的話，曹副將表示十分讚同，他點了點頭，“這位國師，的確是個奇怪的人！”
“不過。”曹副將又看了一眼帳篷，見沒有人繼續走出來，又不安地說，“八皇子和這位國師還能繼續談下去嗎？”
蕭四爺搖頭，“不知道！”
很多事情，他做不了主。
他只是一個臣子，一個只知道忠心的臣子。
這個時候讓他來做決定，的確很難。
所以，蕭四爺把這個難題交給了周隱竹。
帳篷內，周隱竹右手不遠處的長幾上燃著淡淡的熏香，周圍的氣息似乎隨著繚繚輕煙而變得更加沈寂。
周隱竹沒有說話，藏在他袖口裏的手，隱隱顫抖。
“八皇子你心裏想什麽，可以和我說。”己昊坐穩了身子，笑的一臉慈祥，“其實從第一仗開始的時候，我就懷疑有人在給你們出招。這樣的戰術，不是你和蕭將軍能想的出來的。而且，這個戰術是專門針對我萊夷族的，還是準備了很多年。”
周隱竹說，“是嗎？你的猜測真有意思！”
己昊不慌不忙，看著周隱竹依舊緩緩地道，“據我所知，獸皮這種東西，大楚一下子可拿不出來這麽多！”
285：確定
獸皮的確很珍貴，卻也並不是拿金銀都買不到的東西。
可是，要在短短的幾個月內拿出幾百張甚至一千多張的數目，且在大楚國內不造成一定的轟動，這絕對是不可能的。
這些年，若己昊說自己沒有在大楚國內安插探子，這是周隱竹自己都不相信的話。
此時的己昊敢說這些話，一定是知道了一些什麽可靠的消息。
“大楚的事情，你一個外域人，怎麽可能知道？”周隱竹依舊故作鎮定，“你不知道的事情，還有許多。”
若換做是其他人，肯定會給周隱竹臉色。
畢竟，現在戰局上，站在不利的一方的人是大楚，而並非萊夷。
但是己昊卻絲毫不計較，只是搖頭，“我知道的不少，不然我也不會貿然和你說這些話！”
“你的父皇，也就是大楚的陛下，如今沈迷丹藥，是為何，你知道嗎？”己昊繼續說，“你猜不到，可是我知道原因。那麽我再告訴你，這次戰事我再拖延幾個月，你們必敗。哪怕此時你們拼勁全力來開戰，也未必能和第一次一樣從我們這邊討得便宜。我萊夷族的人從不認為會有永遠的安穩，所以這些年國內一直都是做備戰準備。你們想要贏？除非老天爺幫忙。”
“不過，如果我在，老天爺大概是不會幫忙的！”
己昊說的信誓旦旦，似乎真的認為自己是神明一般。
周隱竹無奈，似笑非笑的看著己昊，“看來國師大人還真的很自信，甚至認為老天會幫你！”
己昊點頭，“有些東西，由不得你不信。”
“給你一天時間。”己昊站了起來，依舊和來時般風輕雲淡，“去通知玉佩的主人和我相見，我相信第一場的戰術，也是他準備的。”
周隱竹想要開口拒絕，可是看著己昊的眼神，卻又不知道如何拒絕。
這個人，似看透了他所有的想法一般，將他捏得緊緊的。
“一天？”周隱竹用了很大的力氣說，“根本不行！”
己昊本要走出帳篷，在聽了這句話後，轉身笑，“別人不行，可我知道，你身後的人能在一天內知道！”
己昊說完，便走了出去。
周隱竹目瞪口呆。
若不是第一次和己昊相見，周隱竹都要開始懷疑，己昊是不是見過白從簡。
不然，己昊怎麽知道，白家養了海東青，用來傳信。
