陶氏眼見魏氏暈過去了，轉頭喝斥何歡：“不管怎麽樣，她都是你的親祖母，你如何能夠……”

“能夠如何？”何歡冷笑，“我是死過一回的人，有什麽不敢的？再說我有說錯嗎？一日為妾，終身都是妾，就算鬧上官府，道理也在我這邊。”

陶氏沈默了。百姓之中，雖然不乏把妾室扶正的例子，但官府確有法例，妾室一輩子都是妾室。再說那些得了正妻名分的妾室，都是自己的丈夫做主，可魏氏是在丈夫死後，在何家危難之時，用庫房的鑰匙，換得了正妻的名分。

就在陶氏呆楞間，何歡一手固定魏氏的頭，另一手抵著她的下巴，試圖用拇指掐她的人中。感覺到魏氏偏過頭躲避她的動作，何歡不屑地冷笑一聲，指甲狠狠掐住她的人中。

魏氏痛得驚呼一聲，不得不睜開眼睛。

何歡退開一步，沈聲說：“姨奶奶，請你不要與我耍那些不入流的手段。”

“你什麽意思？你反了不成？”魏氏氣得臉紅脖子粗。

“什麽意思？”何歡的目光掠過魏氏、陶氏，又看了一眼地上的曹氏，譏諷地說：“昨日，你們對我說，家裏一粒米糧都沒有了，一個銅板都拿不出來，逼著我當了母親的最後一個鐲子。現在我來問問你們，從我昨天出門到今時今刻，你們什麽都沒吃過嗎？家裏果真什麽都沒有了嗎？”

陶氏心虛地低下頭，魏氏亦別開目光。

何歡悲涼地控訴：“我什麽都沒說過，不代表我什麽都不知道。你們一個兩個都覺得，與其讓我帶著母親留給我的嫁妝出嫁，還不如挖出來貼補家用。我默默忍著，因為我們是一家人，應該同甘共苦。我在父親、母親的墳前上吊，不是因為我挨不了苦日子，是因為心冷。我把你們當成家人，你們把我當成什麽？”

短暫的沈默中，地上的曹氏“嚶嚶”一聲，悠悠轉醒。

何歡見魏氏和陶氏全都低著頭，她走到曹氏身邊，踢了踢她的小腿，高聲說：“曹姨娘，你都看到了，現在家裏境況艱難，我們也不難為你，以後你要麽回娘家另嫁他人，要麽安安分分做你的曹姨娘，與我們一起想辦法把日子過下去。”

曹氏一時沒回過神，陶氏先一步說道：“歡兒，曹家早就沒人了。再說，當初是你大伯父做主……”

“大伯母，既然你說起大伯父，那我不得不問一聲，當初大伯父帶著曹姨娘和父親的衣物回家，母親雖然病著，但還健在。大伯父那句，父親在外面娶了她，這個‘娶’字，到底由何而來？”

曹氏從懵懂中醒悟，大聲叫嚷：“我和老爺拜過堂，你這樣對我，就是大不孝！”

“閉嘴！”何歡呵斥一聲，繼續對著陶氏說：“大伯母，如果我猜得沒錯，大伯父這個‘娶’字，定然是為了靖弟。大伯父一早就與曹姨娘商量妥當，把靖弟過繼給你們，是不是？”

若陶氏尚有理智，定然會反駁，可這個當下，她哪裏能想到其他，脫口而出：“你大伯父因你靖弟受傷……”

“大伯母想說，大伯父為了保護靖弟，受了重傷，這才沒能留下一兒半女嗎？”何歡不屑地冷笑，“如果我沒記錯，十年前我已經七歲，當時大伯父和大伯母成親都快十年了，難道這也和靖弟有關？”

陶氏的臉上一陣白一陣青，低聲喃喃：“再怎麽說，全靠你大伯父，這才保住了何家的血脈。”

“大伯母，你說這話未免誅心。那時候大伯父雖然受了傷，可父親丟了性命。你好歹還能日日見到大伯父，我和母親就連父親的屍首都沒見著！”

