☆、五
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第二天待李靜棠醒來，便聽說了家裏又發生一件大事：三太太的孩子沒了。可老爺的怒氣卻未消，當即讓三太太收拾東西搬出屋子，到下人房裏去住。任憑三太太怎麽喊冤也沒改變主意，還是太太念在她剛小產身子弱給她求了情，終於讓老爺同意可以等出了月子再搬。可是三太太卻是再無翻身的機會了。相比之下太太主動說了要將自己的嫁妝添進公賬上去，一時間老爺對太太更是無比信任，院中上下仆從無不對正房馬首是瞻。
然而這次打擊就像是在李家原有的空架子上又抽去幾根梁，稍有不慎就會讓這個家崩塌。雖說太太拿出了嫁妝填補可也是杯水車薪，族中有親戚勸李盛川索性賣了地去辦個實業。可常常話還沒說完就被他打發走了，作為家族的繼承人李盛川怎麽也不願意將祖上讀書人的名聲斷送，即使他如今只剩下祖宗的名聲。
在合家上下都開始節儉度日的時候，李靜棠的日子也比之前更清苦了一些，下人們都說是三太太造的孽，拿公賬的錢去外頭養漢子，落得人財兩空不說，還讓全家跟著遭殃。可李靜棠卻知道這事絕非下人們所傳聞的那麽簡單，早些年太太可是連自己也容不下的，若是像對三太太那麽大度，自己也不會處在這主不主，仆不仆的地位了。聯想起之前自己在三太太那裏聽到的，整個事情的來龍去脈一下子清晰了起來：是太太使得連環計，先是準許三太太隨意支取公賬的錢，而後又讓丫鬟們放消息慫恿她放印子錢。待到三太太賠個一幹二凈又不敢告知父親時，她便稱公賬有了虧空讓父親搜查各房。至於書信應該也是其中一環吧，這樣即使最後三太太承認是放印子錢父親也不會相信了，再加上被父親懲罰孩子也沒了雖然知道三太太是冤枉的，李靜棠也不準備去告訴父親替她伸冤，自己一沒有證據而沒有父親寵愛，去伸冤也只是徒勞，怪只怪三太太自己仗著身孕不知深淺，為了一點蠅頭小利葬送了自己的後半生。
這之後又過了兩年，也漸漸有人上門給她和姐姐說親了。姐姐靜楨還在念書即使太太著急也只得順著她，至於李靜棠長姐還沒有定親又怎麽會輪到她，更何況她在家中還能做繡活賺錢這可比嫁人要劃算得多，太太自然也不願放她嫁人。直到有一天，她去太太房裏拿了針線布匹正要離開，卻聽見下人來報說有一個替溫家少爺說親的媒婆找上門來，太太也沒好拒絕讓人領了進來。已經走出門的李靜棠臨時起意，也沒忙著回去，找了個沒人的地方要聽聽那婆子如何說。
只聽得那婆子見了太太表明來意，之後便是一通天花亂墜的誇溫家如何有錢有勢，少爺又是怎樣的儀表不凡、才華橫溢，哪家的女兒嫁過去都是享不盡的榮華富貴。太太也懶得與她糾纏，只問了一句：“這樣一個好人家，怎麽也要靠你這婆子各處說親？別不是有什麽隱疾吧？
那婆子只當是太太起了興趣，便告訴她：“太太有所不知，這溫少爺早前是成過一次親的，可那少夫人福薄，才一年便害了病去了。這溫少爺也是深情，這幾年都閉口不提要續弦，還是老夫人心疼孫子才讓老身我來幫個忙。”
“原來如此……”太太沈吟著不再說話。
“這溫家雖是新發跡的人家，可大家該有的規矩也是一點也不含糊的，更何況溫少爺父母早逝，後院正缺一個知書達理的當家主母。老太太又聽說李家是書香世家，祖上也頗有聲望，這才讓老身來說說。”
“若是規矩好，倒也是不錯的親事。”太太頓了頓又道，“可我也不能做主，不如讓我再和老爺商量商量，明日在答覆與你吧。”
“那老身便回去等太太消息了。”說著便起身要走，太太又吩咐著丫鬟給媒婆拿了車馬錢方才讓她離去。