緊急的信函，白家從不用信鴿，因為信鴿在長途的奔波中會走丟或者被人捕獲，但是鷹卻不同，它們沒有信鴿那樣弱小。只是，像鷹這樣野性難馴的動物，並不適合長途送信函，可白家卻選擇了這麽一個方式。
起初，周隱竹覺得白家祖上的那幾位，大概是太自信了。
等親眼見過後，他才明白，有那麽一些人，的確是有資本自信。
譬如，白從簡。
譬如，己昊。
他咬牙猶豫了一會，才走到長幾邊上，拿起筆寫了起來。
片刻後又喚了曹副將進帳篷，讓曹副將親自將信函送到城內白家的商鋪，告訴他們這是紅色的緊急信函。
雖然，周隱竹選擇了這麽做。
但是周隱竹卻不知道，這信函是否能在一天內，被送到京城。
而己昊說的的確沒錯。
還未到十二個時辰，在京城內的白從簡便收到了這封信函。
彼時，天色已暗。
十一進屋，將藥碗放在白從簡身前，輕聲說，“小爺，你該用藥了。”
自從邊境戰事起，白從簡便難以入眠，收到各地信函的數目，也在逐漸的增加。連蕭家那位蕭玉軒來白家的次數也逐漸變多，這一切讓十一十分擔憂。
白從簡的身子並不好，尤其是這段時間，臉色愈發的蒼白，沒有絲毫血色。
若不是用上好的藥材補氣，還有之前蕭子魚瞞著他炮制的藥材溫養著身子，也不知白從簡是否能撐過這段時間。
連慕大夫私下都說，“小爺這是不要命了？大楚亂不亂和他有什麽關系，這周楚皇室可曾對得起白家過？十一，你在小爺身邊伺候，可別讓小爺步了白老爺子的路。”
不喜歡管事的慕大夫叮囑了很多次，這讓十一覺得身上的壓力愈發大了。
他勸道，“小爺，今兒不如早些歇息？”
白從簡一口氣喝完了白瓷碗裏的湯藥，皺眉，“晚些。”
白從簡向來說一不二，十一也不知如何勸慰。
十一皺著眉頭從屋內退了出來，他琢磨了一會，才對身邊的人說，“你們想辦法去蕭家，告訴七小姐，說小爺這幾日身子不適。”
在一側的人聞言，“這……合適嗎？小爺會不會生氣？”
“有什麽不合適的？”十一咬牙，“出了事，讓小爺責罰我！”
比起被白從簡責罰，十一更擔心白從簡的身子。
但是，白從簡是個十分有主見的人，他們的話，對白從簡而言其實沒有太大的作用。
可蕭子魚不同。
在蕭子魚面前的白從簡，連掩蓋在面上的假笑，都會祛除的一幹二凈，性子似乎也是柔軟可掌控，和平日的他判若兩人。
十一從未見過這樣的白從簡。
不得不說，從白家傳出去的消息，和接到的消息一樣速度快。
蕭子魚在聽人說了這個事情後，沒有多想便立即出了門。
即使這個時候，夜幕已經降臨，而兩個還未成婚的人，更應該選擇避嫌。
等蕭子魚到了白家的時候，白從簡正拿著周隱竹寫給他的信函發怔，等發覺有人走進屋內時，他本來平靜的神情，立即換成了一抹笑，“你怎麽來了？”
“我不能來嗎？”蕭子魚嘆了一口氣，皺著眉頭瞧了瞧白從簡許久，“怎麽幾日不見，你的神情差了這麽多？”
白從簡的病，一直是蕭子魚最擔心的事情。
所以在知道白從簡不好的時候，她才會如此果斷的往白家跑。
白從簡笑了笑，“是嗎？我自己卻覺得精神不錯。燕燕你過來，我和你說個事！”
蕭子魚走近，“什麽事！”
“你之前問我，為何拿走玉佩！”白從簡說，“我沒有回答你，是因為不確定，現在，我確定了！”
286：故人
玉質溫潤且色澤飽滿的墨玉，雖然珍貴，但也並不不少見。