“夠了！”魏氏虛弱地低斥一聲，捂著胸口問：“你今日鬧這麽一出，到底為了什麽？”

聽到魏氏的質問，何歡的目光一一掃過眾人，一字一頓說道：“我要嫁給沈經綸。”

曹氏聞言，坐在地上冷笑，鄙夷地奚落何歡：“沈大爺是你想嫁就能嫁的嗎？只怕你把自己白送給他，他也不屑看你一眼。”

“這事不勞曹姨娘費心。”何歡居高臨下斜睨曹氏，“曹姨娘，若是你不想回娘家，也可以簽下賣身契。”

“你說什麽！”曹氏怒目圓睜，恨不得撲上去撕咬何歡，奈何她的手腳都被結結實實綁著，身體又被白芍捆在桌腿上，只能像毛毛蟲一般蠕動。眼見自己的狼狽，她到底是船家女出身，頗有幾分蠻力，拖著桌子一拱一拱逼近何歡，呲牙咧嘴，活像窮巷的瘋狗。

隨著曹氏的動作，桌角與地面摩擦發出刺耳的聲響，刺激著每個人的耳膜。何歡雙手猛地壓住桌子。曹氏措不及防，後腦因慣性磕在了桌腿上，一陣頭暈眼花。

何歡吩咐白芍堵上曹氏的嘴。白芍拿著帕子試圖塞入曹氏嘴裏，她又怕又懼，動作不免遲疑。曹氏看準機會，一口咬住白芍的手掌，痛得白芍眼眶泛紅，又不敢叫出聲音。

何歡彎腰捏住曹氏的下巴，迫使她松口，揮手就是一巴掌，狠狠打在曹氏臉上。

隨著清脆的“啪”一聲，屋內再次陷入沈默。曹氏看到何歡眼中的狠絕，第一次覺得害怕。她從沒看過何歡露出這樣的表情，仿佛下一刻就會扭斷她的脖子。

魏氏和陶氏同樣楞住了。片刻，魏氏痛心地說：“歡丫頭，你是不是瘋了？還是被臟東西附了身？”

曹氏幡然醒悟，大聲嚎哭起來，口口聲聲寧願抱著何靖一起去死，也不願受何歡的羞辱。

何歡又冷又餓，頭痛欲裂，不耐煩再與她們糾纏。她走出屋子，拿了一把斧子，“嘭”一聲砍在桌子上，怒道：“橫豎我都是死過一回的人，大不了大家抱著一起死。等我們到了九泉之下，再一起向祖父、父親好好說一說，這幾年你們都是怎麽對我的！”

曹氏和陶氏嚇得止了眼淚。陶氏怯怯地勸說：“歡兒，你別這樣，有話好好說。”

“大伯母，我也想好好說話，往後大夥兒好好過日子，可你們呢？難道坐在這裏鬼哭狼嚎，天上就會掉銀子？”

“我怎麽都是你的繼母。”曹氏還在做最後的掙紮。

“曹姨娘，如果你能把婚書拿出來，我就認你這個繼母，否則就算去了衙門，道理也在我這邊。”

“我是靖兒的母親！”曹氏梗著脖子叫嚷。

“曹姨娘，大伯母才是靖弟的母親。”

曹氏憤怒地瞪著何歡，慢慢的，她的氣勢弱了。若是何家把她掃地出門，她只能露宿街頭。“我是斷不會簽下賣身契的。”曹氏搖頭，像爛泥一般癱坐在地上。

何歡不再理會她，轉頭對魏氏說：“姨奶奶，你捫心自問，家裏變成現在這般，你就沒有一點責任？”

“你這話什麽意思？難道是我讓海盜劫了家裏的商船？”魏氏撇過頭，用力擦拭眼角。她本就沒讀過什麽書，此刻又被何歡嚇住了，口不擇言：“若不是家裏有兩個藥罐子，我怎麽會孤註一擲？”

