江山一夜雨, 花柳九州春。年年仍歲歲，故故覆新新。

時日如梭。新春之末，再回忖當日京郊那一戰, 竟恍如隔世。

喧嘩聲消盡，車簾輕撩。

“官家，到了。”人聲恭敬。

收回散亂的思緒，穆昀祈起身。

緩步上臺階，目光不經意掃過高闊依舊的門楣, 竟是百感交集：人事物是, 卻情非當初……

不成調的琴聲由內飄出，斷斷續續。

駐足檐下, 穆昀祈看向迎來的內侍：“他怎樣？”

聞稟：“長時服丹之故, 藥效抵消了寒毒, 性命無虞。只左臂僵硬，禦醫道恐難覆原。”

點點頭，穆昀祈步上臺階。

一聲似帶怒的震音傳來, 繼是重物墜地之聲。

腳步一頓，穆昀祈眸無波瀾：“汝等在此待候。”

□□，偌大的堂中門窗緊閉。步伐移動, 拂動的衣角攪起空氣中懸浮的燭火氣息，令人隱隱不適。轉身推開窗牖，任摻雜梅香的冷氣入鼻，穆昀祈頓覺耳目一清。轉身, 見獨坐之人畏光般扭頭, 擡起衣袖往眼前擋去。

容他適應，穆昀祈緩步踱前。

“修了這麽多年佛，你倒是絲毫未得開悟。”駐足在翻落的琴前, 穆昀祈一語輕出，不透意味。

緩緩放下袖子，那張幾無血色的面上浮起絲嘲意：“若官家與臣易身而處，恐便不得這般雲淡風輕了。”低眉，目光掃過無力低垂的左臂：“不過終究，還謝陛下寬仁，終究與臣留下一臂執拿經卷。”

負手一哂，穆昀祈不屑：“怎的，嫌輕？”

“不敢。”那人擡眸，嘴角微勾：“只陛下彼時未當機立斷取臣性命，如今懊悔恐是為晚啊！”

知他挑釁，穆昀祈未回避：“你以為你一問三不知，將罪責悉數推付高士舉一身，便可安然事外？”

“不然呢？”彼者一笑，愈似自得：“官家莫忘了，我朝宗法，親王犯過，不得加刑，即便犯上，止於廢為庶人、他州安置。”

“此乃舊例，並非王法。”穆昀祈毫不見惱，“宗法從未明示，對謀逆之輩，不可施以極刑！”

“是麽？”那人一叩額角：“然若陛下殺我，可須背負手足相殘之名，彼時不知外議會如何評論呢？”

迎上那雙嚚猾的目光，穆昀祈泰然：“是非曲直自有公論，我但問心無愧，何懼外議？”

嗤笑出聲，穆寅澈扶案站起：“官家果是與邵表兄一道久了，連言辭口氣，也變得這般相像。”

眉心不易察覺一動，穆昀祈語氣無變：“你自小與他一處，性情本當相近，卻為何，終竟這般大相徑庭？”

“大相徑庭？”那人失笑：“官家難道已忘了，寒食、七夕之變，皆乃孰人挑起？”

“朕自不會忘——是邵後，與你！”垂眸稍頓，穆昀祈終一嘆：“遂而，你與邵後，實不愧為母子，所謂言傳身教，不外乎這般罷？”目光微凝，“只我迷惘卻是，你母親一應所為，皆為將你推上皇位，你不圖報便罷，為何還要手刃之？”

言落，便見彼者面色一凜，眸中的色調漸轉灰暗----果然，此才是戳到其人痛處。

“欲人勿知，莫若勿為。”穆昀祈目光上擡，投向墻上的禪境圖：“你果真以為，此事瞞得過高士舉，瞞得過大多數宮人，也就能瞞得過全天下去？”拂袖背身，口氣乍冷：“殺母弒君，甚連懷有身孕的宮人也不放過，汝之所思所為，實令人發指！”