蕭子魚曾拿著那枚墨玉玉佩看了無次數，依舊沒有發現它和其他玉佩有什麽不同的地方。
久而久之，她便也沒有多留意這枚玉佩。
直到重生，再次從母親的手裏拿到這枚玉佩，又知曉了母親和顧家並沒有血緣關系後，蕭子魚開始懷疑自己是否被隱瞞了什麽。
那些真相，在此時似乎呼之欲出。
“你曾說玄鳥是萊夷族的象征，那麽我……”蕭子魚壓低了聲音，“我母親的身世，和萊夷族有關嗎？”
白從簡回應，“是。”
而且，顧氏不止是和萊夷族有關系那麽簡單。
年輕時候的顧氏，容貌十分的出眾，對墨菊更是十分的喜愛，以至於蕭四爺為了迎娶顧氏，而丟了大好的前程。有些巧合，或許真的是巧合，可當所有的巧合都聯系在一起的時候，那麽便不再是巧合。
世上，不會有那麽多巧合而言。
“你曾說，顧伯母喜歡墨菊。”白從簡想起蕭子魚和自己說過，顧氏會喜歡墨菊，只是因為一副畫。而看過畫上的墨菊後，便十分的留戀。他慢慢地分析，“墨菊來自萊夷族，是萊夷族皇室裏才會飼養的花。”
墨菊不僅珍貴，更是難以伺候，一般的花匠根本不可能照顧好這些嬌氣的小東西。
在白從簡提到皇室的時候，蕭子魚抽了一口冷氣，“你的意思是？怎麽可能！”
如果她的母親真的和萊夷族的皇室有關系，這件事又怎麽會隱藏了這麽多年。
在蕭子魚的記憶裏，萊夷族這些年，從未發生過什麽大事，除了……當年被大火燒死的那位神女外，便再無其他。
“燕燕，你去準備下吧，你應該會見到故人了。”白從簡十分肯定的說。
這位故人，他也許久沒見了。
足有兩世。
蕭子魚咬著下唇，似乎明白了白從簡的話，她在叮囑白從簡好好歇息後，才從白府走了出來，並拒絕了白從簡親自送自己離開。
此時，夜色已濃。
她回到自己的院子裏後，和身邊的丫鬟說了幾句後，才慢慢地歇下了。
這一次，她做了一個夢。
她夢到前世，在她最迷茫的時候，曾去姑蘇小住了一段日子。
在從姑蘇回來的路上，她遇見了一位年邁的老人。
像是一見如故一般，她居然和這個陌生的老人說起自己的事情。
那個老人穿的並不好，袖口甚至縫了補丁，但是他眉眼裏的那股清冷，像極了白從簡。或許正因為這份相似，蕭子魚在聽聞老人無家可歸後，便收留了他。
後來，她才知道老人是靠采藥為生，還能炮制一手不錯的藥材。只要是老人拿出來的藥材，哪怕是劇毒的草藥，毒性也能被他剔除的幹幹凈凈。
蕭子魚興起，跟他學習炮制藥材的方法，這一學……便是許多年。
私下，她也曾問老人，“師父，你的家人呢？”
那位本來精神不錯的老人，在聽了這句話後，目光變得黯淡，“以前有，可惜都被我弄丟了。”
從此，蕭子魚並沒有再問過。
再後來，她和白從簡的矛盾日益激化，她不理解白從簡的所作所為，更不理解自己這些年為何會在白府，夫妻之間的那點微薄的感情，逐漸的被消磨幹凈。對於她的質問，白從簡也從未解釋，但是白家人對她依舊和她來時一樣恭謹，沒有絲毫怠慢。
連那位一向傲氣滿滿的白家二爺，在見到她的時候，都會低下高高的頭顱。
一切，都變得淩亂。
老人的精神不好，而她的心情也差到了極點。
直到有一日清晨，她和往日一樣去小院裏給老人問安時，久久得不到老人的回覆，推門而入。