李靜棠聽沒商量出結果頓覺有些不安，既然太太說還要和父親商量，怕是太太對這門親事還是有些上心的。如今李家雖有個清貴的名聲可生活拮據，而那溫家又是個新發跡的富貴人家，這親事若是成了，兩家倒也是各取所需。可是不管是自己還是姐姐靜楨都是不願為了家族趟這渾水的，靜楨自從考去了上海的大學便打定了主意要做一番學問，還要婚姻自主，這幾年老爺太太都順著她的意思，若她真的不願意老爺太太怕也不會勉強；而她自己自從三太太那事之後便深谙大戶人家後院陰私之可怕，三太太搬去下人房中後沒幾個月便上吊自盡了，這樣一座院落裏都能平添一縷冤魂，像溫家那樣的豪門又能太平到哪裏去呢？可是如果父親答應了這門親事，她即使不願又有誰能依呢？她這般暗自想著，心裏只期盼父親能推了這門親。
輾轉反側了一夜，第二日清早王媽媽便跑到她房裏來。滿臉堆笑的對她道喜，說老爺太太做主要把她許給溫家少爺，清早就差人去找媒婆回信去了。自己想的果然不錯，比起變賣祖宗產業父親自然更願意賣了自己好光明正大地得些聘禮。耳邊王媽媽還在嘮叨自己如何有福，以後怎樣的富貴，聽得她心中更是一陣煩悶。
“既然這門親事這麽好，怎麽父親不給姐姐呢？更何況長幼有序，姐姐都沒定親，我怎麽能趕在前頭呢？”
“二小姐真是身在福中不知福，要不是大小姐還要念書，哪裏還輪得到你？這麽些年太太可是把你當親身女兒來照看的，你可不能辜負太太的好意啊。”
“那還勞煩媽媽一會兒陪我去給太太‘謝恩’了。”她將“謝恩”兩個字咬地極重。
“不用不用，這也是我從太太那聽來的，小姐倒不如等老爺太太和你明說了再謝恩也不遲。小姐這裏沒事的話，老身就先下去了。”這老婆子今天倒是難得的守了規矩，卻沒註意到李靜棠眼中滿滿的諷刺。
另一邊，溫家老太太聽到媒婆帶著李家的消息過來了，急忙讓下人招呼著讓媒婆進來回話。恰好溫彥謙忙完工廠的事回來給奶奶請安，老太太便讓他也留下來聽聽。丫鬟們剛給兩人上了茶，便聽見外頭一個有些沙啞的聲音喊道：“大喜啊！大喜啊！”
這一聲喊倒把溫老太太給喊樂了：“這王婆子，人家應了便應了。哪有這般沒規矩亂喊的，若最後親事成不了可怎麽好！”
剛要跨進門的媒婆聽見了這句話也笑了：“老太太這是什麽話，有我王媒婆保媒還怕這親事成不了麽？自然是先給老太太道喜，好領份賞錢。”
“果然是人老了臉皮也厚了麽？賞錢還能少的了你的，快先和我說說那姑娘怎麽樣吧。”
“那姑娘是李家的二小姐！老身遠遠瞧過，生的也是端莊體面，聽說繡工也很了得。”
“可我聽說李家只有一位嫡出的小姐啊，這個二小姐不會是庶出的吧。”
“老太太，雖是庶出，可是早就記在太太名下，和嫡出小姐沒什麽分別呢！”
“這……”老太太對身份還是有些介懷，轉頭看向坐在身邊的孫子，“彥謙，你覺得呢？”
“彥謙全聽奶奶的。”
見孫子在親事上難得聽了自己一回，老太太也不在乎什麽嫡庶了，想著若是這媳婦身份低了自己也更好拿捏。那李家的心思還不簡單，最多是在聘禮上多花些錢罷了。當下便要人取了溫彥謙的八字和賞錢一並交予媒婆，這親是定了可該走的程序還是要走。媒婆走了之後，溫彥謙也起身離開了。
回到了書房的溫彥謙也無心去讀書，奶奶張羅著要讓自己續弦也不是一次兩次了，從前他只說自己喪妻之後無心於兒女之情，可仍舊是阻止不了奶奶去打聽各家適齡的姑娘給他篩選。聽說這個李家祖上是個清貴之流，即使現在家境敗落可祖上的名聲還在。不過靠著這個名聲嫁女兒，這意圖再明顯不過。既然早晚都要成親不如答應了奶奶，就當是花重金買了個花瓶回來好了。