“發指？”沈悶的聲響觸地而起，伴著戾氣的冷笑。

屋門被一股猛力推開，侍衛內臣一湧而入。

回望眼滾落一隅的香爐，穆昀祈揮揮手，將一幹人重新屏出門外去。

“娘娘已病入膏肓，我不欲她多受淩|辱，且終還只得在冷宮的病榻上了卻殘生！”經了片刻平覆，那人面色已如常，且申辯。

穆昀祈搖頭：“是你厭倦了受人擺布，不堪再掩藏本性假做順服，況且邵後籌謀這些年，以為孤註一擲的寒食之變，眼看功敗垂成，你終是不能再忍，遂決意弒母自繼，接過權棒自為籌謀罷？”

不置可否，那人眉宇間意味平淡，大有任人評說之意。

穆昀祈難再掩飾內心的波瀾，沈聲一嘆：“謀逆作亂，弒母殺子，事到如今，你可曾有過一刻片時，對先前所為，心生悔意？”

沈吟間，彼者眸底竟泛出一絲笑意：“成大事者，不拘小節。”

一股寒涼感由內突生，穆昀祈不再多言，向外而去。

“官家今日來，就為問一問臣懊不懊悔？”人聲在後：“那就難免要失望了。”

穆昀祈駐足：“非也，今日前來，本是有事欲聽一聽你之見。”

“哦？”後者語出輕佻，“陛下勵精圖治、廣開言路，聖澤卻也能沾染到我這待罪之人身上，實令人受寵若驚呵！”擡起尚還自如的右手撫上左臂：“不知陛下欲問何事？”

背身之人搖頭：“不必了，朕已有定奪。”

闊步出外，見內侍迎上：“官家，那嬰兒……”

揮揮手，穆昀祈步下臺階：“隨朕歸返，不必帶入內來了。”

重新沐入耀眼的日光下，一身釋然。

回宮近傍晚，聽聞邵景珩已來一陣，穆昀祈向內去的腳步卻有些遲緩：滯留京中已將一月，那人實則，早當北歸……眼角餘光忽見一團白影撲來，腳步一滯，彎腰拎起已沖到腳下的白貓，轉便見一人身影閃現門前。

“補丁是越來越機警了，官家回宮，它最先知。”作揖起身，那人笑言。

撫弄了片刻，將貓交與宮人，穆昀祈攜彼者進去殿中。

“景珩，我方才去了嘉王府。”不待他問，穆昀祈先行坦白。

不甚意外，那人只略納悶：“為何？”

穆昀祈悻悻：“我本想，將阿暖帶去讓他一見，再問他意下欲如何安置此兒？”

“問他？”邵景珩詫異之外且不屑：“他現下滿心只顧自保，豈會在意子女命途？”話是這般，終究還難掩好奇，“則他如何說？”

被他言中，穆昀祈訕然：“他至今無悔過之心，提起弒母，也僅以’不拘小節’一筆帶過，如此看來，即便知曉阿暖是他骨肉，也不會上心，遂我終究未嘗提起。”

“果然！”拂了拂袖，邵景珩口氣轉正：“官家可想好，如何處置嘉王？”

短時沈吟，穆昀祈看向之：“你以為呢？”

“謀逆罪大，理應伏誅！”那人不假猶疑。

穆昀祈眸中幾許意味劃過：“前些時日，你還只說’秉公處置’，何以至下忽起變化？”

“無異！”彼者目光直來：“謀逆大罪，秉公當死，遂臣前後之意，並非不一！當下所以直言點明，是臣以為，陛下對如何處置嘉王，已然心起猶豫。”

撫了撫額，穆昀祈心底一股挫敗感油然而起：自己的心思，如今卻這般直白可見麽？

看他不語，邵景珩繼自：“陛下為難，乃因我朝從無以極刑加身親王之例？”

踱開兩步，穆昀祈淺露疲色：“嘉王供稱謀逆是受高士舉逼迫，後者也已認下一應罪行，如此，我還對他施加極刑，豈非不仁？”輕嘆一氣：“如今朝中皆只主張問罪高士舉，對嘉王之罪卻一筆帶過。即便剛烈似丁知白，也只敢唯諾道一句’嚴懲’，你卻教我如何一意孤行？”