老人坐在椅子上，手裏握著一張紙條，而膝上卻掉落著另一張紙條。蕭子魚走近，擡起手撫摸了老人的脈搏，在知道像親人一般陪伴了自己幾年的老人離世後，突然有些崩潰。
老人手裏的紙條上寫的字，分別是，走和不走。
蕭子魚落淚。
她的父母不在了，而哥哥也沒了消息，蕭家的人和她本就疏離，她身邊除了這位老人，再也沒有說話的人。偌大的白府，所有人都對她溫和有禮，可又那麽疏遠，連看她多一眼都像是帶著憐憫似的。
蕭子魚覺得有些累，她明白老人手裏紙條上的意思。
老人曾想帶她走，可是為何沒帶她走，她不知道，也猜不明白。
等醒來後，蕭子魚雙手捂著眼眸，明白了前世為何師父最終不願意帶她離開的原因。
並不是因為師父畏懼白從簡，而是師父這個局外人看到了，她的心裏是有白從簡的。
白從簡做的事情，表面無情，而實際上都是為了保護她。
有些事情，當局者迷旁觀者清。
她前世看不透，如今卻是明了。
其實那會，若是白從簡一字一句的解釋給她聽，她也未必相信白從簡說的事實。等這一世親生經歷過以後，她才明白白從簡的為難和不安。
她想，她又要和師父碰面了。
一切，因為她重活一世而改變，可又有很多東西，冥冥之中也來到了她的身邊。
不到半月，邊境再次傳來消息。
萬啟帝看著手裏的信函，一雙眉頭緊緊的皺在一起，“東夷要談和？”
“是！”蔣老太爺點頭，眼裏有銳光閃過，“據說萊夷族皇室也會派人來。皇上，若萊夷族的人來了京城，那麽他們勢必要拿回屬於他們的寶物。”
他說的輕聲細語，而在一側的萬啟帝緊緊地捏著手裏的墨玉玉佩，“屬於他們的寶物？東西到了朕的手裏就是朕的了，還有讓他們拿回去的道理？朕本以為東夷來搗亂只是為了逞能，卻不想萊夷族的人也來了。如今的他們不過是強弩之末，又有什麽資格來和朕談和！”
“不過，他們若是要來京城，便讓他們來吧。”萬啟帝雙眼瞇成一條縫，“這些年，朕對萊夷族和東夷了如指掌，他們要在朕的手裏覆滅，那麽朕就成全他們！”
287：線索
萬啟帝是起了殺心。
如今，誰都不能阻攔他的腳步，哪怕是萊夷族的國師親自來，也不可以。
他身為大楚的帝王，是天之驕子，這世上還有什麽東西是不屬於他的？
不過，萬啟帝想要滅了萊夷和東夷的心思，蔣老太爺倒是看了出來。
只是蔣老太爺知道，萬啟帝將一切都想的太簡單了。
萊夷族的人，可不是好對付的。
他從宮內退出來後，便又朝著煉丹房走去，等到了門口的時候，他才問守在廊下的道童，“歸雲道長在嗎？”
道童聞言，木訥的搖了搖頭。
若不是這些道童還有呼吸，蔣老太爺都誤以為他們不過是穆歸雲手下的提線木偶了！
穆歸雲此時不在，又會在哪裏？
蔣老太爺此時才明白，他低估了穆歸雲，這個人是真的鐵了心不願意再做他的棋子了，而且若是他不好好處置這個人，來日的穆歸雲或許會給他一條布滿了尖刀的道路。
蔣老太爺猶豫了一會，才朝著太後的寢殿走去。
等到了太後的寢殿後，蔣太後立即吩咐宮女讓蔣老太爺進屋。
殿內的宮女們擺放好了茶果，便識趣的退下了，偌大的寢殿內只剩下蔣老太爺和蔣太後。
“侯爺，你今兒怎麽會突然來哀家這裏？”蔣太後的容貌並未隨著年月的流逝，有多少改變。只是微微的挑眉，依舊和從前一樣，媚態十足，“是不是出什麽事了！”
