兩人開懷暢談治國之道，竟覺得十分投緣，慕知元對端木宗離亦生出幾分惺惺相惜之感。

日頭漸漸偏斜，吹來的晚風有了些冷意，老樹枝頭催歸鳥斷斷續續的啼叫聲哀切悲苦。

慕知元得到了端木宗離照顧慕雲笙承諾，心中輕松不少，對於雲笙他是既愧又疼，十幾載的父女之情，慕雲笙在他的心裏比自己的性命更重要。

憶起那孩子剛出生的樣子，粉雕玉琢的，並不像別的孩子皺皺巴巴還閉著眼，雲笙一落地，那雙明亮如水的眼睛就骨碌骨碌亂轉，他抱著她，那香軟的小家夥竟甜甜的沖他一笑，那一刻他的心是多麽柔軟而溫暖啊。

他將他對忻王府的虧欠全部給了明珠和雲笙，明珠難產而死，他就寵著沒有娘親的慕雲笙，不讓她受絲毫的委屈，她慢慢的長大，嬌嬌糯糯的聲音就那麽一直伴著他，給他慰藉給他安心。

他一直認為他的女兒雲笙值得擁有天底下最好的一切，如今將她交給端木宗離，他放心了。

七月二十六，李元昱率領神武衛回京覆命。

第一次差事就辦得如此漂亮，生擒北齊皇子，給了北齊一個下馬威，皇帝極為滿意。

詢問了他一些定北軍軍中事務以及如何鞏固桑陽關防禦線，如何抵禦北齊入侵的措施，李元昱回答得也是從善如流，想法獨辟蹊徑。

皇帝表示，鎮守邊境，恐一年半載不能回京，準許他中秋節過後再回桑陽關。

對皇帝的褒獎李元昱淡然處之，絲毫沒有邀功求寵的意思。

皇帝偏著頭想了想，怎麽說也應該給他一些賞賜，便問道：“元昱，朕平日裏忙於國事，對你們這些兒子難免有所疏忽，也不知你喜歡什麽，這次你立了大功，說說你想要什麽，朕都答應你。”

李元昱正待回絕，突然一個身影從腦海閃過，心中泛起漣漪，撩衣伏身給皇帝行了一禮，答道：“父皇，兒臣不敢居功，只是兒臣有一事相求，盼父皇恩準。”

皇帝見他神色極為認真，笑道：“這麽鄭重，朕聽聽看元昱喜歡的是什麽？”

李元昱以首觸地答道：“兒臣對慕先生之女愛慕已久，請父皇為兒臣賜婚。”

皇帝臉色驟變，萬萬沒想到李元昱竟然會提出這樣的要求，沈著臉說道：“除了這件事，其他的朕都可以應允。”

李元昱俯身不動，很是執著，語氣堅決：“其他的兒臣都不在乎，求父皇成全。”

“孽障！”皇帝勃然大怒：“那慕雲笙與你絕無可能，你若再冥頑不靈，朕定重處！”

氣極之下，抄起禦案上的紫檀鑲白玉鎮尺朝殿中的李元昱砸去，肅王不敢閃避，任由那鎮尺重重的砸在自己肩頭。

皇帝扶案起身，冷哼一聲，在朱敏之的攙扶下，怒氣沖沖地出了玄元殿。

李元昱伏身在地，良久不曾擡頭。

李熤回到清心宮，仍是怒氣難消，命內侍前去東宮傳來太子，摒退左右，

李元暄對這次肅王大捷回京極是嫉妒，得知他沖撞父皇心中暗自歡喜，假意安慰道：“父皇，五弟實在太不懂事了，什麽事情都由著性子來，您可千萬別與他置氣傷了龍體。”

李熤恨聲罵道：“枉費朕對他一片苦心，真是太不爭氣了！”

李元昱如今手握定北軍權，太子心中早已不滿，見父皇真的動了怒氣，不免一番添油加醋地挑撥：“父皇，恕兒臣多嘴，五弟向來孤傲得緊，有什麽事情他是放在心上的？就說這次在寧昌城好不容易擒得北齊四皇子，可他居然擅自將蕭宸放了，完全沒考慮朝廷利益。反而是那些兒女情長，他倒是上心得很，為了個來歷不明的丫頭，居然違逆聖心，這般不識大體，如何堪當定北主帥？如何放心將邊境駐防大任交付與他？”

皇帝平日裏對這個沈穩得體的大皇子十分看重，現下聽他這麽一說，思及李元昱對慕雲笙那一副往情深的樣子，真是氣不打一處來，對李元昱更是不滿，揉著額角煩躁地說道：“是朕太高看他了，待過些日子打發他去守皇陵，叫他好好反省！元暄，那慕雲笙已確定是那罪人所出，你覺得應當如何處置？”

李元暄微微欠身，堅定道：“自當斬草除根。”

“這件事交與你去辦，夜影會從旁協助你的。”

“兒臣遵旨！”

父子二人又詳談近一個時辰，李元暄方才從清心宮出來。

七月二十八，慕知元生辰這日，太子奉聖命親臨慕府為慕知元祝壽，因慕知元並未刻意操辦，慕府裏除了幾個昔日故友和攜了壽禮不請自來的文陽王與肅王，並無其他人。

太子身份最尊，在慕知元的引領下於上座落座，笑語晏晏的說了些吉祥話，神態舉止與平日並無不同。

李元昱因前日向皇帝請求賜婚被斥，見到慕雲笙神色之間頗為不自然，目光一直不與她相觸。

慕雲笙哪想得到那麽多，見李元昱平安回京，真心為他高興，打趣道：“定北大將軍，這麽長時間沒見，怎麽還害起羞來了？”

