管家：“哦？”

季寒川問：“我想知道, 這裏有沒有比較特殊的風俗。我送花冠給她，是否會造成誤會。”

他旁敲側擊。

管家沈吟：“韓先生, 其實你不必……”

季寒川微笑著打斷他，說：“就當是為了讓我自己安心。”

管家嘆口氣, 似乎被這個理由說服。他帶著季寒川一路走去配樓, 路上則提出，想看看季寒川提到的花冠樣式。季寒川露出些赧然，說：“是我在林中打獵時撿到的, 覺得很精巧、好看。雖然有些陳舊，但另有一番韻味。安娜是個不錯的姑娘, 如果, 我是說, 這不有違本地習俗的話, 我希望這個花冠能安慰到她。”

管家耐心聽著，見季寒川扯了很長一段話, 一直到兩人踏入配樓、季寒川的視線落在四下。踏入樓門的一刻, 周邊光線迅速一暗, 他們像是走過了光與影的交接點，季寒川聽到了陰影處細細低語聲。聞聲望去，見到一扇閉合的門扉。管家沒有說什麽, 但季寒川看到, 心想, 如果以“樂觀”態度考慮, 這後面大約是莊園裏其他NPC角色。男仆、花匠……不過不太可能是廚師, 後者應該在廚房。

他心想：對了，這兩天，倒是一直沒有和莊園裏其他人打過交道。

距離是恒定的，他們終於還是走到了女傭所在屋子的門口。當管家手推向屋門時，他停下來，像是催促，又像是無聲無息地威脅，問：“韓先生，你所說的花冠，究竟是什麽樣式呢？”

他重覆了一遍先前的問題。

季寒川看著他，微笑一下。與古堡相比，配樓中的光源很少，除了屋門，就只有走到盡頭一扇很小、很高的窗。有黃昏最後的光線照進來，卻因為角度關系，只能找出窗前一小片角落。

像是金子被稀釋，鋪在地上。

季寒川直接伸手，接著管家的動作，去推屋門。

門“吱呀”一聲，被推到裏面。季寒川擡眼，看著擁擠、逼仄的女傭住處。通鋪，稠悶空氣迎面而來。他看到了正依偎在一起講話的多莉絲和喬蒂，看到正在做手工活兒的維拉，同樣，看到了躺在最內側的安娜。

因開門的動靜，所以女傭們一起轉過臉，看季寒川。這並不是全部女傭，還有人在顧寶那邊工作，服侍小少爺的晚餐。不過好歹有多半人，所以季寒川看了，心口的石頭放下一些，暗暗嘀咕：我運氣總不會那麽糟糕。

往好處考慮，如果這些女傭真的全部與花冠無關，也算能一次排除多半。

再有，他捏一捏一直握在手上、抱在胸口的羊皮本，不動聲色地用它護住自己心口處。

屋內，連躺著的安娜，也在此刻被另一名女傭扶起來，虛弱地往這邊看。

季寒川在此刻，終於慢吞吞地拿出胸口的花冠。在林中撿到時，這花冠顯得灰撲撲，並不出眾。上面原先有鑲嵌的小顆珍珠，只是已經掉落了，餘下金屬的托。

然而在這一刻，或許因為光線緣故，或許是“游戲”也在暗示玩家，你找到了有用的東西。他初把花冠拿出時，竟覺得手上的小東西上籠罩了一層柔和的光線。連上面缺失的飾品，也在眨眼間，多了模糊的影子。

季寒川身體稍稍測了下，勉強算是“想要擋住女傭們的視線，好向管家確認”。但事實上，以他的角度，什麽都擋不住。

管家瞇起眼睛，眼角笑紋在這一刻多了幾分鋒利。他低頭，端詳著季寒川手上的東西。而同一時間，季寒川餘光偏向女傭，快速地一一掃過諸人表情。多莉絲和喬蒂不以為意，安娜虛弱而無力，扶著她的女傭面上則帶著對安娜的憂心。渾身蒼白、冷硬的莫妮卡興致缺缺，已經挪開視線。但是……

維拉不同。

紅頭發的、原先正在忙著自己手上事情的維拉，在看到季寒川手上的花冠時，嘴巴微微張開，露出了很錯愕、很悲傷的表情。她面色變換，興許因為夕陽的緣故，季寒川覺得，維拉的面孔第一次這樣生動。

不再是純粹的僵硬，也沒有昨日擦門時，門被打開，小少爺生氣了——她因之流露出的驚懼。

在此刻，維拉的表情是完全“人性化”的。季寒川察覺到她的不同，視線在她身上緩慢停留時，她身體下意識地往前，手有伸出的趨勢。卻像是記起什麽，一個激靈，又縮回原處，憂慮又緊張地看著四周。

察覺到沒人留意自己後，維拉松了口氣，悲傷卷土重來，卻不敢多餘表現。

這一切說來覆雜，但在季寒川眼中，不過電光石火一瞬。他好像只是出於“心虛”，往女傭們的方向看過一眼，之後，就緊張地等著管家的答案。

管家：“這個啊。”

