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會焦急萬分。
她不能給人添亂。
蕭子魚想了想,便從少年的手裏接過金星紫檀佛珠,“那麽,我先行告退!”
她想要墨菊,就得收下這串佛珠。
眼前的少年,看似溫和有禮,實際上卻是性子霸道。
“好!”少年微微頷首,“我送你!”
蕭子魚沒有拒絕,她知道自己就算拒絕,也沒什麽用,反而會顯得矯情。
她腳步匆匆地往外走去,少年跟隨在身後。
一陣秋風從空中吹過,木槿花隨著微風輕輕搖曳,落下幾片青葉在她的肩頭。
蕭子魚渾然不覺。
“等等。”少年突然在身後說道。
蕭子魚停下腳步,轉身看著身後的少年。
只見少年擡起手,白皙修長的指尖從她耳畔掠過,然後拂去她鬥篷上落葉。
蕭子魚本想往後退,奈何少年的動作太快,根本沒給她反應的機會。
她是習武之人,動作居然比一個病弱的少年還慢。
難道,他也習武?而且,高深莫測?
蕭子魚又往後退了幾步,說,“多謝公子。”
他的舉動,讓她心緒不寧。
蕭子魚幾乎是落荒而逃。
她剛離開小院,便有人從外走了進來。
他俯身行禮,“小爺!”
“恩!”少年又給自己添了一碗茶,唇畔的笑意微斂,“十一,我記得在城郊有一座行宮?”
被稱作十一的中年人點頭,“是!”
姑蘇有美景,湖山錯落,園林藏水巷。
先帝文泰帝喜歡姑蘇的文人們的氛圍,年輕的時候時常微服到姑蘇巡游。
他不喜驚動官員,幹脆命人在姑蘇城郊修建了一座行宮。
為此,還被文人們痛罵奢靡。
少年想了想,“你拿著我的腰牌,去行宮裏取兩盆墨菊來!”
“墨菊?”十一不解,“小爺,若是陛下知道了,又要請你入宮了!”
少年將茶碗擱置在桌上,笑著回答,“那你就告訴行宮裏的人,是隱竹讓你取的便是!”
十一擡起頭,“八皇子?”
“這樣,陛下就不會請我進宮敘舊了!”少年微微斂目。
十一不禁汗顏。
八皇子周隱竹是個胡鬧的人,他的性子多半是太後太過於縱容,才養成了今日隨性。所以,讓他去行宮拿墨菊這件事,周隱竹還當真是做的出來。
行宮裏的管事更是明白,他拿不到墨菊,周隱竹會鬧的更大。畢竟,連小爺的牌子都敢拿的周隱竹,是個十足的無賴。
給不給,這墨菊也會落在周隱竹的手裏。
小爺太陰險了。
不止讓八皇子背了這惡果,甚至還能保證他一定拿的到墨菊。
十一猶豫著說,“要是八皇子知道了,會不會來找小爺您?”
少年攏了攏衣袖,“那也得他敢來找我!”
說完,少年便不再開口,而是專心收拾放在桌上的茶具。
十一聞言苦笑。
八皇子破了花燈陣後,的確是不敢來找小爺了。
不然,八皇子又得吃不少苦頭。
十一想起,八皇子周隱竹曾跟自己抱怨,說宮裏的先生都沒有小爺可怕。
十一那時想回答他,小爺是白家的家主,若是當真如表面上那般隨和,又怎麽可能讓陛下多年來安心呢。
“屬下這就去!”十一回答。
……………………………………………………
彼時,蕭子魚從木槿花林子裏走出來後,才想起她忘記跟少年說自己的姓名了。
她若是不說自己姓名和住在哪裏,他的墨菊往哪裏送?
她握著手裏的金星紫檀佛珠,頓時愁眉不展。
雖然手中的佛珠比墨菊貴重不少,卻依舊讓她高興不起來。她雖然愛財,但是也明白不屬於自己的東西,不能亂想。
她走的太匆忙了。
如果再折回去,怕是會誤了時辰?
這個人應該是李家的外戚吧。
不過李知府向來清廉,又去哪裏找一個這麽有財力的外戚?
金星紫檀佛珠都敢隨意給人,膽子也太大了。
她的腦海裏,頓時一片混亂。
“燕燕!”韓信芳從錦鯉池邊上繞了過來,“你去哪裏了?”
蕭子魚還未開口,韓信芳又說,“去看木槿花了嗎?”
她不禁嘆了一口氣,“木槿花有什麽好看的,不過都是些尋常物。等會,我聽說佟夫人會將自己精心培育的墨菊拿出來讓人觀賞。”
蕭子魚不僅頭疼。
墨菊,又是墨菊。
韓信芳沒有發現蕭子魚的不對勁,而是繼續滔滔不絕的講關於花宴上的事情。
她的興致不錯,仿佛剛才那個一臉糾結不安的人,並不是她一般。
兩個人慢慢地朝著園子裏走去,韓信芳見蕭子魚沒有回應自己,不由的多看了一眼。
“佛珠?”韓信芳看著蕭子魚手裏的東西,“是檀木的?”
蕭子魚點頭,“紫檀木!”
韓信芳微微蹙眉,“紫檀木佛珠啊,我好像見過……”
可是具體是在哪裏見過,韓信芳便不記得了。
蕭子魚此時也留意到,佛珠在自己的手裏太顯眼了,於是她幹脆放進袖口裏,不再亂想。
兩個人剛走進院子裏,喬氏便走了上來,“燕燕你去哪裏了?”
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089:白家小爺(月票110加更)
韓信芳一見喬氏,立即露出乖巧的摸樣。
喬氏含笑,對她微微頷首。
“我方才和韓姐姐去餵魚了!”蕭子魚說,“那邊錦鯉池裏有很多魚。”
每一尾都生的圓潤肥碩,也不知做成菜肴後,入口是什麽樣的滋味。
喬氏笑,“既然回來了,就早點入座吧!”
蕭子魚點頭,然後挽著韓信芳的胳膊,一起步入閣樓裏。
喬氏不禁挑眉。
這兩人不過是第一次見面,便如此投契。
在喬氏的記憶裏,蕭子魚是個性子直爽的人,她的喜好幾乎都寫在臉上。
現在,蕭子魚和韓信芳如此親密,可見蕭子魚是真的很喜歡韓信芳。
或許是因為蕭子魚幫忙治愈了喬老太爺腿疾的緣故,喬氏總覺得蕭子魚的眼光很好,瞧什麽都是很準。
為此,她更中意韓信芳了。
若是她兒子蕭玉軒的雙腿痊愈,能落地行走,來日再考取個功名,那麽她也有把握和韓老爺子再提這門親事了。
只是……
喬家派去郡城的人,到如今都沒有找到慕大夫,也不知還要等多久,那個人才會出現在姑蘇。
韓家,能等到那個時候嗎?
彼時,閣樓裏擺了數十桌宴,一眼看過去一片紅綠,婦人、小姐們都是珠玉滿身。
她們一個個都梳著時興的發髻,神色間帶著笑意,和身邊的人聊的起興。
蕭子魚只是看著,便覺得累,因此愈發沒了興致。
她果然不適合來赴什麽花宴。
韓信芳亦是如此。
韓信芳看了看周圍,才伸出手將放在桌上的果盤朝蕭子魚這方推了推,“這比池子裏的魚好吃!”
蕭子魚聞言,大笑。
佟氏的容貌在眾位夫人裏,其實不算出眾,甚至不如已經色衰的喬氏。但是,此時的她換了一件黛紫妝花褙子,滾了瀾邊雪青色馬面裙,尤其是那支金嵌藍寶石簪子,顯得她格外雍容華貴,滿身官家夫人的氣勢。
佟氏的身前放了一張浮雕五蝠捧壽紋楠木長幾,身邊坐一個容貌清秀的小姑娘。
蕭子魚想,這應該是佟氏的女兒李蕙蘭。
小姑娘神情坦然,顯然是習慣了這樣的場合。
蕭子魚來之前便聽三伯母喬氏說,今兒李家邀請的不止有女客,還有男客。
不過她不熟悉李家,所以不知道宴請男客是在何處。
蕭子魚握住袖口裏的佛珠,想著方才自己去木槿花林子裏看見的小院裏,那位少年是不是李青雲?