蔣老太爺握著茶盞，並沒有立即回答蔣太後的話，而是輕聲問了一句，“歸雲這些日子可曾來給你請安？”
蔣太後想了想，說，“哀家聽柳嬤嬤說，歸雲這些日子出宮了。”
出宮了，自然不能來給她請安了。
這並不是什麽奇怪的事情。
“沒有！”蔣老太爺搖頭，“他怎麽可能出宮，若是真的出宮，身邊也不會一個人不帶。穆歸雲可是個怕死的東西，怎麽會如此不顧及自己的安危。太後娘娘，臣懷疑穆歸雲是不是已經和從前不一樣了。”
穆歸雲已經成了一個不能控制的棋。
“侯爺你的意思是？”蔣太後看著不遠處的蔣老太爺，心裏隱隱升起幾分不安。
“既然不能為我所用，那麽他也該休息下了。”蔣老太爺微微斂目，“穆歸雲沒了，會有其他人，太後娘娘你也可以準備一下了。臣不希望太後娘娘犯和從前一樣的錯。”
蔣太後啞口無言。
“蔣家，沒有第二個西澗了，更沒有第二個賢妃了。”蔣老太爺說完，便從殿內走了出去，留下蔣太後一人。
候在殿外的柳嬤嬤走了進來，輕聲問候了一句，“太後娘娘，您是不是身子不適？”
蔣太後搖頭，一時覺得疲憊。
於家族而言，她的確是失敗的，她是一個沒用的棋子。
但是，她的侄女蔣西澗是一個好棋子，為蔣家做了不少事情，鋪了一條光明的道路。但是，到了最後又落得了什麽結果呢？她這個廢棋還在人世，而蔣西澗卻不在了。
因為只有死人，才能長久的在一個人心裏存活。
蔣家費盡心血培養出來的蔣西澗的確沒有讓眾人失望，現在的萬啟帝已經快魔怔了。
宮裏，蔣太後的心裏亂成了一團。
而宮外，蕭玉軒正在和白從簡說起東夷要派使者入宮的事情。
“小爺，這次萊夷族的人也會來。”蕭玉軒說，“那麽，他們肯定會問陛下拿會那張丹藥方子。”
“那張方子上寫了什麽不重要，重要的是這些日子一直有孩子在走丟，而且數目不小。”蕭玉軒接著說，“之前只是京郊出現這樣的事情，可現在我發現其他地方也有同樣的事情發生。小爺，這件事情太蹊蹺了。”
自從丹藥方子落入萬啟帝的手裏，一批又一批的孩子消失。
在孩子消失的同時，也有一群妙齡的姑娘不見了。
這件事情鬧的人心惶惶，不少人都已經堵在府衙門口，要求這些官員給他們一個真相，這到底是怎麽回事。
奇怪的是，這些官員對此事卻十分的敷衍，似乎一點也不介意少了一些人。
甚至有人說，不過是丟了幾個而已，至於這麽大驚小怪麽？
官員們不在意，衙門的官差們，便也跟著不上心。
“而且，蔣家之前收養的孩子，也出了問題。”蕭玉軒的面色有些憤怒，“病死的太多了。”
人吃五谷雜糧，怎麽可能不生病？
被收養的孩子們，有人病死，這並不奇怪。
但是，如果是一大批的病死，且又不是因為疫病，還死不見屍，那麽就很奇怪了。
這段日子，蕭玉軒在京城裏，一直在調查這件事情。
等查到最後，他自己都要憤怒了。
一條條證據，都指向了文安侯府蔣家。
“我一直在猜……”蕭玉軒頓了頓，不再繼續說下去。
有些話，他不知道該不該說。
白從簡語氣平和，“這裏就我和文大人，你可以放心的說。”
在一側的文忠禮聞言，苦笑，“小爺這話，是在取笑我。”
他不為官多年，算什麽大人。
其實，文忠禮頗為欣賞眼前的年輕人，非常聰慧又有膽識。
不然，怎麽敢將這件事情懷疑到蔣家的頭上。