此，邵景珩並非不知。頓了頓：“然嘉王實是始作俑者，其謀逆犯上、弒母殺子，殘暴之甚，堪稱人神共憤，且絕無悔過之心，若得留命，必然卷土重來，危害社稷。”又似不解：“張仲越、丁知白二人，當日疑心嘉王謀亂，一個頂’犯上’罪名發兵救駕，一個為阻出兵興州，不惜以命相諫，但如今對於如何處置這罪魁禍首，卻皆唯喏退避了？”

“文人通弊，重節輕命！”穆昀祈無奈：“謀逆犯上，嘉王已推給高士舉，弒母殺子，只憑一兩宮人的片面之詞，難以服眾。外臣不敢擅提極刑，乃怕背負屈意媚上、慫恿濫殺之名。”言罷稍靜，言辭卻轉含糊：“景珩，你果真欲見我留不仁之名於青史麽？”

目光一動，被問者似受震懾般眉心蹙緊。片刻緘默，低眉叉手：“此是臣思慮不周，望陛下恕罪。”

沈默片刻，穆昀祈轉回身：“景珩，你所慮不錯，然也當知，即便是我，凡事也不可隨心所欲。”側目看著漸已暗下的窗牖，那一言，終是順勢而出：“倒是，你逗留京中已一月，朝中漸起非議，且北路不可無主事者，遂無他事，還是盡早啟程回興州罷。”

微微一怔，邵景珩低頭：“臣遵旨。”

人聲遠去。環顧過空寂的殿堂，穆昀祈緩謂左右：“傳旨，朕微恙，輟朝兩日，不見外臣。”

好在正月，外無大事，歇朝數日，倒也未催生什麽風波。二月伊始，才覆朝會。

嘉王協同高士舉謀逆一案，經三司會審，終出論斷：高士舉惡貫滿盈，論罪當誅，已判腰斬！至於嘉王，既是受人脅迫參與謀逆，眾議自請對之網開一面，免其死罪。順水推舟，穆昀祈遂從參知政事張仲越之諫，廢嘉王為庶人，發房州安置。

事議定，正待退朝，卻見殿外黃門匆匆闖入，稟上一事，竟如驚雷落地，震得眾人瞠目無聲：嘉王於半個時辰前突然薨逝！

片晌，還是張仲越回過神，問向來者：“嘉王何以暴亡？”

黃門回：“是早前用了一盞參湯，經禦醫驗過，湯中有毒！”

眾人面面相覷。

穆昀祈起身，面色冷峻：“孰人下毒，可有查明？”

黃門如實：“參湯是晉國長公主晨間親自送去的。”一頓，“公主當下便在殿外，待候召見！”

殿中鴉雀無聲。

面色數變，穆昀祈緩緩坐回：“宣她入內。”

素衣女子穩步前來。穿過殿中，目不斜視，似除了前方正坐之人，此地一應餘物，於她皆為塵埃。駐足一刻，兩手交叉護在隆起的小腹前，正身拜下。

“金芙毒殺嘉王，自來請罪。”一字一句，高亢清晰。

一陣輕微的騷動。

張仲越跨前一步：“公主何故為此？”

向前恭敬再拜，女子語調端正：“嘉王謀逆犯上，不知悔改，且喪心病狂，弒殺親母，當日為掩蓋罪行，還一意欲滅我郭氏滿門！如此泯滅人性、罪大惡極----”犀利如針芒的目光掃過兩側，一字一頓：“嘉王，難道不應伏誅？！”

無他動靜，耳中只聽陣陣吸氣聲。

穆昀祈凝眉：“你怎知他弒殺親母？”

“昨日，他當我面親口認下！”女子冷如寒冰的眸底，終升起一抹慟色：“他尚承認，謀逆作亂，乃他一意所為，高士舉，不過是一塊擋箭之牌。”

良久靜闃。

穆昀祈起身環顧群臣，一言打破沈寂：“眾卿，可有話要說？”