若是李青雲的話,年歲又不太對。
她知道今日佟氏宴請眾人,顯然不單單是攀關系那樣簡單。李家少爺和小姐也到了定親的年紀了,佟氏已經開始琢磨兒女的婚事了。
蕭子魚想著,又從描紅牡丹的白瓷碟上拿了一些核桃仁往嘴裏塞。
她乏味的只能用東西來填飽肚子。
“在想什麽?”韓信芳問她,“要簪花了!”
蕭子魚斂了心神,將手裏的核桃仁往桌上一放,擡起頭便和不遠處的李蕙蘭目光相接。
然而李蕙蘭像是知道什麽似的,對著蕭子魚冷哼一聲便挪開了眼。
李蕙蘭突如其來的嫌棄,倒是讓蕭子魚微驚。
這世上原來還有毫無理由的不喜啊!
李蕙蘭的動作很輕,在一側的韓信芳根本沒有發覺李蕙蘭的動作,而是繼續對蕭子魚說,“等簪花完,我們又偷偷溜出去,我瞧著錦鯉池那邊挺好的!”
韓信芳提起錦鯉池的時候,蕭子魚想到的卻是木槿樹下的少年。
他到底是誰?
他真的能把墨菊送到自己的手裏嗎?
她又沒有留下姓名,他能找到?
她有很多個疑問,卻又隱隱覺得少年並非做事沒把握的人。
然而,第二天天一亮,一直困擾蕭子魚的問題,卻不答自解。
蕭子魚剛起身還未來得及用早膳,許嬤嬤便進屋通傳,“小姐,三爺在書房等你,說有急事找你!”
蕭子魚攏了攏衣袖,“三伯父?”
她記得因為蔡姨娘的離世,蕭三爺嚇的連續幾日高熱不退,昨兒病情才穩定下來,現在居然要讓她去書房說話。
也不知道三伯父能不能站穩身子……
“是啊!”許嬤嬤點頭,“是嚴管事來通傳的,他現在還在院外候著呢!”
蕭子魚微怔,“嚴管事?”
從前一直跟在三伯父身邊的人是王管事,如今卻已經換成了嚴管事。是三伯父察覺王管事的不對,還是二堂哥的動作太大,讓王管事有所警惕……又或者是,王管事怕了墨硯,不敢來紫薇苑了。
不過是什麽原因都不要緊,等王管事手裏的權利逐漸被架空後,那麽王管事對於京城蕭家而言,便是一顆廢子了。
到時候,他們便可以利用王管事,將京城裏那位引出來。
畢竟,惜命的人,會背信棄義出賣主子,也是常事。
“是嚴華嚴管事!”許嬤嬤以為蕭子魚不知,便解釋,“王管事這幾日太忙,所以現在是嚴管事在三爺身邊伺候!”
蕭子魚看著桌上上了一半的早膳,“可我還沒用早膳呢!”
許嬤嬤無奈的笑了笑,從櫃子裏拿出一件鵝黃色彩繡梅花竹葉鬥篷替蕭子魚披上,“晚些再用。今兒天有些涼,小姐你多穿一些!”
蕭子魚十分畏寒,恨不得將冬衣都倒騰出來穿上。
若不是她攔著,蕭子魚怕是真的會這樣做。
“這也太薄了?”蕭子魚看著身上的鬥篷,神色裏有幾分無奈,“不能穿厚些嗎?”
許嬤嬤搖頭,“會惹人笑話的!”
蕭子魚嘆氣。
許嬤嬤總覺得女兒家應該以纖細為美,穿的太厚太多也會影響平日裏的姿態。
她知道自己不好再反駁,於是出了門跟在嚴管事的身後朝著蕭三爺的書房走去。
嚴管事對蕭子魚的態度十分恭謹,在蕭子魚問她蕭三爺找自己何事時,嚴管事只是笑著回答,“這是天大的好事,小姐去了便知!”
後來,蕭子魚才知道。所謂天大的好事,是因為少年的確將墨菊送來了。
而且還是兩盆。
最讓她驚訝的是蕭三爺一臉驚喜的看著她,“燕燕,你是什麽時候認識白家小爺的?”
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090:將門白家
蕭子魚微怔,“白家小爺?”
那日木槿花樹下清俊如玉的少年,是白家的現任家主?
“是啊!”蕭三爺笑瞇了眼,“方才來人擱下兩盆墨菊,說是小爺送你的!”
那人長的強壯,行動卻又敏捷,一看就是習武之人。
他對蕭三爺態度十分恭謹,還留下了拜帖說小爺改日會登門拜訪。
蕭三爺當時驚的目瞪口呆。
他想了想才問,“你是說白家小爺!”
白家小爺白從簡,是白家現任的家主,雖然年少,手段卻十分淩厲。
京城裏不少達官貴人都怕和他交手。
在白家已成頹廢之勢時,是他用年幼的身子力挽狂瀾,用不過三年的時間,便讓白家再次欣欣尚榮。
這樣的人,不止可怕,也是眾人想要攀交的。
“是!”侍從回答。
曾經的百年將門世家,如今雖已經商,但是餘威卻依舊能影響到大楚朝廷的白家。
蕭三爺差點以為自己聽錯了!
因為蔡姨娘的離世,蕭三爺這幾日都未曾睡好,夢裏總是看見蔡姨娘在小佛堂前跪著。
他想要跑出小佛堂,卻怎麽也走不出來。
每夜,他都被嚇出一身冷汗。
後來喬氏在餵他湯藥的時候,又說起已經杖斃了戴姨娘,而蕭玉修還在關禁閉,至於萬姨娘和蕭子鳶,便等他來發落。
蕭三爺驚訝,“你居然把她杖斃了!”
那樣千嬌百媚的一個女子,說沒就沒了。
“她害了玉軒!”喬氏語氣淡淡地,“該償命!”
那會蕭三爺才知道,自己一直看錯了喬氏,其實喬氏是個狠辣的毒婦。
他用了很大的力氣,才將內心的憤怒壓制住。
現在喬老太爺身子已經逐漸開始痊愈,喬家又會逐漸恢覆鼎盛,他不能與之抗衡。所以,盡管蕭三爺心裏恨透了喬氏,卻依舊裝作大度,“內宅的事情,你來處置便好!”
喬氏聞言,點頭,“好!”
當晚喬氏便將萬姨娘和蕭子鳶送去了郊外的莊子上。
整件事情,喬氏做的行雲流水,沒有半分遲緩。
喬氏太過於絕情,又氣的蕭三爺‘病’了,一直高熱不退!
好在,老天並未讓他太過於絕望。
從李家開始下帖子邀請喬氏和蕭子魚去赴宴開始,蕭三爺便知道自己要轉運了。
小妾沒了可以再找。
女兒沒了可以再生。
唯有金銀才是永恒。
現在,白家出現了。
這可是他從前做夢都不敢想去攀交的人。
蕭三爺想到這些,便從袖口裏拿出一封信函交給蕭子魚,“這是那個人留下的,說是讓我交給你!”
蕭子魚茫然的接過信函,腦海裏一片混亂。
白家,白從簡。
怎麽會是白家呢?
白家祖上是大楚的開國元勳,曾被封成國公。世襲。
白家也被大楚的歷代帝王器重。
成國公府白家世代忠良,每一代男丁若無疾病,在七歲那年便會被送進軍中訓練,也正是因為如此,白家手裏的兵權,也越來越多。
大楚的邊境從不安穩,北方有北越,東邊有東夷、鮮卑。
直到白家的前一任家主白席儒這一代,白家嫡系的男丁便只剩他一個了。
其他的兄弟,不是戰死便是病死。
而他做過最讓人驚訝的事情,便是毫無理由的接連屠殺鮮卑三座城池,無人生還。
一時,血流成河,哀嚎遍地。
據說那時,鮮卑的子民聽到他的名字都會不寒而栗,大喊夜叉、惡鬼。
也正是因為他的手段狠辣,所以和他自幼定親的女子立即悔婚。她說,寧願落發常伴青燈古佛,也不願嫁入白家。
一時,震驚京城。
因為這門親事,是先帝文泰帝親自指婚。
悔婚便等於抗旨,是要被滿門誅殺的。
先帝文泰帝大怒,正要下旨抄斬那個女子滿門時,白席儒只是說了一句,“結一世姻緣,又不是結仇。她不願意,我不強求!”
