臘八當夜，朔風細細, 呵氣成霜。

街面上卻有一番熱氣騰騰, 陣陣鑼鼓點打得鏗鏘，踩高蹺的、扭秧歌的、舞龍舞獅的輪番登場, 更有一口官府架設在彩棚外的大鍋，裏頭熬著濃稠的臘八粥, 配上關外產的大豆高粱，聞上去很是香飄四溢。

臨街最好的酒樓大多被當地大戶包了, 裴謹和仝則低調的選了間靠邊角的包房, 好在憑欄有窗，也不必叫臘八粥, 自有店家親自送上門來。

“唔, 甜的還是比鹹的好。”資深嗜甜者裴謹慢悠悠吃完一口, 慢悠悠點評道。

他眼睛不好使, 聽力就變得格外敏銳，耳畔充斥著樓下熱鬧紛繁的各色大戲, 其中不少唱詞大膽熱辣，雖說民風開放，也能聽到大姑娘小媳婦耳根發燙。

“你們這的戲文都這麽……返璞歸真麽？”

仝則暗笑，心說您還沒見過後世未經改良的二人轉呢, 不過說到這個，他自己也沒怎麽看過，畢竟是江南水鄉長大的孩子，昆曲評彈雖不會唱也算耳濡目染, 還真不大受得了這麽不含蓄的風韻。

“貓冬時間太長，沒事可幹，只能自娛自樂了。”

“就靠打情罵俏？”裴謹笑瞇瞇道，站起身往窗邊踱去。

順手推開一扇窗，冷冽的風直灌入口鼻，他沖仝則道，“看得清下頭麽，給我講講。”

仝則知道他關心的，是彩棚裏那幾個官員和冒牌的裴謹，於是仔細瞧了一會，“三爺的替身正跟一個四十歲左右的男人在閑談，那人看上去挺會來事的，還遞了一支煙袋過來，嗯，三爺會什麽不會什麽，看來此處人都打聽清楚了。”

說完又描述了一遍眾人的衣著服飾，裴謹聽罷，往避風處挪了兩步，點點頭道，“那人應該叫張遷，是新調任來寧安的，所以你不認得。”

移動間，他似乎沒太留神，一不小心差點碰上一旁的火爐子，仝則忙伸過手把他往自己這頭拉，動作做得急了，兩人的身子不可避免的碰在了一處。

裴謹表情不算僵，身體卻明顯不大自然，小臂肌肉霎時就是一緊。

仝則感覺到了，心下微微一嘆，不得已準備松手，驀地裏只聽一聲炮仗平地炸開來。

那動靜太巨大，裴謹本能的激靈了下，身子微微一晃。

仝則忙扶住他手肘，這回兩下裏挨得更近了，幾乎呈現出臉貼臉的姿勢，倘若此刻有人推門而入，瞧見這幅景象，只怕會想當然的認為這二人之間存在某種說不清道不明的暧昧。

不止說不清，依稀仿佛的，好似還生出了一段旖旎來。

裴謹輕緩的鼻息正落在仝則臉上，他口中含有臘八粥甜絲絲的味道，讓仝則有那麽一瞬間趨之若鶩，於是兩個人的鼻子臉頰便猝不及防的輕輕打了個照面。

裴謹的鼻尖冰涼，仝則覺得像是被縮在寒風中的小動物給蹭了兩下，猶帶著三分繾綣的可愛，可還沒等他品咂夠滋味，就見那小動物呼吸一窒，飛快地向後撤了好幾步。

裴謹一觸之下，沒想到有了新發現——這人原來還留著胡子，一抹在上唇和鼻子中間，一點零星的胡茬則散落在他的下頜上。

對於胡子，裴三爺並不存在特別的情有獨鐘，這東西留著好看與否，其實還得取決於生在誰臉上。

他心裏想著，這張來生到底多大年紀，一時好像記不清了，不過李明修未必肯說實話，極可能是在騙他，說不準就是成心找個靠譜又年紀大才更會照顧人？

想到這，裴三爺那向來不多的一點同情心，驀地裏突兀泛濫起來。這人照顧自己不易，眼下可沒有給他升官發財的機會，記得他家中無人了，而這把年紀還討不著老婆的，不是因為生得醜就是……就是個喜歡男人的斷袖，只可惜落花有意流水無情，自己終究是要辜負人家一片深情了。

要不回頭給他物色個合適的人，好歹也算是相識一場的報答。

這廂仝則逮住機會，卻在盡情凝視裴謹，此刻他猜不出裴謹在想什麽，只覺那臉部線條越來越柔和，看上去很有一種任人擺布式的乖巧，那睫毛低低垂著，像在思索什麽，又像是在醞釀什麽溫柔的措辭。