她講話毫無顧忌，不過好在大家都習以為常了，李元昱見她一派天真模樣，想到父皇不同意自己和她的婚事，或許就是因為她的沒遮沒攔，不禁搖頭：“你這性子什麽時候能穩重一些？”

慕雲笙見他教訓自己，輕哼一聲說道：“就喜歡擺你的臭架子，待會罰你多喝幾杯。”喚靈兒拿來酒壺，給李元昱滿滿斟了一杯，笑道：“今天非把你灌醉不可。”李元昱端起酒杯苦笑著一飲而盡。

慕雲笙極是滿意的點點頭：“不錯，不錯，肅王好酒量，真給面子。”轉頭看見端木宗離杯中酒亦已飲盡，便執壺上前好心地給他斟滿，說道：“謝謝你來給我爹祝壽。”

端木宗離見她比前些日子心情要開朗許多，心下歡喜，沖她微微一笑。

慕雲笙臉一紅，低著頭回了自己坐席。

宴席過半，一名太子親衛進來附在李元暄耳邊悄悄說了幾句話，李元暄側耳傾聽，而後點點頭，親衛隨即退至他身後。

李元暄站起身，神色肅然地道：“今日慕先生生辰，本應賓主盡歡，但陛下聖諭，忻王府餘孽藏匿十幾年了，今日務必一舉殲滅。”

太子此言一出，不說來慕知元的幾位舊友，就連李元昱也是一頭霧水，詫異問道：“大皇兄，這裏就我們幾個，哪有什麽忻王府餘孽？你莫是弄錯了。”

慕知元強忍著不動聲色，慕雲笙將手中筷子輕放在桌上，靜靜的看著李元暄，太子冷笑一聲：“你若不信倒是可以問問慕姑娘，誰是忻王府餘孽！”

李元昱心中一震，扭過頭看著慕雲笙，後者淡定的、毫不意外的神情，明顯是在告訴所有人，太子所說並非虛言，驚詫之下肅王登時呆若木雞。

慕雲笙緩緩起身，鎮定說道：“太子殿下，請不要傷及無辜。”

李元暄輕笑一聲：“那是自然。”

擡手示意命親衛將慕知元舊友請出了慕府。

端木宗離和李元昱卻並未離開，李元暄也沒去管他們，一聲令下，正廳之內霎時便站滿了手持利刃的太子親衛。

太子冷肅的聲音響起：“慕知元與慕雲笙乃忻王府餘孽，陛下有旨，將他二人就地格殺，膽敢阻攔者，格殺勿論！”

面對這變故突如其來，李元昱恍若夢中，見太子要置慕雲笙父女死地，驚慌之下不顧其他，急忙離席擋在慕雲笙面前，喝道：“誰敢！”

李元暄涼涼地說道：“五皇弟，違抗聖命包庇欽犯的罪名你可擔當得起？”

李元昱默然不語，身子卻並沒有因太子的話而挪動半步，慕雲笙心中感激，不想連累他，狠起心腸說道：“肅王殿下，我與你們皇家之血仇不共戴天，既然我身份已然暴露，那現在也就沒必要再與你們虛與委蛇，如今就實話告訴你，我日日夜夜都恨不得殺了你們，你別自作多情了，我接近你也不過只是為了利用你而已，你知道嗎？與你們多說一句話我都覺得惡心！”

李元昱臉色一變，說道：“我不信！”

慕雲笙咯咯大笑，貌若恍然地一拍腦袋，嘲諷的笑道：“哦，算起來，我還應該叫您一聲五哥呢！”

李元昱對慕雲笙本就有情，實未料到二人竟是血親，更有著滅門深仇，慕雲笙字字帶刺，他心中難過至極，一時間無言以對，不知如何是好，只是傻傻的站立當地靜默不語。

只聽李元暄厲喝道：“動手！”頓時廳中鏗鏘之聲響起，親衛們圍擁而上一步步向慕雲笙父女逼近。

李元昱心中天人交戰，沈默片刻，猛然“唰”的一聲拔出了佩劍，揮劍往一名親衛身上刺去，不知為何，腳下一軟，長劍“哐當”落地！

李元昱手掌支地，費力的擡起頭，不可置信地問太子：“大皇兄，你給我們下毒？”

慕雲笙心頭一跳，忙轉頭望向端木宗離，見他此時正自閉目運功，衣衫盡濕，想來也是中毒了，心中擔心不已。

李元暄冷笑道：“父皇聖明，早料到你們定會包庇這些罪人，你放心，這藥只會讓習武的人全身無力，待解決了這兩個餘孽，你自行到父皇跟前請罪。”

話落兩名親衛便將李元昱扶起坐在一側，李元昱全身軟綿無力動彈不得，只能任由他們擺布。

慕知元與慕雲笙毫無內力，自然沒受藥物影響，仍可行動自如，慕雲笙攙扶著慕知元輕聲說道：“爹爹，女兒不孝，還是連累您了。”

慕知元搖搖頭笑道：“父女之間，哪有什麽連不連累的？”

李元暄見端木宗離亦已中毒，心中毒念頓起，如此契機千載難逢，打定主意要在今日將文陽王至於死地，至於金羽軍的那些追隨他的將士，他並不是十分畏懼，只要端木一死，群龍無首之下，朝廷自是有辦法勸得他們歸降。

李元暄一揮手，幾名持刀的親衛便揮刀而上，眼看他與慕知元父女皆要喪身刀下。

就在這千鈞一發之際，端木宗離身形倏起，如離弦之箭般落到慕雲笙身側，侍衛們身形一滯，文陽王劍光閃處，便有兩名太子親衛負傷倒地。

太子大驚，明明端木宗離剛才也喝了慕雲笙酒壺中的酒，為何未曾中毒？來不及細想，厲喝道：“文陽王，你想造反嗎？”

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