他表現的大度,並且願意諒解,那個女子一家才逃過一劫。
文泰帝後來左思右想,總覺得太虧欠白家,便將自己最疼愛的女兒丹陽公主下嫁給了白席儒,這件事情還成為了一樁美談。
丹陽公主下嫁到白家後,很快便有了身孕,然而三個月後,丹陽公主小產了。
三年後,丹陽公主再次有孕,因為上次小產,所以白家人格外的註意這胎,連宮中的禦醫都請來在白家小住。結果,丹陽公主在夜裏做了噩夢,又小產了……
一連失去兩個孩子,導致丹陽公主的神智開始有些淩亂。
然而,誰也查不出,到底是什麽原因導致丹陽公主小產。
直到後來,丹陽公主強行懷上了第三胎,這次她依舊做了噩夢,在夢中她看見無數的鮮卑亡魂來找她索命,說他們冤枉。
醒來之後,丹陽公主又小產了。
三次小產讓丹陽公主的身子徹底的跨了。
她抱住自己的丈夫大哭,“他們說你殺孽太重,要讓白家絕後。是我不中用了,你再納個妾吧!”
白席儒聞言,堂堂七尺男兒也忍不住流了淚。
自從丹陽公主嫁到白家,他便和妻子琴瑟和鳴,他的心就那麽大,怎麽可能再容下別的女子?
他說,“再試試,我們再試試!”
白席儒清楚的知道,如果第四胎再不安穩,他的妻子會瘋,而他也會徹底的崩潰。
於是後來,白席儒進宮和文泰帝徹夜長談。
誰也不知道他們說了什麽,只知道這一夜文泰帝蒼老了很多。
幾日後,文泰帝宣布收回白家世襲爵位,更是暫時卸了白席儒的兵權。
說來也奇怪。
白席儒不去戰場上後,丹陽公主居然安穩的誕下一子。
只是,這些年來丹陽公主小產的次數太多,所以她如今誕下的這個孩子,瘦小且體弱多病。甚至有禦醫說,這個孩子最多活到而立之年。
丹陽公主聞言,不顧自己剛出月子,便跑去寺廟內大哭。
她說上蒼已經奪走她三個孩子了,不要再拿走第四個……之後,她便給這個孩子取了個小名,白六。
寓意是,失去的三個孩子,再加上她和白席儒,已有五人受到責罰。
所以,求讓老天爺放過這個孩子。
上蒼的確放過白六,卻帶走了丹陽公主。
丹陽公主臨終前,給白六取了名字,“白從簡,字無竟!”
她希望這個孩子一輩子都過的簡簡單單,平平安安。
然而,現實卻違背了她的意願!
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091:心思
白從簡四歲那年,大楚邊境再次發生動亂。
新登基的鮮卑王野心勃勃,打著要讓白家人血債血償的旗號,企圖攻陷大楚的城池。
然而,這位年輕的帝王怕是忘了,大楚這些年死在鮮卑軍隊手裏的無辜百姓,亦是不少。
白席儒因已被卸下兵權,所以奉命領兵迎敵的,是陸家老將軍。
很快,邊境便傳來陸老將軍戰死沙場的噩耗。
一時,人心惶惶。
文泰帝聞訊,當夜便召白席儒進宮,商議要怎麽應對來勢洶洶的鮮卑。
白席儒也深知,在國家存亡時,他身為白家男兒,理應奔赴邊境禦敵。
他是軍人。
軍人的宿命便是該在邊境守衛大楚,給百姓一個太平日子。
文泰帝在第二日,便覆了白席儒兵權,讓他準備出征。
在臨行前,白席儒曾和白家庶枝的叔叔們長談,又從白家庶枝的長房和二房裏挑選了兩個孩子,入住到京城白家祖宅。
他說,自己不會再續弦,但白家又不能因為他的任性而斷了香火。來日,若是他和丹陽公主的孩子白從簡去世,便讓白家人從這兩個孩子裏,選一個來繼承白家的祖業。
只是,繼承白家家主的人,為保白家枝葉繁茂,一生不得為官。
這兩位孩子,便是如今白家的大爺白渝和白家二爺白清。
白席儒的確有先見之明。
他領命迎敵,大敗鮮卑,最後甚至親手砍下了鮮卑王的首級。
這場戰役打了一年,雙方都元氣大傷。
白席儒重傷歸來,回京不足一月,便與世長辭。
文泰帝聽聞這個消息後難過的食不下咽,之後下令將白席儒和丹陽公主合葬。
年幼的白從簡正式繼承白家家業。
因為白席儒的遺命,白從簡後來沒有選擇踏入仕途,而是在韓老太爺的帶領下,開始學著經商。
其實所有人都知道,白家這位體弱多病的年輕家主,是活不長的。白家來日的家主,肯定是白渝和白清,兩位中的其中一位。
尤其是白從簡十一那年,因為不慎落水,高熱連續三日不退,夢裏更是開始說胡話。
白渝和白清都已經開始著手準備他的後事時,他居然挺了過來。
也是命硬。
但是再命硬,也終究活不過而立之年。
這些年來,太後和當今陛下都對白家頗為照顧,但是自從白家從商後,白家便開始出現頹廢之勢。
此時的白家,不再是昔日軍功卓越的白家了。
然而,這也是白從簡的厲害之處。
在他的帶領下,白家雖然退出官場,卻在商場上如火如荼。
至於白從簡的父親白席儒,文人們對他褒貶不一。
有人說他驍勇善戰,嫉惡如仇。
亦有人說他懦弱,選擇留戀美人鄉,白家會毀在他的決策上,世襲的爵位說丟就丟。
不過無論文人們怎麽評價白席儒,蕭子魚都覺得白席儒是個很厲害的人。
十分欽佩。
想到這些,蕭子魚不禁沈默,手裏的信函頓時成為了燙手的存在。
在白家面前,無論是蕭家也好,喬家也罷,都是不堪一提的。也難怪三伯父會如此的高興,如果能和白家有來往,那麽蕭家在姑蘇的地位,肯定會水漲船高。
只是,外界皆傳白家的家主體弱多病,行動更是不便。
明明是行動不便的人,為何會出現在姑蘇李家的園子裏。
“燕燕,你和小爺是怎麽認識的?”蕭三爺明顯有些好奇,“說來也奇怪,小爺居然會來姑蘇,他是來看花燈的麽?”
怎麽認識的?
他們談不上認識。
蕭子魚搖頭,“我不知道,我和他也是一面之緣!”
這話,是實話。
但是,蕭三爺明顯不相信。
如果僅僅是一面之緣,小爺怎麽會出手便是如此貴重的墨菊,一送還直接送了兩盆。
不過,蕭子魚不願意回答,他也不強迫,僅當她是女兒家嬌羞。
他說,“小爺既送了你如此貴重的東西,你一定要好好的感謝他,知道嗎?”
蕭三爺的語氣像教導孩子一樣溫和,卻聽的蕭子魚有些反感。
她自然明白蕭三爺在想什麽。
他希望自己多和白從簡接觸。
然而蕭三爺怕這次怕是要失望了,白從簡是白家的家主,怎麽可能是個簡單的人物?
他那一日也不知是怎麽猜出她的身份,卻沒有出口詢問。
他沒問,顯然是不想和她有過多的來往。不過,她現在也算是明白了,為何少年如此的看重那半首曲子……
白從簡的生母丹陽公主,曾是一位才華橫溢的公主,擅長箜篌。
耳目渲染而已。
“知道了!”蕭子魚乖巧的點了點頭。
她懂事的樣子讓蕭三爺十分高興,怎麽看蕭子魚都覺得順眼。
蕭三爺又和蕭子魚說了會話,才放她離開。
等蕭子魚離去後,他喚了嚴管事進屋,“等會你將這兩盆墨菊送到紫薇苑去,一定要小心,知道嗎?”
嚴管事點頭,“三爺你放心!”
蕭三爺從椅子上站了起來,理了理袖口,眉眼裏藏不住笑意。
“三爺,你今兒心情好,不如出去走走?”嚴管事詢問。
蕭三爺一病就是小半月,現在好不容易有了精神,出去走走也好。
蕭三爺笑,“這叫人逢喜事精神爽,我自然要出去走走。我跟你說,這白家的小爺也不知是有意還是無意,一送就送兩盆墨菊。”
嚴管事不解的看著蕭三爺,有些迷茫。
墨菊的確是貴重,但是這一盆兩盆,有什麽區別?