話音剛落，陶氏已經潸然淚下，哭著說：“姨娘，三年前相公苦口婆心勸你，沒必要跟著林家蹚渾水……”

“你的意思，商船被劫，家裏血本無歸都是我的錯？”魏氏反詰。陶氏的一聲“姨娘”已經表明了她的立場。

陶氏搖頭道：“您是長輩，我不敢說您有錯，但那個時候，若老爺沒有因為那件事被官府扣押……”

“你，你反了不成！”魏氏指著陶氏的鼻子直喘氣。

陶氏沒有反駁，只是捂著嘴不斷流淚。

何歡上前扶住陶氏，緩和了語氣說道：“大伯母，過去的事多說無益。日子總要過下去，將來還要籌錢供靖弟上京赴考……”

“你不是說，你要嫁沈經綸嗎？”魏氏冷哼。

“沒錯。”何歡堅定地點頭。

“就算你送上門給他做小，也要看林家那丫頭願不願意讓你進門。”魏氏潑冷水。

何歡不緊不慢地說：“昨晚表姐死了，難產，留下一個男孩。”

“怎麽會死了……你是如何知道的？”陶氏一臉不可置信。

何歡沒有回答，接著說道：“孩子剛剛出生，不能沒有母親，沈大爺一定會續娶。”

“歡兒，她怎麽說都是你表姐，這會兒才剛剛過世……再說，婚姻大事，一向都是父母之命媒妁之言……”陶氏的眼中染上幾分不讚同，搖頭道：“我看還是算了。”

“怎麽能算了！”魏氏呵斥陶氏，轉而又對何歡說：“林家那丫頭死了，就是老天在幫我們。歡兒，只要你聽從祖母的安排……”

何歡打斷魏氏，說道：“姨奶奶，您年紀大了，不宜過度操勞，不過有一件事確實非姨奶奶不可。”她並不理會魏氏的怒容，接著又說：“以後的日子，麻煩姨奶奶去青松觀住上幾日。”

魏氏一聽這話，老臉漲得通紅，怒道：“你這是要趕我走？你可真是有良心，就不怕壞了自己的名聲？”

何歡輕笑，轉而對陶氏說：“大伯母，您應該知道青松觀吧。我猜想，等表姐入了土，沈大爺一定會去那裏小住。到時我去探望姨奶奶，自然能與他說上話。”

“歡兒，這樣不好吧？”陶氏連連搖頭，一臉不讚同。

“你如何知道，沈經綸一定會去青松觀？”魏氏插嘴，心思又活泛了幾分。

何歡胸有成竹地說：“我不止知道他與青松觀的住持交情匪淺，我還知道他喜歡什麽，不喜歡什麽，我甚至知道，上一次他為什麽遠遠看到我和姨奶奶，立馬就避開了。”

“為什麽？”魏氏急切地詢問。

何歡一字一頓說：“三年前，我之所以輸給表姐，最重要的原因，我們都忘了，沈大爺五歲通讀《論語》、《諸子百家》，十五歲高中狀元，之後一直都是先太子府上的伴讀，他最重倫常禮教，如何能忍受我喚姨奶奶‘祖母’，又把一個來路不明的船家女認作繼母。”

陶氏暗暗打量何歡，眉頭皺得更深了，小聲問：“歡兒，你怎麽會知道這些事情？”

何歡自然不敢說自己就是林曦言。她悲涼地笑了笑，緩緩敘述：“昨日那只鐲子是母親留給我的唯一念想。我舍不得當掉，本想讓它陪著我一起去地下，結果白綾斷了。我回到城內就得知表姐難產死了。於是我用那只鐲子收買了沈家的下人。昨晚我一直在打聽消息。”

陶氏聽到她的話，又見她脖子上的瘀傷觸目驚心，心情愈加覆雜。魏氏淡淡瞥了她一眼，暗自盤算。

何歡趁熱打鐵，對魏氏說：“姨奶奶，你願不願意去青松觀為我鋪這條路，只一句話就夠了。不過我得提醒你，家裏的情況你都看到了。或許這是我們最後的機會。”

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