蕭玉軒擡起頭，看著不遠處的文忠禮，然後恭謹的點了點頭，“那麽，我便說了。”
蕭玉軒輕輕的咳嗽了幾聲，“我懷疑蔣家人，在背後操控皇上。不，準確地說是陛下自己也願意**控。”
白從簡巋然不動，而文忠禮卻是笑了起來，“這件事情，其實在很多年前我便知曉。當今聖上會變成這樣，其實也有先帝的錯。不過，即使他事出有因，卻也不該如此糟蹋百姓們的性命。”
很久以前，文忠禮便知曉，大楚內部已經被腐蝕了。
他沒有白從簡的膽識，所以選擇了離開。
“不知道蕭公子可曾記得，蔣家曾出過一位賢妃。”文忠禮問了一句。
蕭玉軒點頭，“我自然知曉，這位賢妃娘娘可是個厲害的人物。”
因為這位賢妃，本來身為太妃的蔣太後，也走到了太後的位子，還親自撫養八皇子長大。
288：等
帝王的後宮向來充實。
這些人女子入宮，有幾個又是因為真心喜歡這位帝王呢？
她們不過是用來給家族鋪路的棋子。
蔣家並非是第一次送宗族裏的女子入宮。
在蔣太後之前，還有一位。
據說那位長的容貌堪稱絕色，氣質更是出眾，可惜卻依舊沒有讓先帝動心，最後郁郁而終。
先帝文泰帝是位癡情的帝王，一生只有向寧之這麽一個皇後。
向寧之去世後，文泰帝傷心欲絕，夜不能寐。
不久後，向家又送了另一位小姐入宮，據說這位少女和向寧之有幾分相似。
只是可惜再相似的人，也不是文泰帝心中的那個人，所以這位女子便成為昔日還身為太子的萬啟帝的太子妃。
這門親事，是先帝賜婚，表面上萬啟帝沒有任何怨言，可實際上他心裏想什麽，誰又知道？
父親不要的女人丟給自己！而且，還是向家人。
要說萬啟帝沒有絲毫不滿，是絕對不可能的。畢竟，萬啟帝那樣的人，心眼並不大。
再後來，文泰帝的身子愈差了。這個時候蔣太後入宮了，可惜到文泰帝駕崩時，她也不過是個貴人。
蔣家在後宮的棋子，沒有一個能為蔣家所用。
當所有人都以為萬啟帝會和文泰帝一樣器重向家的時候，蔣家出了蔣西澗這位小姐。
蔣西澗進宮不過三個月，便從一個小小的答應走到了嬪位，期間蔣家也逐漸被萬啟帝器重，相反的是在先帝手裏一直得寵的向家，卻再也沒了昔日的輝煌，在朝堂上的位子，也岌岌可危。後來，若不是向家和其他大臣聯手起來一起反對萬啟帝太過於寵蔣西澗，那麽蔣西澗絕對不會最後只是一個賢妃，而會成為皇後。
如今的後位上雖然是向家人，可這位皇後在宮裏的地位，其實也就那樣。和昔日的賢妃比起來，簡直是天淵之別。
表面上是一國之母，實際上卻也不過是個可憐人。
“我曾有幸見過蔣賢妃一面。”文忠禮說，“她不僅人溫和有禮，而且據說還精通琴棋書畫。”
昔日，蔣西澗雖然獲得了不少恩寵，卻一直沒能有身孕。蔣家多少有些急了，而萬啟帝為了安撫蔣西澗，曾打算將年幼的六皇子過繼到蔣西澗的膝下。
文家出了多位帝師，所以萬啟帝便讓文忠禮來見六皇子。
如果六皇子和蔣西澗相處和睦，那麽文忠禮便會成為六皇子的師傅。
也正是因為這次……文忠禮見到了這位傳言中的蔣賢妃。
蔣西澗的容貌只能說清秀和善，和絕色二字相差甚遠，既比不上向家那些容貌出眾的小姐們，也沒有丹陽公主聰慧的氣質。但是，這位蔣賢妃卻將楚楚可憐這四個字演繹的極好，一舉一動無不讓人憐惜，連向來不喜蔣家人的文忠禮，在和蔣西澗說話的時候，言辭都不由地放輕了不少。