在白家人的眼裏,這也就是兩盆普通的花木。
畢竟,那可是富可敵國的白家。
蕭三爺心情的確是很好,所以他跟嚴管事解釋,“我四弟當年,放著大好的前程不要,卻問先帝爺求了兩盆墨菊,是因為顧氏喜歡。那會我覺得他就是個冥頑不靈的傻子,兩盆破花能有前程重要嗎?一個女人而已。不過現在,我倒是覺得我四弟很聰明,他拿了這兩盆墨菊去顧家求親,現在才有了燕燕。小爺雖然不為官,但是這些小事情一打聽,肯定就能知道!”
他大膽的猜測,白家這位小爺,不管是有意也好無意也罷,肯定是對蕭子魚有好感的。
又或者說,白家小爺其實就是想娶蕭子魚。
“可是,大夫們不是說,小爺活不過而立之年嗎?”嚴管事說。
蕭三爺看著嚴管事,無奈的嘆了一口氣,“你是不是傻,他活不活的到而立之年有什麽關系!”
(PS:第二更晚了,因為昨天又大雨了,恩,停電QAQ,最近水災有點恐怖啊!)(未完待續。)
092:詢問(120月票加更)
只要活著,有那麽一口氣在,就能迎娶女子入府。
若這個女子是蕭子魚的話,那麽蕭家三房以後在姑蘇,便能任意為之。
那時候,連他一直想攀交關系的李知府,見了他也得給他幾分薄面。
只要他能在姑蘇商會站穩腳跟,以後面對喬家,他也算是有底氣了。
到那時他便要休了喬氏這個毒婦。
至於白家小爺,在世與否都不要緊。
“能嫁進白家是天大的福氣!”蕭三爺說,“不是任何人都能做白家的夫人,她得把握好這次機會。”
唯一可惜的是,蕭子魚不是他的女兒。
蕭三爺說完後,想了想又添了一句,“我瞧著燕燕今兒穿的那件衣裳太素凈了,小姑娘應該打扮的鮮艷點。你晚些去庫房取些好看的緞子給七小姐送過去。”
嚴管事聞言,苦笑著點頭,“三爺,我知道了。”
這話,小半個時辰後便傳到了喬氏的耳中。
喬氏氣的將自己最喜歡的描百蝶白瓷茶盞丟在地上,“蕭應聞到底有沒有良心!”
沒臉沒皮,厚顏無恥。
為了利益,居然能動了出如此不知羞恥的念頭。
且不說蕭子魚現在尚未到婚配的年紀,就說單憑白家小爺那虛弱的身子,她也是斷然不會允許蕭子魚嫁入白家的。
嫁過去,便要獨守空房。
因為白家小爺體質虛弱,據說不能同房,而且不知什麽時候就會離世。
那樣,蕭子魚的一生便徹底的毀了。
白家是好,但是她不願意賣孩子求榮。
最重要的是,孩子們的親事向來是父母之命媒妁之言,蕭三爺有什麽資格來替蕭子魚選夫婿?
而且現在白家小爺顯然沒這個意思,或許別人只是日行一善送點東西給蕭子魚。蕭三爺卻恨不得將自己家的侄女倒貼上去,那張嘴臉要多惡心便有多惡心。
喬氏越想心裏越不是滋味,對嚴管事繼續說,“今兒的事,你不要對七小姐提起!”
她知道蕭子魚性子不似從前,現在受了委屈不會吭聲了。
憋在心裏也不怕把自己憋壞了。
那個孩子,似乎在一夜之間長大了。
嚴管事點頭,“我知道,太太你放心!”
“對你,我自然放心的!”喬氏嘆了一口氣,擡起手揉了揉眉心,“我得想想辦法!”
她不能眼睜睜的看著蕭子魚成為蕭三爺的棋子。
對那個孩子,她向來上心。
尤其是當年看到顧氏做出那樣的事情後,她對這個孩子,更是心生憐憫。
嚴管事又勸,“太太你放心,我瞧著七小姐心裏有主意,三爺的話她自然不會放在心上。其實,七小姐她自己也很震驚,沒想到送來墨菊的人,是白家的小爺。”
蕭子魚當時神色茫然,不像是裝出來的。
喬氏琢磨了一會,才開口問了一句,“嚴管事你可知七小姐是何時認識小爺的?”
她記得蕭子魚很少出門,整日除了打理藥材,便是埋頭看書。
還曾被蕭玉軒說,七妹這是要考狀元。
嚴管事想了想,搖頭,“小姐說和小爺也僅僅是一面之緣。”
一面之緣?
僅僅是一面之緣,就送如此貴重的禮物?
喬氏總覺得有點怪異。
她說,“你去告訴二少爺,讓他提醒提醒下七小姐!”
白家的人,無論是白家那位忠厚老實的大爺,又或者是那位謙謙君子的二爺,甚至是這位小爺……每一個都不是簡單的角色。
她幫不了蕭子魚什麽,只能提醒她一定要小心。
於是提醒的事,就落到了蕭玉軒的肩上。
………………………………………………………………………………
蕭子魚剛準備用午膳時,蕭玉軒便派了貼身小廝過來,說請她去望梅院小坐片刻。
蕭子魚看著桌上的八寶野鴨,想了想才對身邊的許嬤嬤說,“要不,我用了午膳再過去?”
許嬤嬤瞧著她的樣子,不僅好笑。
今兒一早蕭三爺派人接了蕭子魚去書房後,便有人抱著兩盆墨菊來了紫薇苑。
許嬤嬤看見之後,十分驚訝。
她之前剛和蕭子魚提過墨菊,現在墨菊便出現在紫薇苑了。
這也太神奇了。
要知道墨菊這種罕見的花木,並不是拿銀子就能買到的東西。
它們通常都是有市無價。
許嬤嬤想問蕭子魚,墨菊是從哪裏來的時,蕭子魚卻坐在軟榻上,神情茫然。
她不好開口,便從屋內撤了出去。
等蕭子魚再喚她進屋時,蕭子魚就說了一句,“嬤嬤,餓了!”
許嬤嬤這才想起,蕭子魚從蕭三爺的書房回來後,便一直失神在屋內想事,還未曾用早膳。她立即反應過來,轉身出門去吩咐廚房提前將午膳準備好,結果這會蕭玉軒的院子裏又來人了。
“小姐先用膳吧!”許嬤嬤點頭。
蕭子魚露出笑容。
其實,蕭子魚知道蕭玉軒找她所為何事。
不過,蕭玉軒是出於關心,而蕭三爺卻是出於利益。
一樣的米養百樣的人,他們雖是父子,性情卻差了十萬八千裏。
等用完了午膳,蕭子魚在許嬤嬤的陪伴下,到了望梅院。
等通傳完,蕭子魚才步入蕭玉軒的屋內。
蕭玉軒正坐在書案前,手裏捧著一本游記。
他身後的多寶閣上,放滿了書籍。
臨窗擺著一張長幾,上面的麒麟香爐正往外冒著縷縷青煙。
蕭子魚找了個椅子坐下,開口,“二堂哥今兒找我來,是想問我什麽?”
“想問問你,打算何時啟程去寒山寺!”蕭玉軒若無其事的將手裏的書翻頁,“你已經拿到了墨菊,也應該去看四嬸了吧?”
蕭玉軒的話,不禁讓蕭子魚微怔。
她還以為蕭玉軒額也要問她,何時認識白家的小爺。
她還能怎麽回答?
當真是一面之緣。
不過,蕭玉軒終究是蕭玉軒,他和蕭三爺是不一樣的,他聰慧又能猜透人心,所以她的舉動被他看的清清楚楚。
蕭子魚笑,“還沒想好,不過堂哥,你當真不好奇,我是何時見過他的?”
“還能是何時!”蕭玉軒也笑了起來,“若我沒猜錯,應該是在昨日的花宴上。”
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蕭子魚從桌上的果盤裏拿出幾粒桂圓幹剝開,“嗯,是在昨日。”
她說的隨意,神色又恢覆了往常平靜的樣子。
蕭子魚往嘴裏塞了桂圓幹後,又說,“二堂哥你是怎麽猜到的?”
畢竟這件事情,連一直陪在她身邊的韓信芳都不知道。
難道她這個二堂哥真的會讀心術?
蕭玉軒聽了這話,淡笑。
他將手裏的書放下,擡起頭看著坐在不遠處的蕭子魚,目光微斂。
蕭子魚今兒穿著一件霜色碎花紋交領褙子,清白色滾邊馬面裙。
頭發簡單的梳了小髻,只戴了一支素凈的青玉簪子。
容貌被襯托的像荷塘深處的青蓮。
然而,這身衣裳卻太過素雅了,瞧著沈穩的不像個小姑娘。
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她不能給人添亂。
蕭子魚想了想,便從少年的手裏接過金星紫檀佛珠,“那麽,我先行告退!”