是覺得有熟悉感了？或許還在思索自己和他記憶中的人有哪些相似之處，或許那兩個形象終究會漸漸地重合在一起……

正當仝則展開想象，憧憬著裴謹的心理活動之時，忽聽對方開口道，“說實話，你今年得有四十了吧？”

裴謹問話間摸著鼻翼，嘴角輕揚，泛起一個精致且有型的弧度。

仝則，“……”

還是太天真了！跟這種人面對面，完全不值當浮想聯翩！仝則現在不禁深深懷疑，裴謹當日根本就是看臉才喜歡上他的。

哭笑不得的人飛起一記白眼，沒好氣的道，“早著呢，我比三爺剛好小八歲。”

八歲之差，正是有些人念念不忘的“鴻溝”，好似一道難以逾越的刀鋒，成為了裴謹糾結在心底不可言說的遺憾。

既然曾經在意，那麽乍聽這個數字，至少也該被激發出一線敏感多疑來。

可惜恰在此時，一隊長龍式的秧歌隊伍剛好扭到了酒樓下頭，鑼鼓點震耳欲聾，把仝則這句說者有心的話徹底卷進了一片喧囂中。

裴謹於是什麽都沒聽見。

但他的臉色卻變了，剎那間眸光一凝，跟著兩道眉峰驟然聚攏。

“三爺，回去坐著吧。”仝則沒看出端倪，貼在他耳邊說道，“窗邊太吵了。”

裴謹搖了搖頭，想著自己做不出貼耳的親昵舉動，便即揚聲喊了一嗓子，“我有預感，恐怕要出事。”

關於裴大帥那狗鼻子一樣靈敏的預感，仝則見識過，也服氣過，當即心口一跳，下意識往樓下望去。

於是他看清了，先是一道火光沖天而降，在空中已炸開一截，火花飛濺著落在彎彎曲曲的秧歌隊中，人群倏地一亂，立時豁開一道大口子，緊跟著，卻見西面八方都有火箭，朝人群密集處射了過來。

看熱鬧的老百姓轟地炸鍋了，一時間人群沖向人群，踩高蹺的被扭秧歌的絆倒在地，眨眼就亂成了一鍋臘八粥，可前頭的隊伍還不知發生了什麽，歡天喜地的鑼鼓點依舊，扭出了一派喜氣洋洋，那場面看上去愈發顯得詭異難言。

“告訴錢侍衛他們疏散人群，務必減少踩踏傷亡。”

裴謹當機立斷，這回沒顧得上貼耳不貼耳，迅速湊過來叮囑道。

仝則忙反身出去交代，其後又趕緊跑回來，第一時間先關註人群，隨後目光方才轉移到彩棚裏頭。

裴謹在此時心有靈犀的問，“那幫當官的呢，是撤了還是有人借機放冷槍？”

仝則邊凝目，邊皺眉道，“沒撤，那個叫張遷的，身上中箭了……嗯，是在左肩，應該沒有性命之憂。”

而假裴謹這會正被兩三個親衛簇擁著，不過人手到底有限，更多的親衛則在按裴謹吩咐疏散百姓，另有一群當地府兵也正在試圖加緊轉移那幫官員。

裴謹皺了下眉，低聲自語道，“襲擊張遷……這是要演個苦肉計了？”

話音落，只聽鑼鼓點戛然而止，那喊聲隨即紛亂四起，人群中一個年輕人搖搖晃晃站起來，手裏拿著一張殘破的紙張，如同發現新大陸似的高喊起來，“是土匪，他們，他們是沖著侯爺來的。”

有人聽見了，有人仍在專註四處奔逃。

被這麽一提醒，近處很快有人發覺，那土匪的箭矢上綁著避火的鋁箔，上頭寫著：恭迎承恩侯大駕，大禮隨後再行奉上。

包間裏的二人看不見紙上內容，憑借想象倒也能猜得出一二。

仝則心驚之餘暗道，土匪公然挑釁，當著老百姓制造大場面殺戮，這是要逼裴謹不得不剿匪了？可裴謹能動用的兵力……目光轉向樓下，他看著那群寧安府新招募的兵士，一個個早都成了廢物點心，嚇得是兩股戰戰潰不成軍。

眼見親衛們全在維護秩序，包間附近藏身人手已不多，仝則怕再生變故，忙先建議道，“三爺還是撤吧，此地不宜久留。”

