“我大約是告訴過你的。

沈遲起身, 拉著她去書案前坐下, 然後提筆蘸墨便要寫些什麽。

江懷璧眸色平靜, 似是低嘆一聲：“……許是我想的不對。”

沈遲手下一頓, 幹脆又將筆放回去, 回頭疑惑地問：“怎麽了？我都還什麽都沒說呢。”

她定定地看著他, 可話到嘴邊忽然就不知道怎樣開口, 唇動了動，幹脆又沈默了。

他覺得此時若是寫起來大約也麻煩, 幹脆將紙放在一邊。

“我先回答你方才那個問題，”他斂了眼眸, 覆又擡起靜靜看著她，“方文知與我或許有關系, 但與慶王的確不是一夥的。”

看著滿面疑惑的她，沈遲解釋道：“但方文知的確與我未曾碰面, 平時交往也不多，當日是我設法讓人引他去魏府的……阿璧，你知道魏察思怎麽死的麽？”

他忽然拋出來這個問題，倒讓她怔了怔：“外界所傳出去的是他為太後崩逝哀思過甚，陛下為保全魏家的名聲, 以至於他不那麽狼狽。我只知是晚上突發心疾去世。”

沈遲微一點頭：“心疾是沒有問題的。但你知曉他為何會忽犯心疾麽？因為方文知拿到了一樣東西，一樣能致魏家於死地, 能令他魏察思悲憤到死的東西。”

江懷檢於十二月中旬時已回到沅州，後又送信至京報了平安。這半年於書院中學到的不少，又加之江耀庭時不時點撥幾句, 他天資本也不差，看上去較以前已進步很大。

但江耀庭還是忍不住嘆氣：“那孩子性情實在內向得緊，我敲打他的也都聽進去了，可……”

兩人都知道原因在哪裏。陳氏對於庶子素來是不上心的，江懷檢是江家最小的男孩，上面哥哥姐姐一直壓著，他生母去的早，自小被乳母帶大，難免自卑些。這些卻也只能慢慢來。

江耀庭默了默由道：“你二叔新收了一個妾室，我聽聞那妾室前不久有了身孕。你二嬸在家中鬧，如今迫近年關，才能消停會兒……”

江懷璧微驚。沅州那邊的事她關註的少些，現在才知還有這樣的事。以二叔的性子納妾倒是正常，二嬸鬧也是正常的，只是……

“祖父沒有出面？”

江耀庭嘆了口氣：“你祖父出面自然是好些，但他畢竟年紀大了，有些事有些力不從心，且二房也總不能靠你祖父撐著……”

江懷璧沈默。這樣的事，她不大好作評論，只提起另一件事：“父親，我聽聞二叔開了春也有可能進京？”

江輝庭於沅州已經任職多年，一直未見調任，忽然升遷入京倒是令人有些驚奇。

“你二叔在沅州政績不錯，來年便九年考滿，留京可能性極大。”

“那……祖父可也要一同入京麽？”這要折騰一來回著實不大容易。

江耀庭放下茶盞，長嘆一聲：“你祖父大約是不願意的……到時再說罷。”

若是江老太爺真執意要留在沅州，他們在京如何能放得下心？

雖說已近年關，佳節氣氛甚好，但朝中日常工作還是井然有序地進行著。

東宮所有屬官已然定下來了，這是內閣頭一次將事情拖這麽長時間。名單遞上去了有四五次，景明帝卻總是不大滿意。直到最後一次景明帝與諸位閣臣於內閣討論了足足三個時辰，激烈爭辯後才定下來，但是似乎雙方都讓了步。

太子詹事府提拔了許多新人。這一開始是由太子提出來，景明帝采取觀望的態度。自然，眾大臣大多持反對意見，畢竟儲君不可馬虎，東宮那些官員以後待太子登基後都有可能成為重臣。新科進士大多都年紀輕，難免狂妄自大心浮氣躁，且上任不久毫無資歷。一來於太子成長不利，二來對以後朝中格局有大影響。

且此事引起爭議太大容易令朝局動蕩。

然而最後結果雙方都讓了步。

即便提前已有預兆，可當幾名翰林院幾名修撰編修也入了左右春坊時，還是難免激起波瀾。然而很快引起眾人討論的便是，方文知與姚長訓都已入了右春坊，倒是偏偏跳過去了今年榜眼的江懷璧。

她原本還是翰林院侍講，後來還於文華殿給太子講過幾個月的課。且太子對她印象還不錯，這一次竟像是將她漏了一樣。可原本按例來說應當是那些新人不大合適，此刻倒是顯得問題都在江懷璧身上了。

眾人不免都做了些猜測，是否她惹怒陛下失了聖心之類的。但是看著她於翰林院整日也是如同往常一般，受詔面聖的機會並不比別人少，那些流言也就不攻自破了。

但是眾人心中也都明白，以江懷璧的身份如是入了詹事府，官職無論高低，都會有人有說法的。

有心如明鏡者已想明其中關節。三人中單單留了江懷璧看似將她推進眾人眼線中，實則是要將她的名頭淡下去。首先令那兩位原來因江懷璧得盛寵而心生的不甘消下去，才能讓其他人不那麽心生憤懣反感乃至事事針對她。