她想要墨菊,就得收下這串佛珠。
眼前的少年,看似溫和有禮,實際上卻是性子霸道。
“好!”少年微微頷首,“我送你!”
蕭子魚沒有拒絕,她知道自己就算拒絕,也沒什麽用,反而會顯得矯情。
她腳步匆匆地往外走去,少年跟隨在身後。
一陣秋風從空中吹過,木槿花隨著微風輕輕搖曳,落下幾片青葉在她的肩頭。
蕭子魚渾然不覺。
“等等。”少年突然在身後說道。
蕭子魚停下腳步,轉身看著身後的少年。
只見少年擡起手,白皙修長的指尖從她耳畔掠過,然後拂去她鬥篷上落葉。
蕭子魚本想往後退,奈何少年的動作太快,根本沒給她反應的機會。
她是習武之人,動作居然比一個病弱的少年還慢。
難道,他也習武?而且,高深莫測?
蕭子魚又往後退了幾步,說,“多謝公子。”
他的舉動,讓她心緒不寧。
蕭子魚幾乎是落荒而逃。
她剛離開小院,便有人從外走了進來。
他俯身行禮,“小爺!”
“恩!”少年又給自己添了一碗茶,唇畔的笑意微斂,“十一,我記得在城郊有一座行宮?”
被稱作十一的中年人點頭,“是!”
姑蘇有美景,湖山錯落,園林藏水巷。
先帝文泰帝喜歡姑蘇的文人們的氛圍,年輕的時候時常微服到姑蘇巡游。
他不喜驚動官員,幹脆命人在姑蘇城郊修建了一座行宮。
為此,還被文人們痛罵奢靡。
少年想了想,“你拿著我的腰牌,去行宮裏取兩盆墨菊來!”
“墨菊?”十一不解,“小爺,若是陛下知道了,又要請你入宮了!”
少年將茶碗擱置在桌上,笑著回答,“那你就告訴行宮裏的人,是隱竹讓你取的便是!”
十一擡起頭,“八皇子?”
“這樣,陛下就不會請我進宮敘舊了!”少年微微斂目。
十一不禁汗顏。
八皇子周隱竹是個胡鬧的人,他的性子多半是太後太過於縱容,才養成了今日隨性。所以,讓他去行宮拿墨菊這件事,周隱竹還當真是做的出來。
行宮裏的管事更是明白,他拿不到墨菊,周隱竹會鬧的更大。畢竟,連小爺的牌子都敢拿的周隱竹,是個十足的無賴。
給不給,這墨菊也會落在周隱竹的手裏。
小爺太陰險了。
不止讓八皇子背了這惡果,甚至還能保證他一定拿的到墨菊。
十一猶豫著說,“要是八皇子知道了,會不會來找小爺您?”
少年攏了攏衣袖,“那也得他敢來找我!”
說完,少年便不再開口,而是專心收拾放在桌上的茶具。
十一聞言苦笑。
八皇子破了花燈陣後,的確是不敢來找小爺了。
不然,八皇子又得吃不少苦頭。
十一想起,八皇子周隱竹曾跟自己抱怨,說宮裏的先生都沒有小爺可怕。
十一那時想回答他,小爺是白家的家主,若是當真如表面上那般隨和,又怎麽可能讓陛下多年來安心呢。
“屬下這就去!”十一回答。
……………………………………………………
彼時,蕭子魚從木槿花林子裏走出來後,才想起她忘記跟少年說自己的姓名了。
她若是不說自己姓名和住在哪裏,他的墨菊往哪裏送?
她握著手裏的金星紫檀佛珠,頓時愁眉不展。
雖然手中的佛珠比墨菊貴重不少,卻依舊讓她高興不起來。她雖然愛財,但是也明白不屬於自己的東西,不能亂想。
她走的太匆忙了。
如果再折回去,怕是會誤了時辰?
這個人應該是李家的外戚吧。
不過李知府向來清廉,又去哪裏找一個這麽有財力的外戚?
金星紫檀佛珠都敢隨意給人,膽子也太大了。
她的腦海裏,頓時一片混亂。
“燕燕!”韓信芳從錦鯉池邊上繞了過來,“你去哪裏了?”
蕭子魚還未開口,韓信芳又說,“去看木槿花了嗎?”
她不禁嘆了一口氣,“木槿花有什麽好看的,不過都是些尋常物。等會,我聽說佟夫人會將自己精心培育的墨菊拿出來讓人觀賞。”
蕭子魚不僅頭疼。
墨菊,又是墨菊。
韓信芳沒有發現蕭子魚的不對勁,而是繼續滔滔不絕的講關於花宴上的事情。
她的興致不錯,仿佛剛才那個一臉糾結不安的人,並不是她一般。
兩個人慢慢地朝著園子裏走去,韓信芳見蕭子魚沒有回應自己,不由的多看了一眼。
“佛珠?”韓信芳看著蕭子魚手裏的東西,“是檀木的?”
蕭子魚點頭,“紫檀木!”
韓信芳微微蹙眉,“紫檀木佛珠啊,我好像見過……”
可是具體是在哪裏見過,韓信芳便不記得了。
蕭子魚此時也留意到,佛珠在自己的手裏太顯眼了,於是她幹脆放進袖口裏,不再亂想。
兩個人剛走進院子裏,喬氏便走了上來,“燕燕你去哪裏了?”
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089:白家小爺(月票110加更)
韓信芳一見喬氏,立即露出乖巧的摸樣。
喬氏含笑,對她微微頷首。
“我方才和韓姐姐去餵魚了!”蕭子魚說,“那邊錦鯉池裏有很多魚。”
每一尾都生的圓潤肥碩,也不知做成菜肴後,入口是什麽樣的滋味。
喬氏笑,“既然回來了,就早點入座吧!”
蕭子魚點頭,然後挽著韓信芳的胳膊,一起步入閣樓裏。
喬氏不禁挑眉。
這兩人不過是第一次見面,便如此投契。
在喬氏的記憶裏,蕭子魚是個性子直爽的人,她的喜好幾乎都寫在臉上。
現在,蕭子魚和韓信芳如此親密,可見蕭子魚是真的很喜歡韓信芳。
或許是因為蕭子魚幫忙治愈了喬老太爺腿疾的緣故,喬氏總覺得蕭子魚的眼光很好,瞧什麽都是很準。
為此,她更中意韓信芳了。
若是她兒子蕭玉軒的雙腿痊愈,能落地行走,來日再考取個功名,那麽她也有把握和韓老爺子再提這門親事了。
只是……
喬家派去郡城的人,到如今都沒有找到慕大夫,也不知還要等多久,那個人才會出現在姑蘇。
韓家,能等到那個時候嗎?
彼時,閣樓裏擺了數十桌宴,一眼看過去一片紅綠,婦人、小姐們都是珠玉滿身。
她們一個個都梳著時興的發髻,神色間帶著笑意,和身邊的人聊的起興。
蕭子魚只是看著,便覺得累,因此愈發沒了興致。
她果然不適合來赴什麽花宴。
韓信芳亦是如此。
韓信芳看了看周圍,才伸出手將放在桌上的果盤朝蕭子魚這方推了推,“這比池子裏的魚好吃!”
蕭子魚聞言,大笑。
佟氏的容貌在眾位夫人裏,其實不算出眾,甚至不如已經色衰的喬氏。但是,此時的她換了一件黛紫妝花褙子,滾了瀾邊雪青色馬面裙,尤其是那支金嵌藍寶石簪子,顯得她格外雍容華貴,滿身官家夫人的氣勢。
佟氏的身前放了一張浮雕五蝠捧壽紋楠木長幾,身邊坐一個容貌清秀的小姑娘。
蕭子魚想,這應該是佟氏的女兒李蕙蘭。
小姑娘神情坦然,顯然是習慣了這樣的場合。
蕭子魚來之前便聽三伯母喬氏說,今兒李家邀請的不止有女客,還有男客。
不過她不熟悉李家,所以不知道宴請男客是在何處。
蕭子魚握住袖口裏的佛珠,想著方才自己去木槿花林子裏看見的小院裏,那位少年是不是李青雲?