裴謹凝眉不語，好似在專註聆聽什麽，突然雙眸間精光一閃，“對面屋頂有人。”

仝則聞言，一把先將他摟緊，將人順勢帶到自己身後，再定睛去看時，果然見房檐上趴伏著一個黑衣人，周身和夜色融為一體，若不是裴謹提醒，他決計不會註意得到。

方才那拽人動作著實過猛了，連裴謹都被扥得一趔趄，不過他沒言聲，也沒打算就此躲在仝則身後，只是橫跨一步，露出頭的同時已然拔槍在手。

然而剛要舉起手臂，他突然頓住了，臉上劃過一線微妙的尷尬，隨即手臂垂下，槍口亦朝下，半晌都沒再動彈。

仝則看在眼裏，心痛一秒，卻見裴謹收起一閃而過的落寞，飛快的問，“會用槍麽？”

會！而且槍法比從前要好得多了。

電光石火間，仝則腦海中閃過一個念頭，倘若自己展露一手，或許會勾起裴謹的回憶，有些習慣是一直存在的，敏銳如裴謹一定不難覺察，他不指望能被立刻認出，但能被認為有相似之處也算是更進一步。

然而轉念再想，他忽然改了主意。

仝則向旁邊挪去，站在裴謹身後側，順勢擡起他的手臂，將手握在扳機上，也握在了裴謹溫熱的手背上。

“三爺能行的，我說位置，你來瞄準。”

裴謹長眉微微一緊，不知為何一種熟悉的感覺撲面而來，大概在他楞神的功夫裏，便沒來得及放下胳膊，手指也沒顧得上離開扳機。

“他現在在兩點方向，再偏上一點，試試看，他手裏沒有武器，應該是在等人群散了好開溜。”

裴謹嗯了一聲，這體驗煞是新鮮，他不由想到了很久以前，也是漆黑的夜，一團漆黑的視野，那時候仝則的世界是全黑的，應該比他現在能感受到的還要糟糕，彼時他把性命交到仝則手上，那不能視物的人又是在怎樣一種心境下完成了那一次射擊？

從那個時候起，仝則對他，是否已有了傾力保護，矢志不渝的念頭。

如果他走過仝則走過的路，感受過仝則的感受，彼此的距離是否會更近一步，就算天人相隔，那個人在這個瞬間也仿佛就在他身邊。

隨著砰地一響，槍口處燃起細細的煙塵，不過這槍聲被人群呼號徹底淹沒住，聽上去僅僅像是一記不太脆亮的爆竹聲。

眼見那黑衣人從屋檐上滾落而下，仝則笑了，他情不自禁扶住裴謹的雙肩，“三爺槍法如神，一擊命中。”

裴謹被他搖晃著帶了兩下，心說不至於吧，這聲音聽上去興奮得都走調了，此人崇拜自己的程度委實有些過火，他不動聲色往旁邊退去，避開那雙手加在身上的桎梏，只淡淡問，“死了麽？”

大頭朝下，就是不死也得被摔殘，可此刻何必再去糾纏怎麽死的呢，仝則狂喜依舊，笑著點頭，“三爺打中的，嗯應該是頭吧，光線不好我也看不太清楚。”

“總之神得很，三爺連對面有人都能知道，比我這個睜眼瞎可強得多了。”

裴謹不忌諱瞎字，對這誇法倒是頗覺牙磣，嘴角抽了抽道，“少見多怪。”

“不算什麽。”他收好槍，隨意擺了擺手，“外頭燈火通明不算太黑，那人還是靜止不動的，我曾經見過一個人剛失明，連適應都還來不及，就能打中移動目標一槍斃命，那才是……”

突然，裴謹停住話沒再往下說，只是他看不見身邊人，此時正緊緊地盯著他，眼神中滿滿當當全是眷戀。

仝則胸口仿佛吊著一口氣，涼涼的，被那一句話牽扯得不上不下，張了張嘴正要再問，卻見門被推開來，一個親衛走進來道，“人群已被控制住了，請三爺下樓，先行回府吧。”

“人抓住了？”裴謹問。

親衛垂了下頭，“賊人散入人群一時不好抓捕，屬下等失職，請三爺責罰。”

裴謹並沒苛責，緩了口氣，擡腿便往外走，仝則跟在後頭，衣袖被那親衛扽住，只聽他小聲在耳畔說道，“有個叫高雲朗的，說是你的舊識，在樓下等著呢。你快著些，我們護送三爺先回去。”

高雲朗？仝則直覺，這人突然出現，應該是有關於今天的內情要跟他言說，挑了挑眉，他對親衛無聲點頭道好。

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