滿殿默然。

“那便，退朝罷。”一言罷，自已轉身。

入夜。

雲淡風寂，微弱的星光灑落空地。

吱呀一聲，似是西邊的屋門開啟。案前人放下手中的書起身外去，便見熟悉的人影自側而來，他自未及出聲，卻見似道劍光直撲面門！

閃身躲過，邵景珩心知來者不會善罷甘休，卻只盡力躲閃，無意還手，然此舉愈發激怒來人：步步進逼，似一心取他性命。

終是退到光亮處，邵景珩不再挪步，只上身一側，令劍鋒蹭膚而過，不偏不倚，架上肩頭。

目光循劍去，落定在那張冷如霜凍的面上，輕聲一嘆：“陛下欲殺人，縱然不攜鳴泉來，也當帶柄開了刃的劍罷？”

“當”一聲，劍身飛出，狠狠撞上井沿。

“朕數日前已令你回興州，你為何抗旨？”穆昀祈震怒。

“陛下當日未限定出京日期，臣在京中尚有餘事未了，遂耽擱了兩日，當不算抗旨罷？”言者泰然。

“未了之事？”穆昀祈冷聲一哼：“便是慫恿金芙毒殺親弟麽？”

未嘗回避，邵景珩目光迎去：“臣並未嘗慫恿公主為任何事，只她知曉了內情，明辨利害，自作決斷，此間臣絕無參與！”

“好個絕無參與！”穆昀祈跨前一步：“你引嘉王道出內情，偏生那時金芙來探，就在門外，將你二人之言悉數聽去，你又對之曉以一番’利害’，第二日，她便做下這’決斷’，你卻還能若無其事道來什麽’絕無參與’，怎不去問一問三歲幼童可信？”攥拳背身，眸中的戾氣漸被淒色蓋過：“己所不欲，勿施於人！一介弱女子，只因你我一己之私，便須終生背負‘殺弟’惡名，這便是汝口中的天道正義？”

未嘗強辯，後者面上清晰浮起一重愧意。近前兩步，一手輕落前人肩頭，言出懇切：“無論你信否，我皆未曾勸說或是逼迫公主為此，只她於事存疑，我坦誠相告而已。”稍頓，冷光劃過眸底：“實則我已決定，若公主無所舉動，我便自行出手。無論如何，我不會留與始作俑者再作惡之機！”

乍回頭，穆昀祈那雙原本暗寂的眸中覆現火光：“你既有此想，為何還要牽扯金芙，何不自行為之？？”

苦澀一笑，那人不答反問：“若是我下手毒殺嘉王，陛下會輕縱我麽？”

微微一怔，穆昀祈垂下眼簾。

“嘉王是逆臣，且弒母殺子，窮兇極惡，公主殺之，是大義滅親，陛下庇護公主，於情於理，無可厚非；然若換作微臣，回顧過往，數罪並論，即便罪不至死，也難免|流刑。”眸光流轉間，終是將那一腔深情，於彼深付：“然我實不敢想，餘生無你，何以安枕？”

單薄的雙肩一顫，穆昀祈緘默不語。眼前的陰霾漸去，卻又聚來一重淡霭，環繞耳目，蒙混所思，百感交集，難理頭緒。

唇上一重，無力抗拒，索性閉目，隨心沈淪。

紅燭照簾，屏深漏促。交纏抵死，風起雲聚。

一夜東風，隔墻梨雪又玲瓏。

半睡半醒間淺聞幾聲鳥鳴，榻上人神思漸清，掀開仍還幾分沈重的眼皮。薄光入帳，身側已空，探手摸去，衾下餘溫已褪盡。

扶額坐起，喚了聲“景珩”，不聞回應。披衣下榻，循著淡雅的蘭氣到案前，見青煙裊繞的香爐下，躺著一張素箋。

澄靜小楷，正雅端方 ：離堂未曉天，啟路五更鐘 。馬過原陽去，春山又幾重？

春山又幾重？……

阿祈，我且去兩載，待你消氣……

耳邊回響昨夜朦朧之時，虛實不知的那幾句零落之言。

每回皆這般，錯了，扭頭便走！美其名曰“自誡”，然拂袖轉身，卻徒留無辜者面壁受氣，終究，此是罰誰誡誰？？

推門出室，走進初起的晨光中。揚手，片片紙屑隨風而起，繞身旋舞，帶著一己的怨忿哀怒，半數游遠，半數落地。

兩載？好罷……但你須知，回京，必有代價。

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