若是李青雲的話,年歲又不太對。
她知道今日佟氏宴請眾人,顯然不單單是攀關系那樣簡單。李家少爺和小姐也到了定親的年紀了,佟氏已經開始琢磨兒女的婚事了。
蕭子魚想著,又從描紅牡丹的白瓷碟上拿了一些核桃仁往嘴裏塞。
她乏味的只能用東西來填飽肚子。
“在想什麽?”韓信芳問她,“要簪花了!”
蕭子魚斂了心神,將手裏的核桃仁往桌上一放,擡起頭便和不遠處的李蕙蘭目光相接。
然而李蕙蘭像是知道什麽似的,對著蕭子魚冷哼一聲便挪開了眼。
李蕙蘭突如其來的嫌棄,倒是讓蕭子魚微驚。
這世上原來還有毫無理由的不喜啊!
李蕙蘭的動作很輕,在一側的韓信芳根本沒有發覺李蕙蘭的動作,而是繼續對蕭子魚說,“等簪花完,我們又偷偷溜出去,我瞧著錦鯉池那邊挺好的!”
韓信芳提起錦鯉池的時候,蕭子魚想到的卻是木槿樹下的少年。
他到底是誰?
他真的能把墨菊送到自己的手裏嗎?
她又沒有留下姓名,他能找到?
她有很多個疑問,卻又隱隱覺得少年並非做事沒把握的人。
然而,第二天天一亮,一直困擾蕭子魚的問題,卻不答自解。
蕭子魚剛起身還未來得及用早膳,許嬤嬤便進屋通傳,“小姐,三爺在書房等你,說有急事找你!”
蕭子魚攏了攏衣袖,“三伯父?”
她記得因為蔡姨娘的離世,蕭三爺嚇的連續幾日高熱不退,昨兒病情才穩定下來,現在居然要讓她去書房說話。
也不知道三伯父能不能站穩身子……
“是啊!”許嬤嬤點頭,“是嚴管事來通傳的,他現在還在院外候著呢!”
蕭子魚微怔,“嚴管事?”
從前一直跟在三伯父身邊的人是王管事,如今卻已經換成了嚴管事。是三伯父察覺王管事的不對,還是二堂哥的動作太大,讓王管事有所警惕……又或者是,王管事怕了墨硯,不敢來紫薇苑了。
不過是什麽原因都不要緊,等王管事手裏的權利逐漸被架空後,那麽王管事對於京城蕭家而言,便是一顆廢子了。
到時候,他們便可以利用王管事,將京城裏那位引出來。
畢竟,惜命的人,會背信棄義出賣主子,也是常事。
“是嚴華嚴管事!”許嬤嬤以為蕭子魚不知,便解釋,“王管事這幾日太忙,所以現在是嚴管事在三爺身邊伺候!”
蕭子魚看著桌上上了一半的早膳,“可我還沒用早膳呢!”
許嬤嬤無奈的笑了笑,從櫃子裏拿出一件鵝黃色彩繡梅花竹葉鬥篷替蕭子魚披上,“晚些再用。今兒天有些涼,小姐你多穿一些!”
蕭子魚十分畏寒,恨不得將冬衣都倒騰出來穿上。
若不是她攔著,蕭子魚怕是真的會這樣做。
“這也太薄了?”蕭子魚看著身上的鬥篷,神色裏有幾分無奈,“不能穿厚些嗎?”
許嬤嬤搖頭,“會惹人笑話的!”
蕭子魚嘆氣。
許嬤嬤總覺得女兒家應該以纖細為美,穿的太厚太多也會影響平日裏的姿態。
她知道自己不好再反駁,於是出了門跟在嚴管事的身後朝著蕭三爺的書房走去。
嚴管事對蕭子魚的態度十分恭謹,在蕭子魚問她蕭三爺找自己何事時,嚴管事只是笑著回答,“這是天大的好事,小姐去了便知!”
後來,蕭子魚才知道。所謂天大的好事,是因為少年的確將墨菊送來了。
而且還是兩盆。
最讓她驚訝的是蕭三爺一臉驚喜的看著她,“燕燕,你是什麽時候認識白家小爺的?”
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090:將門白家
蕭子魚微怔,“白家小爺?”
那日木槿花樹下清俊如玉的少年,是白家的現任家主?
“是啊!”蕭三爺笑瞇了眼,“方才來人擱下兩盆墨菊,說是小爺送你的!”
那人長的強壯,行動卻又敏捷,一看就是習武之人。
他對蕭三爺態度十分恭謹,還留下了拜帖說小爺改日會登門拜訪。
蕭三爺當時驚的目瞪口呆。
他想了想才問,“你是說白家小爺!”
白家小爺白從簡,是白家現任的家主,雖然年少,手段卻十分淩厲。
京城裏不少達官貴人都怕和他交手。
在白家已成頹廢之勢時,是他用年幼的身子力挽狂瀾,用不過三年的時間,便讓白家再次欣欣尚榮。
這樣的人,不止可怕,也是眾人想要攀交的。
“是!”侍從回答。
曾經的百年將門世家,如今雖已經商,但是餘威卻依舊能影響到大楚朝廷的白家。
蕭三爺差點以為自己聽錯了!
因為蔡姨娘的離世,蕭三爺這幾日都未曾睡好,夢裏總是看見蔡姨娘在小佛堂前跪著。
他想要跑出小佛堂,卻怎麽也走不出來。
每夜,他都被嚇出一身冷汗。
後來喬氏在餵他湯藥的時候,又說起已經杖斃了戴姨娘,而蕭玉修還在關禁閉,至於萬姨娘和蕭子鳶,便等他來發落。
蕭三爺驚訝,“你居然把她杖斃了!”
那樣千嬌百媚的一個女子,說沒就沒了。
“她害了玉軒!”喬氏語氣淡淡地,“該償命!”
那會蕭三爺才知道,自己一直看錯了喬氏,其實喬氏是個狠辣的毒婦。
他用了很大的力氣,才將內心的憤怒壓制住。
現在喬老太爺身子已經逐漸開始痊愈,喬家又會逐漸恢覆鼎盛,他不能與之抗衡。所以,盡管蕭三爺心裏恨透了喬氏,卻依舊裝作大度,“內宅的事情,你來處置便好!”
喬氏聞言,點頭,“好!”
當晚喬氏便將萬姨娘和蕭子鳶送去了郊外的莊子上。
整件事情,喬氏做的行雲流水,沒有半分遲緩。
喬氏太過於絕情,又氣的蕭三爺‘病’了,一直高熱不退!
好在,老天並未讓他太過於絕望。
從李家開始下帖子邀請喬氏和蕭子魚去赴宴開始,蕭三爺便知道自己要轉運了。
小妾沒了可以再找。
女兒沒了可以再生。
唯有金銀才是永恒。
現在,白家出現了。
這可是他從前做夢都不敢想去攀交的人。
蕭三爺想到這些,便從袖口裏拿出一封信函交給蕭子魚,“這是那個人留下的,說是讓我交給你!”
蕭子魚茫然的接過信函,腦海裏一片混亂。
白家,白從簡。
怎麽會是白家呢?
白家祖上是大楚的開國元勳,曾被封成國公。世襲。
白家也被大楚的歷代帝王器重。
成國公府白家世代忠良,每一代男丁若無疾病,在七歲那年便會被送進軍中訓練,也正是因為如此,白家手裏的兵權,也越來越多。
大楚的邊境從不安穩,北方有北越,東邊有東夷、鮮卑。
直到白家的前一任家主白席儒這一代,白家嫡系的男丁便只剩他一個了。
其他的兄弟,不是戰死便是病死。
而他做過最讓人驚訝的事情,便是毫無理由的接連屠殺鮮卑三座城池,無人生還。
一時,血流成河,哀嚎遍地。
據說那時,鮮卑的子民聽到他的名字都會不寒而栗,大喊夜叉、惡鬼。
也正是因為他的手段狠辣,所以和他自幼定親的女子立即悔婚。她說,寧願落發常伴青燈古佛,也不願嫁入白家。
一時,震驚京城。
因為這門親事,是先帝文泰帝親自指婚。
悔婚便等於抗旨,是要被滿門誅殺的。
先帝文泰帝大怒,正要下旨抄斬那個女子滿門時,白席儒只是說了一句,“結一世姻緣,又不是結仇。她不願意,我不強求!”