他語調拖長。

擡起一只手，想要自然而然地觸碰花冠，最好將其端起來、仔細觀察片刻，而後再得出一個結論。

但是在那之前，眼前年輕的家庭教師像是倏忽改變主意。季寒川咬咬牙，仿若終於意識到“隨便撿來一個花冠送人”是一件多麽不靠譜的行為，於是懊喪地收回手，將花冠重新放在口袋中，然後說：“算了——庫克先生，在我的家鄉，這種貼身物件，在男女之間，有著非常特殊的含義。”

管家眼皮眨動，皮笑肉不笑：“這樣啊。”

季寒川憂慮，說：“我心情非常矛盾。”嘆氣，適當地留白，“不過，算了，既然來到這裏，是該鼓起勇氣。”

他喃喃說著，便要往內，去安娜身邊。

管家視線幽幽，落在季寒川身上，卻沒有阻攔。

他也沒有和季寒川一起靠近，而是始終站在門口，以一種近乎於“俯視”的姿態，看著屋內種種。

短短幾步，季寒川走過靠在一起低笑的多莉絲和喬蒂，走過冷冷看著自己的莫妮卡，走過欲言又止、最終還是不敢讓旁人發覺自己意動的維拉，然後在安娜身邊站定。

他半蹲下來，口袋卻似乎沒有打理好。從維拉的角度，倘若細看，能看到一點花冠的影子。

季寒川心裏勾勒著那天晚上看到的安娜。

他口口聲聲，說自己“做噩夢”。但這只是敷衍NPC們的幌子，季寒川記得很清楚，當時安娜表情驟變，身上衣服起起伏伏，明顯是有什麽東西在她皮膚上爬動。結合這兩日晚間自己耳邊“窸窸窣窣”的聲音、茂盛的郁金香叢，以及花下的小家夥們，所謂“東西”，不做他想。

當然是那些背後帶著橙黃色花紋的甲蟲。

真正的問題在於：在經歷了這一切之後，安娜是半死不活，還是已經死了？

如果是從管家的角度推斷，答案是前者。從歐文的說法，則是後者。

但更有可能、或說季寒川從頭到尾更傾向的答案是：兩邊都有問題。

他們的話，應該一樣真假交織。換言之，在最初就直白展露出的危險，未必是真的“危險”。

為了這個，季寒川才踩著“安全時間”的尾巴，親自跑來確認女傭狀況。甚至於，安娜的“死”或“活”都不算其中關鍵，真正值得在意的是，安娜對自己是否還有善意——如果答案是“否”，問題就可以改成：林子裏撿到的那些道具，能起到多少作用。

他面上關切，實則有幾分漫不經心，看著自己面前的安娜，溫和地問：“安娜小姐，我聽庫克先生說起，你生病了，便想來看一看。”

同時，心想：不管怎麽說，我“運氣”還不錯。安娜的位置，在整個房間最靠窗戶的地方。出了問題，至少可以翻窗跑路。

安娜聽了他的話，蒼白的臉上浮出一點紅暈，說：“韓先生這樣關心我，我實在，咳咳，”咳嗽兩聲，再放下捂住嘴巴的手，“不勝感激。”

季寒川盯著她，琢磨：剛才她放下手的時候，嘴巴裏晃了一下的影子，是蟲子嗎？

這個念頭一起，連旁邊其他女傭們都變得微妙起來。

季寒川說：“談什麽‘感激’呢？只是你孤身在外，哦，還有大家。”

他看向其他女傭，嗓音平穩，有種讓人安心的奇特力量，“在一個陌生的地方打拼，離開了父母、家人，只剩下自己。這樣的經歷，讓我想到自己。”

安娜靜靜註視著他。

季寒川臉上流露出一絲哀傷，摻雜著懷念。他柔聲說：“安娜，雖然我們只見過短短幾面，但我知道，你是一個勇敢的姑娘。等你離開這裏，回到家中，你會有美好的生活。”

安娜臉上的紅暈更濃了，她又開始咳嗽。捂住嘴巴的手指虛軟無力，指縫微微打開，季寒川看到了裏面冒出的蟲子腳。

細細的黑色蟲腳刮蹭著安娜蒼白的手指。季寒川懷疑，恐怕不止一只甲蟲都被安娜咳到掌心，然後又被她有些困難地咽回喉嚨。但即便是這種時候，面對一個“一無所覺”的季寒川，安娜還是維持著正面的、毫無攻擊性的姿態。

季寒川見狀，也說不好，是自己之前的行為獲得了安娜的友善，還是另有他故。

他又說了幾句，中心思想，是把自己過來探望安娜的行為，描述成“對同在異鄉打拼的人的惺惺相惜”。花冠的話題沒有再提，但季寒川有意說到了懷表、速寫、信件，以及用炭筆在麻布上書寫。講話的時候，他始終留意所有人，默默記錄他們有無露出什麽不同。但興許是他講的太含蓄，所以只有莫妮卡一個人，在季寒川說到“炭筆”時，眉毛稍微挑動了下。

太陽在緩緩下落。

在最後一絲光線消失之前，季寒川站起來，往外走去。

他迎接著所有女傭的目光，迎接著管家的註視。在走回管家身邊時，季寒川在自己心口畫了個十字。他說：“願神與安娜同在。”

管家沈默一下，季寒川覺得他興許在笑。不過這會兒，管家還是接上季寒川的話。

“是的，”管家說，“願安娜一切順利、平安。”

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