想到這裏他諷刺地笑了，瞧著書房架子上的一只梅瓶：“李家小姐，若是你能安安靜靜當個花瓶便罷，若是不行……”他站起身，慢悠悠的踱著步子走到架子前大手輕輕一推，瓶子應聲而落，一聲脆響後粉身碎骨。
作者有話要說：
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然而這次打擊就像是在李家原有的空架子上又抽去幾根梁，稍有不慎就會讓這個家崩塌。雖說太太拿出了嫁妝填補可也是杯水車薪，族中有親戚勸李盛川索性賣了地去辦個實業。可常常話還沒說完就被他打發走了，作為家族的繼承人李盛川怎麽也不願意將祖上讀書人的名聲斷送，即使他如今只剩下祖宗的名聲。
在合家上下都開始節儉度日的時候，李靜棠的日子也比之前更清苦了一些，下人們都說是三太太造的孽，拿公賬的錢去外頭養漢子，落得人財兩空不說，還讓全家跟著遭殃。可李靜棠卻知道這事絕非下人們所傳聞的那麽簡單，早些年太太可是連自己也容不下的，若是像對三太太那麽大度，自己也不會處在這主不主，仆不仆的地位了。聯想起之前自己在三太太那裏聽到的，整個事情的來龍去脈一下子清晰了起來：是太太使得連環計，先是準許三太太隨意支取公賬的錢，而後又讓丫鬟們放消息慫恿她放印子錢。待到三太太賠個一幹二凈又不敢告知父親時，她便稱公賬有了虧空讓父親搜查各房。至於書信應該也是其中一環吧，這樣即使最後三太太承認是放印子錢父親也不會相信了，再加上被父親懲罰孩子也沒了雖然知道三太太是冤枉的，李靜棠也不準備去告訴父親替她伸冤，自己一沒有證據而沒有父親寵愛，去伸冤也只是徒勞，怪只怪三太太自己仗著身孕不知深淺，為了一點蠅頭小利葬送了自己的後半生。
這之後又過了兩年，也漸漸有人上門給她和姐姐說親了。姐姐靜楨還在念書即使太太著急也只得順著她，至於李靜棠長姐還沒有定親又怎麽會輪到她，更何況她在家中還能做繡活賺錢這可比嫁人要劃算得多，太太自然也不願放她嫁人。直到有一天，她去太太房裏拿了針線布匹正要離開，卻聽見下人來報說有一個替溫家少爺說親的媒婆找上門來，太太也沒好拒絕讓人領了進來。已經走出門的李靜棠臨時起意，也沒忙著回去，找了個沒人的地方要聽聽那婆子如何說。
只聽得那婆子見了太太表明來意，之後便是一通天花亂墜的誇溫家如何有錢有勢，少爺又是怎樣的儀表不凡、才華橫溢，哪家的女兒嫁過去都是享不盡的榮華富貴。太太也懶得與她糾纏，只問了一句：“這樣一個好人家，怎麽也要靠你這婆子各處說親？別不是有什麽隱疾吧？
那婆子只當是太太起了興趣，便告訴她：“太太有所不知，這溫少爺早前是成過一次親的，可那少夫人福薄，才一年便害了病去了。這溫少爺也是深情，這幾年都閉口不提要續弦，還是老夫人心疼孫子才讓老身我來幫個忙。”
“原來如此……”太太沈吟著不再說話。
“這溫家雖是新發跡的人家，可大家該有的規矩也是一點也不含糊的，更何況溫少爺父母早逝，後院正缺一個知書達理的當家主母。老太太又聽說李家是書香世家，祖上也頗有聲望，這才讓老身來說說。”
“若是規矩好，倒也是不錯的親事。”太太頓了頓又道，“可我也不能做主，不如讓我再和老爺商量商量，明日在答覆與你吧。”
“那老身便回去等太太消息了。”說著便起身要走，太太又吩咐著丫鬟給媒婆拿了車馬錢方才讓她離去。