他表現的大度,並且願意諒解,那個女子一家才逃過一劫。
文泰帝後來左思右想,總覺得太虧欠白家,便將自己最疼愛的女兒丹陽公主下嫁給了白席儒,這件事情還成為了一樁美談。
丹陽公主下嫁到白家後,很快便有了身孕,然而三個月後,丹陽公主小產了。
三年後,丹陽公主再次有孕,因為上次小產,所以白家人格外的註意這胎,連宮中的禦醫都請來在白家小住。結果,丹陽公主在夜裏做了噩夢,又小產了……
一連失去兩個孩子,導致丹陽公主的神智開始有些淩亂。
然而,誰也查不出,到底是什麽原因導致丹陽公主小產。
直到後來,丹陽公主強行懷上了第三胎,這次她依舊做了噩夢,在夢中她看見無數的鮮卑亡魂來找她索命,說他們冤枉。
醒來之後,丹陽公主又小產了。
三次小產讓丹陽公主的身子徹底的跨了。
她抱住自己的丈夫大哭,“他們說你殺孽太重,要讓白家絕後。是我不中用了,你再納個妾吧!”
白席儒聞言,堂堂七尺男兒也忍不住流了淚。
自從丹陽公主嫁到白家,他便和妻子琴瑟和鳴,他的心就那麽大,怎麽可能再容下別的女子?
他說,“再試試,我們再試試!”
白席儒清楚的知道,如果第四胎再不安穩,他的妻子會瘋,而他也會徹底的崩潰。
於是後來,白席儒進宮和文泰帝徹夜長談。
誰也不知道他們說了什麽,只知道這一夜文泰帝蒼老了很多。
幾日後,文泰帝宣布收回白家世襲爵位,更是暫時卸了白席儒的兵權。
說來也奇怪。
白席儒不去戰場上後,丹陽公主居然安穩的誕下一子。
只是,這些年來丹陽公主小產的次數太多,所以她如今誕下的這個孩子,瘦小且體弱多病。甚至有禦醫說,這個孩子最多活到而立之年。
丹陽公主聞言,不顧自己剛出月子,便跑去寺廟內大哭。
她說上蒼已經奪走她三個孩子了,不要再拿走第四個……之後,她便給這個孩子取了個小名,白六。
寓意是,失去的三個孩子,再加上她和白席儒,已有五人受到責罰。
所以,求讓老天爺放過這個孩子。
上蒼的確放過白六,卻帶走了丹陽公主。
丹陽公主臨終前,給白六取了名字,“白從簡,字無竟!”
她希望這個孩子一輩子都過的簡簡單單,平平安安。
然而,現實卻違背了她的意願!
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091:心思
白從簡四歲那年,大楚邊境再次發生動亂。
新登基的鮮卑王野心勃勃,打著要讓白家人血債血償的旗號,企圖攻陷大楚的城池。
然而,這位年輕的帝王怕是忘了,大楚這些年死在鮮卑軍隊手裏的無辜百姓,亦是不少。
白席儒因已被卸下兵權,所以奉命領兵迎敵的,是陸家老將軍。
很快,邊境便傳來陸老將軍戰死沙場的噩耗。
一時,人心惶惶。
文泰帝聞訊,當夜便召白席儒進宮,商議要怎麽應對來勢洶洶的鮮卑。
白席儒也深知,在國家存亡時,他身為白家男兒,理應奔赴邊境禦敵。
他是軍人。
軍人的宿命便是該在邊境守衛大楚,給百姓一個太平日子。
文泰帝在第二日,便覆了白席儒兵權,讓他準備出征。
在臨行前,白席儒曾和白家庶枝的叔叔們長談,又從白家庶枝的長房和二房裏挑選了兩個孩子,入住到京城白家祖宅。
他說,自己不會再續弦,但白家又不能因為他的任性而斷了香火。來日,若是他和丹陽公主的孩子白從簡去世,便讓白家人從這兩個孩子裏,選一個來繼承白家的祖業。
只是,繼承白家家主的人,為保白家枝葉繁茂,一生不得為官。
這兩位孩子,便是如今白家的大爺白渝和白家二爺白清。
白席儒的確有先見之明。
他領命迎敵,大敗鮮卑,最後甚至親手砍下了鮮卑王的首級。
這場戰役打了一年,雙方都元氣大傷。
白席儒重傷歸來,回京不足一月,便與世長辭。
文泰帝聽聞這個消息後難過的食不下咽,之後下令將白席儒和丹陽公主合葬。
年幼的白從簡正式繼承白家家業。
因為白席儒的遺命,白從簡後來沒有選擇踏入仕途,而是在韓老太爺的帶領下,開始學著經商。
其實所有人都知道,白家這位體弱多病的年輕家主,是活不長的。白家來日的家主,肯定是白渝和白清,兩位中的其中一位。
尤其是白從簡十一那年,因為不慎落水,高熱連續三日不退,夢裏更是開始說胡話。
白渝和白清都已經開始著手準備他的後事時,他居然挺了過來。
也是命硬。
但是再命硬,也終究活不過而立之年。
這些年來,太後和當今陛下都對白家頗為照顧,但是自從白家從商後,白家便開始出現頹廢之勢。
此時的白家,不再是昔日軍功卓越的白家了。
然而,這也是白從簡的厲害之處。
在他的帶領下,白家雖然退出官場,卻在商場上如火如荼。
至於白從簡的父親白席儒,文人們對他褒貶不一。
有人說他驍勇善戰,嫉惡如仇。
亦有人說他懦弱,選擇留戀美人鄉,白家會毀在他的決策上,世襲的爵位說丟就丟。
不過無論文人們怎麽評價白席儒,蕭子魚都覺得白席儒是個很厲害的人。
十分欽佩。
想到這些,蕭子魚不禁沈默,手裏的信函頓時成為了燙手的存在。
在白家面前,無論是蕭家也好,喬家也罷,都是不堪一提的。也難怪三伯父會如此的高興,如果能和白家有來往,那麽蕭家在姑蘇的地位,肯定會水漲船高。
只是,外界皆傳白家的家主體弱多病,行動更是不便。
明明是行動不便的人,為何會出現在姑蘇李家的園子裏。
“燕燕,你和小爺是怎麽認識的?”蕭三爺明顯有些好奇,“說來也奇怪,小爺居然會來姑蘇,他是來看花燈的麽?”
怎麽認識的?
他們談不上認識。
蕭子魚搖頭,“我不知道,我和他也是一面之緣!”
這話,是實話。
但是,蕭三爺明顯不相信。
如果僅僅是一面之緣,小爺怎麽會出手便是如此貴重的墨菊,一送還直接送了兩盆。
不過,蕭子魚不願意回答,他也不強迫,僅當她是女兒家嬌羞。
他說,“小爺既送了你如此貴重的東西,你一定要好好的感謝他,知道嗎?”
蕭三爺的語氣像教導孩子一樣溫和,卻聽的蕭子魚有些反感。
她自然明白蕭三爺在想什麽。
他希望自己多和白從簡接觸。
然而蕭三爺怕這次怕是要失望了,白從簡是白家的家主,怎麽可能是個簡單的人物?
他那一日也不知是怎麽猜出她的身份,卻沒有出口詢問。
他沒問,顯然是不想和她有過多的來往。不過,她現在也算是明白了,為何少年如此的看重那半首曲子……
白從簡的生母丹陽公主,曾是一位才華橫溢的公主,擅長箜篌。
耳目渲染而已。
“知道了!”蕭子魚乖巧的點了點頭。
她懂事的樣子讓蕭三爺十分高興,怎麽看蕭子魚都覺得順眼。
蕭三爺又和蕭子魚說了會話,才放她離開。
等蕭子魚離去後,他喚了嚴管事進屋,“等會你將這兩盆墨菊送到紫薇苑去,一定要小心,知道嗎?”
嚴管事點頭,“三爺你放心!”
蕭三爺從椅子上站了起來,理了理袖口,眉眼裏藏不住笑意。
“三爺,你今兒心情好,不如出去走走?”嚴管事詢問。
蕭三爺一病就是小半月,現在好不容易有了精神,出去走走也好。
蕭三爺笑,“這叫人逢喜事精神爽,我自然要出去走走。我跟你說,這白家的小爺也不知是有意還是無意,一送就送兩盆墨菊。”
嚴管事不解的看著蕭三爺,有些迷茫。
墨菊的確是貴重,但是這一盆兩盆,有什麽區別?