自然，雖說有新人湧進，最上層還是要由資歷豐富者來領導的。毫無意外，太子詹事由內閣首輔禮部尚書江耀庭兼任，少詹事由吏部左侍郎兼任，詹事府大學士由翰林學士錢諄兼任，其餘職位已各有充實。

而後東宮所有事務步入正軌，一切出奇地順利。景明帝對太子很看重，只東宮侍衛的數量便已是歷代所有皇太子中最多的。但是他擔心的又不僅僅是太子的安全問題，太子冊立前後出的事情不少，盯著東宮的人明裏暗裏還不知有多少。

江懷璧一開始還在疑惑景明帝為何會同意太子的觀點，那意見分明有太多不成熟的地方，卻是江耀庭先為她解了惑。

“我這裏有一份詹事府名單，你先看看，”待她看完後江耀庭才繼續道，“其中今年進士有幾人，上一屆進士又有幾人，這些人能占幾成？”

“今年僅有三人，上一屆是四人……一共不到兩成，”她還是蹙了蹙眉，“可那是詹事府，既然有些人陛下是信不過的，為何還是視而不見？”

江耀庭失笑：“若是如你那麽說，蔣過，孫世興，謝簡宿以及上一次牽扯其中的那些人，便都要想方設法貶出京城？”

江懷璧一噎，默了默開口：“……這倒不是，只是太子身邊選人本就需慎重。我原也猜想過陛下另有打算，只是若是於太子身邊試探不大妥當。”

最後兩個字音極輕。妥當不妥當這事，也不是由她說了算的，也就如今同父親閑聊罷了。

“那便是你還不知道陛下什麽打算了，因此才會疑惑，”江耀庭擡筆，將手下那張紙挪到一側，換了新的還未打算落筆，思忖片刻還是對她道，“說實在的，我也不知道陛下打算。但陛下不是愛開玩笑的人，他心裏定然是早有主意了，我們也無需在意多言。那些反對者一開始如潮水般洶湧不覺，後來卻都銷聲匿跡，其中也定然是有原因的。……此事如果陛下肯對你說，你守口如瓶便是，若是不曾提，亦無需主動去問。”

江懷璧眸色微一斂，頷首道：“懷璧明白。”

書房中沈寂了片刻，她於父親寫字聲中竟覺得分外寧靜。

然而這寧靜僅是片刻，江耀庭又開了口：“前日石應徽上書，為沈遲請功。要說這事其實自半月前石應徽回京時便已經提出來了，但一直沒人理。”

“當時有功的諸位將士的確都有了封賞，沈遲與我說過他在邊關一些事，我想著即便是有人拿築安來說事，怕也是抵不過戰功罷。”

她語氣倒還平靜，但江耀庭還是聽出來來其中意味，神色不明：“石應徽的折子我看過了，還附有另一片奏疏。其中將燕州大戰那幾個月的過程都詳盡說明，沈遲數次以奇計擊退北戎，將燕州最北一縣挽救回來，親自上戰場次數雖少，但功勞不必那些將領小。封賞自然是沒有問題的，可麻煩的就是陛下給予的封賞。”

江懷璧心底已有了底，猶豫道：“沈遲曾對我說陛下對他提了順天府……”若是真進了順天府，那的確是值得考量了。

“順天府通判，”江耀庭看著江懷璧吃驚的面容，頓了頓又繼續道，“與太子一事相同，陛下借沈遲此事另有打算。”

另有打算？她的第一個念頭就是，難不成景明帝將沈遲也算計進來了？

“但此事無論陛下現在有什麽打算，今後有什麽打算。我應該駁回，也必須駁回。這事沒得商量。”

難得看到父親憤怒卻又有些無奈的神情，她楞了楞，又仔細琢磨了一下最後一句話，忽然便覺得有些好笑。

沒得商量。

她自然知道父親的思量。景明帝這個舉措實在像是小孩子胡鬧一樣荒唐。

可回想來，景明帝真的是太過與眾不同。他自登基初那些舉動，與最近一兩年的大轉變。往小了說，在她身上已經發生了太多不可能。自她中第到現在，每日所做的工作已不僅僅一個尋常的編修或是侍講應該做的，還有以前晉王，如今幕後人慶王，同朝中那些錯綜覆雜的關系。

可這一路觀來，竟發覺景明帝對她，似乎有著旁人難以置信的縱容。她平時極有分寸，但於景明帝面前，似乎是有過口無遮攔的時候的。然而景明帝卻並未有怪罪的時候，更多時候都是任由她發表觀點。

她萌發出一個念頭，沈遲是否同她的情況一樣？但思來想去，又覺得大不相同。

便幹脆放棄了深思，腦中只回蕩著一個詞，縱容。

竟沒由來的感覺到驚惶。

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