可也就是這樣的一個女子，卻牢牢的抓住了萬啟帝的心。
後來，文忠禮和白從簡曾說起過這個事情。
文忠禮那會怎麽都想不明白，蔣西澗為何能讓萬啟帝如此上心，以至於去世多年後，萬啟帝還一直念念不忘。
“先帝還在的時候，當今的陛下還是太子。那會，所有的皇子裏，最出色的人是九王爺，而最不出色的皇子，也比陛下多了幾分鎮定。”白從簡耐心地和文忠禮說，“有些人，不需要說話便能讓萬人敬仰，而有些人，即使站在了最高的地方，卻依舊掩藏不住自己心裏的東西。”
文忠禮聞言錯愕，他看著白從簡有些失神。
白從簡的話是在說，萬啟帝其實有那麽一些自卑？
怎麽可能！
那可是大楚的帝王啊！
可是，文忠禮仔細想過之後，又知道白從簡說的是對的。
若萬啟帝不是向寧之唯一的孩子，那麽太子的這個位子，絕對不會是萬啟帝的。
當年的九王爺，是何等的出眾。
文忠禮一字一句的跟蕭玉軒說完了蔣西澗的事情，又說，“我當年離宮的時候，蔣賢妃已經去世了多年，但是陛下……始終沒有放下她。”
“陛下放不下。”蕭玉軒說，“或許不是因為蔣賢妃有多好，而是失去的永遠是最好的。”
帝王，想要的東西，在他們眼裏是沒有得不到的。
唯一得不到的，或許就是失去的。
蕭玉軒皺眉，“大人您的意思是，陛下放不下賢妃娘娘，所以才會走入迷途？”
“這或許只是其中的一個原因。”文忠禮說，“陛下的心思，我也猜不透。”
不過，無論萬啟帝是怎麽想的，現在對於他們最重要的事情，是要解決大楚的禍根。
“我……還未曾成親，但是我也有心上人。”蕭玉軒道，“無論陛下是怎麽想的，是對賢妃娘娘的癡情，還是想追求長生路。但是陛下，不應該這樣殘暴……”
蕭玉軒用了殘暴二字。
“在陛下的心裏，難道百姓們的性命，便是螻蟻？”
“陛下修建皇陵，動用了不少民間的財力，這已經讓百姓們心生不滿了。如果這件事情鬧大，後果將不堪設想。”
如今的大楚已經不是昔日的大楚了。
尤其是在北越和東夷都在虎視眈眈的情況下，大楚的邊境已經很危險了。
蕭玉軒沈默了許久，才看著不遠處的白從簡說，“小爺，現在該怎麽辦？”
白從簡面上的神情依舊和從前一樣，連一分悵然都找不到，“等。”
蕭玉軒驚訝，“等？”
現在都什麽時候了，還要等？
“北越已經集結了兵力，而萊夷族還幫東夷攻打大楚邊境。”蕭玉軒有些激動，“若是這個時候京城再出事，那麽大楚會覆滅也是遲早的事情。小爺，你可是白家人，你怎麽能看著這些百姓受苦啊？”
蕭玉軒說完之後，又意識到自己太沖動了。
不過，也怪不得他如此沖動。
他太清楚戰亂會給身邊的人帶來什麽樣的災難，那時不止是丟了性命那樣簡單，整個大楚或許都會成為人間地獄。
289：身子
到那時，他一個文弱的書生，怎麽護得住親人。
白從簡也不介意蕭玉軒如此的冒昧。
他只是微微一擡眼間，蕭玉軒便覺得身後一涼。
“昔日那位賢妃娘娘那樣的出眾。”白從簡說，“那麽會動心的，又怎麽只有陛下一人。”
蕭玉軒背後的涼意還未散去，此時神情有
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