在白家人的眼裏,這也就是兩盆普通的花木。
畢竟,那可是富可敵國的白家。
蕭三爺心情的確是很好,所以他跟嚴管事解釋,“我四弟當年,放著大好的前程不要,卻問先帝爺求了兩盆墨菊,是因為顧氏喜歡。那會我覺得他就是個冥頑不靈的傻子,兩盆破花能有前程重要嗎?一個女人而已。不過現在,我倒是覺得我四弟很聰明,他拿了這兩盆墨菊去顧家求親,現在才有了燕燕。小爺雖然不為官,但是這些小事情一打聽,肯定就能知道!”
他大膽的猜測,白家這位小爺,不管是有意也好無意也罷,肯定是對蕭子魚有好感的。
又或者說,白家小爺其實就是想娶蕭子魚。
“可是,大夫們不是說,小爺活不過而立之年嗎?”嚴管事說。
蕭三爺看著嚴管事,無奈的嘆了一口氣,“你是不是傻,他活不活的到而立之年有什麽關系!”
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092:詢問(120月票加更)
只要活著,有那麽一口氣在,就能迎娶女子入府。
若這個女子是蕭子魚的話,那麽蕭家三房以後在姑蘇,便能任意為之。
那時候,連他一直想攀交關系的李知府,見了他也得給他幾分薄面。
只要他能在姑蘇商會站穩腳跟,以後面對喬家,他也算是有底氣了。
到那時他便要休了喬氏這個毒婦。
至於白家小爺,在世與否都不要緊。
“能嫁進白家是天大的福氣!”蕭三爺說,“不是任何人都能做白家的夫人,她得把握好這次機會。”
唯一可惜的是,蕭子魚不是他的女兒。
蕭三爺說完後,想了想又添了一句,“我瞧著燕燕今兒穿的那件衣裳太素凈了,小姑娘應該打扮的鮮艷點。你晚些去庫房取些好看的緞子給七小姐送過去。”
嚴管事聞言,苦笑著點頭,“三爺,我知道了。”
這話,小半個時辰後便傳到了喬氏的耳中。
喬氏氣的將自己最喜歡的描百蝶白瓷茶盞丟在地上,“蕭應聞到底有沒有良心!”
沒臉沒皮,厚顏無恥。
為了利益,居然能動了出如此不知羞恥的念頭。
且不說蕭子魚現在尚未到婚配的年紀,就說單憑白家小爺那虛弱的身子,她也是斷然不會允許蕭子魚嫁入白家的。
嫁過去,便要獨守空房。
因為白家小爺體質虛弱,據說不能同房,而且不知什麽時候就會離世。
那樣,蕭子魚的一生便徹底的毀了。
白家是好,但是她不願意賣孩子求榮。
最重要的是,孩子們的親事向來是父母之命媒妁之言,蕭三爺有什麽資格來替蕭子魚選夫婿?
而且現在白家小爺顯然沒這個意思,或許別人只是日行一善送點東西給蕭子魚。蕭三爺卻恨不得將自己家的侄女倒貼上去,那張嘴臉要多惡心便有多惡心。
喬氏越想心裏越不是滋味,對嚴管事繼續說,“今兒的事,你不要對七小姐提起!”
她知道蕭子魚性子不似從前,現在受了委屈不會吭聲了。
憋在心裏也不怕把自己憋壞了。
那個孩子,似乎在一夜之間長大了。
嚴管事點頭,“我知道,太太你放心!”
“對你,我自然放心的!”喬氏嘆了一口氣,擡起手揉了揉眉心,“我得想想辦法!”
她不能眼睜睜的看著蕭子魚成為蕭三爺的棋子。
對那個孩子,她向來上心。
尤其是當年看到顧氏做出那樣的事情後,她對這個孩子,更是心生憐憫。
嚴管事又勸,“太太你放心,我瞧著七小姐心裏有主意,三爺的話她自然不會放在心上。其實,七小姐她自己也很震驚,沒想到送來墨菊的人,是白家的小爺。”
蕭子魚當時神色茫然,不像是裝出來的。
喬氏琢磨了一會,才開口問了一句,“嚴管事你可知七小姐是何時認識小爺的?”
她記得蕭子魚很少出門,整日除了打理藥材,便是埋頭看書。
還曾被蕭玉軒說,七妹這是要考狀元。
嚴管事想了想,搖頭,“小姐說和小爺也僅僅是一面之緣。”
一面之緣?
僅僅是一面之緣,就送如此貴重的禮物?
喬氏總覺得有點怪異。
她說,“你去告訴二少爺,讓他提醒提醒下七小姐!”
白家的人,無論是白家那位忠厚老實的大爺,又或者是那位謙謙君子的二爺,甚至是這位小爺……每一個都不是簡單的角色。
她幫不了蕭子魚什麽,只能提醒她一定要小心。
於是提醒的事,就落到了蕭玉軒的肩上。
………………………………………………………………………………
蕭子魚剛準備用午膳時,蕭玉軒便派了貼身小廝過來,說請她去望梅院小坐片刻。
蕭子魚看著桌上的八寶野鴨,想了想才對身邊的許嬤嬤說,“要不,我用了午膳再過去?”
許嬤嬤瞧著她的樣子,不僅好笑。
今兒一早蕭三爺派人接了蕭子魚去書房後,便有人抱著兩盆墨菊來了紫薇苑。
許嬤嬤看見之後,十分驚訝。
她之前剛和蕭子魚提過墨菊,現在墨菊便出現在紫薇苑了。
這也太神奇了。
要知道墨菊這種罕見的花木,並不是拿銀子就能買到的東西。
它們通常都是有市無價。
許嬤嬤想問蕭子魚,墨菊是從哪裏來的時,蕭子魚卻坐在軟榻上,神情茫然。
她不好開口,便從屋內撤了出去。
等蕭子魚再喚她進屋時,蕭子魚就說了一句,“嬤嬤,餓了!”
許嬤嬤這才想起,蕭子魚從蕭三爺的書房回來後,便一直失神在屋內想事,還未曾用早膳。她立即反應過來,轉身出門去吩咐廚房提前將午膳準備好,結果這會蕭玉軒的院子裏又來人了。
“小姐先用膳吧!”許嬤嬤點頭。
蕭子魚露出笑容。
其實,蕭子魚知道蕭玉軒找她所為何事。
不過,蕭玉軒是出於關心,而蕭三爺卻是出於利益。
一樣的米養百樣的人,他們雖是父子,性情卻差了十萬八千裏。
等用完了午膳,蕭子魚在許嬤嬤的陪伴下,到了望梅院。
等通傳完,蕭子魚才步入蕭玉軒的屋內。
蕭玉軒正坐在書案前,手裏捧著一本游記。
他身後的多寶閣上,放滿了書籍。
臨窗擺著一張長幾,上面的麒麟香爐正往外冒著縷縷青煙。
蕭子魚找了個椅子坐下,開口,“二堂哥今兒找我來,是想問我什麽?”
“想問問你,打算何時啟程去寒山寺!”蕭玉軒若無其事的將手裏的書翻頁,“你已經拿到了墨菊,也應該去看四嬸了吧?”
蕭玉軒的話,不禁讓蕭子魚微怔。
她還以為蕭玉軒額也要問她,何時認識白家的小爺。
她還能怎麽回答?
當真是一面之緣。
不過,蕭玉軒終究是蕭玉軒,他和蕭三爺是不一樣的,他聰慧又能猜透人心,所以她的舉動被他看的清清楚楚。
蕭子魚笑,“還沒想好,不過堂哥,你當真不好奇,我是何時見過他的?”
“還能是何時!”蕭玉軒也笑了起來,“若我沒猜錯,應該是在昨日的花宴上。”
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093:信函內容(130月票加更)
蕭子魚從桌上的果盤裏拿出幾粒桂圓幹剝開,“嗯,是在昨日。”
她說的隨意,神色又恢覆了往常平靜的樣子。
蕭子魚往嘴裏塞了桂圓幹後,又說,“二堂哥你是怎麽猜到的?”
畢竟這件事情,連一直陪在她身邊的韓信芳都不知道。
難道她這個二堂哥真的會讀心術?
蕭玉軒聽了這話,淡笑。
他將手裏的書放下,擡起頭看著坐在不遠處的蕭子魚,目光微斂。
蕭子魚今兒穿著一件霜色碎花紋交領褙子,清白色滾邊馬面裙。
頭發簡單的梳了小髻,只戴了一支素凈的青玉簪子。
容貌被襯托的像荷塘深處的青蓮。
然而,這身衣裳卻太過素雅了,瞧著沈穩的不像個小姑娘。
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