李靜棠聽沒商量出結果頓覺有些不安，既然太太說還要和父親商量，怕是太太對這門親事還是有些上心的。如今李家雖有個清貴的名聲可生活拮據，而那溫家又是個新發跡的富貴人家，這親事若是成了，兩家倒也是各取所需。可是不管是自己還是姐姐靜楨都是不願為了家族趟這渾水的，靜楨自從考去了上海的大學便打定了主意要做一番學問，還要婚姻自主，這幾年老爺太太都順著她的意思，若她真的不願意老爺太太怕也不會勉強；而她自己自從三太太那事之後便深谙大戶人家後院陰私之可怕，三太太搬去下人房中後沒幾個月便上吊自盡了，這樣一座院落裏都能平添一縷冤魂，像溫家那樣的豪門又能太平到哪裏去呢？可是如果父親答應了這門親事，她即使不願又有誰能依呢？她這般暗自想著，心裏只期盼父親能推了這門親。
輾轉反側了一夜，第二日清早王媽媽便跑到她房裏來。滿臉堆笑的對她道喜，說老爺太太做主要把她許給溫家少爺，清早就差人去找媒婆回信去了。自己想的果然不錯，比起變賣祖宗產業父親自然更願意賣了自己好光明正大地得些聘禮。耳邊王媽媽還在嘮叨自己如何有福，以後怎樣的富貴，聽得她心中更是一陣煩悶。
“既然這門親事這麽好，怎麽父親不給姐姐呢？更何況長幼有序，姐姐都沒定親，我怎麽能趕在前頭呢？”
“二小姐真是身在福中不知福，要不是大小姐還要念書，哪裏還輪得到你？這麽些年太太可是把你當親身女兒來照看的，你可不能辜負太太的好意啊。”
“那還勞煩媽媽一會兒陪我去給太太‘謝恩’了。”她將“謝恩”兩個字咬地極重。
“不用不用，這也是我從太太那聽來的，小姐倒不如等老爺太太和你明說了再謝恩也不遲。小姐這裏沒事的話，老身就先下去了。”這老婆子今天倒是難得的守了規矩，卻沒註意到李靜棠眼中滿滿的諷刺。
另一邊，溫家老太太聽到媒婆帶著李家的消息過來了，急忙讓下人招呼著讓媒婆進來回話。恰好溫彥謙忙完工廠的事回來給奶奶請安，老太太便讓他也留下來聽聽。丫鬟們剛給兩人上了茶，便聽見外頭一個有些沙啞的聲音喊道：“大喜啊！大喜啊！”
這一聲喊倒把溫老太太給喊樂了：“這王婆子，人家應了便應了。哪有這般沒規矩亂喊的，若最後親事成不了可怎麽好！”
剛要跨進門的媒婆聽見了這句話也笑了：“老太太這是什麽話，有我王媒婆保媒還怕這親事成不了麽？自然是先給老太太道喜，好領份賞錢。”
“果然是人老了臉皮也厚了麽？賞錢還能少的了你的，快先和我說說那姑娘怎麽樣吧。”
“那姑娘是李家的二小姐！老身遠遠瞧過，生的也是端莊體面，聽說繡工也很了得。”
“可我聽說李家只有一位嫡出的小姐啊，這個二小姐不會是庶出的吧。”
“老太太，雖是庶出，可是早就記在太太名下，和嫡出小姐沒什麽分別呢！”
“這……”老太太對身份還是有些介懷，轉頭看向坐在身邊的孫子，“彥謙，你覺得呢？”
“彥謙全聽奶奶的。”
見孫子在親事上難得聽了自己一回，老太太也不在乎什麽嫡庶了，想著若是這媳婦身份低了自己也更好拿捏。那李家的心思還不簡單，最多是在聘禮上多花些錢罷了。當下便要人取了溫彥謙的八字和賞錢一並交予媒婆，這親是定了可該走的程序還是要走。媒婆走了之後，溫彥謙也起身離開了。
回到了書房的溫彥謙也無心去讀書，奶奶張羅著要讓自己續弦也不是一次兩次了，從前他只說自己喪妻之後無心於兒女之情，可仍舊是阻止不了奶奶去打聽各家適齡的姑娘給他篩選。聽說這個李家祖上是個清貴之流，即使現在家境敗落可祖上的名聲還在。不過靠著這個名聲嫁女兒，這意圖再明顯不過。既然早晚都要成親不如答應了奶奶，就當是花重金買了個花瓶回來好了。
想到這裏他諷刺地笑了，瞧著書房架子上的一只梅瓶：“李家小姐，若是你能安安靜靜當個花瓶便罷，若是不行……”他站起身，慢悠悠的踱著步子走到架子前大手輕輕一推，瓶子應聲而落，一聲脆響後粉身碎骨。
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